事實上秦軍確實出現過這類搶人頭的案件。《雲夢睡虎地秦簡》就出現過兩個案例，都發生在邢丘。

第一個案子是秦昭王四十一年，秦國奪取魏國邢丘之後，一名士伍乙隨部隊返回“戲”地，剛好看到同袍丙腰間掛著一個首級，突然拔劍砍傷了他，並試圖搶首級，兩人就這樣打了起來。這時遠處一位士伍甲目睹了整個經過，趕緊跑過來助拳，一出手就把搶首級者打翻，又捆到上級那裡。負責審理案件的法吏檢驗了首級，並檢查了丙受傷的情況，最後把這個案子寫在了爰書上。

第二個案子是，兩名士伍一起送來一個首級，各自報告說，他們也是互相爭奪這顆人頭，請求裁定這是誰斬獲的。法吏同樣檢驗首級，還寫了一份法醫鑑定報告，又釋出公告來號召大家對人頭進行辨認。報告是這樣寫的：“診首□□發，其右角痏一所，袤五寸，深到骨，類劍□；其頭所不齊□□然。”大意是，檢查首級，右額角有一處劍傷，長五寸，深到骨，像是劍刺的痕跡，它被割斷的頸部短而不整齊。

正因為戰場上經常會出現這種容易搞混戰利品的情況，《商君書》專門規定，戰鬥結束後，所有斬獲的首級都要先公開示眾三天，並加以核實，核實無誤再論功行賞。

目前也不清楚戰場上斬首的細節，張儀曾經描述，秦人左邊掛著砍下的人頭，右邊抓著俘虜，瘋狂追逐敗軍，但很可能只是誇張說法，操作難度比較大（不信你一隻手抓著個成年人跑步試試），推斷當時應該是團隊作戰，這個殺敵後其他戰友掩護，給他時間砍下屍體的人頭。

戰場上沒有規則，當然會互相爭搶，至於有沒有擦槍走火，那就不得而知了。自秦朝之後，取首級成了戰士的至高榮譽，項羽自刎而死後，引發了數百漢軍的哄搶，最終只有五人得其碎屍，都封侯。其中，王醫搶到了項王的人頭，官最大，獎賞也最多。

當然對於殺敵指數，古人是認真考證的。漢代郡守魏尚只因殺敵多報了六人便受到了處罰。