孫殿英是中國歷史上最負盛名的盜墓賊，可謂無人不知無人不曉，而他的手段更是簡單粗暴，直接使用的炸藥，把乾隆爺和慈禧老佛爺的墓地炸了個底朝天，他即沒有摸金校尉那些花樣百出的手段，而他的目的更是簡單明瞭，就是為了籌集軍費，美名其曰說是滿清殺了他祖宗三代，他是為了報仇，號稱自己是給了滿清王朝最後一擊。

第一個原因便是孫殿英當時的駐地就在清東陵，而當時的清東陵因為清王朝的滅亡已經沒有了任何保護，而且很多修建墓地的人員還健在，對於孫殿英當時來說，選擇盜墓清東陵可謂佔據了天時地利人和，在利益的驅使下，他最終犯下了這滔天大禍。

第二個原因便是滿漢的區別，孫殿英他畢竟是漢人，而且打著復仇的名義，在其盜墓後，馮玉祥曾經對孫殿英這樣說道:“殿英老弟啊，在反清這一點上，我乾的是活的，你乾的是死的”。馮玉祥可謂一語道破天機，這些軍閥對於清王朝還是充滿排斥的，所以孫殿英選擇清東陵也理所應當了。

而在孫殿英盜墓東窗事發後，一時舉國輿論震驚，一些滿清遺孤是嚎啕大哭，而孫殿英卻不慌不忙的打點，最終在他金錢攻勢下，這件事情也不了了之了，唯獨那些堪稱無價之寶的國寶，卻流失海外，成為了國家的一大損失。

孫殿英本來是近代一無名小軍閥，卻因幹了一票盜皇陵的大案而“名揚天下”，幾乎無人不知無人不曉，很多朋友問，從明定陵出土的金銀器看，絲毫不亞於清代皇陵，而且遠勝於清陵，為什麼孫殿英不去挖明十三陵，而選擇了清東陵呢？這事主要有幾點原因，聽筆者給您娓娓道來。

這第一點：孫殿英盜取清定陵，是近水樓臺先得月，換句話說，是趁著工作之便乾的勾當，因為盜皇陵這事兒在歷朝歷代都為人所不齒，在民國之時尤甚，所以孫殿英也不敢明目張膽的幹這事，主要還是因為當時孫殿英部隊所在的地區正好處於清東陵，而且在民國動亂的時局中，始終有土匪想著盜取皇陵來大發橫財，這也給孫殿英利用剿匪的掩護來對清東陵進行封鎖戒嚴的理由。而十三陵在京畿重地，人多眼雜容易走露風聲，最重要的是孫殿英對這個區域無法進行有效的控制，退一步講，如果孫殿英當時的防區在十三陵，以他的尿性很可能他也會打十三陵的主意。

第二點：清東陵皇陵的地宮入口比較容易找到，且埋藏較淺，（如果您去過明十三陵已經挖掘的定陵地宮，您就知道明代皇帝實在是太深了，而且入口極為難找，而清代皇陵的入口統一都在明樓啞巴院影壁正下方）而且附近還有守陵人的後代給提供可靠情報（地宮入口處構造圖紙），所以孫殿英就選了大清最豪華的陵寢(乾隆皇帝的清裕陵和慈禧皇太后的定東陵）下手了。

第三點：孫殿英利用民族情感，在孫殿英盜皇陵這事兒被揭發後，孫殿英在法庭上曾經辯稱，他這麼做是為了給廣大的漢族父老報仇雪恨，因為當年滿清入關後大量屠殺漢人，我孫殿英雖然不才，但可以用這種辦法報復滿清韃子。