作品講述的是一個學者的影子消失了，幾年後影子發跡，影子反過來要求這學者做他的影子。他們遇到一個公主。影子以紳士的形象贏得公主的好感，公主想進一步檢驗影子的學識，遂向影子提問。影子對公主說，這個問題非常簡單，連他的影子都能回答。學者對公主侃侃而談，公主心想，有這樣一個聰明的影子的人，一定不是普通人”。

因此，公主決定選影子做自己的丈夫。影子警告學者，你得讓大家把你叫做影子，同時永遠不準說你曾經是一個人。學者說，這未免做得太過火了，我不能接受，我要把一切事情講出來，我是人，你是影子，你不過打扮得像一個人罷了。於是，影子對公主說，我的影子瘋了，他幻想他變成了一個人，他以為—我是他的影子。於是，他們不聲不響地把學者處置了。

擴充套件資料：

創作背景：

1846年安徒生創作了《影子》，這是安徒生中期的作品，風格由早期的浪漫樂觀轉為冷靜沉鬱，帶有很強的思辨色彩和現實主義批判精神。

賞析：

《影子》是丹麥作家安徒生創作的童話。該作風格獨特，內蘊複雜、隱藏，是一篇具有典型的現代主義色彩的童話。《影子》寫了美的覆滅。

安徒生對學者有深刻的同情。一個人為自己的影子所駕馭，人們亦被影子迷惑，無法看到影子的真相。這是一個徹頭徹尾的悲劇。