鸚鵡螺在它興旺發達的奧陶紀即約5億年前，曾有2500種之多，在當時的動物界佔有重要的地位，和它的近親菊石共同佔據著古代海洋，甚至地質史上的這一時期竟被稱為鸚鵡螺時代。但以後幾經滄桑，菊石滅絕了，絕大多數鸚鵡螺成員滅絕了，只有6種闖過歷次劫難，頑強地生存下來，作為遠古時代的孑遺，成為今天的珍貴動物和活化石而備受人們的重視。
鸚鵡螺
鸚鵡螺有一個漂亮的外殼，殼的表面有橙紅色或褐色的一條條波狀花紋，頗似鸚鵡羽毛。殼的前段頗似鳥喙，因此而得名。殼的內面閃爍著五顏六色的珍珠光澤。它既有殼，應屬於螺類，但看它的身體，前有很多腕，後端身體柔軟如袋，又和烏賊、章魚相似，科學家還是把它歸為頭足類之中。
但鸚鵡螺和現存頭足類仍有許多不同之處。它的腕數量甚多，可達90多條，腕上沒有吸盤，腕的上方是一個革質的冠，像戴在頭上的斗笠，是由兩個腕皺褶特化而成。它雖然也有一對大眼睛，但眼中沒有晶體，顯然不如頭足類的眼發達。它沒有墨囊，也就沒有噴墨吐霧的本領。它的漏斗位於腕之下，是由古老的軟體動物的腹足衍生而成。袋狀的身體包含著它的內腔和鰓腔。所以鸚鵡螺被看做是最原始的現存頭足類。因其有殼，也被稱作有殼頭足類。
就殼而言，鸚鵡螺與其他螺類的殼有所不同。鸚鵡螺殼的內腔被隔膜分割成一個個小室，隨著個體成長，不斷產生新的更大的小室，它的柔軟身體總是位於最新形成的最大的小室內。各個室之間有一條通管彼此貫通。因此小室越多，個體的年齡就越大。幼體只有1～2個小室，成體可以有7～8個甚至更多的小室。小室內充滿水或氣，根據需要可以隨意調整水和氣的多少。
現存6種鸚鵡螺多生活在熱帶深海海底。中國只見於南海、臺灣海峽。物以稀為貴，一個活的鸚鵡螺價值上萬元。人們對鸚鵡螺的生活習性瞭解不多。它們白天或靜臥海底，養精蓄銳，晚上離底上浮，到處捕食。它們在海底用腕輪番蠕動匍匐而行，或把持在石頭等地基上按兵不動。一旦離開海底，它們就像其他頭足類一樣用噴水的方式游泳，推動身體以退為進。
鸚鵡螺在它興旺發達的奧陶紀即約5億年前，曾有2500種之多，在當時的動物界佔有重要的地位，和它的近親菊石共同佔據著古代海洋，甚至地質史上的這一時期竟被稱為鸚鵡螺時代。但以後幾經滄桑，菊石滅絕了，絕大多數鸚鵡螺成員滅絕了，只有6種闖過歷次劫難，頑強地生存下來，作為遠古時代的孑遺，成為今天的珍貴動物和活化石而備受人們的重視。
鸚鵡螺
鸚鵡螺有一個漂亮的外殼，殼的表面有橙紅色或褐色的一條條波狀花紋，頗似鸚鵡羽毛。殼的前段頗似鳥喙，因此而得名。殼的內面閃爍著五顏六色的珍珠光澤。它既有殼，應屬於螺類，但看它的身體，前有很多腕，後端身體柔軟如袋，又和烏賊、章魚相似，科學家還是把它歸為頭足類之中。
但鸚鵡螺和現存頭足類仍有許多不同之處。它的腕數量甚多，可達90多條，腕上沒有吸盤，腕的上方是一個革質的冠，像戴在頭上的斗笠，是由兩個腕皺褶特化而成。它雖然也有一對大眼睛，但眼中沒有晶體，顯然不如頭足類的眼發達。它沒有墨囊，也就沒有噴墨吐霧的本領。它的漏斗位於腕之下，是由古老的軟體動物的腹足衍生而成。袋狀的身體包含著它的內腔和鰓腔。所以鸚鵡螺被看做是最原始的現存頭足類。因其有殼，也被稱作有殼頭足類。
就殼而言，鸚鵡螺與其他螺類的殼有所不同。鸚鵡螺殼的內腔被隔膜分割成一個個小室，隨著個體成長，不斷產生新的更大的小室，它的柔軟身體總是位於最新形成的最大的小室內。各個室之間有一條通管彼此貫通。因此小室越多，個體的年齡就越大。幼體只有1～2個小室，成體可以有7～8個甚至更多的小室。小室內充滿水或氣，根據需要可以隨意調整水和氣的多少。
現存6種鸚鵡螺多生活在熱帶深海海底。中國只見於南海、臺灣海峽。物以稀為貴，一個活的鸚鵡螺價值上萬元。人們對鸚鵡螺的生活習性瞭解不多。它們白天或靜臥海底，養精蓄銳，晚上離底上浮，到處捕食。它們在海底用腕輪番蠕動匍匐而行，或把持在石頭等地基上按兵不動。一旦離開海底，它們就像其他頭足類一樣用噴水的方式游泳，推動身體以退為進。