和田玉，"中國四大名玉"之一(其三為陝西藍田玉、遼寧岫玉和河南獨山玉)。傳統狹義範疇特指新疆和田地區出產的玉石，以和田"子料"為代表聞名於世;廣義的和田玉指軟玉(真玉)。和田玉雖然因新疆和田而命名，但其本身不是地域概念，並非特指新疆和田地區出產的玉，而是一類產品的名稱。中國把透閃石成份佔98%以上的石頭都命名為和田玉，都在國標範圍內。

秦始皇統一中國的時候，和田玉因產於崑崙山被稱為"崑山之玉"，以後又因位於"于闐國"境內而被稱為"于闐玉"。直到清光緒九年(1883年)設立和田直隸州時，才被正式命名為"和田玉"。

和田玉中的名品，是珍藏於陝西曆史博物館的西漢國寶級文物"皇后之璽"，其質地為新疆和田羊脂玉，是迄今唯一的漢代皇后玉璽，為首批禁止出國(境)展覽文物 。2008年北京奧運會會徽徽寶"中國印"，也是採用新疆和田玉作為材料。

和田玉屬鎂質大理岩與中酸性岩漿岩接觸交代而形成的變質岩，內含透閃石、角閃石、陽起石等多礦物集合體，化學成分是含水的鈣鎂矽酸鹽，化學式為Ca2(Mg,Fe2+)5[Si8O22](OH)2，密度為2.95-3.17，摩氏硬度在6.0-6.5之間。

長期以來，學術界對和田玉是按產地來劃分還是按礦物成分來劃分存在很大爭議，2013年12月17日和2014年1月，中國國家標準管理委員會和全國標準樣品技術委員會批准釋出了國家標準GSB 16-3061-2013《和田玉實物標準樣品》，正式確定--"和田玉實物樣品國家標準不論產地，一律按其礦物成分來界定。"