在太平天國早期的政治格局中，楊秀清是天父，蕭朝貴是天兄，二人都能凌駕於天王之上。然而，西王能夠脫穎而出可一點不奇怪。

從前，有《李秀成自述》打底，蕭朝貴在公眾心中是個莽張飛的形象。概括起來自然脫不開李秀成總結的那八個字：“勇敢剛強，衝鋒第一”。

直到上世紀八十年代，太平天國史專家王慶成從英國傳回一部國內失傳已久，記載蕭朝貴假扮耶穌下凡事蹟的《天兄聖旨》，翻開一看，大家不由自主地驚呼：原來你是這樣的西王！

你見過為了忽悠手下，和空氣大戰三百回合的蕭朝貴嗎？你見過為了拉攏羅大綱，與楊秀清明爭暗鬥，處死對方岳父的蕭朝貴嗎？最後，你見過出於不可告人之目的，假扮洪秀全原配，和冒牌老公丈夫情意綿綿的蕭朝貴嗎？特別是出自蕭朝貴之口的那句愛情告白：“我因為爾，心腸都激爛也”。真真是畫面太美，小編都不敢看。

所以說，蕭朝貴不但打仗不要命，玩起陰謀詭計也是一套一套的。憑藉這些本事，蕭朝貴的身邊聚集了一幫金牌小弟。韋昌輝是大財主兼金田村地頭蛇；羅大綱是天地會出身的名將；李開芳是勇猛無敵的先鋒……於是，智勇雙全的蕭朝貴便一腳踩著洪秀全，一腳踩著馮雲山，成為太平天國排名第二的實權派了。

我們再看看楊秀清：

《紅樓夢》中的林妹妹披掛上陣，跑到《水滸傳》裡反串宋江，說的就是楊秀清。東王楊秀清具有十足的林妹妹屬性。他身材瘦小，臉色青白，連鬍鬚都是營養不良，黃焦焦的顏色。不但如此，他還像林妹妹一樣，常年鬧病。林妹妹鬧病咳出了血，楊秀清鬧病瞎了一隻眼睛。和楊秀清比起來，蕭朝貴體壯如牛，活脫脫一個年輕版焦大。

小人書中的蕭朝貴

然而，太平天國內部排座次的結果卻是：楊秀清是天父，蕭朝貴是天兄，父在兄上；東西南北四王，東前西后。跑題的說一個，西太后即便是皇帝生母，也要矮東太后一頭的啊！

楊秀清啊，楊秀清，你是如何克復各種先天不利因素凌駕在蕭朝貴之上的呢？

一個叫做林紹璋的傢伙騎著掃帚給出了答案。

林紹璋為何要騎掃帚，自然是他被定義為太平天國第一大掃把星。誰讓林紹璋在湘潭之戰和安慶保衛戰中都扯了後腿呢？然而，就像大叔都有過青蔥歲月一樣，掃把星也是從救星時代飛過來的。

原來，北伐開始後，楊秀清又派去了朱錫琨、黃益芸率領的北伐援軍，一共六個軍。林紹璋身為總制，在朱黃二人的手下，獨自掌管一個軍。

北伐援軍開到六合，因為營地失火和清軍偷襲損失慘重，只有林紹璋表現良好，保全了自己統帶的一個軍回到天京。

為了獎勵林紹璋的功勞，楊秀清把他連升四級。林紹璋從小總制搖身一變，成為了春官又正丞相。在前期，太平天國的丞相只有24位，林紹璋等於一下子從中低階軍官進到了國家高階領導層。

按照太平天國軍制規定，一個軍有一萬三千一百五十六人。不過事實上經常不滿員，以二千五作一萬的傳統，林紹璋撐死也就帶回來三千人。

假如說蕭朝貴用人，走的是高階路線，那麼楊秀清用人，走的則是低端路線。他就是喜歡從中低階軍官中選拔人才。

不止林紹璋，檢視太平天國後期的雙子星陳玉成和李秀成，在他們的早期晉升之路上，都時不時能看見楊秀清的提拔之手。要知道李秀成可是西王和北王合夥搶來的民男，卻在楊秀清執政時一步步升為了丞相。

舉個例子，同樣10000塊錢，你如果施捨給窮人，窮人會磕頭喊你大爺，為你赴湯蹈火。若是買禮物送給富人，人家根本不會當一回事。楊秀清從底層選拔人才，被提拔的之人自然會感恩戴德，而真心把他當神一樣膜拜。楊秀清就是用這種方法在身邊聚集了一批死黨。這些死黨因為地位低微，也勢必緊緊依附楊秀清。因為失去了楊秀清，他們隨時能被打回原型而什麼都不是。

最後，林紹璋因為保全部下而被破格提拔，也向太平天國的芸芸眾生傳遞著這樣的資訊：那就是我楊秀清可是把兄弟們的性命看成第一位的。這才是最大程度的刁買人心呢！自然，楊秀清對芸芸眾生這麼夠意思，大家也要用性命來報答是不是？

史載，楊秀清是廣西桂平縣紫荊山平在村人，從小父母雙亡，由伯父撫養成人。長大後的楊秀清以燒炭為業，人稱“燒炭佬”，生活過得很艱難。廣東花縣人馮雲山（洪秀全表弟）是桂平拜上帝會的實際組織者，楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝等人是他在紫荊山區傳教時發展起來的骨幹。1848年1月17日，桂平團練頭目王作新突然帶人闖進紫荊山，將馮雲山等人抓走押往桂平監獄。

馮雲山突然被捕入獄，讓洪秀全焦急萬分，當時在貴縣的他匆匆趕回紫荊山，隨後又遠赴廣州找關係設法營救。

拜上帝會遭到突襲，主要領導被官府抓捕，使會眾們產生了嚴重的挫敗感，大家情緒都很沮喪。個性強悍狡黠的楊秀清見拜上帝會群龍無首，即將面臨分裂、瓦解的危險，突然心生一計。關鍵時刻，他站出來假託“天父”耶和華（上帝）下凡，依附在自己身上傳言會眾，以安定人心。之後，蕭朝貴也假託自己是“天兄”耶穌下凡，告誡大家稍安勿躁，堅定信念。驚慌失措的信徒們大都是不識字的農民，淳樸而無知，對這兩位裝神弄鬼之人都篤信無疑，大家很快就平靜下來了。

之後，楊秀清發動紫金山區的信徒們湊了一筆款子，賄賂潯州知府和桂平縣令，把馮雲山撈了出來。

道光三十年12月初10日（1851年1月11日），金田起義爆發。9月25日，經數月艱苦征戰，實力還很弱小的太平軍一舉攻克了廣西東北部的平樂府永安城。在永安期間，面對清軍瘋狂圍攻，天國高層竟然迫不及待地開始大肆封王。

1851年12月7日，天王洪秀全下詔分封諸王 ：東王楊秀清，西王蕭朝貴，南王馮雲山，北王韋昌輝，翼王石達開。東王楊秀清之地位僅次於天王，是天國的二號人物，負責協助洪秀全進行軍事、政治方面的具體領導工作，詔令還規定其他各王倶受東王節制。 據說洪秀全“永安封王”的目的是為了加強領導核心，建立健全太平天國最高領導層，為農民政權的鞏固發展打下較穩固的基礎。

永安封王，使天國領導核心之間的位置排序發生了微妙的變化。起事之初，洪秀全自詡為上帝次子，馮雲山為上帝的三子，楊秀清也叫洪秀全為二哥，稱馮雲山作三哥，然而，每當楊、蕭宣稱天父、天兄下凡附體時，其地位自然而然地就凌駕於洪、馮之上了。

永安封王，宗教地位終於轉化並超越了政治地位，使楊秀清、蕭朝貴的地位一下子就超過了勞苦功高的南王馮雲山，並明確了東王以下各王俱受其節制的定規。太平天國在起事之初就迫不及待地封王，不光過早暴露了目標，引得清軍大舉來攻，而且其內部的權力分配剛一開始就奏響了不和諧的音符，“封王排座次”實際上是舊有封建等級制度的翻版，也為後來令天國將士扼腕的“天京事變”埋下了巨大的隱患。

楊秀清雖是底層出身，識不得幾個字，但他有勇有謀，很有軍事才能，在指揮太平軍圍長沙、下武昌、克金陵的戰爭中立下了汗馬功勞。1853年3月20日，在楊秀清、韋昌輝、石達開、林鳳祥、羅大綱等人的指揮下，經8天血戰，終於一舉攻克了六朝古都——金陵城。清朝兩江總督陸建瀛、將軍祥厚、副都統霍隆武、提督福珠洪阿等20多名文武官員以及5000餘八旗兵全部被屠。攻城時，太平軍自己傷亡也很大，最後竟用同伴的屍體壘作雲梯，經拼死苦戰，好不容易才把金陵內城攻破。

楊秀清主張定都金陵，洪秀全則傾向於揮師北進，問鼎中原，再乘勢攻佔帝都北京。最後採取了折衷意見：先建都金陵，穩定局勢後再向北挺進。隨後天王下詔，改江寧（金陵）為天京，定為天國國都。

定都天京後，太平天國先後發起了北伐、西征，因準備不足、重視程度不夠，均告失敗。定都天京，佔領了富庶的江南，楊秀清被眼前暫時的勝利衝昏了頭腦。大權在握、實力雄厚的他漸漸不把洪秀全放在眼裡，經常以天父下凡的伎倆，否定洪天王的戰略主張。後來，天王也日漸驕奢淫逸起來，他坐擁88位王娘，在極盡奢華的天王府裡過著養尊處優的生活，再也無心打理天國軍政大事。權勢欲極強的楊秀清利用洪秀全耽於享樂、不思進取的弱點，開始獨攬天國大權。

楊秀清居功自傲，把太平天國起事以來的所有重大勝利都毫不客氣的記在了自己頭上。楊秀清命人寫了本名叫《行軍記》的書，作者不遺餘力的為其歌功頌德，露骨地誇大他的作用與功績，說他是一個前無古人、後無來者的“大聖人”。

在東王的人造光環下，天王和諸王皆成陪襯，顯得黯然失色。楊秀清手捧法寶，到處宣揚說自己是上天的代表，他的指令就是奉天行使的天令，所有人包括天王都必須無條件服從並遵守，否則必遭天譴 ，以及天國律法的嚴懲。天國的實權就這樣被“二哥”楊秀清牢牢控制住了。最後，利令智昏的楊秀清竟偽稱天父下凡，逼迫洪秀全封其為“萬歲 ”，要坐天王的位置。此舉是對洪秀全領袖地位的公然挑戰。

楊秀清一心想取代洪秀全當“萬歲”，他沒想到這已觸及洪天王的底線，兩人間潛伏已久的矛盾立刻如火山迸發般噴湧而出，最終洪秀全指使韋昌輝同室操戈，痛下殺手，將楊秀清和東府兩萬餘久經沙場的天國精銳屠戮一空，終於釀成了駭人聽聞、令親痛仇快的天京血案......

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楊秀清是一個譭譽參半的人物，歷史上對他的評價也是兩極分化。捧他的人說他是奇才，目不識丁卻指揮太平軍橫掃天下。踩他的人說他是奸臣，野心勃勃要篡位，最終引發了內訌。

那麼，楊秀清到底是個什麼樣的人？

其實，兩個說法都有道理，人有多面性，楊秀清也不例外。

永安建制，太平軍內部形成三股勢力。天王南王為首的“拜上帝會派”，翼王北王為首的“小地主派”，東王楊秀清和西王的“燒炭佬派”。由於太平軍大部分由燒炭佬組成，而楊秀清又是燒炭佬中的老大，所以東王勢力強大，節制諸王是順理成章的事。人家楊秀清實力擺在那兒，洪秀全要依靠燒炭佬掃滅清妖，自然要給燒炭佬老大相當的地位。

從永安建制到定都南京這段時間裡，太平軍遇到諸多困境，面臨清軍和各路團練前後堵截，傷亡慘重，南王和西王相繼戰死。艱難時刻，楊秀清顯示出了非凡的戰略才能，一次次躲開清軍主力的圍剿，每次都恰到好處地出現在清軍最薄弱的地區，最終把軍隊從不足萬人，擴大到幾十萬大軍，並佔領南京，威震天下。可以說，楊秀清居功至偉。

但就在這時，楊秀清的另一面暴露出來了——極強的權力慾，甚至連天王洪秀全都不放在眼裡。他用天父下凡的方式，任意和批評指責天王，甚至還下令杖責天王，封自己為九千歲乃至萬歲，飛揚跋扈到了極點。洪秀全被逼得走投無路，忍無可忍，於是聯合一樣被楊秀清欺負得很慘的北王韋昌輝，聯手發動天京事變，殺掉楊秀清以及忠於楊秀清的部下2萬多人。

憑心而論，楊秀清的確是個英雄人物。在太平天國前期的發展中，他的作用誰也替代不了。因此，他死後沒多久，天王洪秀全為安定人心，為楊秀清平反，還把他死的那天定為“東昇節”，把他兒子封為少東王。由此可見，楊秀清在太平軍中的威望無人可及。但同時，他確實驕橫跋扈，目中無人，甚至有取代天王的打算，不過眼光終究淺了一點，天下還沒打下來，就有點迫不及待了。因為楊秀清與洪秀全的矛盾引發天京事變，導致太平軍由盛而衰，最終走向失敗，這一點上說，楊秀清確實有錯。

“許述工作室”核心成員查佳峰主答

很多人以為楊秀清排名老二是他打仗贏來的，根本不是這樣。沒打仗的時候楊秀清就已經排名第二了。

金田起義發生在哪一年？1851年。

而早在三年前，即1848年，楊秀清就已經取得了在拜上帝會里排名老三的位置了。

到了金田起義，楊秀清已經排名老二。

太平天國最高的行政領導人被稱為軍師，在1848年，洪秀全問天兄蕭朝貴，誰是軍師？

蕭朝貴說，馮雲山，楊秀清，蕭朝貴都是軍師，而且馮雲山和楊秀清是三個星，蕭朝貴是兩個星。

從這裡看出什麼資訊？

馮雲山和楊秀清都是三個星，地位一樣，但是馮雲山名字在楊秀清前面，蕭朝貴是兩個星，比楊秀清少了一個星。

韋昌輝呢？這個時候韋昌輝還沒進入排名呢，直到下一年（1849）年，天兄蕭朝貴欽定韋昌輝（此時叫韋正，還沒有改名）是天上的洪秀全胞弟，韋昌輝才進入權力高層。

蕭朝貴此時又把拜上帝會的排名順序捋了一遍，是洪秀全，馮雲山，楊秀清，蕭朝貴。

天兄下凡，在1849年之後，對著洪秀全和馮雲山有好幾次訓斥的語氣，讓他們好好辦事，不要“手指甲”大的事情都要勞動天兄下凡來做。天兄都能這樣訓斥馮雲山，可想而知，天父楊秀清更能訓斥馮雲山了。

在這之後，蕭朝貴變本加厲，逼著洪秀全承認，楊秀清和蕭朝貴才是他的幫手，洪秀全說，別人（馮雲山，韋昌輝，貴縣珠堂）都不是幫手，只有秀清和朝貴才是他的真幫手。

可以說，在這個時候，楊秀清已經是實質上的排名老二了，蕭朝貴是老三。

金田起義的時候，封五軍主將，分別是前軍主將蕭朝貴，左軍主將石達開，後軍主將馮雲山，右軍主將韋昌輝。

中軍主將是誰？楊秀清。

也就是說，還沒打仗，楊秀清已經是排名第二了。

永安封王把每個人的地位權力正式公佈了，楊秀清仍然是排名第二，節制其他的王。

楊秀清之所以能爬到高位，首先靠的是他對權力本質的清晰認識。

楊秀清靠的是天父下凡嗎？

在南方的農村，降僮巫術是很常見的，會玩這個的人一大把。

在拜上帝會里，這種把戲，楊秀清既不是玩得最早的，也不是玩得最好的。

他靠的是能力突出嗎？

準確地說，楊秀清是先爬到了領導崗位，才開始全面展現其軍政才能的。

要想在眾人中脫穎而出，首先要對權力的本質有清晰的認識。

說到楊秀清崛起，一般都從“天父下凡”說起。

可是，這種把戲，會玩的人很多，楊秀清又沒有註冊商標。所以，一時間，紫荊山裡“神蹟”頻現，一堆大神都跳了出來。

顯然，光靠這玩意糊弄人是不夠的。

要鎮住場子，獲得洪秀全“獨家授權”，關鍵還要有實力。

當時，紫荊山群眾“山頭”還是很多的，楊秀清實力不算最強的。

於是，楊秀清和另外一位群眾領袖蕭朝貴結盟，“天父天兄”聯手，在實力上壓住了其他各派。

洪秀全回來時，正值各路大神頻現的時候，形勢很亂，需要有人幫忙鎮住場子，而馮雲山又還沒有回來，楊蕭便抓住機會，獲得了“獨家授權”。

肖朝貴借天兄下凡問洪秀全：你認識我嗎？

洪秀全被迫認了這麼個“天兄”，”小弟認得“。

隨後，朝貴又以“馮雲山、楊秀清三顆星，朝貴兩顆星”確立了楊蕭在拜上帝會中的地位。

在楊蕭聯盟崛起後，蕭朝貴成了楊秀清最大的對手。

表面上看，楊秀清是“天父下凡”，比蕭朝貴“天兄下凡”高階，可實際上，兩者的效力都是一樣的。

畢竟：玉皇大帝和二郎神，儘管在天庭地位有尊卑，但對凡人來說，兩者的話都有最高效力。

蕭朝貴頻頻利用天兄下凡，將拜上帝會大小事務全部管了起來。什麼組織建設、村民糾紛，甚至個人生活，都要管。

對此，楊秀清沒有立即反擊，而是借力打力。

我們知道，馮雲山和楊秀清都是“三顆星”，而洪秀全則更是領袖。

在蕭朝貴的打壓下，洪、馮被壓制。

以至於：在金田起義前，洪、馮在胡以晃家中住著，沒人知道，金田起義的各種工作全部由楊蕭領導。

楊秀清雖然自己也被蕭朝貴排擠，但並不必太擔心。

一來，楊蕭是彼此的“基本盤”，在進一步排擠洪馮之前，還沒到翻臉的時候；

二來，楊秀清也有“天父下凡”這個核武器，蕭朝貴不好逼得太甚。

所以，這個階段，楊秀清就躺著看蕭朝貴演戲，排擠洪馮，為自己開路。

金田起義前，楊秀清的病“好”了。

楊秀清好了，“天父”也活躍起來了，頻繁發話。

於是，楊、蕭可以算是共同的實際領導。

此時，遊戲規則是：誰更能帶領大家打勝仗，大家就服誰！

蕭朝貴的軍事才能也非常了得，但不幸的是，在水竇村受傷了。

蕭朝貴受傷了，"天兄“也消停了，不怎麼發話了，顯然也就不能帶領大家打勝仗了。

不久，洪秀全立刻在永安封王時宣佈：楊秀清為東王，節制諸王。

如此，楊秀清“第二人”的位置得到正是確立！

楊秀清深刻地把握了權力的本質。

上級對你的依賴越大，你獲取的權力就越大。

在紫荊山時，大家一起跳大神，誰能讓洪秀全利益最大化，洪秀全就會獨家授權給誰。

當時，馮雲山未歸，洪秀全勢單力薄，急需穩定形勢。

楊秀清透過與蕭朝貴的聯盟，取得了力量優勢，洪秀全既然自己擺平不了，授權給楊蕭，顯然更利於迅速控制局勢。

在洪（馮）楊蕭三角角力時，擴大權力的關鍵是縱橫之術。

楊秀清留力，借力打力，看蕭洪互鬥，等待時機。

在金田起義後，獲取權力的關鍵是軍事指揮話語權。

楊秀清在這個階段挺身而出，以傑出的軍政才能贏下了角逐。

可見：楊秀清是一個能看穿權力本質的人。

遺憾的是，在他坐大以後，不知自忌，四處樹敵，最終被埋葬於權力的競技場上。

東王也不是等閒之輩，排兵佈陣，分兵派將，樣樣在行！東王之所以狂，因為天國的江山都是東王打下來的，位奉東王，節制諸王

在整個太平天國領導集團中，楊秀清屬於半路出家。

楊秀清確實默默無聞，他本身是一個燒炭工，也沒什麼文化，也沒什麼人脈，當然不會引起什麼人的注意。但是當楊秀清在金田起義爆發之前加入太平天國後，僅在不到一年的時間裡，就在太平軍攻下永安城後，被洪秀全封為東王。而且洪秀全明確說明，其他所封的諸王，都得接受楊秀清的領導。同時，洪秀全還把軍事指揮大權，都交到楊秀清的手裡。

這樣一來，楊秀清就成了太平天國的二號人物，甚至可以說是實際掌權的一號人物。

那麼，本來默默無聞的楊秀清，為什麼能夠迅速崛起成太平天國這麼重要的人物呢？

我認為，雖然楊秀清進入太平天國的時間很短，而且楊秀清沒文化也沒人脈，但是他做了兩件非常重要的事情，讓他成為太平天國唯一值得信賴的人，因此他才取得了那樣的成績。

楊秀清做了哪兩件重要的事情呢？

第一件，天父下凡。

誠然，太平天國運動，是由洪秀全和馮雲山發起的。正是由於洪秀全宣傳“拜上帝教”，才會有那麼多信徒加入進來。

但是，“迷信”這個東西，需要“迷”才信，如果人們有了疑惑，不“迷”了，就無法讓別人信了。

而洪秀全雖然把“拜上帝教”建立起來了，雖然聚集了很多的信徒，但是，由於他們的組織被清政府發現了，因此得到了清政府的嚴厲打擊，馮雲山被抓起來了，而洪秀全說的是去救馮雲山，但其實是逃跑了。

這件事，顯然造成了不少“拜上帝教”信徒的疑惑。不是說“天神下凡”嗎？“天神下凡”怎麼會輕易就被人抓住？

中國老百姓對宗教的理解，和外國是不一樣的。在外華人眼裡，宗教是一種殉難精神。比如耶穌被釘在十字架上，人們不會覺得這是耶穌窩囊，而是崇敬耶穌這種殉難精神。但中國就不一樣了。宗教迅速就和“神力”聯絡在一起。神仙都是有超凡的神力的，都是能刀槍不入、白日飛昇、撒豆成兵的。我們看看中國的那些神仙，無一不是“武功高強”之人。但是你馮雲山，居然能被抓起來。你洪秀全，居然在危急時刻逃跑了。這種情況，怎麼會不讓那些信徒們疑惑呢？

信徒一疑惑，顯然，“拜上帝教”就面臨了分崩離析的危險。而且這種分崩離析是徹底的，無可挽回的。也就是在這時候，楊秀清站了出來。他直接說自己是“天父下凡”。這可比洪秀全的“上帝的次子”厲害多了。

更重要的是，洪秀全一回來後，還承認了楊秀清的說法。

洪秀全承認楊秀清的這個說法是很艱難的。因為承認了，就意味著楊秀清是洪秀全的爹。中國是“祖先崇拜”的國家，最佔便宜的事情，就是給人家當爹。現在楊秀清給洪秀全當爹，洪秀全有多難受，可想而知。

但是洪秀全雖然難受，這卻是一個行之有效的方法。因為經過洪秀全一印證，就算有點疑惑的信徒，就又完全相信了。

而楊秀清就透過這個辦法，把太平天國的最高權力——神權給奪了過去。

第二件，能打勝仗。

太平天國雖然起義了。但是，大都是一幫烏合之眾。根本就不知道怎麼打仗，也打不來仗。所以，太平天國起義一開始就遇到了麻煩。

這時候，唯一能帶領大家打勝仗的人，就只有楊秀清。

為什麼說楊秀清能帶著大家打勝仗呢？一來，楊秀清有不錯的軍事指揮才幹。當然了，一個燒炭工，要說有好大的能力，也未必。但是，正所謂“山中無老虎，猴子稱霸王”，太平軍大家都不行，楊秀清的才幹就顯露出來的。二來，楊秀清是“天父”。他經常在打仗之前，借“天父”的名義告訴大家，這場仗肯定能打勝。這就給了大家足夠的信心，消除了大家的畏懼。於是打起來就異常勇猛。也因此，楊秀清指揮打了好幾次勝仗。

能打勝仗，自然而然，楊秀清就把兵權奪到了自己手裡。

也就是說，雖然楊秀清只用了很短時間就成為太平軍二號人物。但正所謂“亂世出英雄”，他就是這樣衝出來的。

（參考資料：《太平天國史》《清史稿》等）