原理：由於黃金的化學性質穩定，一般不與其他物質反應，所以它以遊離態存在於沙石中，在自然的風化作用下，岩石破碎，最後形成沙子和土，而顆粒狀的金沙就埋藏在其中，在流水的沖刷、搬運下，泥沙、金子的顆粒和水一起移動。它們移動的速度和狀態不同，所以在河床的某區域可以形成金沙富積的地帶，就是人們渴望找到的淘金地，人們在這設立淘金裝置，將河沙挖到淘金斗裡，再抽河水衝鬥裡的沙子，大量的沙子就被水帶走，在鬥裡留下的就是金燦燦的金子。擴充套件資料：淘金的歷史背景：一八四八年，前進到加利福尼亞的人們在這裡發現了金礦，立刻引起世界的轟動，迅速形成規模空前的淘金熱。在淘金熱期間，由於人口的急劇增長，使得衣、食、住等生活物資供應陡然緊張，特別是服務性行業的發展無法滿足社會需要，這導致物價飛漲。在聖弗朗西斯科，一片在美國東部只值四至五美分的麵包要賣到五十到七十五美分。洗衣店洗一打衣服要價二十美元，這使得加利福尼亞的一些工人乾脆將衣服用輪船送到夏威夷去洗滌；原先一塊只要十五美元的地皮，價格上漲到八千美元。許多商店直接要求顧客用金沙支付貨款。從一八五四年起，加利福尼亞的淘金熱出現降溫的趨勢，黃金的產值降至六千萬美元，次年又降到五千五百萬美元。但是，整個採金業則開始向深度和廣度發展，採金範圍遍及整個西部地區，在內華達、亞利桑那、科羅拉多、愛達荷、蒙大拿、懷俄明、猶他、新墨西哥等地都發現並建立了大大小小的金礦區，使新的採金高潮在一八五九年前後再度興起，並持續到七十年代末。

一，黃金在砂子裡是以單質形式存在的。

二，砂裡淘金的原理是利用不同物質有不同的密度，在水的動力作用下，密度小的物質被沖走，密度大的物質會留下的原理來淘金的。然後利用黃金其他的物理性質，比如密度和熔點的差異，逐步篩分其他的重礦物，達到提純黃金的目標。