按照羅馬帝國的路徑，亞平寧定將是個歐洲乃至世界大國。可惜公元476年西羅馬滅亡，地中海的文明中心轉向千年拜占庭，後者又被奧斯曼攻破亡國，奧斯曼興衰600年直至一戰結束。

以上文明延續可以看出，地中海文明是一個從希臘羅馬再向東部小亞細亞流轉的過程。

亞平寧半島自公元5世紀後，長期沒有形成統一國家。公元9世紀法蘭克王國三分，中法蘭克就是今天義大利的雛形，可惜沒有巨人產生，只能默默無聞於中世紀，期間亞平寧四分五裂的，文藝復興和資本主義萌芽均在佛羅倫薩和威尼斯等城邦國家實現，連亞平寧半島都沒有吹拂喚醒，做出的成績自然為別人做了“嫁衣”。

直到1870年代，義大利才完成國家統一，彼時全球殖民地幾近瓜分完畢，世界市場分工儼然，後來者幾無機會，而且義大利自家的工業革命不完整，國家意志不堅決，國民共識難凝聚。1870-1945年的義大利，對外打不過非洲阿比西尼亞，打個利比亞累的夠嗆。二戰中幾乎成為德華人的累贅。

浪漫、散漫又有點傲慢的義大利，結果是難以成為世界大國。

1946年至今，義大利一直以共和國存在，積極參與歐洲聯合，成為北約南方的堅強堡壘。

總結義大利不成大國的原因，一是地中海文明“早熟”後沒有後繼；二是中世紀長期分裂，沒有國家意志和堅定核心；三是現代國家制度建立太晚，沒有堅強的領導核心與政治巨人；四是國民性散漫拖沓而缺少服從規則；保守勝於創新，眼前強於未知。

道理非常簡單，資本主義制度本身就是腐朽沒落和嚴重製約生產力發展的。而資本主義制度要想持續不斷地滿足生產力發展的需要，就必須讓資本主義的市場經濟生產有足夠大的消費市場，也就是必須開拓國際市場。而要開拓國際市場，除了政治、軍事手段外，更有效的手段是經濟手段。當開拓出國際市場後，還得必須生產出具有競爭力的產品或開發出先進的科學技術去佔領國際市場。義大利缺乏上述因素，只能偏安一隅，無法成為世界強國。

經濟上：資本主義萌芽的產生,資本主義發展迅速!文化上：保留了大量的古羅馬、古希臘文學典籍!政治上：統治者採取的重商主義政策!思想上：有較多的人文主義傳播者!