《苦難的歷程》是蘇聯作家阿歷克賽・尼古拉耶維奇・托爾斯泰（1883~1945）的代表作。 　　這個三部曲，阿・托爾斯泰前後寫了二十年。第一部《兩姊妹》開始於一九一九年七月，那時候他僑居在巴黎。第二部《一九一八年》開始於一九二七年。第三部《陰暗的早晨》完成於一九四一年六月二十二日，也正是法西斯德國侵襲蘇聯的那一天。在這個三部曲一起付印之前，作者又把前兩部作了仔細的修改。 　　在這部鴻篇鉅製裡作者所描繪的不只是兩對年輕夫婦的纏綿愛情，他們的曲折遭遇及經歷的“苦難歷程”，而是與當時幾乎所有重大歷史事件交織在一起，勾勒出一幅幅波瀾壯闊的畫卷。其場面之大，人物之多，使這部作品充分展示出偉大史詩的特點，是蘇維埃文學中最巨大的著作之一。 　　整個三部曲是描寫蘇聯人民的一部英雄史詩，它不僅廣泛地描繪了革命前夕、革命時期和國內戰爭時期的俄羅斯生活，為那一階段的偉大歷史事件勾勒出一幅波瀾壯闊的圖畫；而且生動地描繪了俄羅斯人民在黨的領導下經受考驗、取得偉大勝利的史實，特別是俄羅斯知識分子受到革命鍛鍊、與人民相結合、逐漸領悟社會主義偉大真理所經歷的迂迴曲折的過程。一九四三年，阿・托爾斯泰曾把這部史詩的寫作經過告訴讀者：“《苦難的歷程》就是作者的良心所經受的一段痛苦、希望、喜悅、失望、頹喪和振奮的歷程，是對於整整一個巨大時代的感受。這個時代從第一次世界大戰的初期開始，直到第二次世界大戰的初期才告結束。”因此，這個三部曲的主題，作者在“自傳”中明確地指出，是“回家，到祖國之路”。