《紅樓夢》第四十七回書〈呆霸王調情遭苦打 冷郎君懼禍走他鄉〉中詳述了柳湘蓮痛打薛蟠一事：

那柳湘蓮原是世家子弟，讀書不成，素性爽狹，不拘細事，酷好耍槍舞劍，賭博吃酒，以至眠花臥柳，吹笛彈箏，無所不為。因他年輕，生得又美，不知他身份的人，卻誤認作優伶一類。

賴尚榮與他素習交好，在一次酒席宴上，與薛蟠相遇，薛蟠，呆霸王一枚，只知柳湘蓮最喜串戲，且串的都是生旦風月戲文，不免錯會了意，誤認他作了風月子弟，動了龍陽之興，遂借酒邀約。柳湘蓮與秦鍾、琪官、寶玉等私交甚好，哪裡看得上薛蟠之流，對於薛蟠的荒唐不自重早就不滿，只是礙於情面，不曾發作，後忍無可忍，將計就計，引薛蟠於荒郊野外，一頓老拳，打得薛蟠叫苦不迭，被迫喝了葦塘臭水，自知眼拙，後悔不已。

後來，薛蟠平安州遇盜，得柳湘蓮搭救，二人結拜兄弟，冰釋前嫌，又因尤三姐劍刎，柳湘蓮斬斷情緣，隨一道士遁入空門，不知所終，薛蟠亦是大哭一場。

薛蟠被柳湘蓮痛打一事，是《紅樓夢》第四十七回中的情節，《呆霸王調情遭苦打，冷郎君懼禍走它鄉》，從這一回的題目中，就可以知道薛蟠被打的原因是“調情”。按常理揣度，就可以知道，“調情”這事，在親密的人之間，大概是可行的，比如夫妻或是情人之間，沒事調個情，應該是風流雅事。可是，對於沒有什麼情分可言的兩個人之間，或是人家對你很討厭的時候，你還試圖去與別人“調情”，那就非常不合時宜，討打也就難免了。

上面幾句話，其實已經可以算是這個問題的答案了。可是，要把《紅樓夢》中所表達的意思說明白，不費點口舌，恐怕還是不行的。

《紅樓夢》第一回的時候，作者就說“此書大旨談情”。這絕對不是撒謊，而是實話。至於書中所反映的多方面的社會現實，不過是寫情的背景。書中的所有人物，或是情中之人，或是作為情的背景存在。所謂“情天恨海，春愁秋悲”。書中的主要人物，都可以在情的世界裡進行解構。

柳湘蓮是賈寶玉的朋友，他與薛蟠的相識，也是因為寶玉的原因。他與寶玉的結識，當然是因為兩個人之間有“情”，而這個“情”，要說明白，就很不容易。 我們現在所說的“情”，大多是狹義的理解為所謂的“愛情”了。而《紅樓夢》中的情，比之現在所說的愛情的內涵是要寬泛的多。

人與人在一起，就會產生所謂親近之感，這種情感，在同性異性之間，都會發生。異性之間，可以發展成愛情，以至婚姻，親情。同性之間可以成為哥們兒，姐們兒。這就是所謂“情”。 《紅樓夢》的複雜之處在於，他所寫的情，與肉慾既相聯絡，又不統一。它和婚姻的關係也一樣。也是在第一回中，作者把“情”與“淫”聯絡了起來。把它分成截然不同的兩種。一種叫做“面板濫淫”，一種叫“意淫”。“面板濫淫”的特點，書中也說了，“無非是集天下的美女，供我一時之趣興，不知作養脂粉”，也就是說，“面板濫淫”是以滿足人的生理需求為目的的。而“意淫”，就有類似於現在所說的“精神戀愛”的意味。

賈寶玉、柳湘蓮、蔣玉菡、林黛玉、尤三姐等，都是這一類人。而薛蟠、賈珍、賈蓉、賈璉，都是“面板濫淫”之人。 賈寶玉在女孩子面前伏低做小的表現，體現的是他對女性的尊重。他是中國傳統文學中，第一個真正能以平等意識待人的人。賈寶玉對林黛玉，晴雯等女孩子是這樣，對待男性的朋友，也是這樣。 人的感情親密了，難免會產生肌膚之親的衝動，所以，在《紅樓夢》中，寫了不少這種男人之間的“情”。

這種情大概是超越朋友，又低於愛情的一種情感。這種情感的描寫，曹雪芹也是用對照的手法寫的，一種是肉慾，一種是情感。比如，書中寫賈璉在女兒巧姐出痘的時候，與風姐分居。晚上受不了寂寞，便“找幾個清俊的小廝來出火”。說得就是這事。可笑的是，在李少紅版的電視劇中居然是這樣處理的：一個小廝在給賈璉拔火罐，賈璉的後背上有許多火罐的印痕。小廝說：“二爺，你的火真大呀！”。說明編劇是沒有讀懂原文的。

賈寶玉當然也有這種關係，在《秦鯨卿得趣饅頭庵》一回中，寫秦鍾正與小尼姑做那警幻所授之事的時候，被賈寶玉按在了床上。這是秦鍾對寶玉說：“好哥哥，你只別嚷，你要怎麼著都使得。”寶玉笑道：“這會子也不用說，等一會兒睡下咱們再慢慢算帳。” 一時寬衣安歇的時節，鳳姐在裡間，寶玉秦鍾在外間，滿地下皆是婆子們打鋪坐更。鳳姐因怕通靈玉失落，等寶玉睡下，令人拿來在自己枕邊。卻不知寶玉和秦鍾如何算帳，未見真切，此係疑案，不敢創纂。

這一段描寫，很明顯的暗示了賈寶玉與秦鐘的關係。至於說賈寶玉與柳湘蓮的關係，也可能是哥們關係，也可能是超越哥們兒。但是，他們交往的基礎是在人格上的互相尊重。 薛蟠與賈寶玉是不一樣的，他對待情感的態度是典型的面板濫淫，比如她和香菱的關係。除了滿足自己的慾望之外，是絕對不會憐香惜玉的。他和男性的交往與是如此。

《紅樓夢》第九回《戀風流情友入家塾》中，寫了薛蟠的這種情況：“原來薛蟠自來王夫人處住後，便知有一家學，學中廣有青年子弟。偶動了龍陽之興，因此也假說來上學，不過是‘三日打魚，兩日曬網’，白送些束脩禮物與賈代儒，卻不曾有一點兒進益，只圖結交些契弟。誰想這學內的小學生，圖了薛蟠的銀錢穿吃，被他哄上手了，也不消多記。”

上面這些明白了，再看看柳湘蓮的情況，就明白薛蟠為什麼捱打了。書中說：“那柳湘蓮原繫世家子弟，讀書不成，父母早喪，素性爽俠，不拘細事，酷好耍槍舞劍，賭博吃酒，以至眠花臥柳，吹笛彈箏，無所不為。因他年紀又輕，生得又美，不知他身分的人，都誤認作優伶一類。那賴大之子賴尚榮與他素昔交好，故今兒請來做陪。不想酒後別人猶可，獨薛蟠又犯了舊病。”

從這裡看出，捱打的原因。一是因柳湘蓮長的太美，常被誤作優伶。二是薛蟠犯了舊病。這裡的病，指的是貪圖男色的心病，而不是身體上的病。優伶，用句俗話說，就是戲子。我們知道，在舊社會，戲子是被看作下九流的。身份非常卑賤。所以，被誤為是戲子，是很丟人的。這也就是大觀園裡的人們都能看出芳官長的有點像林黛玉，卻不敢說的原因。

舊社會，人們常常把戲子看成和妓女差不多的人，不是人們對藝人身份的有意壓低。而是一種社會現實。文學作品中的妓女，常常有所謂的賣藝不賣身的。這只是一種美好的願望，妓女不賣身的幾乎沒有。只不過有了藝之後，身價高了，可以待價而沽罷了。而妓女所賣之藝，與優伶的藝，是一樣的。

優伶是賣藝兼賣身，妓女是賣身又賣藝。簡單的例子，到處可見。比如孟小冬最終嫁給杜月笙做了五姨太，杜月笙的四姨太，也是一個唱老生的名伶。 在古代，妓女生活的地方，叫妓院，也叫“窯子”。與“窯子”相對的，還有一個地方叫“堂子”。功能與妓女相似，但裡邊提供服務的是男人。清朝京城裡的名戲班班主，同時都是某某堂的堂主。以前戲班在茶樓唱戲，不但茶樓不給戲班錢，而且戲班還要給茶樓錢。其原因就是，戲班在茶樓唱戲，類似今天的打廣告。如果有達官貴人看上這些唱戲的後生。就可以請他們去陪酒。當然，主要任務，要陪得客戶高興，客戶就會賞錢。這種人有個稱呼號，叫做“相公”。現在，人們把在打麻將時少了牌的人還叫做“相公”，大多數人已經不知道是什麼意思了。說白了很簡單，少了牌之後，自己和不了，只能陪著別人瞎忙活。

把這個背景知識講明白了。捱打的事就很明白了。 薛蟠口內說道：“原來是兩家情願，你不依，只管好說，為什麼哄出我來打我？”一面說，一面亂罵。 這裡可以看出，在薛蟠的心裡，柳湘蓮就是賣身的。 湘蓮道：“我把你這瞎了眼的，你認認柳大爺是誰!你不說哀求，你還傷我!我打死你也無益，只給你個利害罷。”說著，便取了馬鞭過來，從背後至脛，打了三四十下。又問道：“你可認得我了？”薛蟠不應，只伏著哼哼。 湘蓮又擲下鞭子，用拳頭向他身上擂了幾下，薛蟠便亂滾亂叫，說：“肋條折了!我知道你是正經人，因為我錯聽了旁人的話了！” 湘蓮道：“不用拉旁人，你只說現在的。” 薛蟠道：“現在也沒什麼說的，不過你是個正經人，我錯了！”

很簡單，薛蟠把柳湘蓮當成優伶，讓柳湘蓮很惱火。必須要薛蟠親口承任柳是正經人，並認錯才行。因為，如果身份真的優伶的話，陪酒賣身，是題中應有之義。所以，打薛蟠的只能是柳湘蓮，而不可能是蔣玉菡。

薛蟠最後和柳湘蓮成了好朋友。在那次痛打之後，薛蟠對柳湘蓮的情感，從混亂的情感中轉向一種純粹的哥們與朋友之情。在柳湘蓮出家之後，薛蟠曾經真情流露。《紅樓夢》透過簡單的生活小事，寫出了人物性格的複雜性。正是它的偉大之處。

柳湘蓮的名字叫的就有些嫵媚，生的更是戲皮嫩肉的，薛蟠看他在賈府裡混，猜他多半早被拖下水了，所以直呼其為“小柳兒“，那壞壞的想法早就寫在臉上了。

可是，他看錯了柳湘蓮，人家可是仗劍走天涯的獨行俠，怎麼說也是有英雄氣的人，看著薛蟠如此看輕自己，心裡一定大不自在。於是有心給他顏色看，就有胖揍他的想法。

再加上柳湘蓮從心裡就看不起賈府，在他眼裡，賈府除了門口的兩個獅子是乾淨的以外，其他都不乾淨。

這幾個條件一相加，薛蟠這個虧是吃定了。

初讀覺得柳湘蓮痛打薛蟠，是因為有龍陽之好的薛蟠將柳湘蓮當做同道中人，並對其進行調戲，從而惹怒柳湘蓮。因此柳湘蓮將其痛打一頓之後，“懼禍出逃”。但是後來在讀，卻發現實情並非如此。先上結論：柳湘蓮痛打薛蟠只是表象，目的是為了給自己製造一個“出逃”的由頭，而他真正要避開的禍，則另有其事。

首先，在打薛蟠之前，柳湘蓮就萌生了去意

在第四十七回，同樣是賴家宴席上，在遭遇薛蟠之前，寶玉曾經單獨叫柳湘蓮過去，兩人有一場談話。

一見面，寶玉別的不說，先是問了秦鐘的墳可曾添了？湘蓮便將自己放鷹是順路看墳，後來又弄錢故人修墳一事說了。言談之間，又提到眼下十月初一又要給秦鐘上墳，寶玉說正準備打發焙茗去找他幫忙辦理。

柳湘蓮則說，“你也不用找我，這個事也不過各盡其道。眼前我還要出門去走走，外頭遊逛三年五載再回來。”寶玉聽了，忙問：“這是為何？”柳湘蓮冷笑道：“我的心事，等到跟前，你自然知道。我如今要別過了。”

那麼，柳湘蓮的心事究竟是什麼呢？

而且他對待寶玉的態度之冷，是二人關係的常態，還是二人中間已經有了什麼隔閡？再者，為什麼柳湘蓮在打薛蟠之前，就明顯已經有了去意？

想要拎清楚這個問題，就必須引出另一個關鍵人物——蔣玉函。蔣玉函，亦即琪官，是忠順王府的一個戲子，與寶玉交好。蔣玉函曾從忠順王府逃掉，在東郊離城二十里的紫檀堡買了田地房舍。

忠順王府追查此事，興師動眾派人到賈府尋人。寶玉在賈政的威嚴之下，出賣了蔣玉函，將他的藏身之處告訴忠順王府。這件事發生在第三十三回。

不過，這些事又如何讓同柳湘蓮聯絡起來呢？

可以推測，作為資深票友，並且時常客串上戲臺的柳湘蓮，與名角蔣玉函應該同為好友。而且參與了蔣玉函從忠順王府的出逃，以及購置田產房屋等事。這也與他仗義的性情相匹配。

但是，寶玉同蔣玉函的交好，忠順王府是知道的。所以他們的人順藤摸瓜，找到賈府。而賈寶玉則在父親的威嚴之下，洩露了蔣玉函的住處。忠順王府的人如果順著這個線索繼續追查下去，勢必會找到參與此事的柳湘蓮頭上來。

這樣，就可以解釋柳湘蓮的心事了。

柳湘蓮對寶玉冷，因為他軟弱，背叛他們共同的好友蔣玉函；而柳湘蓮之決定出遊，則是為了避一避忠順王府風頭。

但是，如果平白無故的出走，則更加顯得此地無銀三百兩了。剛好這個時候來了倒黴蛋薛蟠，柳湘蓮便以打薛蟠為由出逃，實則是避忠順王府之禍。

這樣，所有的問題就迎刃而解了。明寫此禍事，實則彼禍事。避實就虛，於留白處行文，正是《紅樓夢》的一大特色。曹公筆力，堪見一斑。

我只好說，打得好。

其實安排柳湘蓮痛打薛蟠，我覺得作者是有深意的。有何深意呢？

有著龍陽之好的薛蟠在一宴會上，看到了長相較好的柳湘蓮，自己以為柳湘蓮會認可自己的調戲和喜愛，柳湘蓮看似外表紈絝，但內心卻是極有分寸和邊界感的，也有自己你內心的小驕傲，他很不喜歡薛蟠的調戲，於是暗忖一定要好好教訓薛蟠，薛蟠哪裡知道這是一個坑啊，於是柳湘蓮把他約到僻靜處，狠狠的打了一頓，打的哭爹喊媽叫爺爺，想來場面也是很令人解氣啊，畢竟這個傢伙平時做事都是很氣人的，終於有人來收拾他了。

不過也是不打不相識，柳湘蓮因打薛蟠讓薛蟠記住了他，而最終也是因為自己的武力，救過了薛蟠，成為了兄弟。

但是對薛蟠來講，這次打擊，對薛蟠來說是一次修行，讓薛蟠理解，他即便再有錢再厲害，在這世間也不是能夠為所欲為的，但是很可惜，他沒有醒覺，所以在混沌路上繼續前行著。

柳湘蓮痛打薛蟠的情節發生在第四十七回，柳湘蓮把薛蟠帶到荒郊野外的一帶葦塘，對薛拳打腳踢鞭子抽，還逼薛蟠去喝葦塘裡的髒水，最後把薛蟠打的"衣衫零碎，面目腫破，沒頭沒臉，遍身內外，滾的似個泥豬一般”。柳湘蓮"原是世家子弟”，“素性爽俠，不拘細事”，為何對薛蟠手下毫不留情呢？這要從薛蟠初見柳湘蓮說起。

薛蟠是一個自認為風流的呆霸王，曾經為爭搶一個小丫頭而打死人命。也曾經包養妓女，也曾經包養契弟，而柳湘蓮雖是世家子弟，但父母早亡，無人管束，吃酒做樂，眠花宿柳，柳湘蓮長相又美，又喜串戲，年紀又輕，薛蟠“會過一次，已念念不忘。又打聽他最喜串戲，且串的都是生旦風月戲文，不免錯會了意，誤認他作了風月子弟”，便想與柳湘蓮深交。

賴尚榮捐了官，大擺宴席，柳湘蓮與賴尚榮關係好，也來道賀，又被賈珍等慕名請求，他又串了兩齣戲。薛蟠見了，再次誤認為柳湘蓮是伶人名角。柳湘蓮因此心中十分不快，本來準備離開，只賴尚榮受寶玉所託，死也不放。於是柳湘蓮又與寶玉相會，剛出書房，又遇到薛蟠，誰料剛至大門前，又遇見薛蟠亂嚷亂叫說：“誰放了小柳兒走了！”這讓柳湘蓮心中“火星亂迸，恨不得一拳打死”，只是想到酒後鬧事，有傷主家臉面，只得忍了又忍。

本來柳湘蓮已對薛蟠忍無可忍，可是酒醉之後的薛蟠，卻趔趄著拉住柳湘蓮糾纏不休，口裡許諾許多誓願，一心只想讓柳湘蓮與他交好，柳湘蓮見他說的不堪，既恨薛蟠糾纏，又愧疚過去過於放縱，為了擺脫薛蟠的糾纏，也為了教訓薛蟠，心裡生出一計，把薛蟠騙出了賴尚榮家，狠狠地揍了薛蟠一頓。

篇文有點長耐心看看

柳湘蓮絕對是個理智的人。第四十七回，當薛蟠把他誤認為優伶戲子，喊做小柳兒的時候，他的反應是：

剛至大門前，早遇見薛蟠在那裡亂嚷亂叫說：“誰放了小柳兒走了！”柳湘蓮聽了，火星亂迸，恨不得一拳打死，復思酒後揮拳，又礙著賴尚榮的臉面，只得忍了又忍。

以柳湘蓮的心情，是想把薛蟠揍死的。以柳湘蓮的身手，這絕對是一件很容易的事兒。可是，我們千萬不要被後面那場轟轟烈烈的痛打迷惑住了。恨歸恨，柳湘蓮下手是有分寸的，他暴打薛蟠，其實都是不傷筋骨不危及生命的皮肉傷。

首先是背上給了一下。原文：

薛蟠笑道：“這話有理。”連忙下了馬，也拴在樹上，便跪下說道：“我要日久變心，告訴人去的，天誅地滅！”一語未了，只聽“嘡”的一聲，頸後好似鐵錘砸下來，只覺得一陣黑，滿眼金星亂迸，身不由己，便倒下來。

這一下雖重，擊打的卻不是要害部位。

其次是扇了幾耳光。原文：

湘蓮走上來瞧瞧，知道他是個笨家，不慣捱打，只使了三分氣力，向他臉上拍了幾下，登時便開了果子鋪。

這裡面有個判斷，那就是背上一下就把薛蟠打成這樣，柳湘蓮就知道了薛蟠並沒有什麼拳腳功夫，就是個繡花枕頭大草包，因此，下手便輕了，只用了三分氣力，這說明了柳湘蓮的理智，否則，以柳湘蓮的武功，那個氣頭上，下手過重，搞不好要出人命的。打死薛蟠，對大家都沒有好處。一來傷人性命，二來畢竟是寶玉的表兄。所以，柳湘蓮判斷之後下手輕了。緊接著就是扇了幾耳光，效果很出彩，血糊漓拉的，但是，也只是皮肉之痛。

第三是踢了兩腳。原文：

薛蟠先還要掙挫起來，又被湘蓮用腳尖點了兩點，仍舊跌倒。

很明顯了，這種打法，不是行家對打了，行家出手，並不講求效果，而是招招致命的。

第四，是用鞭子抽。

湘蓮道：“我把你瞎了眼的，你認認柳大爺是誰！你不說哀求，你還傷我！我打死你也無益，只給你個利害罷。”說著，便取了馬鞭過來，從背至脛，打了三四十下。

柳湘蓮的話，已經挑明瞭，並不想傷及性命，只是給薛蟠一個血淋淋的教訓，因此接著用皮鞭抽，所打之處也非常有講究，是打後背到屁股到大腿，並沒有抽面部和頭部，純粹是皮肉之苦了。

第五，是拖拽。原文：

一面又把薛蟠的左腿拉起來，朝葦中濘泥處拉了幾步，滾的滿身泥水。

讓薛蟠何其狼狽。

第六是給了幾拳。原文：

湘蓮又擲下鞭子，用拳頭向他身上擂了幾下。薛蟠便亂滾亂叫，說：“肋條折了。我知道你是正經人，因為我錯聽了旁人的話了。”湘蓮道：“不用拉別人，你只說現在的。”薛蟠道：“現在沒什麼說的。不過你是個正經人，我錯了。”湘蓮道：“還要說軟些才饒你。”薛蟠哼哼著道：“好兄弟。”湘蓮便又一拳。薛蟠“噯喲”了一聲道：“好哥哥。”湘蓮又連兩拳。薛蟠忙“噯喲”叫道：“好老爺，饒了我這沒眼睛的瞎子罷！從今以後

我敬你怕你了。”

這幾乎都有點鬧著玩的意思了，呵呵。

第七是逼著喝髒水。原文：

湘漣道：“你把那水喝兩口！”薛蟠一面聽了，一面皺眉道：“那水髒得很，怎麼喝得下去！”湘蓮舉拳就打。薛蟠忙道：“我喝，喝。”說著，只得俯頭向葦根下喝了一口，猶未嚥下去，只聽“哇”的一聲，把方才吃的東西都吐了出來。湘蓮道：“好髒東西，你快吃盡了饒你。”薛蟠聽了，叩頭不迭道：“好歹積陰功饒我罷！這至死不能吃的。”湘蓮道：“這樣氣息，倒薰壞了我。”說著丟了薛蟠，便牽馬認鐙去了。

如此，嚴格說來，柳湘蓮也就是想給薛蟠一個教訓而已，雖然拳拳到肉，但也僅僅是到肉而已，流點血，吃點苦，讓薛蟠長點記性而已，場面轟轟烈烈，哭喊聲震天，卻不是真刀真槍下狠手的幹。柳湘蓮痛打薛蟠，是大有講究的，並沒有傷及筋骨，所以，薛蟠恢復得很快。

這可以從事後薛姨媽和薛寶釵的反應看出來。薛姨媽就是沒有看到這一層，所以才是又是哭又是罵，還要派人去抓柳湘蓮。而只有薛寶釵看到了這一層，這樣勸媽媽：

寶釵忙勸道：“這不是什麼大事，不過他們一處吃酒，酒後反臉常情。誰醉了，多挨幾下子打，也是有的。況且咱們家無法無天，也是人所共知的。媽不過是心疼的緣故。要出氣也容易，等三五天哥哥養好了出的去時，那邊珍大爺璉二爺這幹人也未必白丟開了，自然備個東道，叫了那個人來，當著眾人替哥哥賠不是認罪就是了。如今媽先當件大事告訴眾人，倒顯得媽偏心溺愛，縱容他生事招人，今兒偶然吃了一次虧，媽就這樣興師動眾，倚著親戚之勢欺壓常人。”

寶釵厲害呀，看到哥哥雖然狼狽，其實並無大礙，人家只是想給哥哥一點教訓而已，並不是想取薛蟠性命。這一層，薛姨媽和哭腫了眼睛的香菱就沒看到，所以，並不主張興師動眾。什麼賈珍賈璉不會善罷甘休都是緩兵之計，目的就是息事寧人，不要再深究了。

我驚訝於《紅樓夢》的，就是這麼小小的一件事情，都可以寫得如此奇妙。柳湘蓮和薛寶釵，並未謀面，但是，他們的智慧，卻是隔空喊話了。柳湘蓮的打法，薛寶釵的看法，其實不謀而合。聰明的人，一點就通的，智慧的人，是有靈犀的。就這樣，柳湘蓮和薛寶釵，穿越時空，好好的過了一回招，也算是惺惺相惜了。這份善緣，最終卻落在薛蟠身上，這次薛家的相讓，換來了下次柳湘蓮的相救，義結金蘭。善哉善哉，冤冤相報，因果迴圈，善莫大焉。

柳湘蓮原來是世家子弟，除他的這個名字外，人們又稱他為柳二郎。

他的父母也是早亡，從小不喜歡瀆書，素性豪爽，不拘任何細事。最喜歡耍槍舞劍。

他也是一個不畏權勢的人，口吐狂言，敢罵賈府:“你們東府裡，除了那兩個石頭獅子乾淨罷了，連貓兒狗兒都不乾淨！″

不關你背後勢力有多大，出手便打號稱金陵一霸的“薛蟠″。

柳湘蓮的職業是串演生旦風月的戲文，賭博吃酒，以便常常是“眠花臥抑、吹笛彈箏”，無所不為。

他年紀輕輕的，生的又非常的美，不知道他身份的人，往往把他誤認為是優伶一類。

他的朋友有∴知縣賴尚榮，賈府最高血統關係繼承人賈寶玉，秦可卿的第第秦鍾。

話說賴尚榮捐了知縣後，請他們吃酒，在吃酒之中，薛蟠也在，但是二人並不相識。

這薛蟠仗著自己是金陵一霸，有強大的後臺，誤認柳湘蓮是風月子弟，便不停得硬纏著他。

這下可氣壞了柳湘蓮，他心生一計，將薛蟠哄騙到了城外一個人跡稀少的葦塘邊，狠狠的把他打了一頓，逃走了。

故小說回目有“呆霸王調情遭苦打，冷郎君懼禍走他鄉″。

後來，薛蟠同夥計們一塊出去販貨物，途中相遇一班土匪，把貨物搶劫一空。

此時正巧柳湘蓮從此經過，打退了賊人，奪回來了貨物，救了薛蟠的性命。

薛蟠因此與柳湘蓮結拜了生死弟兄。

紅樓夢第九回，寫到賈傢俬塾的情況時提到，薛蟠一時發了“龍陽之興”。所謂“龍陽之興”，就是現在所說的同性戀，就是男子對男子產生性趣。從薛蟠在書上的表現看，他是一個雙性戀。

當他見到柳湘蓮時，因為柳湘蓮長得貌美，又是落魄子弟。所以薛蟠誤認為他是一個可以隨意調戲的人。而柳湘蓮雖然落魄，卻保持自己的人格獨立，不允許別人這樣踐踏他的尊嚴。所以就狠狠的打了薛蟠一頓。

柳湘蓮為什麼要打薛蟠呢？除了因為薛蟠把他錯當成戲子，更因為薛蟠以為柳湘蓮對男人有意思，而且不斷對他進行大肆騷擾。柳湘蓮寧願在痛打薛蟠後逃亡他鄉，也要給薛蟠一個教訓。