形容人隨波逐流。

蝴蝶效應”說的是：一隻南美洲亞馬孫河邊熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇幾下翅膀，就有可能在兩週後引起美國得克薩斯的一場龍捲風。原因在於：蝴蝶翅膀的運動，導致其身邊的空氣系統發生變化，並引起微弱氣流的產生，而微弱氣流的產生又會引起它四周空氣或其他系統產生相應變化，由此引起連鎖反應，最終導致其他系統的極大變化。“蝴蝶效應”聽起來有點荒誕，但說明了事物發展的結果，對初始條件具有極為敏感的依賴性；初始條件的極小偏差，將會引起結果的極大差異。

科學解釋：

蝴蝶效應（The Butterfly Effect）是指在一個動力系統中，初始條件下微小的變化能帶動整個系統的長期的巨大的連鎖反應。它是一種混沌現象，說明了任何事物發展均存在定數與變數，事物在發展過程中其發展軌跡有規律可循，同時也存在不可測的“變數”，往往還會適得其反，一個微小的變化能影響事物的發展，證實了事物的發展具有複雜性。

美國氣象學家愛德華·羅倫茲（Edward N.Lorenz）於1963年，在一篇提交紐約科學院的論文中分析了這個效應。

產生蝴蝶效應的內在機制

所謂複雜系統，是指非線性系統且在臨界性條件下呈現混沌現象或混沌性行為的系統，非線性系統的動力學方程中含有數學描述，正是由於這種“諸多因素的交叉耦合作用機制”才導致複雜系統的初值敏感性即蝴蝶效應，才導致複雜系統呈現混沌性行為。

目前叫非線性學及混沌學的研究方興未艾，這標誌人類對自然與社會現象的認識正向更為深入複雜的階段過渡與進化。

從貶義的角度看，蝴蝶效應往往給人一種對未來行為不可預測的危機感，但從褒義的角度看，蝴蝶效應使我們有可能“慎之毫釐，得之千里”，從而可能“駕馭混沌”並能以小的代價換得未來的巨大“福果”。

蝴蝶效應在不同環境下的意思

“蝴蝶效應”在社會學界用來說明：一個壞的微小的機制，如果不加以及時地引導、調節，會給社會帶來非常大的危害，戲稱為“龍捲風”或“風暴”；一個好的微小的機制，只要正確指引，經過一段時間的努力，將會產生轟動效應，或稱為“革命”。

在經濟學中，“蝴蝶效應”是指經濟中作為投入的經濟自變數的微小變化可以導致經濟因變數的巨大變化。在外匯交易市場中就有這種蝴蝶效應。蝴蝶效應的後果是政策制定者很難掌握他們的決策會造成什麼樣的後果。

“蝴蝶效應”也是學習型組織理論的重要內容，是現代管理中的重要理念，它告誡企業在發展過程中一定要注意防微杜漸，以避免因管理瑕疵不斷擴大而導致重大的挫折。