在普京2000年最初擔任俄羅斯總統的時候，俄羅斯經濟正好處於上個世紀90年代經濟大混亂的末期，此時的俄羅斯無論是經濟實力還是綜合國力都處於歷史性的較低水平。由於俄首任總統葉利欽試圖以最快的速度在俄羅斯建立起西方式的政治和經濟體制，但是葉利欽的改革並沒有取得成功，所以俄羅斯政治在整個90年代也處於一種非常混亂的狀態，而普京的上臺最終改變了俄羅斯國內混亂的經濟和政治狀況。

首先，普京上臺之後立即以自己鐵腕式的手段牢牢控制了俄羅斯國內的政治局勢，並且他也結束了葉利欽時代的政治改革嘗試，於是原本黨派眾多的俄羅斯政壇格局發生了很大的轉變，只有那些普京權力體制之內的政黨具有參與俄羅斯總統大選的權利。政治的穩定為俄羅斯經濟的復甦提供了最根本的條件，雖然普京並沒有繼續在俄羅斯國內推動經濟改革，但由於普京執政的前十年時間國際油價一直在上漲，這為以能源出口為支柱的俄羅斯經濟的復甦創造了條件。（普京和梅德韋傑夫）

在普京執掌俄羅斯政權（包括他擔任俄羅斯總理期間）前十幾年的時間裡，俄羅斯經濟取得了連續十年左右的高速增長，經濟的強勁復甦自然也讓俄羅斯綜合國力和軍事實力得到了很大程度的恢復。儘管在普京重新擔任俄羅斯總統之後，俄經濟在西方國家的制裁和國際油價下跌的雙重打擊之下出現了一定程度的萎縮，但是我們依然不能否認普京對俄羅斯發展作出的積極貢獻。當然，普京有做得好的一面，但他還有很多做得不足的地方，如果滿分是100分，那麼我們差不多能給普京的執政打60分。

既然普京只能算是一個勉強合格的俄羅斯總統，那麼如果俄羅斯沒有普京，這個國家就既有可能比現在更糟糕，也有可能比現在更好。如果要給普京的執政思想劃分一個類別，我們大概可以認為他既不左也不右，這樣的普京難以解決俄羅斯經濟面臨的根本性問題，但是他也不至於讓俄羅斯走回蘇聯時期的老路。如果是久加諾夫（俄共領導人）這一類的左派政治家取代普京擔任俄羅斯總統，那麼俄羅斯與西方國家的關係大機率會更加緊張，同時俄羅斯經濟也可能會比現在還要糟糕。（普京和特朗普）

另外如果當初接管俄羅斯總統權力的人不是普京而是另一個跟葉利欽差不多的政治家，那俄羅斯可能還會在較長的一段時間內處於混亂的狀態，它具體什麼時候能夠恢復經濟和政治秩序我們也很難知曉。一個急於在俄羅斯建立西方式的政治和經濟體制，同時又缺乏必要的改革智慧的人可能很難在短期內讓俄羅斯強大起來。

當然，沒有普京的俄羅斯既然有可能比現在更糟糕，那麼它也有可能比現在更好，如果取代普京的是一個溫和的親西方政治家，那麼俄羅斯就可能會逐漸融入西方，並且這個國家還有可能在西方的幫助之下建立起完善的市場經濟體制以及更民主的政治體制。在這樣的情況下，俄羅斯也不用耗費太多的精力在和北約的博弈上，所以這樣的俄羅斯大機率會比現在更加富有也更加強大。（俄軍在敘利亞）

一直以來普京都是以強硬著稱，他會讓我們感覺俄羅斯更加強大，但普京畢竟缺乏推動俄羅斯經濟改革的意願和智慧，只要俄羅斯經濟難以取得更大的進步，那麼這個國家就很難維持長久的強大。一個溫和的親西方政治家對俄羅斯來說是最有利的，這樣的人既有意願推動俄羅斯的全面改革，又能夠讓俄羅斯與西方國家維持比較親密的關係，這樣的情況下俄羅斯就可以更加專心地發展經濟，俄羅斯也會因此更加強大。

總之，沒有普京的俄羅斯可能會更好也可能會更糟，關鍵就在於是什麼樣的人取代普京的位置。