一、對稱金鑰加密和解密時使用的金鑰是同一個金鑰，其優點是加密速度快，缺點是不能作為身份驗證，金鑰發放困難。常見的對稱加密演算法有RC2，RC4，DES，3DES，IDEA，SDBI等。二、公開金鑰加密和解密使用的金鑰是不同的金鑰，分別稱為公鑰和私鑰，公鑰可以公開，私鑰則必須保密只能歸金鑰所有者擁有。其缺點是對大容量的資訊加密速度慢，優點是可以作為身份認證，而且金鑰傳送方式比較簡單安全。常見的公開金鑰加密演算法有RSA，DSA，ECA等。

在對稱金鑰加密中，對一個資訊的加密密碼和解密密碼都是相同的，所以傳送者需要傳送一條資訊之前，必須先發送金鑰給接收者，這樣接收者才能解密這條資訊。

對稱金鑰加密的過程是：

假設兩個使用者A，B進行通訊，A先發送資訊給B，然後B傳送資訊給A

1. A先用金鑰k1加密一條資訊，使之變成密文c1；

2. A把金鑰k1傳送給B；(此時如果金鑰被截獲，截獲方就可以解密並讀取密文)

3. A把密文c1傳送給B；

4. B用金鑰k1解密，並讀取解密後的資訊

5. B用金鑰k2加密一條資訊，使之變成密文c2；

6. B把金鑰k2傳送給A；

7. B把密文c2傳送給A；

8. A用金鑰k2解密，並讀取解密後的資訊

公開金鑰加密的過程是：

假設兩個使用者A，B進行通訊，A先發送資訊給B，然後B傳送資訊給A

1. B先產生一對金鑰k1a和k1b，前者用來加密，後者用來解密

2. B把金鑰k1a傳送給A；(因為k1a只能用來加密，截獲方無法透過它來解密並讀取密文)

3. A用金鑰k1a加密一條資訊，使之變成密文c1；

4. A把密文c1傳送給B；

5. B用金鑰k1b解密，並讀取解密後的資訊;

6. A產生一對金鑰k2a和k2b，前者用來加密，後者用來解密

7. A把金鑰k2a傳送給B；

8. B用金鑰k2a加密一條資訊，使之變成密文c2；

9. B把密文c2傳送給A；

10. A用金鑰k2b解密，並讀取解密後的資訊;