滿人是遊牧民族，養狗作為狩獵用途，地位肯定不低，再加上努爾哈赤被自己的黃狗救過命，狗的地位進一步得到提升，被認為是神獸，作為祥瑞，都能上朝聽政，

到清朝中期，康熙乾隆還保持著圍獵帶狗，但是到了清末，八旗子弟一無狩獵習慣，養狗只是作為寵物，狗的地位也只是一玩物，玩物喪志。

犬的身份和作用在清王朝經歷了一個較顯著的變化：從最先的努爾哈赤的神獸，再是康乾盛世的獵犬，到道光、光緒就變成了寵物狗；與此相對應的，這個是重點，清朝君王的執政態度也從建立之初的勵精圖治、兢兢業業，到後期的懈怠放鬆、貪圖享樂。

我們知道馬對滿族人很重要，順治元年（1644年），多爾袞率領騎在馬背上的滿族子弟打進了山海關、入主中原，由此開始長達近三百年的統治。馬在其中發揮的功用不必多說，其實除了馬以外，獵犬對他們也很重要。

相傳，明朝萬曆年間，努爾哈赤曾被明軍追殺，他騎的兩匹駿馬先後累死，不得已，努爾哈赤躲藏到荒草中。明軍四處搜尋不得，便縱火燒野草。

眼看快要燒到努爾哈赤，一直跟隨他的大黃狗捨命護主，用身體沾滿池塘的泥水反覆壓溼努爾哈赤周圍的草地，努爾哈赤得以保全性命，大黃狗卻倒地而亡。

因為護救太祖（即努爾哈赤）有功，犬被尊為神獸，努爾哈赤建立大金國後，在他上朝理政時，他鐘愛的獵犬就相伴左右，足以看出當時宮廷對犬的尊重和喜愛。

《滿洲實錄》中“三部長率眾歸降”插圖，神獸與努爾哈赤一起上朝

清王朝建立後，獵犬也深受之後的君王器重，清朝各代皇帝為保持本族能騎善射特質，積極提倡“國語騎射”。

康熙、乾隆更是身體力行，除在京畿、南苑等地閱兵、行獵外，還逐年統領八旗子弟遠赴塞外，在木蘭圍場中大舉圍獵，以提高滿貴族的騎射技能。

在圍獵活動中，獵犬就相伴左右，發揮著重要作用。

清康熙，顧見龍，《狩獵圖》區域性，圖中標註均為獵犬

宮廷畫家郎世寧給乾隆皇帝畫過一組《十駿犬圖》，這些高貴獵犬大都是周邊各個部落的首領或地方官進獻給乾隆的。

清乾隆，郎世寧《十駿犬圖》之雪爪盧

除帝王外，久住京城的滿蒙貴族也時常帶著訓練有素的獵犬三五成群地趕赴京郊、關外圍場，舉行涉獵活動。既豐富生活，又彰顯了王公貴胄的赫赫戰功。

清乾隆，綿億，《獵騎圖冊》

但是到了清朝晚期，皇室越來越貪圖安逸、追求享樂，宮廷雖然遵循以前的規矩對犬類十分敬重，但也時常把他們當作寵物狗養著。

后妃、皇子、公主寵愛的犬類以小型觀賞犬為主，宮裡面就到處是名貴寵物狗了。清晚期的宮廷繪畫《道光帝喜溢秋庭圖》，就描繪了宮內飼養的數條寵物犬。

《道光帝喜溢秋庭圖》

《喜溢秋庭圖》繪寫秋高氣爽之日，道光皇帝旻寧與數位后妃、幼子、及公主在花園裡嬉戲遊玩的歡樂場面。

被后妃牽住的小阿哥與一隻直立而起的小狗對視，十分可愛；臺階旁的小阿哥和小格格揮舞著手臂，與兩隻哈巴狗相互打鬧，甚是有趣。

從圖中所繪的三隻宮廷小犬來看，此時宮廷養犬之風頗為流行，各類珍貴名犬是孩子們最好的玩伴。滿族的神犬已然降低身段，成為宮廷貴族的寵物和阿哥、格格們的玩伴。

慈禧時期，宮內養狗處“狗房”設有專門的太監——“狗監”負責狗的飲食、調教、修飾等等，據說“養狗處”養著一千多條各種珍貴名狗。

狗的日常飼料是“肉糜”，每隔幾天，還會餵食牛羊狍鹿等肉脯，飲料是用雞鴨魚製成的肉湯。皇宮裡狗的伙食，比當時百姓要好很多吧。

而慈禧本人也特別喜歡養小狗，尤為喜歡京巴，從她流傳的照片中可以看到，慈禧端坐在椅子上，立在她雙腿上那隻白色的小狗，正是京巴。

慈禧舊照

不僅皇室如此，王公貴族也喜好玩樂，許多掌握國家大權的朝臣不務正業，終日以養狗、逗鳥、喂蟋蟀為樂，大清國江河日下。

光緒年間刊印的《點石齋畫報》曾刊有一幅插圖，圖中恭親王奕訢一面享受著鼻菸和香茗，一面輕撫名貴的寵物狗，真是養尊處優的安樂生活。

清光緒《點石齋畫報》插圖《恭邸養痾圖》，奕訢左手撫摸寵物狗