首先簡單說一下區別，從外觀上看起來三峽大壩就是一個放大版的葛洲壩，兩者都有主壩體和船閘兩個部分，區別是葛洲壩船閘上只有一個，而三峽大壩是五級船閘，因為落差更大；從建設時間上來講，葛洲壩在前面建設，1971年開工建設1988年竣工，三峽大壩1994年開工建設2006年全線竣工；建設使命上來看，葛洲壩可以看作是作為三峽大壩的試驗品，從建設葛洲壩中汲取經驗；從地理位置上，三峽大壩在葛洲壩的上游。

下面先介紹一下葛洲壩：葛洲壩水利樞紐它位於中國湖北省宜昌市境內的長江三峽末端河段上，距離長江三峽出口南津關下游2.3公里。它是長江上第一座大型水電站，也是世界上最大的低水頭大流量、徑流式水電站。1971年5月開工興建，1972年12月停工，1974年10月復工，1988年12月全部竣工。壩型為閘壩，最大壩高47米，總庫容15.8億立方米。總裝機容量271.5萬千瓦，其中二江水電站安裝2臺17萬千瓦和5臺12.5萬千瓦機組；大江水電站安裝14臺12.5萬千瓦機組。年均發電量140億千瓦時。首臺17萬千瓦機組於1981年7月30日投入執行。

再來介紹一下三峽大壩：三峽大壩，位於中國湖北省宜昌市境內，距下游葛洲壩水利樞紐工程38公里；是當今世界最大的水利發電工程——三峽水電站的主體工程、三峽大壩旅遊區的核心景觀、三峽水庫的東端。三峽大壩工程包括主體建築物及導流工程兩部分，全長約2308m，壩高185m，工程總投資為954.6億人民幣，於1994年12月14日正式動工修建，2006年5月20日全線修建成功。