莎士比亞出生在英國中部埃文河畔的斯特拉福鎮，父親是個商人。4歲時，他的父親被選為“市政廳首腦”，成了這個擁有兩千多居民，20家旅館和酒店的小鎮鎮長。這個小鎮經常有劇團來巡迴演出。莎士比亞在觀看演出時驚奇地發現，小小的舞臺，少數幾個演員，就能把歷史和現實生活中的故事表現出來。他覺得神奇極了，深深地喜歡上了戲劇。他經常和孩子們一起，學著劇中的人物和情節演起戲來，並想長大後從事與劇本相關的工作。 但不幸的是，他父親經商失利，14歲的莎士比亞只好離開學校，給父親當助手。18歲時他結了婚，不到21歲，已有了3個孩子。他的妻子比他大8歲，莎士比亞對自己的婚事常常感到遺憾，在他的作品中曾說：“女人應該與比自己年紀大的男子結婚”。不過，他對辛勤持家，撫養孩子成人的妻子依然關懷備至。 1586年，富於進取精神的莎士比亞隨一個戲班子步行到了倫敦，並找到一份為劇院騎馬的觀眾照看馬的差使。這雖然是打雜，但畢竟跟戲劇掛了鉤了，莎士比亞盡力盡心地幹這個工作，他乾得很好。騎馬來的觀眾都原意把馬交給他。莎士比亞常常忙不過來，只得找了一批少年來幫忙，他們被叫做“莎士比亞的孩子們”。 莎士比亞頭腦靈活，口齒伶俐，工作之餘，還悄悄地看舞臺上的演出，並堅持自學文學、歷史、哲學等課程，還自修了希臘文和拉丁文。當劇團需要臨時演員時，他“近水樓臺先得月”，再加上他的才華，他終於能演一些配角了。演配角時，莎士比亞也認真演好，他出色的理解力和精湛的演技，使他不久就被劇團吸收為正式演員。 那時候，倫敦的劇團對劇本的需要非常迫切。因為一個戲要是不受觀眾喜歡，馬上就要停演，再上演新戲。莎士比亞在堅持學習演技的同時，還大量閱讀各種書籍，瞭解了自己祖國的歷史和人民不幸的命運，他決定也嘗試寫些歷史題材的劇本。27歲那年，他寫了歷史劇《亨利六世》三部曲，劇本上演，大受觀眾歡迎，他贏得了很高聲譽，逐漸在倫敦戲劇界站穩了腳跟。 1595年，莎士比亞寫了一個悲劇《羅密歐與朱麗葉》，劇本上演後，莎士比亞名霸倫敦，觀眾像潮水一般湧向劇場去看這齣戲，並被感動得流下了淚水。這部劇本中，作家寫了自由愛情的可貴，譴責了封建制度對愛情的迫害，歌頌了理想的愛情。 1599年，莎士比亞已經很有錢了，他所在的劇團建成了一個名叫環球劇院的劇場，他當了股東。他還在家鄉買了住房和土地，準備老了後回家備用。不久，他的兩個好友為了改革政治，發動叛亂，結果，前者被送上絞刑架，後者被投入監獄。莎士比亞在悲憤不已，傾注全力寫成劇本《哈姆雷特》，並親自扮演其中的幽靈。

威廉·莎士比亞 （William Shakespeare），公元1564年4月生於英格蘭斯特拉福鎮－1616年5月3日（儒略曆4月23日），英國著名劇作家、詩人，主要作品有《羅密歐與朱麗葉》、《哈姆雷特》等。