1 公子在馮府的前廳裡看戲。戲臺上演的是《長生殿》，臺上的女主角甩著水袖，胭脂從眼皮到眼角，再從眼角一直延伸到頰邊，兩塊胭脂中央是雪白的瓊瑤鼻，眼神一轉就嫵媚多情起來，咿咿呀呀個沒完沒了。 臺下的人們都激動起來，叫好鼓掌，往臺上拼命扔銅錢。 公子扭過頭跟旁邊人說：“怪無聊的。” 那人小心翼翼道：“要不，讓戲班子換出戲？換個武生來？” “算了吧，戲看來看去總是那一套，別壞了別人的興致。”公子頗意興闌珊道。 他是警務處長的小公子。警務處長有三個兒子，他是最小的那一個。老來得子，他上頭兩個大哥哥，一個走文舉，一個走武舉，都是威嚴正經的人。 獨他一個自出生起就是個好吃喝玩樂的料，銅豌豆似的，打也打不怕罵也罵不怕。調皮的孩子讓人操心。時間久了，他反而最招人疼，處長和太太都寵他寵得不得了。 今天是馮府太太做壽，馮將軍和警務處長素來交好，警務處長是要給個面子過來吃酒的，兩個大兒子都有要事在身，只好領了這個最不成器的小兒子過來拜壽。 他本是不情願過來的，相熟的少爺們今日都沒過來，過來想也是無聊。卻又禁不住他老子的怒吼和馬鞭，只好乖乖過來。坐在前廳裡，又看不進去戲，又跑不脫，真是如坐針氈一般的難受。 “真無聊——”他又喟嘆一聲。“就沒些其他好玩的麼？” 身後那僕人想了想道：“三公子，我們少爺先前吩咐了，他不在家，您要嫌無聊了，就領您去他書房坐坐，那裡小玩意兒多，盡是西洋弄來的新奇東西。” 他是馮少爺的伴讀，從小一塊兒唸書的，交情深厚，馮府裡的僕人從他小時候就都認識他，都按他排行叫他“三公子”。 “行啊，那就去吧。” 三公子撣了撣菸灰，在僕人引路下，起身往後院書房走去。後院到處是忙著傳菜的僕役，女眷在二廳裡看雜耍，笑聲四溢，人聲營營。 花盆擺滿了涼棚，全是名貴的花種，隔幾步就有一盞電燈，院子裡四處是明亮的黃色的燈光——電燈這時候在中國已不是什麼稀奇的事了。 僕人在一間房屋前停下，拿出鑰匙開了門，躬身請他進去：“三公子，您請。” 他走進去，僕人就退下了。他在這裡就像自己家一樣，黑暗裡也沒有慌亂，從容不迫地邁步過去，打開了書房桌上的一盞綠色電燈。 一有了亮光，他反而嚇了一跳，後退一步幾乎跳將起來：“嗬！” “你誰吶你！” 他後背上糊了一層冷汗。書桌前的人倒是不慌亂抬起頭來。這才看清了，好傢伙，是個漂亮姑娘。臉白生生的，下巴尖得很，眉尾也是尖尖的。 扎兩隻黑亮的辮子，一直垂到胸前。抬起的兩隻眼睛懵懵的：“別光問我是誰，你是誰吶？” 2 “我是誰你不知道，你不是這府裡頭的人？”三公子不大相信馮府居然還有人不知道他是誰，“我，京城警務處長汪得慎的兒子，汪閻王。” “閻王？”姑娘哈哈哈地笑起來，“這是你大名？你爹給取的？怎麼就跟閻王爺重名了呢。” 三公子用嚴肅表情來掩飾心裡的惱怒，從小到大他因為這名字沒少被笑話過。他生出來時體弱多病，常常看見不乾淨的東西，整夜整夜哭得死去活來。 汪處長找了個頗有道行的老道士給他當乾爸，還給他算了一卦，說他八字輕，只有取個小鬼都不敢惹的名字才能辟邪。 小鬼都不敢惹，那可不就是閻王爺嘛！就取了這麼個不著調的名字叫汪閻王。小時候玩伴們沒少咋呼他，眼下還被個漂亮姑娘笑話了。 他皺了皺眉：“嘖，甭轉移話題。” 姑娘不笑了。 “問你呢，你不是這府裡頭的人？不認識我？” 她點點頭。“我不是這府裡的人。京城離我們家可遠了點，也怪不得我不認識你。” “噢，”三公子揹著手，煞有介事點點頭。“小姐家在哪兒吶？” “我家？那可太遠了點，你們這兒是北邊，我家在頂南邊的地界，一小村子，說出來了你估計也不認識。” “那就不問了。你怎麼來的馮府？” 這下她真正地懵住了：“那我要是說實話，我說出來，你信嗎？” “你說我就信。” 她沉默了一會兒。“我也不知道我怎麼來的馮府。” “我的記憶都模糊在一塊兒了，想也想不起來，就記得我家在南邊的小村子，我爹媽叫什麼，我叫什麼。其餘的都不記得了，一覺醒來，我就在這兒了。再然後，就有動靜了，你就來了。” 敢情還是個糊塗姑娘，三公子想。他是半點不信她這鬼話的。他猜她是二廳裡給女眷們玩雜耍的藝人，或是說書班子裡的哪個丫頭，再不然，就是馮少爺的相好。 他以前可不屑跟姑娘們多說話，唧唧歪歪的煩死人，可今天這府裡頭著實無聊的很，她又比他認識過的姑娘都要有意思。打發打發時間唄，他心裡說。 “小姐接下來就準備在這裡待著？” “那還能去哪，我從窗戶看了，外面吵吵嚷嚷的，我一個人也不認識。” “出去走走？” “行啊，你領我轉轉。”三公子領了命，起身朝外走，後面跟著她，三公子打量了一下她，穿一身素面裙，裙角繡著花，這布料連馮府的僕人都不樂意穿。 看到這裙子，他了然，她絕不是馮少爺的相好。他想了想又轉頭。“我還不知道你叫什麼。” “這我還是記得的。陶桃，我叫陶桃。” “陶桃。”三公子重複了一遍。 “嗯。” “成，走吧。” 三公子小心繞過地上的棋盤和西洋擺設，一些亂糟糟的衣服，幾步走到書房門前。推開書房的門，光整個透進來，露出外面沸反盈天的一個世界。 這喧囂的一刻，他耳邊傳來細小的聲音。“陶瓷的陶，桃花的桃，你可記住了啊。” 3 他領她在馮府四處亂逛。人多眼雜，沒幾個人注意到他們倆。她神色終於少了點拘謹。她看到滿院落的電燈，嚇了一跳：“這是什麼？” 三公子覺得好笑：“電燈吶，這都民國了，小姐還以為老皇曆啊？家家戶戶誰不安個電燈啊。” 話音剛落又想起她是山村裡來的，覺得不好，果然看見她臉上多了幾分窘迫。他心中暗自後悔。她倒也沒說什麼，兩個人繼續往遊廊走過去。 “這兒可真熱鬧，真大。”她摸著遊廊上雕龍畫鳳的大紅色柱子，不由眼露渴望。 兩人對面走來一對外華人，走近了，兩對人擦肩而過。 “媽呀！”她突然嚇得後退一步，踩到了他的腳。三公子疼得齜牙咧嘴，忍不住衝她發火。“這麼冒冒失失的，怎麼了你！” 她回頭衝他比劃，嘴唇都在哆嗦：“剛剛那兩個人……他們頭髮是黃色的，眼睛還是藍色的……長得像個鬼！”她被嚇得面無人色，臉色煞白，眼睛黑黢黢的。 三公子一腔惱怒消失得無影無蹤，撲哧一聲笑出來：“我看你才像個鬼！” “你笑什麼？”她臉色一變，不樂意了。 三公子習慣了她時不時暴露的對京城世界的匱乏和驚奇，就耐心給她解釋。 “那是外華人呀。西洋來的，你明白嗎？民國以後外華人經常來中國，當記者，寫書，教英文，那都是他們擅長的。” “他們人種和我們不一樣，天生就是藍眼睛白面板……你還沒見過紅頭髮的，我就見過，一大撮紅毛，當時嚇壞我了，跟火焰似的。” 她在他的描述裡仰起臉，如痴如醉。“你說的這些我聽都沒聽過，外面的世界原來這麼大啊？” 三公子心底起了點憐惜之情，伸手去拽她的辮梢。“你覺得我見識廣博，其實我也是井底之蛙，世界大的很。” 她抽回辮梢。 “我不懂你說的什麼蛙，我就覺得你厲害得很。” 他不免有點得意。他從小的玩伴就是馮將軍的兒子，教育總長的少爺這些門當戶對的男孩子們，他出生得晚，玩伴們都比他大，待他就像弟弟一樣。 他多數時是被照顧的那一個，又因為吃喝玩樂屢屢被拿來跟大哥二哥做對比，被父親訓斥。今晚還是他第一次從別人身上收穫讚美和仰視的目光。 “過獎過獎。”他拱了拱手。 兩個人繼續往遊廊下走。她小心地躲開那些擺在橫樑上的燭焰，她動作婉轉，兩隻烏黑的辮子在背後晃盪起來。大紅色的燭光把她那身廉價衣裙的寒酸給模糊了，襯托出一種熱烈的美感。 他想她要是生在這京城就好了。投身在他家或者馮家，他的某個玩伴家，哪家都虧待不了她。她跟他年歲相當。 生得好看，不矯情，又有趣，他們倆一定能玩到一塊去。雖然不知道她是哪個班子裡的人，但想來也就那麼幾個雜耍班子。終究是不同的人，等今晚的壽宴散場，還得各回各的世界裡去。 他嘆息了一聲。 她聽見了，回過頭來。“你怎麼了？” “沒事，你玩你的。我帶你去前廳看看。” 剛走到前廳，帶他去書房的馮府老僕人就迎了上來，急得赤眉白臉的：“哎喲，三公子，可找著您了！您可把我給嚇壞了，汪處長問起您，我去書房一看，嘖，沒人啊。急得我讓幾個小子沿著二廳一路往南找，要是還找不到您，沒法跟將軍和處長交代，我這條小命算是玩完囉！” 三公子窘笑兩聲：“瞧你這說的。我這不就是跟人去隨便轉了轉嗎？” 剛想回身給老僕人介紹這叫陶桃的姑娘，叫他把她領回她的班子裡去。誰料想老僕人根本沒看他身後這姑娘，急得扯著他就要往裡廳走：“三公子快跟我來，汪處長找您呢。” “你別拽我呀，”三公子哭笑不得，“我跟你走還不成嗎。” 他丟下陶桃跟著僕人進了前廳，他老子和馮將軍，以及幾個部長正在搓麻將，見他進來了，汪處長只輕飄飄瞥他一眼：“哪兒瘋去了？” 三公子差點給他爸跪下了。 “爸，沒瘋呀。我就跟人四處轉了轉。” 汪處長打出手中一張牌：“算你識相。你要再敢吃喝嫖賭，老子打斷你的腿。” 幾個部長都哈哈大笑起來。 “爸，你這可冤枉我了，”三公子在沙發上坐下，覺得委屈，“後面那兩項我可從不幹，至多吃喝玩樂罷了。” 他爸從鼻子裡輕哼了一聲，算是對小兒子的不屑。 身後傳來細細一聲：“真沒想到你還是個紈絝子弟。”三公子回頭一看，差點蹦起來：“姐姐，你怎麼跟過來了？” 小小的一張白臉從沙發後探出來，她睫毛長得很，垂下來遮住了一半的眼珠，揚起來又飛揚跋扈：“跟過來還稀奇？我就跟著你走進來的呀，沒人攔我。” 他伸手去推她：“甭搗亂了啊，給我爸看見了我可沒活路，你快回你班子裡去。” 她撅起嘴看著他，並不說話。 他急了。“我爸可不是鬧著玩的，你快走吧！” “怎麼個不是鬧著玩的？”身後傳來汪處長的聲音。三公子嚇得一激靈，下意識把身體往右挪來遮掩住陶桃。汪處長的眼皮窄起來。“你藏了什麼這麼怕我看見？給我讓開。” 4 他把三公子拽開，三公子腿一軟，完了，這回完了。他爸早就宣揚他們哥仨的親事要門當戶對，沒成婚前不許鬧出任何紅粉胭脂的風流逸事出來。 這回要是知道他跟個姑娘出去遊園子了，還把她帶進來前廳，還不得活活打斷他的腿啊！他緊緊閉上眼。 該來的鞭子卻遲遲沒有來。 “你幹嘛呢？閉著眼等我抽你？混賬東西，你到底藏了個啥？” “嗄？”三公子睜開眼，看見他爸的手在虛空中摸來摸去就是摸不到陶桃的頭上，那隻手生生從陶桃的頭部中間穿了過去，又穿了回來。 三公子起了一身雞皮疙瘩，差點吐出來。你到底是個什麼玩意兒？他用口型問陶桃。姑娘的兩隻眼睛彎起來，長睫毛掃得人心裡發癢。她也衝他做了一個口型。 三公子臉色發青，差點暈過去。 我是鬼呀。 汪處長狐疑地瞧了小兒子一眼：“真沒東西？”三公子把喉嚨口的酸水又吞了回去，衝他爸擺擺手：“真沒東西，爸。我剛剛就自言自語呢。” “自言自語？”他爸氣得要命，給了他的頭頂一巴掌：“整天胡咧咧，破馬張飛似的不著調！”馬褂下襬一掀，又回桌子上打麻將去了。 三公子如遭大赦，趕緊把頭湊到陶桃身邊：“有沒有搞錯啊，你說你是個鬼？” “對呀，”她還有幾分不好意思，為著之前對他的欺騙。“我不是故意騙你的。我剛來的時候也不知道自己是鬼，後來我溜出去轉了轉，跟她們聊了會子天，她們告訴我——我是個鬼。” “她們？” “就是跟我一樣的囉。在院子裡走來走去，談論各方逸事，八卦得很。不過我聽都聽不懂。” “嗬，你們鬼還挺閒的。” “反正又沒事情做。” “那你一開始為什麼要騙我，不跟我說實話？” “我也沒有騙你呀。你只問我是不是這府裡的人，我照實說了，不是；你又問我自哪兒來，我也照實說了，不過是我生前的家鄉罷了。” 三公子被她的機智堵得打噎。 “不管，你就是騙我了。”他開始撒潑。 “好好，我騙你了。你要怎麼著吧？”她承認得誠懇。“我一個鬼，又不能給你錢，也不能給你什麼好處，你想要什麼呢？” 他想了想。“我的玩伴們最近都不在京城。我看你一時半會也投不了胎，不如陪我玩一段時間，我玩得開心了，我給你找個道士——我認識一個老道士，本事挺大，是我的乾爸。我去找他，保管讓你投個好胎。” 她眼睛一亮。 “這倒是不錯。我在這邊人生地不熟的，只有你能看見我，我也早煩透了。倒不如早早投胎的好。” “成交？” “成交。”她伸出小拇指去勾住他的，果然是鬼魂，那拇指涼絲絲的。她覺得很新奇，說：“哎呀，這還是我做鬼之後，第一次碰到人的軀體。” 三公子突然有了種奇異的溫情感。他老爹看不見她，僕人看不見她，全世界看不見她也觸不到她，只有他是唯一能觸碰到她的人。聽她說話，和她拉鉤的人。 “跟鬼打交道，我也是第一次。”三公子說。 5 三公子把這隻鬼帶了回府。這是一件極冒險的事：他從小八字輕，被處長和太太喝令不準聽與鬼怪傳說相關的說書故事，僕人們在他面前都閉緊口舌，鬼是諱提的一個字。越是阻攔，他就越好奇。於是冥冥中，二十二歲這一年，終於還是跟一隻小女鬼有了交集。 晚上洗過澡，他換了綢緞的睡衣，靠在床上看書。她好奇地過來摸他的衣料子：“啊呀，這是綢緞吧？” “你怎麼知道？” “我前世的記憶還有一些，記得這是富貴極了的料子，在我們那裡是見不到的。” “可惜你沒有軀體，”他拽拽她的辮子。“否則讓他們給你做一身了，又不是什麼稀罕玩意。” “又在炫耀了，”她旋身躲開。“我要是有軀體，也來不成你府上啊。” “這倒也是。” 他抑制不住內心的好奇，支起一隻手斜睨著她：“噯噯，你們鬼都什麼樣的啊？” “你不是能見到麼。” 她漫不經心地回他。 “哪能啊，我只能見到你一個。” 她終於肯正眼瞧他。“這麼邪門？那我是你見到的第一個鬼囉？” “那是。” “鬼沒什麼好怕的，”她沉吟了一會兒，終於給他解釋。“你也看見了，就跟我差不多，生前的模樣，正兒八經的。走來走去，亂糟糟地討論各家的陰私事兒，沒什麼大法術，也不害人的。” “那你知道的事兒肯定還挺多，”三公子放肆地笑。“鬼也多八卦嘛。” “去。”她瞪他。“你眼前就有倆老媽子在議論你家的事兒你知道嗎？” “啥玩意兒？”三公子騰地一下坐起身來，兩眼瞅著她。“好姐姐，快告訴我，她們說了什麼？我家能有什麼事？” 小女鬼故意賣關子，扭了個身子嫋嫋婷婷往衣櫃邊去，興致勃勃地去看架子上擺著的紫地粉彩雛雞紋花瓶了。三公子急得不行，披衣起身跟著她滿屋子轉。 “姐姐，你喜歡花瓶？這我們家多的是，回頭你跟我說你墳頭在哪，我上那給你燒一批康熙年間的，瓷碗啊花瓶啊琺琅器，什麼樣的都有。保管你喜歡！” “我才不喜歡呢。我又不識字，要這些花瓶字畫之類的作什麼用？看也看不懂。” “哎喲，可別再轉了。我累壞了。” 三公子終於攔住她，一張清俊的臉上放大在她眼前，掛著汗珠，氣喘吁吁。“那你喜歡什麼？” 他是她近距離見到的第一個人。她給看呆了，不禁伸手去觸碰他濃黑的眉弓，手指帶著涼意，再往下，是凹進去的眼窩，跟額頭銜接得流暢的鼻樑……她喃喃地道：“你生得真好看。” 三公子雙手交叉在胸前，往後倒退一步：“不是吧，你喜歡的是我？這可不成！我要跟了你去，我爸媽得哭死，他們多疼我啊！” 小女鬼哭笑不得，用巴掌拍拍他的臉頰：“胡咧咧什麼！只是誇你好看罷了。” “那就好，那就好。”三公子一副劫後餘生的模樣。 “算了，我就說給你聽吧。” 女鬼輕輕一跳，就跳到置物架子上盤腿坐著，三公子得仰頭看她。她在這樣的仰視裡終於大發慈悲，肯給他講一講她聽來的事。 “我聽那兩個老媽子說，你家太太和四姨太不和。四姨太請了廟裡的尼姑，幫忙做了法，紮了個小人，寫上了你爸的生辰八字，叫一個丫頭藏在太太枕頭底下，想找機會伺機冤枉你家太太。” “就這事？沒了？” “就這事。沒了。”女鬼很坦然。 三公子在原地頓了一會兒，穿上大衣就抬腿往外走。他心裡氣呼呼的。四姨太？那是個什麼東西！ 他爸到哪都不閒著，姨太找了好幾個，以前他管不著，也不想管。現在可好，都敢爬到他媽頭上算計到他媽身上來了，不整治整治那還得了！ “哎，你去哪兒！”女鬼在背後叫他。 “去整治那幫子不安好心的鬼祟東西！”他頭也不回。 “你別去，”小女鬼跳下來，繞到他前頭張開雙臂攔住他，“我聽她們還說了，你爸很偏寵這個四姨太的。你沒有證據，貿貿然去了，豈不是給人把柄麼？” “呵，”三公子冷笑了一聲。“我逮人還要證據？我早就看不慣我老子這點了，他少年落魄，我媽陪著他不離不棄，跟著他一路爬到現在警務處長的位置。要我說，他就不該納什麼姨太。他倒好，老了老了，還來個色字頭上一把刀。” 小女鬼的手慢慢放下來，還是面有為難。 “可是……” “別可是了，這把火都燒到我媽頭上了，我要是還能忍，我還是個男人麼？”想了想，三公子又回身從桌上拎起一把手槍，抄進懷裡。“我爸今兒要是敢為這麼個玩意說一句話，我直接崩了她！” “退一步嘛，海闊天空。” 她還是好言勸他。 三公子失笑。“你一個鬼，怎麼還信這個？” “佛家還說放下屠刀立地成佛吶，那也得看面對的是誰不是？我面對佛，我自然也是佛；若我面對的是鬼祟，那也怪不得我成魔了。”他說。 他一腳踢開門，瀟灑地往汪處長的院落那邊去了。 6 桃樹的枝椏從屋頂多餘地伸出來，掉下來的花瓣落在他黑色大衣的肩上，月光賦予了他溫涼的一層藍色。 陶桃望著他的背影消失在夜幕裡，心裡一怔。她幾乎想要伸手為他拂去肩上的落花。黑夜中傳來對面寺廟相呼應的鐘聲和鼓聲，交錯不息。 幾千年的鐘聲和鼓聲，幾千年的寺廟。都不及他一人有佛性。她想。 那天的事鬧得很大。這也是她後來才從府裡下人的閒談中聽說的了。三公子氣勢洶洶地去了太太的臥房，從太太的枕頭底下搜出了寫著處長生辰八字的小人。東西拿到了，他又拎著槍去了四姨太的屋子。 “據說去的時候老爺正和四姨太喝茶。”一人說道。 “三公子直接把四姨太拖了出來，嗬，好傢伙，差點沒把老爺氣得厥過去。他把那小人亮出來，問老爺處不處置四姨太。老爺捨不得。他把手槍掏出來頂著四姨太太陽穴，說捨不得就一槍崩了她。”另一人補充道。 “後來呢？” “後來？”那人失笑出聲，“你問的什麼傻話呀，後來你還見到過四姨太嗎？” “怪道是個閻王呢！還真是個活閻王。”大家嘖嘖稱奇。 “還有更荒唐的。太太聽說了這件事，去三公子的屋子裡抱著三公子狠狠哭了一通，說他做得好，是媽媽的心肝兒哩。”先前那人又說。 大家都不說話了。沒人笑話太太。 “太太不苦麼？” “要我是太太，我也疼三公子。那些名啊利啊都是虛的，前面兩個哥兒倒是名聲好，卻顧忌太多，哪個敢給太太討回受的委屈？反是三公子，名聲雖說不算好，可是實打實的貼心孝順。” “你說得對。三公子這人啊，心好。” 說起這段時，三公子在書房裡讀書，一本她看不懂名字的書。窗外是夕陽的餘暉，給他的側臉籠上一層金邊。女鬼抱膝坐在他書桌上。 “你在看什麼？” “你不識字，說了你也不知道。”三公子調侃她。 “不說就不說，”她別過頭去。“那天你為什麼那麼氣憤？不僅僅是因為太太受了委屈吧？” 三公子放下書。“是，但也不是。” “你別看我平時二六不著調的，其實我還是懂道理的。小時候我爸媽公事忙，都懶得管我，其實很多事情我都看在眼裡，不說而已。” 他把她辮子拽在手心玩弄。細細地給她講小時候從書裡受到的影響，講他小時候性格內斂，他爸爸跟他媽媽鬧冷戰，某一房他爸特別寵愛的姨太太藉機把他的小狗給踩死了，他也不敢多說什麼。講他兩個哥哥的人情冷漠。講他小時候八字輕，老道士怎麼給他作法，收他當乾兒子…… “折騰得我心裡那些好地方全都沒了。後來我就想，得給自己造一塊好地方出來。以後娶了親，不娶什麼姨太太，也不走什麼名利場，搞得家裡烏煙瘴氣的。” “就兩個人，書裡不是說的嗎，一生一世一雙人，好好搭夥過日子，平平安安的，護得住我自己在乎的人就行。” 三公子從小在紫禁城邊長大，聲音是跟著老北京養出來的。正宗北京話，一股子說不出來的軟和文氣。 小女鬼託著腮看他，說：“嫁給你真好。” 三公子帶著笑意瞧她：“怎麼著，你想嫁給我哇？那可不成，我們一個是人，一個是鬼，人鬼殊途。” “我一直陪著你，不就等於嫁給你了嗎？” 三公子唬了一跳。 “不想投胎啦？” 她把辮子抽回來，低著頭不說話。 “還是投胎吧。我早晚要娶親的，不可能一直留著你。我叫我那乾爸給你找個好人家投胎，好不好？” “投就投，”陶桃板起臉。“別以為我就想賴著你，我前輩子也是有情人的。是我的青梅竹馬，我們定了婚約的。他可好看了，比你還好看。還會讀書，讀了很多書。” “後來呢？” 她撓撓頭：“記不清了。我的記憶亂七八糟。不過想來是娶了我，我們在一起幸福的生活了吧。” 7 三公子活了二十二年，也沒想過跟一隻鬼能相處得這麼愉快。太太跟幾個夫人打麻將，他在旁邊坐著，小女鬼十分懂事，遊走四方，不停地看牌衝他打手勢。三公子心領神會。 “媽，您出這個。” “你懂什麼，就在旁邊胡唚。”他媽啐他。 “您就聽我的吧！” 最後麻將搓得他媽是眉開眼笑，另幾個夫人面如菜色。“汪夫人今兒手氣好得出奇，跟見了鬼似的。”其中一位不陰不陽地道。 “聽說前陣子汪府四姨太剛被處置了，這可不是喜事嘛，人逢喜事啊，這運氣也好。”另一位懟得更直白。“哎喲喂，就是可憐那不知在哪的四姨太了。” 三公子聽著那陰陽怪氣的語調，吐出一口瓜子皮，不樂意了。 “幾位夫人可不知道了吧，要不怎麼說福氣自有天定呢。這心好，有福氣的人啊，搓個麻將都有小鬼幫她；可是這心醜的人呢，那不僅沒福氣，還會天天遇黴事，打麻將輸錢不說，走路上摔一跤，府裡出個什麼事，這都是說不準的，您們說是不是？”三公子翹個二郎腿，笑眯眯地懟回去。 幾位夫人銀牙咬碎，面色鐵青，面面相覷。 “備車，回府！” 還真是個天不怕地不怕的閻王呀。人情世故一點不通，想說就說想做就做。既正直，又耿直。小女鬼默默嘆口氣。 三月中旬的某一天，Sunny熾烈，三公子頂著太陽興沖沖來找她：“你看過戲沒？”女鬼搖搖頭。他今天穿了件深灰色的大衣，戴頂英倫格子貝雷帽，帽子裡看得見烏黑濃密的髮鬢，實在是龍章鳳姿的一個翩翩公子。 “你今天怎麼打扮得這麼精心？” 三公子絲毫沒在意這話：“嗨，我媽給我挑的。我哪在意這個！女人家才打扮，娘們唧唧的。” 她沒說話，卻直覺有些不妥。 “來了個新的戲班子！”三公子興致勃勃地衝她比劃。“我不愛看戲的，可是這次是真有趣。既有丑角，也有雜耍和說書，最奇的是，還有個會變魔術的男人！” “魔術你知道嗎？魔、術。我小時候在上海見過一回，能把瓶塞變鮮花，手絹變白鴿，那白鴿就撲哧撲哧地飛走了，奇了去了！” 他終於發現她有些不對勁。她一直沒回應他。 “你怎麼了？” “沒怎麼。” “嗄？” “不是說看魔術麼？走吧。” 三公子在她身後一臉不解。女人真難纏，做人的時候捉摸不透，做了鬼還這麼讓人捉摸不透。 他們倆去了會客用的前廳。擠滿了人，烏泱泱的。三公子聽見有人叫他，回頭一看是他媽，衝他招手道：“閻王，你過來。”走近了才看見他媽身邊站著個姑娘。梳單縷麻花辮兒，額前劉海呈個三角形，劉海尖兒在眉心，深綠色的綢緞上衣和大馬褂裙，一副大家閨秀的打扮。 姑娘瞧見他過來，頗害羞地低下頭。 “這是張家二小姐，”汪太太說，“你們年輕人，互相認識認識。” 三公子第一次見識這麼大的相親陣仗。在他媽的逼視下，他只能乖乖帶著張家二小姐去看魔術。魔術師是個日本男人，在涼棚下變魔術，把啤酒瓶塞變成了一枝帶刺的玫瑰，送到他手裡。他將這隻玫瑰送給張家二小姐，全場喝彩，對方用手帕遮住嘴，笑得含蓄害羞。他突然懷念起另一個笑。 陶桃呢？ 他這才發現陶桃不見了。 三公子找到小女鬼的時候，她身邊一個人都沒有。都跑去看魔術了，只有她不知何時來了二廳，二廳裡崑曲班子在排練慣唱的曲子。她靠在最前排的椅子上，聽得津津有味。 “好聽嗎？”三公子躡手躡腳走到她身邊。 “聽不懂，但是好聽。” 三公子在她旁邊椅子上坐下。“我就不愛聽這些，咿咿呀呀的，沒勁。聽得我想打瞌睡。” “你就是個牛嚼牡丹的傢伙，”小女鬼奚落他。“我聽那些鬼說的，說你是什麼焚、焚琴煮鶴，牛嚼牡丹。” 三公子氣得倒仰：“我焚琴煮鶴？你搞錯沒有？本公子從小通讀經書，七步成詩，文武雙全，只不過不樂意聽這些沒勁的東西罷了，居然被你們這些鬼說得如此不堪？” “就說這曲子，你知道這是什麼嗎？你知道它的典故嗎？” “不知道。” “這是長生殿。講的是唐明皇和楊貴妃的故事，楊貴妃死後，唐明皇日夜思念她，夜不能寐，終於訪得能人異士，從此每逢八月十五，唐明皇就與貴妃香魂在月宮相會。” 小女鬼聽痴了：“閻王，你不是說人和鬼不能在一起嗎？” “那不一樣。” “怎麼不一樣？”她不依不饒，拉著三公子的手臂，問他，“閻王，我投胎了你會記得我嗎？你是不是要娶親了？我看到你送花給那位小姐了；閻王，我能不能不投胎？你是我認識的第一個人，只有你能看見我，我就在這兒待著，陪你到老死不好嗎？” 她亮晶晶的眼睛望著他。三公子不知道該怎麼回答她，也不忍心回答她。 8 正躊躇著，身後傳來一個蒼老的熟悉的聲音：“我乾兒子，說了多少遍你八字輕，不要跟這些鬼氣玩意來往，你還招個小女鬼回家？” 三公子回頭一看，一個白鬍子老道，穿深藍色道士袍，手上拿只拂塵，笑吟吟地瞧著他；卻又不是瞧著他，目光銳利，直直地盯著他旁邊虛空的座位。不是他那有本事的乾爸又是誰？ “乾爸！您回來了？” 三公子站起身迎上去。 “回來了，回來了。”老道笑呵呵，目光卻仍舊停留在那座位上。 “哎呀！”陶桃彷彿被那目光刺到，捂住臉，叫嚷起來。“你是誰？你也能看見我？” 老道士表情嚴肅起來：“不僅能看見你，還要替你來超度。你一隻鬼，不投胎，還在人間晃盪，跟人混在一起，安的什麼心？” “乾爸！”三公子攔住他，神色焦急。“她沒什麼壞心的。” 老道士拂開他的手。“我兒，你年紀太輕，還不懂這世間的鬼神惑人之術，形形色色，你是看不清的。你且讓開，讓貧道這就把她給收了，我也不害她，替她找個好輪迴讓她去了。” “我沒有！”小女鬼尖叫起來。“我沒有騙人，也沒有害人！我不想投胎，想留在閻王身邊。” 老道士一隻拂塵朝虛空砸過去：“聽你這小鬼胡說八道！人鬼殊途，你怎能留在他身邊！簡直痴心妄想！” 三公子聽見那淒厲的慘叫，幾欲落淚。他半跪在老道面前：“乾爸，我求求您！她幫了我很多忙，您看在我面子上，別收了她。” 老道士嘆口氣。“痴兒，痴兒。” “這事我說給你爸你媽聽，他們也必定是不肯的。你八字輕，她陰氣重，長久待在你身邊，你也得死，她也得死，兩敗俱傷。我必定是要收這鬼的，最多拖延幾天罷了。” 三公子咬咬牙：“行，那您給我一天時間，行不行？我起碼在她投胎前替她禱告禱告，也不枉我們倆相識一場。” 道士用佈滿皺紋的手去摩挲他的頭頂。 “痴兒，痴兒！荒郊白骨臥枯莎，有鬼銜冤苦奈何？人鬼本是殊途道，痴心錯付何求多！” 這就是答應了他的請求了。 老道士給她頭頂上貼了張黃符，今明兩天一過，她就得魂魄消散，到老道士的收妖袋裡去走一趟輪迴。這是拒絕不了的。 “記住嘍，你的魂魄會越來越淡，最後時辰一到，天王老子都保不住你，別再妄想些什麼了。” 藍色道袍漸漸地遠了。三公子回頭去看陶桃，她臉色白茫茫的一片，尤有淚痕，癱坐在地上，不知在想些什麼。 兩人都沒有說話。 9 “你有什麼願望嗎？” 三公子問她。屋裡沒開燈，只有泛著藍色的月光照在他的衣服上。彷彿又回到了她剛見到他的那一天，懷揣著一腔陰鬱的，愁苦的，不知所措的心情待在陌生的地方，門突然開了，他跟月光一起漏進來了。是一雙熠熠生輝的眼睛。 “吃的，喝的，玩的。我都可以帶你去見識。”他儘量小心翼翼不傷害到她的自尊心。 女鬼笑了。“閻王，你真是個正直又善良的人。” 他也笑了。“誇我吶？” “你們這種紈絝子弟，不是應該魚肉百姓，橫行霸道，欺凌鄉親的麼？” “嘿，你這是誇我還是損我呢？”三公子失笑，“你這哪兒看來的紈絝子弟？小說話本里的吧？甭瞎猜，紈絝子弟也是人，兩個眼睛一個鼻子，也有善心也有噁心，你不招惹他他也不欺負你，就是普通人。” 小女鬼不信。“閻王，你在說你自己吧？你就是個異類。我跟你相處了這麼多天，都不敢相信會有這種人。你不通任何人情世故，隨性而來，想懟就懟，懟完就走。” “我在你身邊時可以護著你，替你給別人下點絆子，給你講點別人使的壞招。我以後不在了，你可別這樣了，”她絮絮叨叨，“不愛看戲，也別擾了別人的興致；別瞎顯擺自己的學識，別總罵姑娘娘們唧唧……” “你別跟我媽似的。”三公子把臉撇過去，極力掩蓋眼底的酸意。 “你也別跟小孩似的。” 好一會的沉默。 小女鬼拍拍他的肩：“閻王，我是心疼你、喜歡你，怕我走了沒人護著你，才跟你媽似的叨嘮。我要是不喜歡你，管你是什麼樣呢。” “別說這些喪氣話。” 她微微笑了。“我還真有個願望，真希望你能幫我實現一下。” “你說。” “我想去我的家鄉一趟，去看看我的墳頭，看看我上輩子的日子。我成了鬼，不記得以前的事，也沒感受過幸福的滋味。好歹上輩子是我真切經歷過的，我想去看看。” 三公子說：“行，明天就去。你家在哪兒？” 她摸到他絲綢睡衣的一片衣角，如同記憶裡縹緲的月亮，冰冰涼涼，迢遠茫茫。 “江南，德州。” 10 他們坐的是鐵皮火車。從北京到江南，只有這麼一班。車嗚嗚地開動了。她對火車倒是沒什麼陌生感。她說：“總感覺坐過似的。”三公子笑話她：“說不定你記錯了，你前世不是個農村姑娘，是個大家閨秀，常常坐火車來來往往的。怪不得熟悉呢。” 陶桃瞪了他一眼。 到了江南，又找了輛馬車輾轉去往德州，到德州的時候，天已是漆黑了。三公子看了下表，離十二點已經不到三個時辰了。似乎是黃符起了作用，她整個人的色彩變淡了一些，疲倦得要命，路也看不清，走也走不動。三公子索性讓她趴在他肩膀上，勾著他的脖子，兩個人慢慢地朝村莊口走過去。 確實是像她形容的那樣，一個破舊到極致的村莊。路上極顛簸泥濘，走到後來，三公子的皮靴上全是溼漉漉的黃泥巴。 “新鞋子吧，對不住你……” 她看到他的鞋子，在他耳邊輕聲地說，聲音已是很虛弱了。 三公子抹了把臉上的汗：“說什麼鬼話，咱們倆的交情還用在意這個？” “我是鬼，可不就是鬼話。一直拖累你。臨了臨了，還要拖累你一把……”她的聲音越來越低，最後頭一歪，終於睡著了。 又走了一刻鐘，三公子終於看見了人家。他敲響了屋門。門“吱呀”一聲開了。探出來一個老人家的頭，左看右看：“哪個喲？” “奶奶，我過來探親的。問個路。” 看到相貌堂堂的小夥子，老人家終於放下心來，開門讓他進去：“探親啊。你來，進來烤烤火吧？” “哎，好。” 三公子走進屋，在灶門前坐下。鍋爐裡的火苗把柴禾燒出噼裡啪啦的響聲。背上的她依舊沒醒，想是倦得很了。 “小夥子，你探哪家親哇？” “我說出來，您知道不？” “我在這村裡待了幾十年了，哪戶人家，你說出來，我保準知道得清清楚楚。” 三公子沉吟片刻。“是一戶姓陶的人家。有個獨生女，叫陶桃。陶瓷的陶，桃花的桃。您知道嗎？” 老奶奶一拍大腿。 “啊呀，你怎麼找他們家來了呀！你跟他們傢什麼關係啊？” “陶氏夫婦跟我家有舊，奉我爸媽的命過來探望。”三公子的謊話眼都不眨，張口就來。 “你來晚了！”老人家痛心疾首，“他們家沒人啦，全死光啦。爹媽也死了，獨生女也死了。墳頭就在村口，離我家不遠的地方。” 三公子蹙眉。 “這……怎麼個回事？您能說給我聽聽嗎？” 11 三公子提著老人家借給他的燈籠，一步步往前走去。終於看見山頭上那三座孤零零的墳。火光映照下，墳頭的雜草多得數不清。 “嗨，醒醒，”三公子呼喚背上的她。“你不是想看看你自己的墳嗎？” 她嚶嚀一聲，終於醒過來，聲音還是虛弱沙啞：“……到啦？” “到啦。你快看看。” 她睜大眼睛，視線卻怎麼都是模糊的。隱隱約約只能看見一個隆起的土包和一座墓碑。“我看不清呀，我快要魂飛魄散了……反正我也不識字……你去看，看完念給我聽吧，好不好？” 過了許久，她才聽到三公子低低地說道：“好。” 三公子蹲下身，藉著燈籠裡的光，仔仔細細地看著墓碑上的字，一行又一行。碑文不長，他看了很長時間。 “閻王，看清了嗎？我生前過得怎麼樣？” “唔，”他額前垂著一綹子頭髮，臉藏在陰影裡，看不清表情。“看清啦。我念給你聽，陶氏女陶桃，與王氏青梅竹馬，後成婚生子。王氏耕田種地，兒女雙全，生活美滿。最後死於疾病，過得平平淡淡的。真沒出息。” “就你有出息。”她推搡了他一把，又得意洋洋起來，“真好。原來我上輩子那麼幸福啊。” 遠處的山巒像起伏的野獸，吞噬著他內心的情感。他笑了一下，抬起手看看手錶。“十二點了。” “我該走了。”她的聲音不再虛弱，“閻王，謝謝你。” 他“嗯”了一聲。感覺到背上的重量越來越輕，越來越輕。最後徹底沒了重量。他慢慢地直起身，抹了把臉上的水。 …… “你說陶家那女孩子啊，記得記得。可慘了嘛。”老人家感嘆道。 “她男人把她拋棄啦。她供她男人讀書，結果她男人考去了京城，見識了花花世界，在外頭又找了個大官的女兒結婚了嘛。” “後來她也沒找人啊，就一直等啊等。最後我們村裡有人去了京城，見到了她男人，回來就說了這個訊息。她等不了了，就死了。” “怎麼死的？臥軌死的嘛，死得可慘烈！江南到京城的火車道上，屍骨都找不全的。” …… 無數片段在他腦海間掠過，她說“我也有情人，是我的青梅竹馬，也許後來結婚了”；又是她說“我怎麼總覺得好像坐過火車”；怪不得她的魂魄會出現在京城，原來她是跟著那趟火車一道來的。 那趟火車帶走了她的命，帶走了她的魂，也帶走了她的記憶。 12 公子又在馮府的前廳聽戲。唱的還是那一出《長生殿》。這次馮少爺從奉天辦完事回來了，陪公子坐在前排。馮少爺問他：“你不是一向不愛聽戲？我叫他們換個丑角來，好不好？” “現在倒是愛聽戲了。”公子說。 馮少爺就笑他：“噯，到底是大了，口味都變了。” 公子微笑著聽戲。臺上的主角甩著水袖唱：“半行字是薄命的碑碣，一掊土是斷腸墓穴，再無人過荒涼野。” 臺下的人紛紛喝彩，往臺上扔銅錢。 公子扭頭跟旁邊的人說：“唱的怪好的。賞。”
1 公子在馮府的前廳裡看戲。戲臺上演的是《長生殿》，臺上的女主角甩著水袖，胭脂從眼皮到眼角，再從眼角一直延伸到頰邊，兩塊胭脂中央是雪白的瓊瑤鼻，眼神一轉就嫵媚多情起來，咿咿呀呀個沒完沒了。 臺下的人們都激動起來，叫好鼓掌，往臺上拼命扔銅錢。 公子扭過頭跟旁邊人說：“怪無聊的。” 那人小心翼翼道：“要不，讓戲班子換出戲？換個武生來？” “算了吧，戲看來看去總是那一套，別壞了別人的興致。”公子頗意興闌珊道。 他是警務處長的小公子。警務處長有三個兒子，他是最小的那一個。老來得子，他上頭兩個大哥哥，一個走文舉，一個走武舉，都是威嚴正經的人。 獨他一個自出生起就是個好吃喝玩樂的料，銅豌豆似的，打也打不怕罵也罵不怕。調皮的孩子讓人操心。時間久了，他反而最招人疼，處長和太太都寵他寵得不得了。 今天是馮府太太做壽，馮將軍和警務處長素來交好，警務處長是要給個面子過來吃酒的，兩個大兒子都有要事在身，只好領了這個最不成器的小兒子過來拜壽。 他本是不情願過來的，相熟的少爺們今日都沒過來，過來想也是無聊。卻又禁不住他老子的怒吼和馬鞭，只好乖乖過來。坐在前廳裡，又看不進去戲，又跑不脫，真是如坐針氈一般的難受。 “真無聊——”他又喟嘆一聲。“就沒些其他好玩的麼？” 身後那僕人想了想道：“三公子，我們少爺先前吩咐了，他不在家，您要嫌無聊了，就領您去他書房坐坐，那裡小玩意兒多，盡是西洋弄來的新奇東西。” 他是馮少爺的伴讀，從小一塊兒唸書的，交情深厚，馮府裡的僕人從他小時候就都認識他，都按他排行叫他“三公子”。 “行啊，那就去吧。” 三公子撣了撣菸灰，在僕人引路下，起身往後院書房走去。後院到處是忙著傳菜的僕役，女眷在二廳裡看雜耍，笑聲四溢，人聲營營。 花盆擺滿了涼棚，全是名貴的花種，隔幾步就有一盞電燈，院子裡四處是明亮的黃色的燈光——電燈這時候在中國已不是什麼稀奇的事了。 僕人在一間房屋前停下，拿出鑰匙開了門，躬身請他進去：“三公子，您請。” 他走進去，僕人就退下了。他在這裡就像自己家一樣，黑暗裡也沒有慌亂，從容不迫地邁步過去，打開了書房桌上的一盞綠色電燈。 一有了亮光，他反而嚇了一跳，後退一步幾乎跳將起來：“嗬！” “你誰吶你！” 他後背上糊了一層冷汗。書桌前的人倒是不慌亂抬起頭來。這才看清了，好傢伙，是個漂亮姑娘。臉白生生的，下巴尖得很，眉尾也是尖尖的。 扎兩隻黑亮的辮子，一直垂到胸前。抬起的兩隻眼睛懵懵的：“別光問我是誰，你是誰吶？” 2 “我是誰你不知道，你不是這府裡頭的人？”三公子不大相信馮府居然還有人不知道他是誰，“我，京城警務處長汪得慎的兒子，汪閻王。” “閻王？”姑娘哈哈哈地笑起來，“這是你大名？你爹給取的？怎麼就跟閻王爺重名了呢。” 三公子用嚴肅表情來掩飾心裡的惱怒，從小到大他因為這名字沒少被笑話過。他生出來時體弱多病，常常看見不乾淨的東西，整夜整夜哭得死去活來。 汪處長找了個頗有道行的老道士給他當乾爸，還給他算了一卦，說他八字輕，只有取個小鬼都不敢惹的名字才能辟邪。 小鬼都不敢惹，那可不就是閻王爺嘛！就取了這麼個不著調的名字叫汪閻王。小時候玩伴們沒少咋呼他，眼下還被個漂亮姑娘笑話了。 他皺了皺眉：“嘖，甭轉移話題。” 姑娘不笑了。 “問你呢，你不是這府裡頭的人？不認識我？” 她點點頭。“我不是這府裡的人。京城離我們家可遠了點，也怪不得我不認識你。” “噢，”三公子揹著手，煞有介事點點頭。“小姐家在哪兒吶？” “我家？那可太遠了點，你們這兒是北邊，我家在頂南邊的地界，一小村子，說出來了你估計也不認識。” “那就不問了。你怎麼來的馮府？” 這下她真正地懵住了：“那我要是說實話，我說出來，你信嗎？” “你說我就信。” 她沉默了一會兒。“我也不知道我怎麼來的馮府。” “我的記憶都模糊在一塊兒了，想也想不起來，就記得我家在南邊的小村子，我爹媽叫什麼，我叫什麼。其餘的都不記得了，一覺醒來，我就在這兒了。再然後，就有動靜了，你就來了。” 敢情還是個糊塗姑娘，三公子想。他是半點不信她這鬼話的。他猜她是二廳裡給女眷們玩雜耍的藝人，或是說書班子裡的哪個丫頭，再不然，就是馮少爺的相好。 他以前可不屑跟姑娘們多說話，唧唧歪歪的煩死人，可今天這府裡頭著實無聊的很，她又比他認識過的姑娘都要有意思。打發打發時間唄，他心裡說。 “小姐接下來就準備在這裡待著？” “那還能去哪，我從窗戶看了，外面吵吵嚷嚷的，我一個人也不認識。” “出去走走？” “行啊，你領我轉轉。”三公子領了命，起身朝外走，後面跟著她，三公子打量了一下她，穿一身素面裙，裙角繡著花，這布料連馮府的僕人都不樂意穿。 看到這裙子，他了然，她絕不是馮少爺的相好。他想了想又轉頭。“我還不知道你叫什麼。” “這我還是記得的。陶桃，我叫陶桃。” “陶桃。”三公子重複了一遍。 “嗯。” “成，走吧。” 三公子小心繞過地上的棋盤和西洋擺設，一些亂糟糟的衣服，幾步走到書房門前。推開書房的門，光整個透進來，露出外面沸反盈天的一個世界。 這喧囂的一刻，他耳邊傳來細小的聲音。“陶瓷的陶，桃花的桃，你可記住了啊。” 3 他領她在馮府四處亂逛。人多眼雜，沒幾個人注意到他們倆。她神色終於少了點拘謹。她看到滿院落的電燈，嚇了一跳：“這是什麼？” 三公子覺得好笑：“電燈吶，這都民國了，小姐還以為老皇曆啊？家家戶戶誰不安個電燈啊。” 話音剛落又想起她是山村裡來的，覺得不好，果然看見她臉上多了幾分窘迫。他心中暗自後悔。她倒也沒說什麼，兩個人繼續往遊廊走過去。 “這兒可真熱鬧，真大。”她摸著遊廊上雕龍畫鳳的大紅色柱子，不由眼露渴望。 兩人對面走來一對外華人，走近了，兩對人擦肩而過。 “媽呀！”她突然嚇得後退一步，踩到了他的腳。三公子疼得齜牙咧嘴，忍不住衝她發火。“這麼冒冒失失的，怎麼了你！” 她回頭衝他比劃，嘴唇都在哆嗦：“剛剛那兩個人……他們頭髮是黃色的，眼睛還是藍色的……長得像個鬼！”她被嚇得面無人色，臉色煞白，眼睛黑黢黢的。 三公子一腔惱怒消失得無影無蹤，撲哧一聲笑出來：“我看你才像個鬼！” “你笑什麼？”她臉色一變，不樂意了。 三公子習慣了她時不時暴露的對京城世界的匱乏和驚奇，就耐心給她解釋。 “那是外華人呀。西洋來的，你明白嗎？民國以後外華人經常來中國，當記者，寫書，教英文，那都是他們擅長的。” “他們人種和我們不一樣，天生就是藍眼睛白面板……你還沒見過紅頭髮的，我就見過，一大撮紅毛，當時嚇壞我了，跟火焰似的。” 她在他的描述裡仰起臉，如痴如醉。“你說的這些我聽都沒聽過，外面的世界原來這麼大啊？” 三公子心底起了點憐惜之情，伸手去拽她的辮梢。“你覺得我見識廣博，其實我也是井底之蛙，世界大的很。” 她抽回辮梢。 “我不懂你說的什麼蛙，我就覺得你厲害得很。” 他不免有點得意。他從小的玩伴就是馮將軍的兒子，教育總長的少爺這些門當戶對的男孩子們，他出生得晚，玩伴們都比他大，待他就像弟弟一樣。 他多數時是被照顧的那一個，又因為吃喝玩樂屢屢被拿來跟大哥二哥做對比，被父親訓斥。今晚還是他第一次從別人身上收穫讚美和仰視的目光。 “過獎過獎。”他拱了拱手。 兩個人繼續往遊廊下走。她小心地躲開那些擺在橫樑上的燭焰，她動作婉轉，兩隻烏黑的辮子在背後晃盪起來。大紅色的燭光把她那身廉價衣裙的寒酸給模糊了，襯托出一種熱烈的美感。 他想她要是生在這京城就好了。投身在他家或者馮家，他的某個玩伴家，哪家都虧待不了她。她跟他年歲相當。 生得好看，不矯情，又有趣，他們倆一定能玩到一塊去。雖然不知道她是哪個班子裡的人，但想來也就那麼幾個雜耍班子。終究是不同的人，等今晚的壽宴散場，還得各回各的世界裡去。 他嘆息了一聲。 她聽見了，回過頭來。“你怎麼了？” “沒事，你玩你的。我帶你去前廳看看。” 剛走到前廳，帶他去書房的馮府老僕人就迎了上來，急得赤眉白臉的：“哎喲，三公子，可找著您了！您可把我給嚇壞了，汪處長問起您，我去書房一看，嘖，沒人啊。急得我讓幾個小子沿著二廳一路往南找，要是還找不到您，沒法跟將軍和處長交代，我這條小命算是玩完囉！” 三公子窘笑兩聲：“瞧你這說的。我這不就是跟人去隨便轉了轉嗎？” 剛想回身給老僕人介紹這叫陶桃的姑娘，叫他把她領回她的班子裡去。誰料想老僕人根本沒看他身後這姑娘，急得扯著他就要往裡廳走：“三公子快跟我來，汪處長找您呢。” “你別拽我呀，”三公子哭笑不得，“我跟你走還不成嗎。” 他丟下陶桃跟著僕人進了前廳，他老子和馮將軍，以及幾個部長正在搓麻將，見他進來了，汪處長只輕飄飄瞥他一眼：“哪兒瘋去了？” 三公子差點給他爸跪下了。 “爸，沒瘋呀。我就跟人四處轉了轉。” 汪處長打出手中一張牌：“算你識相。你要再敢吃喝嫖賭，老子打斷你的腿。” 幾個部長都哈哈大笑起來。 “爸，你這可冤枉我了，”三公子在沙發上坐下，覺得委屈，“後面那兩項我可從不幹，至多吃喝玩樂罷了。” 他爸從鼻子裡輕哼了一聲，算是對小兒子的不屑。 身後傳來細細一聲：“真沒想到你還是個紈絝子弟。”三公子回頭一看，差點蹦起來：“姐姐，你怎麼跟過來了？” 小小的一張白臉從沙發後探出來，她睫毛長得很，垂下來遮住了一半的眼珠，揚起來又飛揚跋扈：“跟過來還稀奇？我就跟著你走進來的呀，沒人攔我。” 他伸手去推她：“甭搗亂了啊，給我爸看見了我可沒活路，你快回你班子裡去。” 她撅起嘴看著他，並不說話。 他急了。“我爸可不是鬧著玩的，你快走吧！” “怎麼個不是鬧著玩的？”身後傳來汪處長的聲音。三公子嚇得一激靈，下意識把身體往右挪來遮掩住陶桃。汪處長的眼皮窄起來。“你藏了什麼這麼怕我看見？給我讓開。” 4 他把三公子拽開，三公子腿一軟，完了，這回完了。他爸早就宣揚他們哥仨的親事要門當戶對，沒成婚前不許鬧出任何紅粉胭脂的風流逸事出來。 這回要是知道他跟個姑娘出去遊園子了，還把她帶進來前廳，還不得活活打斷他的腿啊！他緊緊閉上眼。 該來的鞭子卻遲遲沒有來。 “你幹嘛呢？閉著眼等我抽你？混賬東西，你到底藏了個啥？” “嗄？”三公子睜開眼，看見他爸的手在虛空中摸來摸去就是摸不到陶桃的頭上，那隻手生生從陶桃的頭部中間穿了過去，又穿了回來。 三公子起了一身雞皮疙瘩，差點吐出來。你到底是個什麼玩意兒？他用口型問陶桃。姑娘的兩隻眼睛彎起來，長睫毛掃得人心裡發癢。她也衝他做了一個口型。 三公子臉色發青，差點暈過去。 我是鬼呀。 汪處長狐疑地瞧了小兒子一眼：“真沒東西？”三公子把喉嚨口的酸水又吞了回去，衝他爸擺擺手：“真沒東西，爸。我剛剛就自言自語呢。” “自言自語？”他爸氣得要命，給了他的頭頂一巴掌：“整天胡咧咧，破馬張飛似的不著調！”馬褂下襬一掀，又回桌子上打麻將去了。 三公子如遭大赦，趕緊把頭湊到陶桃身邊：“有沒有搞錯啊，你說你是個鬼？” “對呀，”她還有幾分不好意思，為著之前對他的欺騙。“我不是故意騙你的。我剛來的時候也不知道自己是鬼，後來我溜出去轉了轉，跟她們聊了會子天，她們告訴我——我是個鬼。” “她們？” “就是跟我一樣的囉。在院子裡走來走去，談論各方逸事，八卦得很。不過我聽都聽不懂。” “嗬，你們鬼還挺閒的。” “反正又沒事情做。” “那你一開始為什麼要騙我，不跟我說實話？” “我也沒有騙你呀。你只問我是不是這府裡的人，我照實說了，不是；你又問我自哪兒來，我也照實說了，不過是我生前的家鄉罷了。” 三公子被她的機智堵得打噎。 “不管，你就是騙我了。”他開始撒潑。 “好好，我騙你了。你要怎麼著吧？”她承認得誠懇。“我一個鬼，又不能給你錢，也不能給你什麼好處，你想要什麼呢？” 他想了想。“我的玩伴們最近都不在京城。我看你一時半會也投不了胎，不如陪我玩一段時間，我玩得開心了，我給你找個道士——我認識一個老道士，本事挺大，是我的乾爸。我去找他，保管讓你投個好胎。” 她眼睛一亮。 “這倒是不錯。我在這邊人生地不熟的，只有你能看見我，我也早煩透了。倒不如早早投胎的好。” “成交？” “成交。”她伸出小拇指去勾住他的，果然是鬼魂，那拇指涼絲絲的。她覺得很新奇，說：“哎呀，這還是我做鬼之後，第一次碰到人的軀體。” 三公子突然有了種奇異的溫情感。他老爹看不見她，僕人看不見她，全世界看不見她也觸不到她，只有他是唯一能觸碰到她的人。聽她說話，和她拉鉤的人。 “跟鬼打交道，我也是第一次。”三公子說。 5 三公子把這隻鬼帶了回府。這是一件極冒險的事：他從小八字輕，被處長和太太喝令不準聽與鬼怪傳說相關的說書故事，僕人們在他面前都閉緊口舌，鬼是諱提的一個字。越是阻攔，他就越好奇。於是冥冥中，二十二歲這一年，終於還是跟一隻小女鬼有了交集。 晚上洗過澡，他換了綢緞的睡衣，靠在床上看書。她好奇地過來摸他的衣料子：“啊呀，這是綢緞吧？” “你怎麼知道？” “我前世的記憶還有一些，記得這是富貴極了的料子，在我們那裡是見不到的。” “可惜你沒有軀體，”他拽拽她的辮子。“否則讓他們給你做一身了，又不是什麼稀罕玩意。” “又在炫耀了，”她旋身躲開。“我要是有軀體，也來不成你府上啊。” “這倒也是。” 他抑制不住內心的好奇，支起一隻手斜睨著她：“噯噯，你們鬼都什麼樣的啊？” “你不是能見到麼。” 她漫不經心地回他。 “哪能啊，我只能見到你一個。” 她終於肯正眼瞧他。“這麼邪門？那我是你見到的第一個鬼囉？” “那是。” “鬼沒什麼好怕的，”她沉吟了一會兒，終於給他解釋。“你也看見了，就跟我差不多，生前的模樣，正兒八經的。走來走去，亂糟糟地討論各家的陰私事兒，沒什麼大法術，也不害人的。” “那你知道的事兒肯定還挺多，”三公子放肆地笑。“鬼也多八卦嘛。” “去。”她瞪他。“你眼前就有倆老媽子在議論你家的事兒你知道嗎？” “啥玩意兒？”三公子騰地一下坐起身來，兩眼瞅著她。“好姐姐，快告訴我，她們說了什麼？我家能有什麼事？” 小女鬼故意賣關子，扭了個身子嫋嫋婷婷往衣櫃邊去，興致勃勃地去看架子上擺著的紫地粉彩雛雞紋花瓶了。三公子急得不行，披衣起身跟著她滿屋子轉。 “姐姐，你喜歡花瓶？這我們家多的是，回頭你跟我說你墳頭在哪，我上那給你燒一批康熙年間的，瓷碗啊花瓶啊琺琅器，什麼樣的都有。保管你喜歡！” “我才不喜歡呢。我又不識字，要這些花瓶字畫之類的作什麼用？看也看不懂。” “哎喲，可別再轉了。我累壞了。” 三公子終於攔住她，一張清俊的臉上放大在她眼前，掛著汗珠，氣喘吁吁。“那你喜歡什麼？” 他是她近距離見到的第一個人。她給看呆了，不禁伸手去觸碰他濃黑的眉弓，手指帶著涼意，再往下，是凹進去的眼窩，跟額頭銜接得流暢的鼻樑……她喃喃地道：“你生得真好看。” 三公子雙手交叉在胸前，往後倒退一步：“不是吧，你喜歡的是我？這可不成！我要跟了你去，我爸媽得哭死，他們多疼我啊！” 小女鬼哭笑不得，用巴掌拍拍他的臉頰：“胡咧咧什麼！只是誇你好看罷了。” “那就好，那就好。”三公子一副劫後餘生的模樣。 “算了，我就說給你聽吧。” 女鬼輕輕一跳，就跳到置物架子上盤腿坐著，三公子得仰頭看她。她在這樣的仰視裡終於大發慈悲，肯給他講一講她聽來的事。 “我聽那兩個老媽子說，你家太太和四姨太不和。四姨太請了廟裡的尼姑，幫忙做了法，紮了個小人，寫上了你爸的生辰八字，叫一個丫頭藏在太太枕頭底下，想找機會伺機冤枉你家太太。” “就這事？沒了？” “就這事。沒了。”女鬼很坦然。 三公子在原地頓了一會兒，穿上大衣就抬腿往外走。他心裡氣呼呼的。四姨太？那是個什麼東西！ 他爸到哪都不閒著，姨太找了好幾個，以前他管不著，也不想管。現在可好，都敢爬到他媽頭上算計到他媽身上來了，不整治整治那還得了！ “哎，你去哪兒！”女鬼在背後叫他。 “去整治那幫子不安好心的鬼祟東西！”他頭也不回。 “你別去，”小女鬼跳下來，繞到他前頭張開雙臂攔住他，“我聽她們還說了，你爸很偏寵這個四姨太的。你沒有證據，貿貿然去了，豈不是給人把柄麼？” “呵，”三公子冷笑了一聲。“我逮人還要證據？我早就看不慣我老子這點了，他少年落魄，我媽陪著他不離不棄，跟著他一路爬到現在警務處長的位置。要我說，他就不該納什麼姨太。他倒好，老了老了，還來個色字頭上一把刀。” 小女鬼的手慢慢放下來，還是面有為難。 “可是……” “別可是了，這把火都燒到我媽頭上了，我要是還能忍，我還是個男人麼？”想了想，三公子又回身從桌上拎起一把手槍，抄進懷裡。“我爸今兒要是敢為這麼個玩意說一句話，我直接崩了她！” “退一步嘛，海闊天空。” 她還是好言勸他。 三公子失笑。“你一個鬼，怎麼還信這個？” “佛家還說放下屠刀立地成佛吶，那也得看面對的是誰不是？我面對佛，我自然也是佛；若我面對的是鬼祟，那也怪不得我成魔了。”他說。 他一腳踢開門，瀟灑地往汪處長的院落那邊去了。 6 桃樹的枝椏從屋頂多餘地伸出來，掉下來的花瓣落在他黑色大衣的肩上，月光賦予了他溫涼的一層藍色。 陶桃望著他的背影消失在夜幕裡，心裡一怔。她幾乎想要伸手為他拂去肩上的落花。黑夜中傳來對面寺廟相呼應的鐘聲和鼓聲，交錯不息。 幾千年的鐘聲和鼓聲，幾千年的寺廟。都不及他一人有佛性。她想。 那天的事鬧得很大。這也是她後來才從府裡下人的閒談中聽說的了。三公子氣勢洶洶地去了太太的臥房，從太太的枕頭底下搜出了寫著處長生辰八字的小人。東西拿到了，他又拎著槍去了四姨太的屋子。 “據說去的時候老爺正和四姨太喝茶。”一人說道。 “三公子直接把四姨太拖了出來，嗬，好傢伙，差點沒把老爺氣得厥過去。他把那小人亮出來，問老爺處不處置四姨太。老爺捨不得。他把手槍掏出來頂著四姨太太陽穴，說捨不得就一槍崩了她。”另一人補充道。 “後來呢？” “後來？”那人失笑出聲，“你問的什麼傻話呀，後來你還見到過四姨太嗎？” “怪道是個閻王呢！還真是個活閻王。”大家嘖嘖稱奇。 “還有更荒唐的。太太聽說了這件事，去三公子的屋子裡抱著三公子狠狠哭了一通，說他做得好，是媽媽的心肝兒哩。”先前那人又說。 大家都不說話了。沒人笑話太太。 “太太不苦麼？” “要我是太太，我也疼三公子。那些名啊利啊都是虛的，前面兩個哥兒倒是名聲好，卻顧忌太多，哪個敢給太太討回受的委屈？反是三公子，名聲雖說不算好，可是實打實的貼心孝順。” “你說得對。三公子這人啊，心好。” 說起這段時，三公子在書房裡讀書，一本她看不懂名字的書。窗外是夕陽的餘暉，給他的側臉籠上一層金邊。女鬼抱膝坐在他書桌上。 “你在看什麼？” “你不識字，說了你也不知道。”三公子調侃她。 “不說就不說，”她別過頭去。“那天你為什麼那麼氣憤？不僅僅是因為太太受了委屈吧？” 三公子放下書。“是，但也不是。” “你別看我平時二六不著調的，其實我還是懂道理的。小時候我爸媽公事忙，都懶得管我，其實很多事情我都看在眼裡，不說而已。” 他把她辮子拽在手心玩弄。細細地給她講小時候從書裡受到的影響，講他小時候性格內斂，他爸爸跟他媽媽鬧冷戰，某一房他爸特別寵愛的姨太太藉機把他的小狗給踩死了，他也不敢多說什麼。講他兩個哥哥的人情冷漠。講他小時候八字輕，老道士怎麼給他作法，收他當乾兒子…… “折騰得我心裡那些好地方全都沒了。後來我就想，得給自己造一塊好地方出來。以後娶了親，不娶什麼姨太太，也不走什麼名利場，搞得家裡烏煙瘴氣的。” “就兩個人，書裡不是說的嗎，一生一世一雙人，好好搭夥過日子，平平安安的，護得住我自己在乎的人就行。” 三公子從小在紫禁城邊長大，聲音是跟著老北京養出來的。正宗北京話，一股子說不出來的軟和文氣。 小女鬼託著腮看他，說：“嫁給你真好。” 三公子帶著笑意瞧她：“怎麼著，你想嫁給我哇？那可不成，我們一個是人，一個是鬼，人鬼殊途。” “我一直陪著你，不就等於嫁給你了嗎？” 三公子唬了一跳。 “不想投胎啦？” 她把辮子抽回來，低著頭不說話。 “還是投胎吧。我早晚要娶親的，不可能一直留著你。我叫我那乾爸給你找個好人家投胎，好不好？” “投就投，”陶桃板起臉。“別以為我就想賴著你，我前輩子也是有情人的。是我的青梅竹馬，我們定了婚約的。他可好看了，比你還好看。還會讀書，讀了很多書。” “後來呢？” 她撓撓頭：“記不清了。我的記憶亂七八糟。不過想來是娶了我，我們在一起幸福的生活了吧。” 7 三公子活了二十二年，也沒想過跟一隻鬼能相處得這麼愉快。太太跟幾個夫人打麻將，他在旁邊坐著，小女鬼十分懂事，遊走四方，不停地看牌衝他打手勢。三公子心領神會。 “媽，您出這個。” “你懂什麼，就在旁邊胡唚。”他媽啐他。 “您就聽我的吧！” 最後麻將搓得他媽是眉開眼笑，另幾個夫人面如菜色。“汪夫人今兒手氣好得出奇，跟見了鬼似的。”其中一位不陰不陽地道。 “聽說前陣子汪府四姨太剛被處置了，這可不是喜事嘛，人逢喜事啊，這運氣也好。”另一位懟得更直白。“哎喲喂，就是可憐那不知在哪的四姨太了。” 三公子聽著那陰陽怪氣的語調，吐出一口瓜子皮，不樂意了。 “幾位夫人可不知道了吧，要不怎麼說福氣自有天定呢。這心好，有福氣的人啊，搓個麻將都有小鬼幫她；可是這心醜的人呢，那不僅沒福氣，還會天天遇黴事，打麻將輸錢不說，走路上摔一跤，府裡出個什麼事，這都是說不準的，您們說是不是？”三公子翹個二郎腿，笑眯眯地懟回去。 幾位夫人銀牙咬碎，面色鐵青，面面相覷。 “備車，回府！” 還真是個天不怕地不怕的閻王呀。人情世故一點不通，想說就說想做就做。既正直，又耿直。小女鬼默默嘆口氣。 三月中旬的某一天，Sunny熾烈，三公子頂著太陽興沖沖來找她：“你看過戲沒？”女鬼搖搖頭。他今天穿了件深灰色的大衣，戴頂英倫格子貝雷帽，帽子裡看得見烏黑濃密的髮鬢，實在是龍章鳳姿的一個翩翩公子。 “你今天怎麼打扮得這麼精心？” 三公子絲毫沒在意這話：“嗨，我媽給我挑的。我哪在意這個！女人家才打扮，娘們唧唧的。” 她沒說話，卻直覺有些不妥。 “來了個新的戲班子！”三公子興致勃勃地衝她比劃。“我不愛看戲的，可是這次是真有趣。既有丑角，也有雜耍和說書，最奇的是，還有個會變魔術的男人！” “魔術你知道嗎？魔、術。我小時候在上海見過一回，能把瓶塞變鮮花，手絹變白鴿，那白鴿就撲哧撲哧地飛走了，奇了去了！” 他終於發現她有些不對勁。她一直沒回應他。 “你怎麼了？” “沒怎麼。” “嗄？” “不是說看魔術麼？走吧。” 三公子在她身後一臉不解。女人真難纏，做人的時候捉摸不透，做了鬼還這麼讓人捉摸不透。 他們倆去了會客用的前廳。擠滿了人，烏泱泱的。三公子聽見有人叫他，回頭一看是他媽，衝他招手道：“閻王，你過來。”走近了才看見他媽身邊站著個姑娘。梳單縷麻花辮兒，額前劉海呈個三角形，劉海尖兒在眉心，深綠色的綢緞上衣和大馬褂裙，一副大家閨秀的打扮。 姑娘瞧見他過來，頗害羞地低下頭。 “這是張家二小姐，”汪太太說，“你們年輕人，互相認識認識。” 三公子第一次見識這麼大的相親陣仗。在他媽的逼視下，他只能乖乖帶著張家二小姐去看魔術。魔術師是個日本男人，在涼棚下變魔術，把啤酒瓶塞變成了一枝帶刺的玫瑰，送到他手裡。他將這隻玫瑰送給張家二小姐，全場喝彩，對方用手帕遮住嘴，笑得含蓄害羞。他突然懷念起另一個笑。 陶桃呢？ 他這才發現陶桃不見了。 三公子找到小女鬼的時候，她身邊一個人都沒有。都跑去看魔術了，只有她不知何時來了二廳，二廳裡崑曲班子在排練慣唱的曲子。她靠在最前排的椅子上，聽得津津有味。 “好聽嗎？”三公子躡手躡腳走到她身邊。 “聽不懂，但是好聽。” 三公子在她旁邊椅子上坐下。“我就不愛聽這些，咿咿呀呀的，沒勁。聽得我想打瞌睡。” “你就是個牛嚼牡丹的傢伙，”小女鬼奚落他。“我聽那些鬼說的，說你是什麼焚、焚琴煮鶴，牛嚼牡丹。” 三公子氣得倒仰：“我焚琴煮鶴？你搞錯沒有？本公子從小通讀經書，七步成詩，文武雙全，只不過不樂意聽這些沒勁的東西罷了，居然被你們這些鬼說得如此不堪？” “就說這曲子，你知道這是什麼嗎？你知道它的典故嗎？” “不知道。” “這是長生殿。講的是唐明皇和楊貴妃的故事，楊貴妃死後，唐明皇日夜思念她，夜不能寐，終於訪得能人異士，從此每逢八月十五，唐明皇就與貴妃香魂在月宮相會。” 小女鬼聽痴了：“閻王，你不是說人和鬼不能在一起嗎？” “那不一樣。” “怎麼不一樣？”她不依不饒，拉著三公子的手臂，問他，“閻王，我投胎了你會記得我嗎？你是不是要娶親了？我看到你送花給那位小姐了；閻王，我能不能不投胎？你是我認識的第一個人，只有你能看見我，我就在這兒待著，陪你到老死不好嗎？” 她亮晶晶的眼睛望著他。三公子不知道該怎麼回答她，也不忍心回答她。 8 正躊躇著，身後傳來一個蒼老的熟悉的聲音：“我乾兒子，說了多少遍你八字輕，不要跟這些鬼氣玩意來往，你還招個小女鬼回家？” 三公子回頭一看，一個白鬍子老道，穿深藍色道士袍，手上拿只拂塵，笑吟吟地瞧著他；卻又不是瞧著他，目光銳利，直直地盯著他旁邊虛空的座位。不是他那有本事的乾爸又是誰？ “乾爸！您回來了？” 三公子站起身迎上去。 “回來了，回來了。”老道笑呵呵，目光卻仍舊停留在那座位上。 “哎呀！”陶桃彷彿被那目光刺到，捂住臉，叫嚷起來。“你是誰？你也能看見我？” 老道士表情嚴肅起來：“不僅能看見你，還要替你來超度。你一隻鬼，不投胎，還在人間晃盪，跟人混在一起，安的什麼心？” “乾爸！”三公子攔住他，神色焦急。“她沒什麼壞心的。” 老道士拂開他的手。“我兒，你年紀太輕，還不懂這世間的鬼神惑人之術，形形色色，你是看不清的。你且讓開，讓貧道這就把她給收了，我也不害她，替她找個好輪迴讓她去了。” “我沒有！”小女鬼尖叫起來。“我沒有騙人，也沒有害人！我不想投胎，想留在閻王身邊。” 老道士一隻拂塵朝虛空砸過去：“聽你這小鬼胡說八道！人鬼殊途，你怎能留在他身邊！簡直痴心妄想！” 三公子聽見那淒厲的慘叫，幾欲落淚。他半跪在老道面前：“乾爸，我求求您！她幫了我很多忙，您看在我面子上，別收了她。” 老道士嘆口氣。“痴兒，痴兒。” “這事我說給你爸你媽聽，他們也必定是不肯的。你八字輕，她陰氣重，長久待在你身邊，你也得死，她也得死，兩敗俱傷。我必定是要收這鬼的，最多拖延幾天罷了。” 三公子咬咬牙：“行，那您給我一天時間，行不行？我起碼在她投胎前替她禱告禱告，也不枉我們倆相識一場。” 道士用佈滿皺紋的手去摩挲他的頭頂。 “痴兒，痴兒！荒郊白骨臥枯莎，有鬼銜冤苦奈何？人鬼本是殊途道，痴心錯付何求多！” 這就是答應了他的請求了。 老道士給她頭頂上貼了張黃符，今明兩天一過，她就得魂魄消散，到老道士的收妖袋裡去走一趟輪迴。這是拒絕不了的。 “記住嘍，你的魂魄會越來越淡，最後時辰一到，天王老子都保不住你，別再妄想些什麼了。” 藍色道袍漸漸地遠了。三公子回頭去看陶桃，她臉色白茫茫的一片，尤有淚痕，癱坐在地上，不知在想些什麼。 兩人都沒有說話。 9 “你有什麼願望嗎？” 三公子問她。屋裡沒開燈，只有泛著藍色的月光照在他的衣服上。彷彿又回到了她剛見到他的那一天，懷揣著一腔陰鬱的，愁苦的，不知所措的心情待在陌生的地方，門突然開了，他跟月光一起漏進來了。是一雙熠熠生輝的眼睛。 “吃的，喝的，玩的。我都可以帶你去見識。”他儘量小心翼翼不傷害到她的自尊心。 女鬼笑了。“閻王，你真是個正直又善良的人。” 他也笑了。“誇我吶？” “你們這種紈絝子弟，不是應該魚肉百姓，橫行霸道，欺凌鄉親的麼？” “嘿，你這是誇我還是損我呢？”三公子失笑，“你這哪兒看來的紈絝子弟？小說話本里的吧？甭瞎猜，紈絝子弟也是人，兩個眼睛一個鼻子，也有善心也有噁心，你不招惹他他也不欺負你，就是普通人。” 小女鬼不信。“閻王，你在說你自己吧？你就是個異類。我跟你相處了這麼多天，都不敢相信會有這種人。你不通任何人情世故，隨性而來，想懟就懟，懟完就走。” “我在你身邊時可以護著你，替你給別人下點絆子，給你講點別人使的壞招。我以後不在了，你可別這樣了，”她絮絮叨叨，“不愛看戲，也別擾了別人的興致；別瞎顯擺自己的學識，別總罵姑娘娘們唧唧……” “你別跟我媽似的。”三公子把臉撇過去，極力掩蓋眼底的酸意。 “你也別跟小孩似的。” 好一會的沉默。 小女鬼拍拍他的肩：“閻王，我是心疼你、喜歡你，怕我走了沒人護著你，才跟你媽似的叨嘮。我要是不喜歡你，管你是什麼樣呢。” “別說這些喪氣話。” 她微微笑了。“我還真有個願望，真希望你能幫我實現一下。” “你說。” “我想去我的家鄉一趟，去看看我的墳頭，看看我上輩子的日子。我成了鬼，不記得以前的事，也沒感受過幸福的滋味。好歹上輩子是我真切經歷過的，我想去看看。” 三公子說：“行，明天就去。你家在哪兒？” 她摸到他絲綢睡衣的一片衣角，如同記憶裡縹緲的月亮，冰冰涼涼，迢遠茫茫。 “江南，德州。” 10 他們坐的是鐵皮火車。從北京到江南，只有這麼一班。車嗚嗚地開動了。她對火車倒是沒什麼陌生感。她說：“總感覺坐過似的。”三公子笑話她：“說不定你記錯了，你前世不是個農村姑娘，是個大家閨秀，常常坐火車來來往往的。怪不得熟悉呢。” 陶桃瞪了他一眼。 到了江南，又找了輛馬車輾轉去往德州，到德州的時候，天已是漆黑了。三公子看了下表，離十二點已經不到三個時辰了。似乎是黃符起了作用，她整個人的色彩變淡了一些，疲倦得要命，路也看不清，走也走不動。三公子索性讓她趴在他肩膀上，勾著他的脖子，兩個人慢慢地朝村莊口走過去。 確實是像她形容的那樣，一個破舊到極致的村莊。路上極顛簸泥濘，走到後來，三公子的皮靴上全是溼漉漉的黃泥巴。 “新鞋子吧，對不住你……” 她看到他的鞋子，在他耳邊輕聲地說，聲音已是很虛弱了。 三公子抹了把臉上的汗：“說什麼鬼話，咱們倆的交情還用在意這個？” “我是鬼，可不就是鬼話。一直拖累你。臨了臨了，還要拖累你一把……”她的聲音越來越低，最後頭一歪，終於睡著了。 又走了一刻鐘，三公子終於看見了人家。他敲響了屋門。門“吱呀”一聲開了。探出來一個老人家的頭，左看右看：“哪個喲？” “奶奶，我過來探親的。問個路。” 看到相貌堂堂的小夥子，老人家終於放下心來，開門讓他進去：“探親啊。你來，進來烤烤火吧？” “哎，好。” 三公子走進屋，在灶門前坐下。鍋爐裡的火苗把柴禾燒出噼裡啪啦的響聲。背上的她依舊沒醒，想是倦得很了。 “小夥子，你探哪家親哇？” “我說出來，您知道不？” “我在這村裡待了幾十年了，哪戶人家，你說出來，我保準知道得清清楚楚。” 三公子沉吟片刻。“是一戶姓陶的人家。有個獨生女，叫陶桃。陶瓷的陶，桃花的桃。您知道嗎？” 老奶奶一拍大腿。 “啊呀，你怎麼找他們家來了呀！你跟他們傢什麼關係啊？” “陶氏夫婦跟我家有舊，奉我爸媽的命過來探望。”三公子的謊話眼都不眨，張口就來。 “你來晚了！”老人家痛心疾首，“他們家沒人啦，全死光啦。爹媽也死了，獨生女也死了。墳頭就在村口，離我家不遠的地方。” 三公子蹙眉。 “這……怎麼個回事？您能說給我聽聽嗎？” 11 三公子提著老人家借給他的燈籠，一步步往前走去。終於看見山頭上那三座孤零零的墳。火光映照下，墳頭的雜草多得數不清。 “嗨，醒醒，”三公子呼喚背上的她。“你不是想看看你自己的墳嗎？” 她嚶嚀一聲，終於醒過來，聲音還是虛弱沙啞：“……到啦？” “到啦。你快看看。” 她睜大眼睛，視線卻怎麼都是模糊的。隱隱約約只能看見一個隆起的土包和一座墓碑。“我看不清呀，我快要魂飛魄散了……反正我也不識字……你去看，看完念給我聽吧，好不好？” 過了許久，她才聽到三公子低低地說道：“好。” 三公子蹲下身，藉著燈籠裡的光，仔仔細細地看著墓碑上的字，一行又一行。碑文不長，他看了很長時間。 “閻王，看清了嗎？我生前過得怎麼樣？” “唔，”他額前垂著一綹子頭髮，臉藏在陰影裡，看不清表情。“看清啦。我念給你聽，陶氏女陶桃，與王氏青梅竹馬，後成婚生子。王氏耕田種地，兒女雙全，生活美滿。最後死於疾病，過得平平淡淡的。真沒出息。” “就你有出息。”她推搡了他一把，又得意洋洋起來，“真好。原來我上輩子那麼幸福啊。” 遠處的山巒像起伏的野獸，吞噬著他內心的情感。他笑了一下，抬起手看看手錶。“十二點了。” “我該走了。”她的聲音不再虛弱，“閻王，謝謝你。” 他“嗯”了一聲。感覺到背上的重量越來越輕，越來越輕。最後徹底沒了重量。他慢慢地直起身，抹了把臉上的水。 …… “你說陶家那女孩子啊，記得記得。可慘了嘛。”老人家感嘆道。 “她男人把她拋棄啦。她供她男人讀書，結果她男人考去了京城，見識了花花世界，在外頭又找了個大官的女兒結婚了嘛。” “後來她也沒找人啊，就一直等啊等。最後我們村裡有人去了京城，見到了她男人，回來就說了這個訊息。她等不了了，就死了。” “怎麼死的？臥軌死的嘛，死得可慘烈！江南到京城的火車道上，屍骨都找不全的。” …… 無數片段在他腦海間掠過，她說“我也有情人，是我的青梅竹馬，也許後來結婚了”；又是她說“我怎麼總覺得好像坐過火車”；怪不得她的魂魄會出現在京城，原來她是跟著那趟火車一道來的。 那趟火車帶走了她的命，帶走了她的魂，也帶走了她的記憶。 12 公子又在馮府的前廳聽戲。唱的還是那一出《長生殿》。這次馮少爺從奉天辦完事回來了，陪公子坐在前排。馮少爺問他：“你不是一向不愛聽戲？我叫他們換個丑角來，好不好？” “現在倒是愛聽戲了。”公子說。 馮少爺就笑他：“噯，到底是大了，口味都變了。” 公子微笑著聽戲。臺上的主角甩著水袖唱：“半行字是薄命的碑碣，一掊土是斷腸墓穴，再無人過荒涼野。” 臺下的人紛紛喝彩，往臺上扔銅錢。 公子扭頭跟旁邊的人說：“唱的怪好的。賞。”