統計一詞起源於國情調查，最早意為國情學。統計語源最早出現於中世界拉丁語的Status，意思指各種現象的狀態和狀況。由這一語根組成義大利語Stato，表示“國家”的概念，也含有國家結構和國情知識的意思。根據這一語根，最早作為學名使用的“統計”，是 在十八世紀德國政治學教授亨瓦爾（G.Achenwall)在1749年所著《近代歐洲各國國家學綱要》一書緒言中，把國家學名定為“Statistika”（統計）這個詞。原意是指“國家顯著事項的比較和記述”或“國勢學”，認為統計是關於國家應注意事項的學問。此後，各國相繼沿用“統計”這個詞，並把這個詞譯成各國的文字，法國譯為Statistique，義大利譯為Statistica，英國譯為Statistics，日本最初譯為“政表”、“政算”、“國勢”、“形勢”等，直到1880年在太政官中設立了統計院，才確定以“統計”二字正名。1903年（清光緒廿九年）由鈕永建、林卓南等翻譯了四本橫山雅南所著的《統計講義錄》一書，把“統計”這個詞從日本傳到中國。1907年（清光緒卅三年）彭祖植編寫的《統計學》在日本出版，同時在國內發行，這是中國最早的一本“統計學”書籍。“統計”一詞就成了記述國家和社會狀況的數量關係的總稱。在實際應用中，人們對統計一詞的理解一般有三種涵義：統計工作、統計資料和統計科學：（1）統計工作。指利用科學的方法蒐集、整理和分析和提供關於社會經濟現象數量資料的工作的總稱，是統計的基礎。也稱統計實踐，或統計活動，是在一定統計理論指導下，採用科學的方法，蒐集、整理、分析統計資料的一系列活動過程。它是隨著人類社會的發展、治國和管理的需要而產生和發展起來的，至今已有四五千年的歷史。現實生活中，統計工作作為一種認識社會經濟現象總體和自然現象總體的實踐過程，一般包括統計設計、統計調查、統計整理和統計分析四個環節。（2）統計資料。指透過統計工作取得的、用來反映社會經濟現象的資料資料的總稱。統計工作所取得的各項數字資料及有關文字資料，一般反映在統計表、統計圖、統計手冊、統計年鑑、統計資料彙編和統計分析報告中。也稱統計資訊，是反映一定社會經濟現象總體或自然現象總體的特徵或規律的數字資料、文字資料、圖表資料及其他相關資料的總稱。包括剛剛調查取得的原始資料和經過一定程度整理、加工的次級資料，其形式有：統計表、統計圖、統計年鑑、統計公報、統計報告和其他有關統計資訊的載體。（3）統計科學。也稱統計學，是統計工作經驗的總結和理論概括，是系統化的知識體系。指研究如何蒐集、整理和分析統計資料的理論與方法。統計學是應用數學的一個分支，主要透過利用機率論建立數學模型，收集所觀察系統的資料，進行量化的分析、總結，並進而進行推斷和預測，為相關決策提供依據和參考。它被廣泛的應用在各門學科之上，從物理和社會科學到人文科學，甚至被用來工商業及政府的情報決策之上。
統計一詞起源於國情調查，最早意為國情學。統計語源最早出現於中世界拉丁語的Status，意思指各種現象的狀態和狀況。由這一語根組成義大利語Stato，表示“國家”的概念，也含有國家結構和國情知識的意思。根據這一語根，最早作為學名使用的“統計”，是 在十八世紀德國政治學教授亨瓦爾（G.Achenwall)在1749年所著《近代歐洲各國國家學綱要》一書緒言中，把國家學名定為“Statistika”（統計）這個詞。原意是指“國家顯著事項的比較和記述”或“國勢學”，認為統計是關於國家應注意事項的學問。此後，各國相繼沿用“統計”這個詞，並把這個詞譯成各國的文字，法國譯為Statistique，義大利譯為Statistica，英國譯為Statistics，日本最初譯為“政表”、“政算”、“國勢”、“形勢”等，直到1880年在太政官中設立了統計院，才確定以“統計”二字正名。1903年（清光緒廿九年）由鈕永建、林卓南等翻譯了四本橫山雅南所著的《統計講義錄》一書，把“統計”這個詞從日本傳到中國。1907年（清光緒卅三年）彭祖植編寫的《統計學》在日本出版，同時在國內發行，這是中國最早的一本“統計學”書籍。“統計”一詞就成了記述國家和社會狀況的數量關係的總稱。在實際應用中，人們對統計一詞的理解一般有三種涵義：統計工作、統計資料和統計科學：（1）統計工作。指利用科學的方法蒐集、整理和分析和提供關於社會經濟現象數量資料的工作的總稱，是統計的基礎。也稱統計實踐，或統計活動，是在一定統計理論指導下，採用科學的方法，蒐集、整理、分析統計資料的一系列活動過程。它是隨著人類社會的發展、治國和管理的需要而產生和發展起來的，至今已有四五千年的歷史。現實生活中，統計工作作為一種認識社會經濟現象總體和自然現象總體的實踐過程，一般包括統計設計、統計調查、統計整理和統計分析四個環節。（2）統計資料。指透過統計工作取得的、用來反映社會經濟現象的資料資料的總稱。統計工作所取得的各項數字資料及有關文字資料，一般反映在統計表、統計圖、統計手冊、統計年鑑、統計資料彙編和統計分析報告中。也稱統計資訊，是反映一定社會經濟現象總體或自然現象總體的特徵或規律的數字資料、文字資料、圖表資料及其他相關資料的總稱。包括剛剛調查取得的原始資料和經過一定程度整理、加工的次級資料，其形式有：統計表、統計圖、統計年鑑、統計公報、統計報告和其他有關統計資訊的載體。（3）統計科學。也稱統計學，是統計工作經驗的總結和理論概括，是系統化的知識體系。指研究如何蒐集、整理和分析統計資料的理論與方法。統計學是應用數學的一個分支，主要透過利用機率論建立數學模型，收集所觀察系統的資料，進行量化的分析、總結，並進而進行推斷和預測，為相關決策提供依據和參考。它被廣泛的應用在各門學科之上，從物理和社會科學到人文科學，甚至被用來工商業及政府的情報決策之上。