九品中正制，又稱九品官人法，是士族大地主陳群向曹丕提出的一項有關選拔人才的改革方案。公元22年，曹操病逝，曹丕繼位為魏王。但曹丕並不滿足於魏王的稱號，他渴望滅漢稱帝。曹丕想要建立自己的政權，必須取得世家大族的支援，並且是心甘情願的支援。九品中正制就是曹丕用以籠絡他們的重要手段事實證明，這種手段非常有效。
兩漢時期，官員的選拔大致是由“察舉”和徵辟”兩種途徑而來。這兩種制度的目的都是為了強化中央集權但在東漢以後，社會因戰亂和自耕小農的不斷破產而動盪不安，從中央到地方的行政體系不斷崩塌，整個社都處在不斷遷徙的過程中。不論士人還是庶族，都在這樣一場大的遷徙潮流中流離失所遠離了世代居住的故土。在這種情況下，建立在基層組織基礎上的鄉舉裡選當然也就無法實行。但政權想要平穩執行，必須依靠大量的人才進行支撐。並且，也只有將人才大量地吸納進統治階層中，才能快速、有效地擴大統治集團的勢力。因此，曹氏政權在其初期就十分重視對人才的選拔，在經過了一系列爭鬥與相互妥協之後，公元220年，吏部尚書、潁川陳群向曹丕提出了“九品中正制”。
九品中正制簡單而言，就是古代中國用來選拔官員的一種手段其基本內容如下：政府在各個州郡選擇品格賢良的有識之士，作為選拔人才的中正官。在州和郡中，中正官的名稱略有差別，所謂“百郡立中正九州置都士”，但他們的職責是相同的。州一級的中正官必須是現任的中央二品以上高官，這些官員被任命為其戶籍所在州郡的中正官他們按簿世、行狀、鄉品等標準來品評州郡士人。其中簿世是指這些候選士人的家世背景，行狀即是他們個人政治才幹與道德品質鄉品就是中正官的鑑定意見。最後，綜合這些條件，將候選者分為上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中和下下九個等級，也就是九品。中正在品評完候選人之後，會將材料彙總給大中正，最後上承給司徒，作為日後選舉官吏的依據。對於品評標準還有一點需要補充，公元265年，陶侃曾任中正官，他提出六條品評的標準。這六條是：忠恪匪躬、孝敬盡禮、友于兄弟、潔身勞謙、信義可復和學以為己。
從上述來看，貌似中正官在整個九品中正制中的作用僅限於品評人物，無傷選舉之大局。但實際並非如此。中正每隔3年都要對士人品級進行一次清理和調整，他們有權進退士人的品級，“或以五升四，以六升五”，“或自五退六，自六退七”。大中正還可以推舉下一級的中正官，但任免權仍掌握在皇帝手裡。在選舉中本應承擔重要責任的吏部，反而只是一種擺設，一種僅根據中正所定“品狀”確定官員選用的道具。
在隨後的西晉王朝中，也同樣採取這一方式選官。儘管遭到了許多大臣的反對，但這一制度還是被延續了下來，直到隋朝初年才被徹底廢棄。從曹魏到隋初的300多年間，九品中正制一直是中央政府選拔官員的方式。關於九品中正制的一些細節問題，學術界仍有爭論。諸如在九品中正制創立之初，中正官品評的物件是僅限於在職官員，還是將未入仕的人員也囊括在內。但這對我們從整體上了解九品中正這一制度並沒有太大的影響。
九品中正製出現之初，的確有將用人權收歸中央的意圖。但實行的結果，卻是與當初的願望背道而馳。這一政策的實施，反而加重了大族在地方的影響力，使得權力下移最終形成了門閥政治造成了“上品無寒門，下品無世族”的現象。雖然九品中正制自身有著種種問題與缺陷，但在實施之初畢竟起到了為中央蒐羅人才、鞏固統治的作用。
九品中正制，又稱九品官人法，是士族大地主陳群向曹丕提出的一項有關選拔人才的改革方案。公元22年，曹操病逝，曹丕繼位為魏王。但曹丕並不滿足於魏王的稱號，他渴望滅漢稱帝。曹丕想要建立自己的政權，必須取得世家大族的支援，並且是心甘情願的支援。九品中正制就是曹丕用以籠絡他們的重要手段事實證明，這種手段非常有效。
兩漢時期，官員的選拔大致是由“察舉”和徵辟”兩種途徑而來。這兩種制度的目的都是為了強化中央集權但在東漢以後，社會因戰亂和自耕小農的不斷破產而動盪不安，從中央到地方的行政體系不斷崩塌，整個社都處在不斷遷徙的過程中。不論士人還是庶族，都在這樣一場大的遷徙潮流中流離失所遠離了世代居住的故土。在這種情況下，建立在基層組織基礎上的鄉舉裡選當然也就無法實行。但政權想要平穩執行，必須依靠大量的人才進行支撐。並且，也只有將人才大量地吸納進統治階層中，才能快速、有效地擴大統治集團的勢力。因此，曹氏政權在其初期就十分重視對人才的選拔，在經過了一系列爭鬥與相互妥協之後，公元220年，吏部尚書、潁川陳群向曹丕提出了“九品中正制”。
九品中正制簡單而言，就是古代中國用來選拔官員的一種手段其基本內容如下：政府在各個州郡選擇品格賢良的有識之士，作為選拔人才的中正官。在州和郡中，中正官的名稱略有差別，所謂“百郡立中正九州置都士”，但他們的職責是相同的。州一級的中正官必須是現任的中央二品以上高官，這些官員被任命為其戶籍所在州郡的中正官他們按簿世、行狀、鄉品等標準來品評州郡士人。其中簿世是指這些候選士人的家世背景，行狀即是他們個人政治才幹與道德品質鄉品就是中正官的鑑定意見。最後，綜合這些條件，將候選者分為上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中和下下九個等級，也就是九品。中正在品評完候選人之後，會將材料彙總給大中正，最後上承給司徒，作為日後選舉官吏的依據。對於品評標準還有一點需要補充，公元265年，陶侃曾任中正官，他提出六條品評的標準。這六條是：忠恪匪躬、孝敬盡禮、友于兄弟、潔身勞謙、信義可復和學以為己。
從上述來看，貌似中正官在整個九品中正制中的作用僅限於品評人物，無傷選舉之大局。但實際並非如此。中正每隔3年都要對士人品級進行一次清理和調整，他們有權進退士人的品級，“或以五升四，以六升五”，“或自五退六，自六退七”。大中正還可以推舉下一級的中正官，但任免權仍掌握在皇帝手裡。在選舉中本應承擔重要責任的吏部，反而只是一種擺設，一種僅根據中正所定“品狀”確定官員選用的道具。
在隨後的西晉王朝中，也同樣採取這一方式選官。儘管遭到了許多大臣的反對，但這一制度還是被延續了下來，直到隋朝初年才被徹底廢棄。從曹魏到隋初的300多年間，九品中正制一直是中央政府選拔官員的方式。關於九品中正制的一些細節問題，學術界仍有爭論。諸如在九品中正制創立之初，中正官品評的物件是僅限於在職官員，還是將未入仕的人員也囊括在內。但這對我們從整體上了解九品中正這一制度並沒有太大的影響。
九品中正製出現之初，的確有將用人權收歸中央的意圖。但實行的結果，卻是與當初的願望背道而馳。這一政策的實施，反而加重了大族在地方的影響力，使得權力下移最終形成了門閥政治造成了“上品無寒門，下品無世族”的現象。雖然九品中正制自身有著種種問題與缺陷，但在實施之初畢竟起到了為中央蒐羅人才、鞏固統治的作用。