要回答這個問題，我們用第四十回賈母參觀薛寶釵房間，看到寶釵房間的陳設之後，說的那段話最具有代表意義了：

賈母因見岸上的清廈曠朗，便問“這是你薛姑娘的屋子不是？”眾人道：“是。”賈母忙命攏岸，順著雲步石梯上去，一同進了蘅蕪苑，只覺異香撲鼻。那些奇草仙藤愈冷逾蒼翠，都結了實，似珊瑚豆子一般，累垂可愛。及進了房屋，雪洞一般，一色玩器全無，案上只有一個土定瓶中供著數枝菊花，並兩部書，茶奩茶杯而已。床上只吊著青紗帳幔，衾褥也十分樸素。賈母嘆道：“這孩子太老實了。你沒有陳設，何妨和你姨娘要些。我也不理論，也沒想到，你們的東西自然在家裡沒帶了來。”說著，命鴛鴦去取些古董來，又嗔著鳳姐兒：“不送些玩器來與你妹妹，這樣小器。”王夫人鳳姐兒等都笑回說：“他自己不要的。我們原送了來，他都退回去了。”薛姨媽也笑說：“他在家裡也不大弄這些東西的。”賈母搖頭說：“使不得。雖然他省事，倘或來一個親戚，看著不像，二則年輕的姑娘們，房裡這樣素淨，也忌諱。……”

賈母說：“使不得。雖然他省事，倘或來一個親戚，看著不像。”這些王公貴族平時都是要講臉面講排場的，夫人們平時也會相互走訪，看各家的排場，比各家的品味。將來公子要娶親小姐要出嫁，都是比照著家世排場來的，不可有半點差池。薛寶釵雖然客居在賈家，但是，賈母看到她那雪洞一般的房間，還是提出了嚴厲的批評的。因為倘若來了個王公貴族的夫人，要參觀一下小姐們的閨房，看到寶釵的房間的陳設，會怎麼想？用賈母的話“我們這老婆子，越發該住馬圈去了。”在對寶釵的批評中，賈母其實就是擺出了自己必要的排場，這樣的排場萬萬不可少。

想象一下，寧榮二府，從當初國公爺開始沒幾口人，到後來人越來越多，機構越來越龐大。用冷子興的說法“如今生齒日繁，事務日盛，主僕上下，安富貴尊榮者盡多，運籌謀畫者無一；其日用排場，又不能將就儉省。”其實說的就是這個道理。你內裡再不行，外面還要維持當年的風光，讓人看上去像那麼個樣子。

如果賈家自己感覺不行了，將那些丫頭小廝婆子都遣散了，自己在家做活了，誰還會找上他們家，南安太妃也不會來認探春，探春也不可能成王妃。

或許用王熙鳳跟劉姥姥說的話更有道理：“外頭看著雖是轟轟烈烈的，殊不知大有大的艱難去處，說與人也未必信罷。”

這有兩個方面的問題。一個是“瘦死的駱駝比馬大”，雖然賈府的政治經濟狀況是日落西山，但是老底還是有的。一個是賈府的主子們已經離不開這些僕人們了。他們不會做飯洗衣服不會理財不會處理家務不會自己打理自己，因此他們和這些僕人們（丫環老婆子門房管家等等）已經成為不可分割的一部分。

中華文化淵源悠長，各種風俗習慣根深蒂固。愛面子，講排場，什麼事都怕人家笑話，什麼事都想和別人比個強弱，窮也講究，富也講究這也是中華文化和風俗的一種。紅樓夢是一個偉大的現實主義作品，它忠實地描述了，中國社會各種風俗習慣，特別是大家族的各種人物的種種形態。

賈家只所以敗落，也是與這種愛面子，講排場的風俗習慣有關。做為賈不假，白玉做堂金做馬的金陵首富，必然把自己的面子放在第一位。他們愛面子，講排場。因為元春省親一次就大興土木，就花費巨資建成豪華無比的大觀園。奢侈糜費可見一斑。

雖然像元春等，已經感覺到，這種奢華攀比是一種危險時，她卻無力改變。抄撿大觀園，攆走一些丫鬟，就是王夫人王熙鳳等當家人知道賈府已經入不敷出，為減少用度的借題發揮。

但是他們始終不能徹底拋棄自己奢侈無度作風，而愛面子，講排場，就需要大筆的花銷，當入不敷出，就開始想法設法弄銀子。於是，便出現了幫人訴訟，勒索鄉民等等劣行。這更加速了賈府的衰敗。

那麼現在就可以回答問題，那就是面子，一切為了面子，僅此而已。

書中有幾句話：瘦死的駱駝比馬大；百足之蟲，雖死不僵；內裡窮了，架子不倒。《石頭記》中表現出的是賈家由盛到衰的過程，富足的慣性依然存在。

想想如果劉姥姥再進大觀園，見小姐太太們身邊沒了丫頭的服待，她們自已燒水沏茶，孤身一人漫步於後花園之中，該是怎樣的心理？

首先劉姥姥就要升起憐憫之心吧？而被憐憫就說明已經是弱者了。

想想大觀園的公子哥兒，出門沒有小斯們的前呼後擁，牽馬墜鐙，那在外人眼裡就少了多大的氣派？忽然沒了氣派那會讓外人浮想聯翩的，且一般都不往好處想的。

就如一座空空如也的大廈，因為有梁與柱的支撐而不會倒塌一樣，那賈家的奴婢們就是起著為賈家撐門面的作用。有打腫臉充胖子的嫌疑:)

當然也不排除好吃懶做不勞而獲的一群人一時半會兒還不能習慣於沒有奴婢的生活。

大富人家最難丟捨棄的就是虛榮感。為了這虛榮他們寧願自己偷偷省吃撿用苦苦煎熬，也是在大面上多講究。

當然外人眼裡的賈家破敗那是指與賈家最興盛時的對比而言。

百足之蟲死而不僵的另一種解釋就是瘦死的駱駝比馬大。

如果那一天連駱駝架子也沒了連自身的溫飽都成了問題，那麼還能奴婢成群嗎？

不可忽視的是，體面人家即使破敗了，但其家族成員們舉止言談，行為修養不會隨財富而去，這也是一個家族的祖上因立了家規，設了為人處事的行為準則而無形中為子孫後代留下的非物質資產。

當然這非物質資產只有那些肯尊守家規，肯禮貌待人的人，有獨自某生的本領的才能享用得著，總而言之一句話:榮華富貴如浮雲，精神財富伴一生。

賈府的丫鬟等下人大都是家生子出生，賈府自榮寧兩國公以來，家裡條件好，家裡的下人們不斷繁衍隊伍越來越龐大，賈府仁慈，一下子也裁不了。

雖然家道敗落了，只是沒有以前風光跟奢靡了，多少還餘留著些錢財度日。跟了那麼多年的主子多少還是有感情的成分在裡面，就算在這家主子家裡不幹了，回家也是沒有活路，當時更多是被父母賣出去救濟家人生活的，

這種做法，說好聽點，叫一時半會難以放下身段，說難聽點，叫死要面子活受罪，打腫臉充胖子，驢死了架子不倒！

寧國公和榮國公是親兄弟兩個，都是因為軍功卓著，對國家做出了巨大貢獻，才獲得了國公的地位。可以說是位極人臣，富貴無邊。

在“護官符”中：

賈不假，白玉為堂金作馬。

阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。

東海缺少白玉床，龍王來找金陵王。

豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。

賈家位居首位，應該是最有體面，最富貴的了。

賈家的後人們雖然不太長進，遊手好閒者多，興家立業者少，可依靠祖先留下的基業，依然過著奢侈豪華的體面的生活。吃則三珍海味，穿則綾羅綢緞國際名牌，住則高樓大廈金屋玉宇，行則前呼後擁騾馬成群。

這是什麼？既是享受，也是體面，更是富貴的象徵。

不說別的，單說吃這一項：

在劉姥姥二進榮國府一節，鳳姐給劉姥姥介紹茄子的做法，就讓劉姥姥大吃一驚。鳳姐說：“你把四五月的新茄包兒摘下來，把皮和穰子去盡，只要淨肉，切成頭髮細絲，曬乾了。拿一隻肥母雞，靠出湯來。把茄子絲上蒸籠蒸的雞湯入了味，再拿出來曬乾。如此九蒸九曬，必定曬脆了。盛在罈子裡封嚴實了，要吃時拿出一碟子來，用炒的雞瓜一拌就是了。”

一道家常菜茄子尚且如此講究，其他菜就可想而知了。

賈母更過分，更是把天下所有的菜蔬用水牌子寫了，天天轉著圈吃。就算是皇宮中的皇帝也不過如此！

吃一項尚且如此，其他就更不用多說了。

有後輩們如此奢侈浪費，不知珍惜，賈家不敗才怪呢！

可即使敗落了，明明已經捉襟見肘了，卻還要用那麼多丫鬟婆子，可能是一時放不下身段，也完全是一種打腫臉充胖子，強壯體面的表現。因為丫鬟婆子多是一種富貴的象徵，自古富貴豪強，哪一個家裡不是僕婦成群？且越多越富貴。所以賈家為了體面，為了裝門面，也只能勉強為之！

只是能維持多久呢？

從社會角度來看，這不是一個面子的問題那麼簡單，我們來統計一下，賈母身邊的丫鬟鴛鴦姐姐、寶玉房裡的丫頭小紅【後來又跟鳳姐】等等這些從小就隨父母在賈府裡當差了，曹公書中稱之為“家生女”也就是說這些丫頭的父母都是隨賈府生活幾代，雖然是說主子奴才身份有別，但是他們互相都離不開對方，他們出到社會生活也難以融入其中，說是僕人也對說是親人也未嘗不可。

榮府中曾有兩個人建議裁減丫鬟傭人，不過未被王夫人等採納而已，王夫人他們為什麼不採納？

鳳姐在繡春囊事件中建議王夫人找理由攆出丫頭去。小說一開始，冷子興就介紹說，賈家“內囊卻也盡上來了”，不久的秦可卿之死與元妃省親這一喪一喜兩件大事更掏空了寧榮二府的家底。第七十二回，鳳姐已經隔三差五地折賣、押當貴重物品、首飾了。鳳姐作為榮府的內當家，她深知府內捉襟見肘的窘況，她也瞻望到賈府不久將難以為繼。鳳姐看到了危機，也適時提出了舒緩危機的建議。第七十四回，繡春囊事件中，她就向王夫人建議：

再如今他們的丫頭也太多了，擋不住人大心大，……，如今若無故裁革，不但姑娘們委屈煩惱，就連太太和我也過不去。不如趁此機會，以後凡年紀大些的，或有些咬牙難纏的，拿個錯兒攆出去配了，一則保得住沒有別的事兒，二則也可省些用度。……

鳳姐看到了傭人多、用度大，於是她建議王夫人抓住機會裁人：年紀大的、難纏的，找理由攆了去。但是她的建議被王夫人否決了。

王夫人為什麼不同意裁減傭人？出身大家的王夫人自己享受了極度榮華，也曾看過小姑子賈敏的“嬌生慣養”、“金尊玉貴”，所以在她眼中，榮府中那些有五六個丫鬟、幾個嬤嬤侍候的小姐們竟是“甚可憐了。”我們讀者眼中金枝玉葉般的賈府小姐，在王夫人口中，竟然是“不過比人家的丫頭略強些罷了”，這真是窮人不知豪門的富！既然王夫人如此認識，鳳姐的建議當然不會被採納。王夫人既不支援裁人，還搬出了老太太，“不但於我心不忍，只怕老太太未必就依。”

王夫人不同意裁人，既有關心姑娘們意，也有公候之後大家族的虛榮心作怪，但最重要的原因是她對賈府的財政狀況不甚了了。這首先緣於她出身豪門、嫁與榮公之孫，對艱難生活沒有切身體會。鳳姐已是備極榮華，但她謙虛地對鳳姐說“我雖沒受過大榮華富貴，比你們是強的。”———所以她眼中錦衣玉食的小姐們的境遇竟屬每況愈下，甚至是“可憐的”。其次，是王夫人的短見與愚鈍。賈母評價王夫人是“木頭人”，這除了說她老實、話少，其實賈母嫌她不靈活、不夠聰明。鳳姐在變賣自鳴鐘、抵押首飾，她自己也憑几箱大銅錫傢伙變錢才搪塞了賈母的生日，但她仍然樂觀認為，“雖然艱難，難不至此”，對榮府的未來缺少科學預判。

眼見賈府財政日趨窘迫，林之孝也因此向賈璉建言獻策，他的主意與鳳姐如出一撤：裁減傭人。“如今說不得先時的例了，少不得大家委屈些，該使八個的使六個，該使四個的使兩個，若名房算起來一年也可以和醫生的許多月米月錢。”雖然賈璉說自己也是這樣想的，但又說因賈政剛回來，大事還多且輪不上這事。 此事也就撂過不提了。

雖然鳳姐夫婦、林之孝等都看到裁人的必要性但又沒有立即實施，一是因為衰敗是一個漸進過程，賈府暫時還沒到山窮水盡之地，裁人還不是十分迫切的事；其次，“由儉入奢易，有奢入儉難”，裁減傭人必有人委屈煩惱，而王夫人又率先反對，且以賈母為擋箭牌，賈府的另一管理人賈鏈對此又不甚上心，所以眾多的傭人就只有且養著了。