這篇～這篇～這篇～
《宸妃傳》
已經過了一更。剛剛下過一場細雨，梧桐樹上還三三兩兩地滴著水珠，可是那惱人的暑氣就已迴轉了。高有忠看一眼殿外的漆黑夜色，復回頭看一眼仍在燈下讀書的獨孤元嘉，遲疑了一會兒還是低頭不語了。
“怎麼了？”
卻不料獨孤元嘉早已看清他的一舉一動，陡然出問。
高有忠慌忙上前兩步，卑躬著身子輕聲細語：“陛下，該歇息了。”
獨孤元嘉自然也知道該歇息了。奏章早批完了。帝國經歷兩代人的苦心經營、休養生息，傳到他手上儼然一個太平盛世。就像當年西漢的曹參愧不敢當賢相之名，不過恪守蕭何的一切金規玉律。所謂蕭規曹隨而已。他如今，也不過是祖宗的規矩，本本分分地守著罷了。
前朝賢良當道，後宮佳麗如雲，這大概是每一個帝王的夢想。
可是隻有當你親身處在這夢想之中，才知道，夢想永遠和現實是有差距的。
獨孤元嘉微微蹙起了眉心，猶疑了一會兒，才慢慢放下手裡的書卷。頗有幾分無奈，卻又不失犀利地道：“是不是又有人來催過你了？”
高有忠慌得跪下道：“老奴不敢。”
獨孤元嘉笑了一下：“朕又沒怪你。起來說。”
高有忠方站起來，謹慎地回道：“也沒有催。先是華妃娘娘送了酸梅飲和桂花糕，接著麗妃娘娘又送了些薄荷醒神香，剛剛下雨，惠妃娘娘怕一寒一熱，陛下感了邪風，又送了一道薑汁杏仁茶。”
獨孤元嘉細細聽完，不由得又是一笑：“果然都來了。”又笑著問高有忠，“怎麼都沒見你端上來？難不成被你擋回去了？”
高有忠立時面有難色，苦笑道：“陛下又拿老奴尋開心。老奴豈敢擋了娘娘們的一片真心。陛下從小讀書就不喜叨擾，這老奴還是知道的，所以先妥善地收下了。”抬頭看了看獨孤元嘉的臉色，小心地問，“陛下可要用一些？老奴這就去……”
“不必了。”獨孤元嘉輕輕一揚手，“都賞你了。”
高有忠惶恐道：“這……老奴怎敢。”
獨孤元嘉：“賞你了就是賞你了。”
高有忠見皇帝面上透出些不耐，只得唯唯應下。可是還有一樁事還得問，少不得硬著頭皮再多一句嘴：“陛下，都過了一更天了，該去告知哪一宮娘娘呢？”
獨孤元嘉又蹙起了眉心。是啊，眼見著夜就要深了，該去誰的寢宮？
惠妃蘇冷月乃太尉之女，麗妃王妙容乃司空之女，華妃盧芳儀乃司徒之女。此三公都是帝國的元老重臣，尤其蘇太尉老而彌堅，雖交出大將軍的實權，閒居一個太尉的尊職，可軍中仍有許多門生弟子。根基頗深吶！
高有忠揣摩著獨孤元嘉的心思，又提醒一句：“況且陛下已經在御書房忙了三夜了，也該歇一歇了。”
獨孤元嘉不覺暗歎一口氣。高有忠說得很是。一味地冷著她們也不是辦法，且也顯得他這個皇帝真不自在了。世上只有皇帝讓臣下不自在的，豈有臣下讓皇帝不自在的道理。惹人笑話。
看著外面的滴雨梧桐道：“這一寒一冷還真怕感了邪風。就將那薑汁杏仁茶給朕熱來，保重一些也好。”
高有忠頓時領悟，忙躬身道：“是。”匆匆地退出殿外。
用完了薑汁杏仁茶，獨孤元嘉便向惠妃蘇冷月的麗景殿去了。雖然兩旁自有宮人提著玉紗燈，高有忠依然親自拿了一盞手照，在前頭循循地引著路。其實按照他的身份，根本不必操勞這些瑣碎事情，但是高有忠從來不會懈怠。
他九歲上就淨身進宮，那時還沒有獨孤元嘉。先帝很有幾個得寵的妃子，都生了皇子。這倒不是說獨孤元嘉的生母孝和皇后就受了冷落。其實帝后二人少小成婚，感情一直很是融洽。只是孝和皇后體弱，生了皇長女秦國長公主後，就十年未曾生育。好不容易懷上了，孝和皇后畢竟命薄，又遭逢難產。獨孤元嘉是生了下來，孝和皇后也一命嗚呼。
先帝心中對孝和皇后本就有情，又十分可憐這個生來就沒有母親的孩子，便調了高有忠去服侍。那時高有忠憑著小心仔細，已是先帝身邊很信得過的常侍，連有忠這個名字都是先帝親賜的。
高有忠天天把他駝著、抱著，一點一點地扶養成人。從獨孤元嘉記事開始，父皇雖疼愛他，也要日理萬機，相處的時光只好有限，只有高有忠時時刻刻都在跟前。雖然他從來沒有說過，天家禮度也不許他說那樣的話，但是他心裡一直都明白：他和高有忠名為主僕，實有父子之情。
因此獨孤元嘉登基之後，很快就將高有忠升為了內侍。我朝宦官凡五等，從正五品到正九品分別是內侍、內常侍、常侍、給事、主事。內侍已經是中官裡最貴的稱號。
“有忠。”
“老奴在。”
獨孤元嘉輕聲道：“一會兒到了麗景殿，你就先回去歇著吧。”
高有忠笑著：“老奴不累。老奴給陛下守夜。”
獨孤元嘉：“這些人都不是第一天跟著朕了。再說，惠妃那裡也有的是人。你明日一早去接我上朝就是。”
高有忠這才答應了。
一眨眼的工夫，麗景殿就到了。一個面容鮮麗、貴氣逼人的女子正領著一班人等著，一見他來，便盈盈拜倒。不是蘇冷月，還能是誰。獨孤元嘉不免笑著，執起她一隻手，將她拉起來。
蘇冷月欲嗔還休，然而終於還是笑了起來。她本就生得一副豔骨，又是雙九年華的好時光，那一種嬌豔差不多從骨子裡滲透出來，要從白膩的肌膚上滴出來一樣。
獨孤元嘉柔聲道：“近日國事繁忙，冷落愛妃了。”
蘇冷月一蹙眉尖，嬌嗔起來：“都跟陛下說了，妾身不愛聽陛下呼為愛妃。這也愛妃，那也愛妃，妾身才不稀罕。陛下還是直呼妾身閨名的好。”
獨孤元嘉呵呵一笑：“好，月兒。這是朕的不是。”
高有忠覷便拜見了蘇冷月。蘇冷月一向不大看得慣這些閹人，挑著眼角睨一眼，淡淡地應一聲。高有忠也不以為意，仍是恭恭敬敬地告退了。只有獨孤元嘉默默地看在眼裡，但也沒有說什麼，只不留痕跡地放開了蘇冷月的手。
蘇冷月也不曾留意，滿心歡喜地隨著獨孤元嘉走進殿裡。
忽然迎面撲來一陣熟悉的鮮香氣味。定睛一看，桌上正擺著好幾樣精緻菜餚，都是獨孤元嘉愛吃的。尤其就中擺的一道貴妃鴨更是他的心頭愛，皮薄肉嫩，色香味俱全。光是看著，就叫人食指大動。
蘇冷月可真是動心思了。
獨孤元嘉不覺停住了腳步，微微眯起了眼睛：“哦，連貴妃鴨都有。”
蘇冷月笑道：“還是妾身親手做的。”
獨孤元嘉：“怎麼做的？說來聽聽。”
蘇冷月正等著這一句：“先將鴨子用醬料醃上一刻，然後下沸水焯過。接著砂鍋旺火燒熱，加熟油、蔥、姜略炒出香味，再加清湯、冰糖、上好的葡萄酒，大火燒沸，再用文火慢燉半個時辰。待到汁水收濃時，便可起鍋。另用一個小砂鍋，放豬油、蔥段爆香、調汁，淋在鴨子上。這才成了。”
獨孤元嘉笑著點點頭：“這前前後後，沒有個把時辰也做不來啊。”
蘇冷月：“妾身足足忙了兩個時辰呢。”委委屈屈地伸了一隻纖白玉手，上面落了幾個紅點，“還被油花爆傷了手。”
獨孤元嘉卻並沒有憐惜的意思，連看也沒有。依然淡淡地笑著：“兩個時辰。可是朕決定要過來，也就是一盞茶之前的事--你早就知道朕要來？”
蘇冷月並不是個笨人，聽到這裡還聽不出來真真是蠢了。獨孤元嘉很不高興。自古以來，有幾個帝王喜歡被人算準了心思？她的父親實握著軍中大權，幾個哥哥也都加官晉爵，這是她絕大的資本，也是她絕大的危險。看在孃家的份上，皇帝既要寵她，又要忌她。若是讓皇帝知道她算準了他不會不給孃家面子，這叫皇帝心裡怎麼舒服得了？
慌忙掩飾道：“這道貴妃鴨原是妾身做好了，想叫人送過去的。不想錯蒙陛下厚愛，傳話要到妾身宮裡來。妾身又不能未卜先知，哪裡知道就這麼巧呢？”
獨孤元嘉想了一想。這話也找不出破綻，要就此離去，反顯得他這個皇帝多疑了。可是……
“月兒真是費心了。”他笑著重又拉過蘇冷月的手，那隻手似乎變冷了一些，“天色都這麼晚了，等了朕許久，一定餓了。來，咱們一起用膳吧。”
蘇冷月瞧皇帝和顏悅色，才鬆了一口氣。兩個人在宮人的侍奉下，一同用膳。蘇冷月很體貼地替皇帝將鴨肉裡的骨頭都剔掉了，盛在一隻細瓷小碟裡放在獨孤元嘉的面前。獨孤元嘉對這貴妃鴨很是滿意，連連讚賞。這一餐用得一派祥和。
待到酒食皆飽，碗碟盡行撤下，蘇冷月便自然而然地起身，要侍候獨孤元嘉洗漱，準備歇息。卻見獨孤元嘉笑而起身。
“時候不早了，朕還有些奏章沒看完，得回御書房了。”說著，執起蘇冷月的手，也不管她一張俏臉已然呆掉，兀自柔情似水地握了一握，“月兒早些休息吧。”
說罷，便放開了她的手，向殿外走去。宮人也都呆住了。皇帝來了卻又走了，這還是破天荒頭一回。直到聽見皇帝的人尖著嗓子喊一聲“起駕”，才紛紛地回過神來。
蘇冷月只好白著臉，領著眾人跪下：“恭送陛下。”一雙手卻是止不住地發起抖來。
皇帝的意思她還是懂的。這頓晚膳給了她面子。不過也到此為止了。
蘇冷月遭此奇恥大辱，自是在帳中悽悽慘慘地哭了一整夜。早上醒來，一照菱花鏡，兩隻眼泡又紅又腫，益發惱恨。一個姓尹名墨香的小宮人戰戰兢兢地端了熱水，打了熱乎乎的帕子給她敷眼睛，才碰上，就聽蘇冷月哎呀一聲，甩手奪過帕子，狠狠地扇了她一記耳光。
尹墨香登時被打翻在地，又不敢哭，捂著個臉光是抖。
蘇冷月一肚子的邪火都發到她的身上：“賤婢，作死吶！這麼燙的水是想害死我麼？”
尹墨香連連討饒，還是被蘇冷月叫人拖出去平白賞了二十下耳光。打得兩邊臉紅得透亮，腫起有一指高。蘇冷月也不想再見到她，打完了就叫她滾下去。尹墨香哭著在殿前謝了恩，一路低著頭走了。
她也沒有地方可去，想想，這宮裡舉目無親，也只有去找一個同鄉哭訴一回。
一路貼著牆根走到崇光院，找到了那人的屋前，輕輕拍了一拍門：“沈先生在麼？”
便聽屋裡傳來一道溫婉聲音：“是墨香麼？快進來吧！”
尹墨香推門而入，便見一個眉目清秀，態度嫻雅的女子，正在屋裡一針一線地做繡活。這女子便是那位同鄉沈婉兒，才剛十七。聽見關門的聲音，沈婉兒方抬頭看了她一眼，這一眼便驚得啊呀一聲，慌忙放下了針線。
“這是怎麼了？”她趨步上前，輕輕地捧起尹墨香的臉，眼中盡是關切，“這一次，又是誰罰你了？”
尹墨香抽抽答答地道：“是惠妃娘娘。”
沈婉兒一怔，嘆了一口氣道：“也不算意外了。所謂有其主才有其僕。自從你調去麗景殿後，三天兩頭脫不了打罵。原來是惠妃御下刻薄寡恩，這些宮人也不過有樣學樣而已。只是沒想到，位列三妃，卻還要親自和一個小小宮人計較。”
“沈先生……”
“你也不必叫我沈先生了。這宮裡頭一片葉子也能砸得人頭破血流，只有我兩個能相互照應些。”她笑著，“就叫我的名字吧。”
尹墨香還是覺得不妥，改道：“那我以後叫你婉兒姐姐。”
“也好。”沈婉兒拉著她一起坐了。
尹墨香紅著眼睛道：“要是姐姐也能做了妃子就好了。要是能侍候像姐姐這樣好性情的主人，真是我們這些做奴婢的福氣。”
沈婉兒淡淡一笑：“這話說的，其實我們都一樣。”
尹墨香：“怎麼一樣？姐姐可是良家子，只要蒙皇上臨幸，就真位列後宮了。”
本朝的後宮儀制大都仿照李唐。皇后之下，以三妃九嬪對應周禮的三夫人九嬪，三妃分別就是惠妃、麗妃、華妃，正一品；九嬪之首為貴嬪，正二品，餘則皆稱嬪，從二品。以婕妤正三品、美人正四品、才人正五品各九位，對應周禮的二十七世婦。再以寶林正六品、御女正七品、采女正八品各二十七位對應周禮的八十一御妻。
像蘇冷月、王妙容、盧芳儀等人，出身官家，身份高貴，一送入宮中就有名位。最低也是個才人。除此之外，還從民間廣選姿質出眾、出身清白的女子入宮。這種就叫良家子。良家子不在三班宮人之列，也不算正式後宮。進宮後，自然也不會像宮人一樣分配給各宮各局使喚，全住在崇光院，只有皇帝臨幸以後，有了封賞才能位列後宮。
但良家子也不盡留在皇宮裡。有相當一部分，會由宮裡恩賜給各位王公貴戚。即使留在皇宮裡的，若是三年都沒被皇帝臨幸，便可放出宮去。
沈婉兒是從來沒有想過要留在宮裡的。因為她有自知之明。這宮裡明擺著是三妃的天下。三妃都是三公之女，家中都已位極人臣，因此誰也不讓誰，誰也服不了誰。弄得皇帝十九歲登基，理該來年就封后，這都過了三年，後位卻還是懸而未決。就是沒有這三妃，後宮裡其他的嬪御，也都是官家出身，豈是她一個無權無勢的良家子能相提並論的。
爭，怎麼爭？爭得過誰？
唉！她方才說宮裡的一片葉子也能砸得人頭破血流，並不是說笑，卻是真心話呢！
尹墨香想得遠沒有沈婉兒那麼多。在她看來，良家子就已經是她羨慕不來的好出身、好地位了。這想法，最近也確有實證。
“周采女和杜采女不就出頭了？”她說，“陛下很喜歡她們呢。這兩三個月，除了三妃那裡，就屬她們那裡去得多了。”
沈婉兒微微一笑。尹墨香說的周采女和杜采女，都是年初和她一道以良家子入宮的。
周采女叫周碧君。杜采女叫杜吟雪。今年廣選良家子，天下五十州，一共選了一百名。除去恩賜王公貴戚的，宮裡只留了十名。這周碧君和杜吟雪正是那一百名裡的雙魁。
“我和她們原是不能比的。”沈婉兒說，“我只想平安無事地度完這三年便好。”
尹墨香卻不依，撅了撅嘴道：“依我看，她們哪裡比得上姐姐你！”
沈婉兒斂容道：“此話說不得。她二位畢竟是采女了，是後宮有正式名分的嬪御，不是我們能議論的。”又怕尹墨香還糾纏著這個話題不放，連忙道，“我這裡有些外敷的藥，活血化淤最好。你且坐著，我去拿來給你。”說罷，便起身去拿藥了。
尹墨香順手將來她放在桌上的繡活，原來是一幅枕巾，上面是一個白胖娃娃，正用兩隻手託著一隻仙桃。那白胖娃娃雖然才繡了一半，但仙桃卻已完全了。水淋淋鮮嫩嫩，粉紅的皮兒薄得快要破了。
不覺哎呀一聲，讚道：“好一個童子獻桃！姐姐真是好活計，這仙桃看得我饞蟲都發作了！”見沈婉兒只是笑，便又道，“又是尚服局的傅女史讓你做的？”
我朝參照李唐的內宮六尚，卻略有不同。尚宮分為左右尚宮，左尚宮即是李唐尚宮，主導引中宮之職，右尚宮則相當於李唐宮正，掌內宮糾察之事。取消尚功，分入尚儀、尚服、尚食。唯有尚寢不變。
尚服局主掌內宮的衣飾寶仗。女史是六尚中最低的女官，正九品。
沈婉兒道：“閒來無事，就當打發時日也不錯。”一面說，一面打開藥盒，用纖巧指尖抹了一些藥膏，輕輕地擦到尹墨香的臉上。
尹墨香仍是氣不過：“這回她又想借花獻佛給誰？”
沈婉兒笑道：“我也沒問。她只說是上頭指派下來的，繡給一個想多福多壽的老人家。”
尹墨香不覺詫異：“這宮裡哪有老人家？莫非又是陛下要賜給哪個皇親國戚？”心裡便將京裡一等富貴人家默默地想了一個遍，可是並沒有近期要辦喜事的啊，不覺犯起了嘀咕，“這可奇怪了。能讓傅女史上心的，不是小人物才是，怎麼就想不起來呢？”
沈婉兒但笑不語。將她臉上的傷擦好，便合上藥蓋放到她的手心裡道：“你也別在我這裡待久了。雖則是惠妃娘娘趕你出來的，說不準她又一時心血來潮問起你來，到時你不見人影兒可不得了。這藥你留著自己用，快回去吧！”
聽她這一提醒，尹墨香驚得縮了一下肩膀。惠妃的脾氣誰敢領教？她還沒活夠呢。連忙謝了沈婉兒的藥，便匆匆回去了。
屋裡便只剩下沈婉兒一個。少了尹墨香在耳旁吱吱喳喳，沈婉兒便很快定下心來，拿起針線繡得又快又好。待到晌午時分，已是完工了。沈婉兒仰了仰微酸的脖頸，將那幅童子獻童拿起來細看，一會兒又抬起來迎上Sunny。只見上好絲線的光澤隨著Sunny角度的變動，也是一陣光影變幻，煞是美麗。
沈婉兒摸了摸那幅枕巾，滿意地微微一笑。她相信，任是誰見了這繡活，都會點頭稱是。
就在這時，門外又傳來一道清脆、卻也有些尖刻的女子聲音。
就在這時，門外又傳來一道清脆、卻也有些尖刻的女子聲音：“沈姑娘，我的‘童子獻桃’繡好了麼？”雖是稱呼了她一聲沈姑娘，可話音裡還是有些微妙的倨傲。
沈婉兒連忙應了一聲，笑盈盈地打開了門。只見門外立著一位容長臉兒、修眉檀口的年輕女子，比沈婉兒略略年長，應有二十出頭。也有幾分姿色，未語先笑，神態間有一種稍嫌刻意的得體。
這位便是先前尹墨香頗有怨言的傅女史傅彩雲了。她十三歲便因繡技精湛選入尚服局，在宮裡當差八年有餘，正是不折不扣的老人兒了。
傅彩雲向沈婉兒行了一個簡禮：“本來不該勞動沈姑娘。只因近期局裡事務繁忙，只好覥著臉兒來借沈姑娘的神技了。”
沈婉兒笑著將她一把扶住，拉著她的手延入屋裡，請她坐下。親手倒一盞一早沏好的茉莉香片，端到她面前：“這是早上就沏好的，如今天熱，喝些涼茶也正好消消暑氣。”
傅彩雲便輕輕啜飲了一口，讚道：“好香啊！”便拿了那幅繡好的童子獻桃來看，兩隻眼睛驀然一亮，“沈姑娘真是神乎其技啊！彩雲差得遠了。”聽起來是認輸的話，卻還是少了一些誠心和大度。
傅彩雲笑道：“那就多謝了。”閒閒散散坐了一會兒，便起身告辭了，“彩雲還要回去交差，就不敢打擾沈姑娘了。”
沈婉兒仍是笑著將她送出門外。一直看著傅彩雲的身影消失，才轉回身來。
且說傅彩雲將那幅童子獻桃拿回去還不能直接交給尚服夫人。尚服局最高長官是尚服夫人，其下又分成衣、飾、寶、仗四部。四部又各有司、典、掌三級，之下才是女史。傅彩雲精刺繡，分在衣部。她必須先交給掌衣，再由掌衣交給典衣，典衣交給司衣，最後才能傳到尚服夫人的手中。宮中規矩森嚴，是不能輕易打亂的。如若不是上頭特別交待，在下面的人貿貿然越級行事，視勢態而處，輕則掌嘴，重則杖斃。
傅彩雲被領去見尚服夫人時，正見一位四十上下的中官和尚服夫人依禮而坐。她認得那位中官，是皇帝身邊叫馬福的常侍。雖然只是個正七品的常侍，但皇帝身邊除了高有忠，就屬他最得力，因此尚服夫人貴為內宮一局之主，堂堂正五品，仍然不敢怠慢了他。
傅彩雲很乖滑地給馬福也請了安。
尚服夫人看了枕巾自是讚不絕口，好好地褒獎了她一番便讓她先下去了。
“馬常侍，如何？”有這麼能幹的屬下，尚服夫人也自覺面上有光，“這枕巾還能入得您眼中？”
馬福笑道：“夫人真折煞我了。這是陛下要的東西，怎麼就輪到我一個賤奴說三道四？”
尚服夫人也笑道：“馬常侍何必謙虛。您朝夕侍奉陛下，這宮裡還有人比您更能揣測聖意？能入得您的眼，就一定錯不了了。”
這樣好聽的話誰能不愛聽。
馬福登時呵呵直笑，拿過枕巾看了又看，連連點頭：“真是好針線！這娃娃憨態可掬，這仙桃皮薄肉肥，簡直就跟真的一樣。”一會兒想起傅彩雲，“是剛才的那位女史繡的？”
尚服夫人立時會意：“正是。她叫傅彩雲，入宮也有年份了，一直是我尚服局裡繡工最好的。尤其這幾個月，繡活越發有長進了，真不比丹青畫出來的差。”
馬福點頭：“嗯，行止也很得體。是個人才啊！”忽然又醒悟過來，笑道，“馬福還要趕著回去稟報陛下。”又順便為自己說幾分人情，“陛下很把這件事放在心上，三天兩頭地問，要不然馬福也不敢這麼早就來叨擾夫人。多多得罪，多多得罪。”
尚服夫人自然說了一通無妨的話不提。馬福便也不再拖延，將枕巾收在錦盒裡，交給跟來的小宦官捧了，高高興興地回宮覆命了。
看他走了，尚服夫人才隱隱約約地冷笑了一聲：“咱們尚服局怕是要更新換代了。”
幾位女官你看看我，我看看你，最後還是司衣上前陪笑道：“夫人德高望重，傅彩雲再能幹，也不過螢火之光。況且她的好處，也是因你老人家教導有方。”
尚服夫人笑道：“你們以為我是在為我自己擔心？我反正是五十有三的人了，就是沒有傅彩雲，左右也不過這兩三年就該回家養老了。我擔什麼心，呵呵。”
說罷，撇下一眾女官，徑自去裡面小憩了。
到了皇帝的甘露殿前，馬福揮下了小宦官，親自捧了錦盒輕手輕腳地走了進去。果不其然，此時皇帝午睡已醒，正在批奏章。一旁只有兩個伶俐乖巧的小宦官侍候著，並不見高有忠的人影。就知道，一定是皇帝有意將他支開了。
兩個小宦官一看他回來，便要馬上通報皇帝，被他用眼神阻止了。馬福靜靜地恭候皇帝將手裡的奏章看完，再輕輕地叫了一聲：“陛下。”
獨孤元嘉抬頭，嗯了一聲問道：“東西拿來了？”
“是。”馬福連忙捧著錦盒上前，輕輕地放在書案上，然後開啟錦盒。
獨孤元嘉一看那枕巾便不由得眼前一亮，點了點頭：“不錯，不錯。”
馬福喜上眉梢。
獨孤元嘉又問：“我讓你找的小孩子，找到了？”
馬福：“找到了。原是讀書人家的小孩子，父親死了，母親改嫁。繼父家裡容不得他，他母親情願交給我們了。那小孩子才四歲，倒認識好些字了，長得也怪可憐見兒的。”
獨孤元嘉想了想：“什麼時候，朕還是要親眼看一看。”
馬福連忙道：“陛下要看，奴才這就去安排。奴才在宮外找了一個老媽子先養著他，只要派人去接，馬上就能來。”
獨孤元嘉滿意地點了點頭。
這兩天又下了一場暴雨。高有忠畢竟年歲大了，竟著了一些風寒。獨孤元嘉特意準他休息，還命太醫前去看視。
這天在小宦官的服侍下喝完了藥，便又躺下了。高有忠也睡不著。他是勞累慣了的人，突然叫他躺著反倒渾身的不對勁兒。他翻了幾個身，默默看著那十一二歲的小宦官忙來忙去，不禁想起自己當初比他年紀還小就進了宮。挨那一刀的時候，痛得自己都以為肯定要死了，拼命地想要活下去。後來好不容易從榻上爬下來，才知道生也可以不如死。
這種內心的痛楚，隨著年齡的增大也越來越鮮明。心裡頭像有一隻螞蟻一樣，經年累月的，生生將心裡咬空了一大片。
所以當年，先帝把他調去扶養獨孤元嘉，他其實暗暗懷著一個大逆不道的想法。尤其看到襁褓裡的小小嬰兒，對著他笑，只要他抱的時候，那大逆不道的想法便更清晰了。
在他心裡的某處，其實，他沒有將獨孤元嘉當成皇子，只是當成了一個需要有人呵護的孩子。
但隨著獨孤元嘉一天天地長大，欣喜之餘，卻也一點點地清醒過來。獨孤元嘉終究不是一個普通的孩子。他過去是皇子，現在是天子。
小宦官的身影在高有忠眼裡漸漸地模糊了。他悄悄地擦了擦溼潤的眼角，長長地嘆了一口氣：雖然也知道是痴心妄想，可是……可是要能有一個自己的孩子該多好！
“爺爺！”
突然響起的幼兒聲音讓高有忠吃了一驚，急忙睜眼瞧去，正見一個三四歲的小小孩童正用兩隻小短手捧著什麼，搖搖晃晃地踏進門檻，直直朝他走過來。
高有忠慌忙起身，接住那孩子。只見孩子一張頗清秀的小臉，眼睛雖然不很大，但又圓又黑，透著一股機靈勁兒。也不認生，衝著高有忠兩隻眼睛一彎就笑了起來。
高有忠又驚又疑又喜，忙將他攬入懷裡問：“你是哪裡來的？這可是皇宮，不能亂跑的。”
獨孤元嘉登基三年有餘，三妃皆無所出。只有其他後宮生了兩位皇女。大皇女五歲，二皇女三歲，都還沒有封爵。除此之外再無幼兒。況且這孩子還是個男娃娃。難道是隨其他貴戚入宮的？又看他穿得通體氣派，小衣服小鞋子煞是講究，便越發肯定了。
想到這裡，不敢怠慢，忙恭恭敬敬地道：“小公子是不是和家裡人走散了？不知貴府哪位來了宮裡，待老奴送小公子過去？”
小孩子卻笑嘻嘻地賴在他懷裡，奶聲奶氣地說：“爺爺，我是你家的孩子啊！”
高有忠驚得呆住了，心裡頭說不出的滋味：“小公子快別這麼說了。老奴……”想說是一個閹人，可小孩子哪裡懂，只得道，“哪裡有孩子啊？”
這時忽然響起一道聲音朗然道：“有忠，他就是你的孩子。”
高有忠一抬頭，正見獨孤元嘉一臉微笑地走了進來，身後緊跟著馬福。高有忠忙要給獨孤元嘉行大禮，卻被他先攔住了。
獨孤元嘉笑道：“朕做主，這孩子以後就是你的孫兒了。朕已經在外面找了一所宅子，有可靠的人陪著他。你要是想他了，就出去看看，也可以讓他在宮裡待幾日，反正他還小。等你老了，有他侍養你，還要給你生許多重孫！”
高有忠都不知道說什麼了，只顧發呆。小孩子咧著小嘴將手裡的東西衝著高有忠揚了揚，他才回過神來接在手裡。原來不是絲帕，卻是一幅枕巾。開啟來一看，便是那粉嫩嫩的童子捧著一隻水淋淋的大桃子，心裡頭頓時湧起一陣暖流。
“爺爺大壽。”小孩子的口齒還不大清晰，卻聽得高有忠頓時落了兩行熱淚。
見他哭了，獨孤元嘉心中也不免有些難過：“有忠，今日是你五十大壽，該高興才是。”
高有忠這才想起來。這些日子身上不舒服，過得昏昏噩噩的，連自己都忘了這件事。想不到獨孤元嘉竟替他記著--看看那惹人憐愛的孩子--還替他想得這麼深，這麼遠。
那孩子也懂事，伸出小手幫他擦了擦眼淚，一個勁兒地說：“爺爺不哭。”
越發惹得高有忠一面哭一面笑，把他小小的身子緊緊地抱在懷裡，一會兒又給獨孤元嘉跪下，連連磕頭：“謝陛下恩典。”一語說完，已是泣不成聲。
獨孤元嘉和他二十多年的情義，也不覺溼潤了眼眶。馬福見機，連忙上前扶起高有忠，又是恭喜又是勸慰，好聽話說了一籮筐。高有忠的心情總算慢慢平復下來。
獨孤元嘉：“這孩子還沒個名字。你趕緊給他取個名字吧。”
高有忠不大好意思地笑道：“老奴統共也沒認得幾個字。老奴抖膽，請陛下賜名。”
獨孤元嘉笑著擺擺手：“這可不能如你願了。自己孩子的名字，誰取的都不好，還是你自己取的好。
說得高有忠心頭一動，便也不堅持了。把孩子緊緊抱在懷裡想了又想便道：“就叫高天賜吧！這麼個好孩子，是陛下賜給老奴的，也是老天爺賜的。老奴就大著膽子想，也當得起‘天賜’這兩個字了。”
獨孤元嘉點了點頭：“這名字取得好。將來大了，再找個端方的老師好好教一教，一樣有出息。”
高有忠笑道：“老奴哪敢指望那麼多，只要這孩子清清白白地做人便夠了。”
獨孤元嘉不覺默然。高有忠真可謂人情練達，將這繁華都看透了。清清白白聽來容易，做來也真不容易。就像這前朝後宮，多的是出身高貴、才貌雙修，錦繡一樣的美人兒，可又有幾人當得起清清白白這四個字呢！
這還算是好的。還有那些不學無術，無才也無貌的，想著法兒地鑽營、濫竽充數。這樣的人隨你怎麼仔細，總會無孔不入。
這世上想要一個真心實意的人，終究太難了。他身邊除了高有忠，怕也找不出第二個了。
看看時辰不早，馬福便命人將早就準備好的酒菜一一端上來。因為高有忠身份的緣故，酒菜不在多也不在貴，只重在精巧。馬福平常就很留心高有忠的喜好，因此幾道菜都是他喜歡的。又想到有皇帝和小孩子在，特別另加了幾樣適合的菜。
總之這一頓飯吃的不是滋味，卻是那一種無法言喻的心情。
皇帝坐到掌燈時分，囑咐高有忠好好休息，便起駕回去甘露殿了。
高有忠抱著新得的小孫兒歡喜個不了，親了好幾下。便先給他洗乾淨手腳，抱上了榻。又拿出皇帝新賜的枕巾出來換。看看枕巾上的小娃娃，又看看那個正坐在自己榻上的，越看越覺得那枕巾上的娃娃簡直就是照著高天賜的模樣繡的。心裡別提多高興。
如此，不免將枕巾又多看了一回。偶然捧著枕巾的手一動，燭光一陣反射，卻從那桃子上浮現出另一種圖案來。
高有忠驚訝地又動了動枕巾，桃子上確實還暗藏玄機。不過並不是圖案，還是一個字。高有忠眯著一雙老眼看了看，不覺又是喜上眉梢：原來是一個福字。
壽桃上還藏著一個福字，這下可真是福壽雙全啊！
高有忠心中頓時又添一層感激。想不到皇帝這麼上心，孩子、宅子都按排了，就連這一幅枕巾也是細細挑選的。他本來還以為單單就是繡得活靈活現而已。
明日，一定要好好謝恩才是。
且說這邊廂，馬福侍候著獨孤元嘉慢慢往回走。見皇帝臉上始終帶著笑，心情著實不錯，便大著膽子緊跟上一步。
“陛下連日操勞，今日可要宣哪位娘娘來甘露殿？”他輕輕地問。
獨孤元嘉想想也是。一眨眼，自己在甘露殿待了五六日了。這後宮裡又不是隻有三妃，犯不著為了冷著她們就連自己也冷著。
馬福小心覷了一眼皇帝的臉色，便又接著往下說：“陛下也有好些日子沒見周采女了。周采女的笛聲真是一絕啊！”見皇帝沒表態，又道，“杜采女的舞姿也妙極了。奴才是沒見識過趙飛燕臨風起舞的絕技，不過想來，杜采女也差不了多少。”
獨孤元嘉也挺惦念周碧君和杜吟雪。這兩人被選作良家子的雙魁，自然是有其過人之處。不僅容貌絕麗、才情高超，又各有所長。不過……
“今日還是不宣她們了。”獨孤元嘉道，“朕想去劉婕妤那兒看看。”
看到高有忠抱著小孫兒的歡喜勁兒，他也不由得想起他的大皇女了。那畢竟是他的第一個孩子。前一回看她，還是上個月的事了。
馬福一怔，可皇帝主意已定，便不敢多嘴。只得一面應著，一面就叫一個小宦官趕緊去劉婕妤那兒通報了。
一轉頭，卻見獨孤元嘉正微挑著嘴角笑著他。馬福也是跟慣了皇帝的，一看這神情心裡頭便是咯噔一響，慌忙低頭待訓。等了一陣，卻遲遲不聽皇帝發話，脊背空出了一層薄汗。
但是皇帝不動，他便也不敢動。
其他的宮人、宦官也覺出了異常，一時間大家都緊繃起來。
戰戰兢兢了好一會兒，可能也並不很久，只是馬福心裡焦慮所以覺得格外難捱罷了--方聽到皇帝聲音淡然地開了口。然而那話語裡的意思卻極鋒利。
獨孤元嘉：“馬福，你跟著朕有多久了？”
馬福慌慌地回道：“奴才這點兒微薄孝心，原不值得陛下知道。也就十一年。”
獨孤元嘉：“哦，也有十一年了。這些年朕待你是有些疏漏，賞賜不多啊。”
馬福腦殼上頓時一麻，連忙跪下，雙手伏地道：“奴才惶恐。陛下一向寬厚待人，從不曾厚此薄彼。”
獨孤元嘉：“既然如此，你為什麼還總想些偏財？”
馬福大驚失色：“奴才不敢！”
獨孤元嘉冷笑：“你不敢？你很敢麼。周采女和杜采女賞賜了你多少？是不是周采女更豐厚一些？否則，你也不會先提周采女了。”
馬福出了一腦門的冷汗，臉色已是慘白。再不敢分辨，連連磕頭道：“陛下饒命！陛下饒命！兩位采女賞賜給奴才的東西都還在，奴才明日就送回去……”
獨孤元嘉輕飄飄地截斷：“那倒也不必。”
馬福此時是驚弓之鳥，不知此話是真是假：“陛下……”
獨孤元嘉：“你們這些人從小無辜受刑，就是如今有些紕漏，也該抵得過了。你做事朕也看在眼裡，只要別壞了規矩，朕也當看不見就算了。”睨了一眼馬福，悠然地補了一句，“馬福，朕還是顧念情分的。”
馬福被說到痛處，心裡也害怕，眼淚刷地流下來。這話再清楚也沒有了。雖是顧念情分的，可也不要惹得他不想顧念情分。忙又磕了一個頭：“謝陛下。奴才再也不敢了。”
獨孤元嘉滿意地點了點頭，便背了手，向劉婕妤那裡走去。馬福在小宦官的攙扶下，踉踉蹌蹌地爬起來，匆忙地整整衣衫顛著小步追上去。
到了劉婕妤處，劉婕妤早攙著大皇女迎候聖駕。獨孤元嘉叫她們平身，便一把將大皇女抱了起來，一起走進殿中。劉婕妤也是官家千金。其父為戶部左侍郎，正四品下階。
本朝仍是延用李唐九品三十階的制度。上三品只分正從，下六品正從之外，再分上下階。從二品以上，都是皇帝用來恩賜有功之臣，以示皇恩浩蕩的虛銜。宰相許可權極大，地位尊貴，不可輕易授與，因此多令官員以本職加同平章事。所謂同平章事，就是行宰相之職了。也不過正三品。
所以這正四品下階，已經是很大的官了。
劉婕妤小字惠娘，要論起服侍皇帝的資格來，倒是比三妃還老。獨孤元嘉潛龍在藩時，先帝原是替他選了劉惠娘要做正室王妃的。
獨孤元嘉潛龍在藩時，先帝原是替他選了劉惠娘要做正室王妃的。不過風雲變幻的事誰也說不清，眼睛一眨的工夫，獨孤元嘉還沒大婚就先成了太子。
這下情況就徹底改變了。可是之前選王妃的動靜已洩露，怎麼好當成沒發生過？於是就將劉惠娘以良娣的身份收入了太子宮。良娣是太子宮中地位最高的妾室，僅次於太子妃，也算給足劉家面子。
她是最早服侍獨孤元嘉的嬪御，因此也最早給獨孤元嘉誕下了皇女。
大皇女一把摟住獨孤元嘉的脖子，小鳥一樣“父皇父皇”叫個不了，惹得獨孤元嘉又憐又愛，一直把她抱在懷裡。
“父皇這些日子沒來，有沒有想父皇？”獨孤元嘉抓著大皇女的小胖手問。
大皇女黑眼珠睜得圓滾滾的：“當然想了。想得可厲害了。我要去找父皇，婕妤娘娘總不讓我去呢。說父皇太忙了。”
劉惠娘輕斥了一句：“在陛下面前，不要‘我’來‘我’去的。沒有規矩。”
大皇女扁了一下小嘴，往獨孤元嘉脖子上又靠了靠。
獨孤元嘉笑道：“她才多大？何必這麼早就要她講規矩。”
劉惠娘笑道：“也不小了，過兩年就七歲了。規矩不從小講起，還要從何時講起？”
獨孤元嘉：“也是，七歲就該讀書了。”低頭摸了摸大皇女的臉頰，“須給她找個學問、品性都上佳的師傅才是。”
劉惠娘：“難為陛下還記著。”又笑道，“畢竟是個女兒，略懂得幾本書，不致丟了皇家顏面即可。陛下也無須太掛懷了。”
獨孤元嘉聽著她那些寡淡言語，不由得笑起來：“惠娘，朕知道你心裡有怨。你也應該有怨，朕對你確實不夠。”
劉惠娘淡淡一笑：“陛下真是誤會妾身了。妾身自己早就是不相干的，養花種草、看書彈琴，清靜度日也不是甚難事。只是想著大皇女長到五歲，一個多月才能見到父皇一面。妾身有怨也只怨自己，讓她小小年紀想多見父皇一面的本事都沒有。”說著，不由得微微側過臉去，眼裡微閃著水光了。
獨孤元嘉的笑漸漸收了起來，默默地抱著大皇女。劉惠孃的這番話幽怨之外也透著一股驕傲。這宮裡的女人，恐怕也只有劉惠娘敢這麼跟他說話。就算驕橫如惠妃，也不敢說盼不著他的垂憐。
更難得的是，劉惠娘可不是故作姿態。她說得出，就是做得出。
他剛剛登基的那一年，本來也想過要晉封劉惠娘為三妃之首的惠妃。她的資歷，她的品性，她的出身，再加上她生了皇帝的第一個孩子--所有條件，都當得起三妃之首。
那時為了顧忌到惠妃蘇冷月等三人，還曾想過恢復唐初貴、淑、德、賢四妃。
是劉惠娘自己固辭不受。而且，言語間多有無所謂的意思。
因此那時，獨孤元嘉多少被她弄得不大高興。想著自己一片熱忱，倒被她拋在腦後，顯得自己多此一舉了。便索性連嬪也沒封，只不鹹不淡地封了一個正三品婕妤。
心想待冷她三五個月，還看她有什麼話說。
豈料劉惠娘全然不放在心上，真真只顧自己度日。獨孤元嘉這才算真瞭解她了，除了多年相伴的幾分情意外，心裡不由得對她又多一分敬意。
這大約，便是無欲則剛了吧。
獨孤元嘉：“朕以後一定常來。”
劉惠娘笑道：“陛下也不必如此費心。說實話，妾身也怕他人說閒話，以為妾身是拿孩子做籌碼，引著陛下來呢。陛下心中若真捨不得孩子，就將她叫去多陪陪陛下便好。”
獨孤元嘉便點了點頭。
當夜，獨孤元嘉便在劉惠娘宮裡歇息。劉惠娘但盡了一個後宮的本分而已，也不撒嬌弄痴，卻也絕不怠慢失禮。到了五更天，即便夏日白天長，此時也才天色微明，獨孤元嘉便起身了。劉惠娘卻比他起的早，都已擺好了早膳。
獨孤元嘉又去看了看大皇女。小女孩還睡得香噴噴的。忍不住在她軟嫩嫩的臉頰上親了一下，便去上早朝了。
待到散朝回來，便見高有忠迎了出來。獨孤元嘉也知道他是閒不住的，只好隨他去了。殿裡薰得濃淡適宜的醒神香，案上放著幾碟自己喜歡的點心，還有一壺泡得釅釅的茶。獨孤元嘉便笑了。雖則馬福也很會辦事，但有些事始終要貼心的人才辦得好。
獨孤元嘉喝一口茶，吃一塊點心，看高有忠老是掛著一臉的笑，便不覺笑問道：“你來了，你那小孫兒要怎麼辦？”
高有忠：“他還睡著吧？老奴叫人等他醒了，還把他送到外面宅子住。宮裡規矩多，不是他待的地方。”
獨孤元嘉嗯了一聲。
高有忠便想起了那童子獻桃的枕巾：“陛下賜給老奴那幅枕巾，真是妙絕。老奴眼拙，差點兒沒瞧出來呢！”
獨孤元嘉不覺問道：“你瞧出什麼來了？”
高有忠：“那個福字啊！”見獨孤元嘉還是沒反應過來，才知道他也不知道，忙笑道，“陛下，那可真是暗藏玄機啊！壽桃裡還藏著一個福字，平常是看不出來的，只有在光下照一照才能反射出來。”
獨孤元嘉也覺得有趣了：“是麼？只聽說過雙面繡，兩面不同的圖案，這是有的。難道一面裡也能繡出兩幅圖來？”
高有忠連連點頭。
獨孤元嘉：“這才是福壽雙全啊！朕竟不知道宮裡還藏著這等高手。”略略一停，忽然叫了一聲，“馬福。”
馬福慌忙上前。其實昨天他就盼著獨孤元嘉問起了，可是出了周采女和杜采女的事兒，他哪裡還敢多嘴。況且那兩位采女確實給了好處的，被皇帝訓斥也就罷了。這個傅彩雲，他又沒得她什麼好處，何必再作這冤大頭。但如今竟沒料到這小小一幅枕巾裡竟然還有如此玄機。
但如今竟沒料到這小小一幅枕巾裡竟然還有如此玄機。看來這個傅彩雲真不能小瞧了她，須得巴結巴結才好。
獨孤元嘉問：“那幅枕巾是誰繡的？”
馬福既打定了主意要巴結，自然要美言了：“是尚服局裡一位叫傅彩雲的女史。一直是尚服局裡繡工最好的，人又識大體，又聰明。”
獨孤元嘉：“這話朕信。能繡出這麼好的東西，一定是個妙人。”抬頭一想，“那就賞她吧！”又問高有忠，“你說賞個什麼好？”
高有忠笑道：“陛下做主便是。”
獨孤元嘉：“去年桂州進貢的金釧還有麼？”
高有忠略略一算：“有。”細說給皇帝聽，“一共進貢了十雙，咱們宮裡頭惠妃、麗妃、華妃、劉婕妤各有一雙，又賜給慶王妃，秦國、晉國兩位長公主各一雙，今年周采女、杜采女再各得一雙，正好還剩下一雙。”笑呵呵地道，“桂州的金飾奇巧無比，素有天下第一的美譽。娘娘公主們都很喜歡呢！”
獨孤元嘉：“就賞她一雙金釧吧。馬福，這件事還交給你辦。”
馬福：“是，奴才即刻就去。”
獨孤元嘉：“等等，你再說一遍她叫什麼名字？”
馬福：“姓傅，名彩雲。就是天上飄的那個彩雲。”
獨孤元嘉笑道：“這個朕知道。就你話多。要是人果然好的話，你讓她自己來謝恩。”
馬福大喜，唱道：“是！”心想，能得到這金釧的都是在皇帝心裡有份量的人。看來，這後宮裡頭又要多一位娘娘了。而他也多了一個可倚靠的人。
高有忠：“陛下，馬常侍也費了不少心，沒有功勞也有苦勞啊！”
馬福慌忙道：“奴才不敢。陛下已經給了奴才天大的恩典了。”
獨孤元嘉勾起唇角微微一笑。他已經聽說了，馬福一大早就慌得將兩位采女那裡收來的東西又送了回去。馬福，畢竟不是一個笨人。
高有忠雖不知道昨晚皇帝已恩威並施地教訓過馬福，但看二人的臉色便也乖覺地不作聲了。馬福便先行告退，剛出殿外，卻和一個慌里慌張的小宦官撞在一起。
馬福皺眉道：“你這是慌得什麼勁兒！”
嚇得小宦官連連賠不是。
馬福一拍衣袖，先去辦事了。
高有忠一看正是早上囑咐送小孫子高天賜出宮的小宦官，心中頓覺不好，連忙趕了出去。
小宦官苦著臉道：“高內侍，不好了！小爺出事了！”
早上高天賜睡醒時，天已經大亮了。小宦官問他想吃什麼，高天賜一個從民間來的孩子能有什麼要求，只說想吃桂花赤豆元宵。高有忠雖然多得皇帝的垂憐，但也不能逾矩設小廚房，吃的東西還是到尚食局拿。尚食局不僅管帝王后妃的飲食，內宮的大小宦官宮人的飲食也由其管理。但皇帝也特意吩咐過尚食局，高有忠的飲食讓專人負責。
小宦官便叫人去一趟尚食局。他不過走到門外說兩句話的工夫，再回轉身，高天賜就不見了。急得他大驚失色，連忙叫了好幾個人到處去找。都說四歲的娃娃走不遠，可是四歲的娃娃也不會盡按著大道走，誰知道他鑽進了哪叢花草，拐進了哪個小道，任是他們找了一個焦頭爛額也不見蹤影。
這邊忙得焦頭爛額，那邊高天賜早一路走遠了。在他小小的眼裡，宮裡面到處都好看，到處都稀奇，一會兒看得發呆，一會兒看得手舞足蹈。不知不覺間，竟走到了崇光院來。
卻巧沈婉兒正開了軒窗，一眼看一個小孩子東張西望地晃了進來，也自吃了一驚。連忙開門出去，朝他招了招手。高天賜見她和顏悅色，便當真邁著兩條小短腿兒跑到了她面前。
沈婉兒訝異地問：“你是誰家的孩子？宮裡頭可不是亂跑的地方。”
高天賜笑呵呵地說：“我是爺爺的孩子。”
沈婉兒一怔，只好笑著再問：“那你爺爺是誰？”
高天賜歪著頭嗯了半天也答不上來。照顧他的人跟他也說過好幾遍，可他小孩子心性，不知給忘到哪裡去了。
沈婉兒只好又問：“那你叫什麼？”
這個他卻知道，頓時很響亮地回道：“我叫高天賜。”
沈婉兒一聽姓高，倒是一下子想起了高有忠。可是也沒想到那麼遠：高天賜畢竟是閹人，而且也沒聽說京城裡有他的家人。就是有，恐怕也不能隨隨便便進宮吧？
又問了幾個問題，小傢伙只會歪著腦袋一個也答不上。
便拉起高天賜的小手說：“你家裡人一定會找你的。你先在我這裡玩一會兒，一會兒等他們找來了，你再跟他們走。好不好？”
小傢伙還沒點頭，肚子先響了起來。
沈婉兒笑著從桌上拿了一塊點心給他。有東西吃，高天賜便笑眯眯地走了進去。
沈婉兒摸了摸他烏黑的桃子頭：“你在這裡乖乖地吃點心，我去外面看看有沒有人找你。”
高天賜已經揣了滿嘴的點心，嘴裡嗚了一聲，連連點頭。
沈婉兒也不敢走遠，只在崇光院外頭的大道上看一看。過了約有一炷香的時間，正好看到那小宦官找了過來。兩下碰在一起，正好說得對口。小宦官連忙跟著沈婉兒回到崇光院，一看見門又敞開著，兩個人便是心頭一緊。
進去一看，桌上、地上吃得亂糟糟的糕餅屑，可是高天賜又不見蹤影了。
苦得小宦官只差沒哭爹叫娘。
沈婉兒安慰道：“我才走開一會兒，他一定還在附近，咱們趕緊出去找。”
兩個人又急急忙忙跑出崇光院。說來也巧，後腳還沒跨出來，忽然聽到一把尖厲的女聲在怒氣衝衝地斥責誰。
“哪裡來的野孩子，竟敢衝撞惠妃娘娘。”
沈婉兒和小宦官俱是一驚。這時又聽哇的一聲，一個小孩子又驚又怕地大哭起來。兩個人慌忙尋著聲音趕了過去。
原來崇光院的另一條道正通向御花園，哭聲正是從御花園方向傳來的。
這篇～這篇～這篇～
《宸妃傳》
她只是一個平民出身的良家子，他卻是從小見慣爭鬥的帝王。不該動心，卻偏偏對彼此動心。太平盛世之下的暗潮洶湧，前朝與後宮的榮辱與共，當一切都交織在一起，是金風玉露一相逢，還是相逢何必曾相識？已經過了一更。剛剛下過一場細雨，梧桐樹上還三三兩兩地滴著水珠，可是那惱人的暑氣就已迴轉了。高有忠看一眼殿外的漆黑夜色，復回頭看一眼仍在燈下讀書的獨孤元嘉，遲疑了一會兒還是低頭不語了。
“怎麼了？”
卻不料獨孤元嘉早已看清他的一舉一動，陡然出問。
高有忠慌忙上前兩步，卑躬著身子輕聲細語：“陛下，該歇息了。”
獨孤元嘉自然也知道該歇息了。奏章早批完了。帝國經歷兩代人的苦心經營、休養生息，傳到他手上儼然一個太平盛世。就像當年西漢的曹參愧不敢當賢相之名，不過恪守蕭何的一切金規玉律。所謂蕭規曹隨而已。他如今，也不過是祖宗的規矩，本本分分地守著罷了。
前朝賢良當道，後宮佳麗如雲，這大概是每一個帝王的夢想。
可是隻有當你親身處在這夢想之中，才知道，夢想永遠和現實是有差距的。
獨孤元嘉微微蹙起了眉心，猶疑了一會兒，才慢慢放下手裡的書卷。頗有幾分無奈，卻又不失犀利地道：“是不是又有人來催過你了？”
高有忠慌得跪下道：“老奴不敢。”
獨孤元嘉笑了一下：“朕又沒怪你。起來說。”
高有忠方站起來，謹慎地回道：“也沒有催。先是華妃娘娘送了酸梅飲和桂花糕，接著麗妃娘娘又送了些薄荷醒神香，剛剛下雨，惠妃娘娘怕一寒一熱，陛下感了邪風，又送了一道薑汁杏仁茶。”
獨孤元嘉細細聽完，不由得又是一笑：“果然都來了。”又笑著問高有忠，“怎麼都沒見你端上來？難不成被你擋回去了？”
高有忠立時面有難色，苦笑道：“陛下又拿老奴尋開心。老奴豈敢擋了娘娘們的一片真心。陛下從小讀書就不喜叨擾，這老奴還是知道的，所以先妥善地收下了。”抬頭看了看獨孤元嘉的臉色，小心地問，“陛下可要用一些？老奴這就去……”
“不必了。”獨孤元嘉輕輕一揚手，“都賞你了。”
高有忠惶恐道：“這……老奴怎敢。”
獨孤元嘉：“賞你了就是賞你了。”
高有忠見皇帝面上透出些不耐，只得唯唯應下。可是還有一樁事還得問，少不得硬著頭皮再多一句嘴：“陛下，都過了一更天了，該去告知哪一宮娘娘呢？”
獨孤元嘉又蹙起了眉心。是啊，眼見著夜就要深了，該去誰的寢宮？
惠妃蘇冷月乃太尉之女，麗妃王妙容乃司空之女，華妃盧芳儀乃司徒之女。此三公都是帝國的元老重臣，尤其蘇太尉老而彌堅，雖交出大將軍的實權，閒居一個太尉的尊職，可軍中仍有許多門生弟子。根基頗深吶！
高有忠揣摩著獨孤元嘉的心思，又提醒一句：“況且陛下已經在御書房忙了三夜了，也該歇一歇了。”
獨孤元嘉不覺暗歎一口氣。高有忠說得很是。一味地冷著她們也不是辦法，且也顯得他這個皇帝真不自在了。世上只有皇帝讓臣下不自在的，豈有臣下讓皇帝不自在的道理。惹人笑話。
看著外面的滴雨梧桐道：“這一寒一冷還真怕感了邪風。就將那薑汁杏仁茶給朕熱來，保重一些也好。”
高有忠頓時領悟，忙躬身道：“是。”匆匆地退出殿外。
用完了薑汁杏仁茶，獨孤元嘉便向惠妃蘇冷月的麗景殿去了。雖然兩旁自有宮人提著玉紗燈，高有忠依然親自拿了一盞手照，在前頭循循地引著路。其實按照他的身份，根本不必操勞這些瑣碎事情，但是高有忠從來不會懈怠。
他九歲上就淨身進宮，那時還沒有獨孤元嘉。先帝很有幾個得寵的妃子，都生了皇子。這倒不是說獨孤元嘉的生母孝和皇后就受了冷落。其實帝后二人少小成婚，感情一直很是融洽。只是孝和皇后體弱，生了皇長女秦國長公主後，就十年未曾生育。好不容易懷上了，孝和皇后畢竟命薄，又遭逢難產。獨孤元嘉是生了下來，孝和皇后也一命嗚呼。
先帝心中對孝和皇后本就有情，又十分可憐這個生來就沒有母親的孩子，便調了高有忠去服侍。那時高有忠憑著小心仔細，已是先帝身邊很信得過的常侍，連有忠這個名字都是先帝親賜的。
高有忠天天把他駝著、抱著，一點一點地扶養成人。從獨孤元嘉記事開始，父皇雖疼愛他，也要日理萬機，相處的時光只好有限，只有高有忠時時刻刻都在跟前。雖然他從來沒有說過，天家禮度也不許他說那樣的話，但是他心裡一直都明白：他和高有忠名為主僕，實有父子之情。
因此獨孤元嘉登基之後，很快就將高有忠升為了內侍。我朝宦官凡五等，從正五品到正九品分別是內侍、內常侍、常侍、給事、主事。內侍已經是中官裡最貴的稱號。
“有忠。”
“老奴在。”
獨孤元嘉輕聲道：“一會兒到了麗景殿，你就先回去歇著吧。”
高有忠笑著：“老奴不累。老奴給陛下守夜。”
獨孤元嘉：“這些人都不是第一天跟著朕了。再說，惠妃那裡也有的是人。你明日一早去接我上朝就是。”
高有忠這才答應了。
一眨眼的工夫，麗景殿就到了。一個面容鮮麗、貴氣逼人的女子正領著一班人等著，一見他來，便盈盈拜倒。不是蘇冷月，還能是誰。獨孤元嘉不免笑著，執起她一隻手，將她拉起來。
蘇冷月欲嗔還休，然而終於還是笑了起來。她本就生得一副豔骨，又是雙九年華的好時光，那一種嬌豔差不多從骨子裡滲透出來，要從白膩的肌膚上滴出來一樣。
獨孤元嘉柔聲道：“近日國事繁忙，冷落愛妃了。”
蘇冷月一蹙眉尖，嬌嗔起來：“都跟陛下說了，妾身不愛聽陛下呼為愛妃。這也愛妃，那也愛妃，妾身才不稀罕。陛下還是直呼妾身閨名的好。”
蘇冷月一蹙眉尖，嬌嗔起來：“都跟陛下說了，妾身不愛聽陛下呼為愛妃。這也愛妃，那也愛妃，妾身才不稀罕。陛下還是直呼妾身閨名的好。”
獨孤元嘉呵呵一笑：“好，月兒。這是朕的不是。”
高有忠覷便拜見了蘇冷月。蘇冷月一向不大看得慣這些閹人，挑著眼角睨一眼，淡淡地應一聲。高有忠也不以為意，仍是恭恭敬敬地告退了。只有獨孤元嘉默默地看在眼裡，但也沒有說什麼，只不留痕跡地放開了蘇冷月的手。
蘇冷月也不曾留意，滿心歡喜地隨著獨孤元嘉走進殿裡。
忽然迎面撲來一陣熟悉的鮮香氣味。定睛一看，桌上正擺著好幾樣精緻菜餚，都是獨孤元嘉愛吃的。尤其就中擺的一道貴妃鴨更是他的心頭愛，皮薄肉嫩，色香味俱全。光是看著，就叫人食指大動。
蘇冷月可真是動心思了。
獨孤元嘉不覺停住了腳步，微微眯起了眼睛：“哦，連貴妃鴨都有。”
蘇冷月笑道：“還是妾身親手做的。”
獨孤元嘉：“怎麼做的？說來聽聽。”
蘇冷月正等著這一句：“先將鴨子用醬料醃上一刻，然後下沸水焯過。接著砂鍋旺火燒熱，加熟油、蔥、姜略炒出香味，再加清湯、冰糖、上好的葡萄酒，大火燒沸，再用文火慢燉半個時辰。待到汁水收濃時，便可起鍋。另用一個小砂鍋，放豬油、蔥段爆香、調汁，淋在鴨子上。這才成了。”
獨孤元嘉笑著點點頭：“這前前後後，沒有個把時辰也做不來啊。”
蘇冷月：“妾身足足忙了兩個時辰呢。”委委屈屈地伸了一隻纖白玉手，上面落了幾個紅點，“還被油花爆傷了手。”
獨孤元嘉卻並沒有憐惜的意思，連看也沒有。依然淡淡地笑著：“兩個時辰。可是朕決定要過來，也就是一盞茶之前的事--你早就知道朕要來？”
蘇冷月並不是個笨人，聽到這裡還聽不出來真真是蠢了。獨孤元嘉很不高興。自古以來，有幾個帝王喜歡被人算準了心思？她的父親實握著軍中大權，幾個哥哥也都加官晉爵，這是她絕大的資本，也是她絕大的危險。看在孃家的份上，皇帝既要寵她，又要忌她。若是讓皇帝知道她算準了他不會不給孃家面子，這叫皇帝心裡怎麼舒服得了？
慌忙掩飾道：“這道貴妃鴨原是妾身做好了，想叫人送過去的。不想錯蒙陛下厚愛，傳話要到妾身宮裡來。妾身又不能未卜先知，哪裡知道就這麼巧呢？”
獨孤元嘉想了一想。這話也找不出破綻，要就此離去，反顯得他這個皇帝多疑了。可是……
“月兒真是費心了。”他笑著重又拉過蘇冷月的手，那隻手似乎變冷了一些，“天色都這麼晚了，等了朕許久，一定餓了。來，咱們一起用膳吧。”
蘇冷月瞧皇帝和顏悅色，才鬆了一口氣。兩個人在宮人的侍奉下，一同用膳。蘇冷月很體貼地替皇帝將鴨肉裡的骨頭都剔掉了，盛在一隻細瓷小碟裡放在獨孤元嘉的面前。獨孤元嘉對這貴妃鴨很是滿意，連連讚賞。這一餐用得一派祥和。
待到酒食皆飽，碗碟盡行撤下，蘇冷月便自然而然地起身，要侍候獨孤元嘉洗漱，準備歇息。卻見獨孤元嘉笑而起身。
“時候不早了，朕還有些奏章沒看完，得回御書房了。”說著，執起蘇冷月的手，也不管她一張俏臉已然呆掉，兀自柔情似水地握了一握，“月兒早些休息吧。”
說罷，便放開了她的手，向殿外走去。宮人也都呆住了。皇帝來了卻又走了，這還是破天荒頭一回。直到聽見皇帝的人尖著嗓子喊一聲“起駕”，才紛紛地回過神來。
蘇冷月只好白著臉，領著眾人跪下：“恭送陛下。”一雙手卻是止不住地發起抖來。
皇帝的意思她還是懂的。這頓晚膳給了她面子。不過也到此為止了。
蘇冷月遭此奇恥大辱，自是在帳中悽悽慘慘地哭了一整夜。早上醒來，一照菱花鏡，兩隻眼泡又紅又腫，益發惱恨。一個姓尹名墨香的小宮人戰戰兢兢地端了熱水，打了熱乎乎的帕子給她敷眼睛，才碰上，就聽蘇冷月哎呀一聲，甩手奪過帕子，狠狠地扇了她一記耳光。
尹墨香登時被打翻在地，又不敢哭，捂著個臉光是抖。
蘇冷月一肚子的邪火都發到她的身上：“賤婢，作死吶！這麼燙的水是想害死我麼？”
尹墨香連連討饒，還是被蘇冷月叫人拖出去平白賞了二十下耳光。打得兩邊臉紅得透亮，腫起有一指高。蘇冷月也不想再見到她，打完了就叫她滾下去。尹墨香哭著在殿前謝了恩，一路低著頭走了。
她也沒有地方可去，想想，這宮裡舉目無親，也只有去找一個同鄉哭訴一回。
一路貼著牆根走到崇光院，找到了那人的屋前，輕輕拍了一拍門：“沈先生在麼？”
便聽屋裡傳來一道溫婉聲音：“是墨香麼？快進來吧！”
尹墨香推門而入，便見一個眉目清秀，態度嫻雅的女子，正在屋裡一針一線地做繡活。這女子便是那位同鄉沈婉兒，才剛十七。聽見關門的聲音，沈婉兒方抬頭看了她一眼，這一眼便驚得啊呀一聲，慌忙放下了針線。
“這是怎麼了？”她趨步上前，輕輕地捧起尹墨香的臉，眼中盡是關切，“這一次，又是誰罰你了？”
尹墨香抽抽答答地道：“是惠妃娘娘。”
沈婉兒一怔，嘆了一口氣道：“也不算意外了。所謂有其主才有其僕。自從你調去麗景殿後，三天兩頭脫不了打罵。原來是惠妃御下刻薄寡恩，這些宮人也不過有樣學樣而已。只是沒想到，位列三妃，卻還要親自和一個小小宮人計較。”
“沈先生……”
“你也不必叫我沈先生了。這宮裡頭一片葉子也能砸得人頭破血流，只有我兩個能相互照應些。”她笑著，“就叫我的名字吧。”
“你也不必叫我沈先生了。這宮裡頭一片葉子也能砸得人頭破血流，只有我兩個能相互照應些。”她笑著，“就叫我的名字吧。”
尹墨香還是覺得不妥，改道：“那我以後叫你婉兒姐姐。”
“也好。”沈婉兒拉著她一起坐了。
尹墨香紅著眼睛道：“要是姐姐也能做了妃子就好了。要是能侍候像姐姐這樣好性情的主人，真是我們這些做奴婢的福氣。”
沈婉兒淡淡一笑：“這話說的，其實我們都一樣。”
尹墨香：“怎麼一樣？姐姐可是良家子，只要蒙皇上臨幸，就真位列後宮了。”
本朝的後宮儀制大都仿照李唐。皇后之下，以三妃九嬪對應周禮的三夫人九嬪，三妃分別就是惠妃、麗妃、華妃，正一品；九嬪之首為貴嬪，正二品，餘則皆稱嬪，從二品。以婕妤正三品、美人正四品、才人正五品各九位，對應周禮的二十七世婦。再以寶林正六品、御女正七品、采女正八品各二十七位對應周禮的八十一御妻。
像蘇冷月、王妙容、盧芳儀等人，出身官家，身份高貴，一送入宮中就有名位。最低也是個才人。除此之外，還從民間廣選姿質出眾、出身清白的女子入宮。這種就叫良家子。良家子不在三班宮人之列，也不算正式後宮。進宮後，自然也不會像宮人一樣分配給各宮各局使喚，全住在崇光院，只有皇帝臨幸以後，有了封賞才能位列後宮。
但良家子也不盡留在皇宮裡。有相當一部分，會由宮裡恩賜給各位王公貴戚。即使留在皇宮裡的，若是三年都沒被皇帝臨幸，便可放出宮去。
沈婉兒是從來沒有想過要留在宮裡的。因為她有自知之明。這宮裡明擺著是三妃的天下。三妃都是三公之女，家中都已位極人臣，因此誰也不讓誰，誰也服不了誰。弄得皇帝十九歲登基，理該來年就封后，這都過了三年，後位卻還是懸而未決。就是沒有這三妃，後宮裡其他的嬪御，也都是官家出身，豈是她一個無權無勢的良家子能相提並論的。
爭，怎麼爭？爭得過誰？
唉！她方才說宮裡的一片葉子也能砸得人頭破血流，並不是說笑，卻是真心話呢！
尹墨香想得遠沒有沈婉兒那麼多。在她看來，良家子就已經是她羨慕不來的好出身、好地位了。這想法，最近也確有實證。
“周采女和杜采女不就出頭了？”她說，“陛下很喜歡她們呢。這兩三個月，除了三妃那裡，就屬她們那裡去得多了。”
沈婉兒微微一笑。尹墨香說的周采女和杜采女，都是年初和她一道以良家子入宮的。
周采女叫周碧君。杜采女叫杜吟雪。今年廣選良家子，天下五十州，一共選了一百名。除去恩賜王公貴戚的，宮裡只留了十名。這周碧君和杜吟雪正是那一百名裡的雙魁。
“我和她們原是不能比的。”沈婉兒說，“我只想平安無事地度完這三年便好。”
尹墨香卻不依，撅了撅嘴道：“依我看，她們哪裡比得上姐姐你！”
沈婉兒斂容道：“此話說不得。她二位畢竟是采女了，是後宮有正式名分的嬪御，不是我們能議論的。”又怕尹墨香還糾纏著這個話題不放，連忙道，“我這裡有些外敷的藥，活血化淤最好。你且坐著，我去拿來給你。”說罷，便起身去拿藥了。
尹墨香順手將來她放在桌上的繡活，原來是一幅枕巾，上面是一個白胖娃娃，正用兩隻手託著一隻仙桃。那白胖娃娃雖然才繡了一半，但仙桃卻已完全了。水淋淋鮮嫩嫩，粉紅的皮兒薄得快要破了。
不覺哎呀一聲，讚道：“好一個童子獻桃！姐姐真是好活計，這仙桃看得我饞蟲都發作了！”見沈婉兒只是笑，便又道，“又是尚服局的傅女史讓你做的？”
我朝參照李唐的內宮六尚，卻略有不同。尚宮分為左右尚宮，左尚宮即是李唐尚宮，主導引中宮之職，右尚宮則相當於李唐宮正，掌內宮糾察之事。取消尚功，分入尚儀、尚服、尚食。唯有尚寢不變。
尚服局主掌內宮的衣飾寶仗。女史是六尚中最低的女官，正九品。
沈婉兒道：“閒來無事，就當打發時日也不錯。”一面說，一面打開藥盒，用纖巧指尖抹了一些藥膏，輕輕地擦到尹墨香的臉上。
尹墨香仍是氣不過：“這回她又想借花獻佛給誰？”
沈婉兒笑道：“我也沒問。她只說是上頭指派下來的，繡給一個想多福多壽的老人家。”
尹墨香不覺詫異：“這宮裡哪有老人家？莫非又是陛下要賜給哪個皇親國戚？”心裡便將京裡一等富貴人家默默地想了一個遍，可是並沒有近期要辦喜事的啊，不覺犯起了嘀咕，“這可奇怪了。能讓傅女史上心的，不是小人物才是，怎麼就想不起來呢？”
沈婉兒但笑不語。將她臉上的傷擦好，便合上藥蓋放到她的手心裡道：“你也別在我這裡待久了。雖則是惠妃娘娘趕你出來的，說不準她又一時心血來潮問起你來，到時你不見人影兒可不得了。這藥你留著自己用，快回去吧！”
聽她這一提醒，尹墨香驚得縮了一下肩膀。惠妃的脾氣誰敢領教？她還沒活夠呢。連忙謝了沈婉兒的藥，便匆匆回去了。
屋裡便只剩下沈婉兒一個。少了尹墨香在耳旁吱吱喳喳，沈婉兒便很快定下心來，拿起針線繡得又快又好。待到晌午時分，已是完工了。沈婉兒仰了仰微酸的脖頸，將那幅童子獻童拿起來細看，一會兒又抬起來迎上Sunny。只見上好絲線的光澤隨著Sunny角度的變動，也是一陣光影變幻，煞是美麗。
沈婉兒摸了摸那幅枕巾，滿意地微微一笑。她相信，任是誰見了這繡活，都會點頭稱是。
就在這時，門外又傳來一道清脆、卻也有些尖刻的女子聲音。
就在這時，門外又傳來一道清脆、卻也有些尖刻的女子聲音：“沈姑娘，我的‘童子獻桃’繡好了麼？”雖是稱呼了她一聲沈姑娘，可話音裡還是有些微妙的倨傲。
沈婉兒連忙應了一聲，笑盈盈地打開了門。只見門外立著一位容長臉兒、修眉檀口的年輕女子，比沈婉兒略略年長，應有二十出頭。也有幾分姿色，未語先笑，神態間有一種稍嫌刻意的得體。
這位便是先前尹墨香頗有怨言的傅女史傅彩雲了。她十三歲便因繡技精湛選入尚服局，在宮裡當差八年有餘，正是不折不扣的老人兒了。
傅彩雲向沈婉兒行了一個簡禮：“本來不該勞動沈姑娘。只因近期局裡事務繁忙，只好覥著臉兒來借沈姑娘的神技了。”
沈婉兒笑著將她一把扶住，拉著她的手延入屋裡，請她坐下。親手倒一盞一早沏好的茉莉香片，端到她面前：“這是早上就沏好的，如今天熱，喝些涼茶也正好消消暑氣。”
傅彩雲便輕輕啜飲了一口，讚道：“好香啊！”便拿了那幅繡好的童子獻桃來看，兩隻眼睛驀然一亮，“沈姑娘真是神乎其技啊！彩雲差得遠了。”聽起來是認輸的話，卻還是少了一些誠心和大度。
傅彩雲笑道：“那就多謝了。”閒閒散散坐了一會兒，便起身告辭了，“彩雲還要回去交差，就不敢打擾沈姑娘了。”
沈婉兒仍是笑著將她送出門外。一直看著傅彩雲的身影消失，才轉回身來。
且說傅彩雲將那幅童子獻桃拿回去還不能直接交給尚服夫人。尚服局最高長官是尚服夫人，其下又分成衣、飾、寶、仗四部。四部又各有司、典、掌三級，之下才是女史。傅彩雲精刺繡，分在衣部。她必須先交給掌衣，再由掌衣交給典衣，典衣交給司衣，最後才能傳到尚服夫人的手中。宮中規矩森嚴，是不能輕易打亂的。如若不是上頭特別交待，在下面的人貿貿然越級行事，視勢態而處，輕則掌嘴，重則杖斃。
傅彩雲被領去見尚服夫人時，正見一位四十上下的中官和尚服夫人依禮而坐。她認得那位中官，是皇帝身邊叫馬福的常侍。雖然只是個正七品的常侍，但皇帝身邊除了高有忠，就屬他最得力，因此尚服夫人貴為內宮一局之主，堂堂正五品，仍然不敢怠慢了他。
傅彩雲很乖滑地給馬福也請了安。
尚服夫人看了枕巾自是讚不絕口，好好地褒獎了她一番便讓她先下去了。
“馬常侍，如何？”有這麼能幹的屬下，尚服夫人也自覺面上有光，“這枕巾還能入得您眼中？”
馬福笑道：“夫人真折煞我了。這是陛下要的東西，怎麼就輪到我一個賤奴說三道四？”
尚服夫人也笑道：“馬常侍何必謙虛。您朝夕侍奉陛下，這宮裡還有人比您更能揣測聖意？能入得您的眼，就一定錯不了了。”
這樣好聽的話誰能不愛聽。
馬福登時呵呵直笑，拿過枕巾看了又看，連連點頭：“真是好針線！這娃娃憨態可掬，這仙桃皮薄肉肥，簡直就跟真的一樣。”一會兒想起傅彩雲，“是剛才的那位女史繡的？”
尚服夫人立時會意：“正是。她叫傅彩雲，入宮也有年份了，一直是我尚服局裡繡工最好的。尤其這幾個月，繡活越發有長進了，真不比丹青畫出來的差。”
馬福點頭：“嗯，行止也很得體。是個人才啊！”忽然又醒悟過來，笑道，“馬福還要趕著回去稟報陛下。”又順便為自己說幾分人情，“陛下很把這件事放在心上，三天兩頭地問，要不然馬福也不敢這麼早就來叨擾夫人。多多得罪，多多得罪。”
尚服夫人自然說了一通無妨的話不提。馬福便也不再拖延，將枕巾收在錦盒裡，交給跟來的小宦官捧了，高高興興地回宮覆命了。
看他走了，尚服夫人才隱隱約約地冷笑了一聲：“咱們尚服局怕是要更新換代了。”
幾位女官你看看我，我看看你，最後還是司衣上前陪笑道：“夫人德高望重，傅彩雲再能幹，也不過螢火之光。況且她的好處，也是因你老人家教導有方。”
尚服夫人笑道：“你們以為我是在為我自己擔心？我反正是五十有三的人了，就是沒有傅彩雲，左右也不過這兩三年就該回家養老了。我擔什麼心，呵呵。”
說罷，撇下一眾女官，徑自去裡面小憩了。
到了皇帝的甘露殿前，馬福揮下了小宦官，親自捧了錦盒輕手輕腳地走了進去。果不其然，此時皇帝午睡已醒，正在批奏章。一旁只有兩個伶俐乖巧的小宦官侍候著，並不見高有忠的人影。就知道，一定是皇帝有意將他支開了。
兩個小宦官一看他回來，便要馬上通報皇帝，被他用眼神阻止了。馬福靜靜地恭候皇帝將手裡的奏章看完，再輕輕地叫了一聲：“陛下。”
獨孤元嘉抬頭，嗯了一聲問道：“東西拿來了？”
“是。”馬福連忙捧著錦盒上前，輕輕地放在書案上，然後開啟錦盒。
獨孤元嘉一看那枕巾便不由得眼前一亮，點了點頭：“不錯，不錯。”
馬福喜上眉梢。
獨孤元嘉又問：“我讓你找的小孩子，找到了？”
馬福：“找到了。原是讀書人家的小孩子，父親死了，母親改嫁。繼父家裡容不得他，他母親情願交給我們了。那小孩子才四歲，倒認識好些字了，長得也怪可憐見兒的。”
獨孤元嘉想了想：“什麼時候，朕還是要親眼看一看。”
馬福連忙道：“陛下要看，奴才這就去安排。奴才在宮外找了一個老媽子先養著他，只要派人去接，馬上就能來。”
獨孤元嘉滿意地點了點頭。
這兩天又下了一場暴雨。高有忠畢竟年歲大了，竟著了一些風寒。獨孤元嘉特意準他休息，還命太醫前去看視。
這天在小宦官的服侍下喝完了藥，便又躺下了。高有忠也睡不著。他是勞累慣了的人，突然叫他躺著反倒渾身的不對勁兒。他翻了幾個身，默默看著那十一二歲的小宦官忙來忙去，不禁想起自己當初比他年紀還小就進了宮。挨那一刀的時候，痛得自己都以為肯定要死了，拼命地想要活下去。後來好不容易從榻上爬下來，才知道生也可以不如死。
這種內心的痛楚，隨著年齡的增大也越來越鮮明。心裡頭像有一隻螞蟻一樣，經年累月的，生生將心裡咬空了一大片。
所以當年，先帝把他調去扶養獨孤元嘉，他其實暗暗懷著一個大逆不道的想法。尤其看到襁褓裡的小小嬰兒，對著他笑，只要他抱的時候，那大逆不道的想法便更清晰了。
在他心裡的某處，其實，他沒有將獨孤元嘉當成皇子，只是當成了一個需要有人呵護的孩子。
但隨著獨孤元嘉一天天地長大，欣喜之餘，卻也一點點地清醒過來。獨孤元嘉終究不是一個普通的孩子。他過去是皇子，現在是天子。
小宦官的身影在高有忠眼裡漸漸地模糊了。他悄悄地擦了擦溼潤的眼角，長長地嘆了一口氣：雖然也知道是痴心妄想，可是……可是要能有一個自己的孩子該多好！
“爺爺！”
突然響起的幼兒聲音讓高有忠吃了一驚，急忙睜眼瞧去，正見一個三四歲的小小孩童正用兩隻小短手捧著什麼，搖搖晃晃地踏進門檻，直直朝他走過來。
高有忠慌忙起身，接住那孩子。只見孩子一張頗清秀的小臉，眼睛雖然不很大，但又圓又黑，透著一股機靈勁兒。也不認生，衝著高有忠兩隻眼睛一彎就笑了起來。
高有忠又驚又疑又喜，忙將他攬入懷裡問：“你是哪裡來的？這可是皇宮，不能亂跑的。”
獨孤元嘉登基三年有餘，三妃皆無所出。只有其他後宮生了兩位皇女。大皇女五歲，二皇女三歲，都還沒有封爵。除此之外再無幼兒。況且這孩子還是個男娃娃。難道是隨其他貴戚入宮的？又看他穿得通體氣派，小衣服小鞋子煞是講究，便越發肯定了。
想到這裡，不敢怠慢，忙恭恭敬敬地道：“小公子是不是和家裡人走散了？不知貴府哪位來了宮裡，待老奴送小公子過去？”
小孩子卻笑嘻嘻地賴在他懷裡，奶聲奶氣地說：“爺爺，我是你家的孩子啊！”
高有忠驚得呆住了，心裡頭說不出的滋味：“小公子快別這麼說了。老奴……”想說是一個閹人，可小孩子哪裡懂，只得道，“哪裡有孩子啊？”
這時忽然響起一道聲音朗然道：“有忠，他就是你的孩子。”
高有忠一抬頭，正見獨孤元嘉一臉微笑地走了進來，身後緊跟著馬福。高有忠忙要給獨孤元嘉行大禮，卻被他先攔住了。
獨孤元嘉笑道：“朕做主，這孩子以後就是你的孫兒了。朕已經在外面找了一所宅子，有可靠的人陪著他。你要是想他了，就出去看看，也可以讓他在宮裡待幾日，反正他還小。等你老了，有他侍養你，還要給你生許多重孫！”
高有忠都不知道說什麼了，只顧發呆。小孩子咧著小嘴將手裡的東西衝著高有忠揚了揚，他才回過神來接在手裡。原來不是絲帕，卻是一幅枕巾。開啟來一看，便是那粉嫩嫩的童子捧著一隻水淋淋的大桃子，心裡頭頓時湧起一陣暖流。
“爺爺大壽。”小孩子的口齒還不大清晰，卻聽得高有忠頓時落了兩行熱淚。
見他哭了，獨孤元嘉心中也不免有些難過：“有忠，今日是你五十大壽，該高興才是。”
高有忠這才想起來。這些日子身上不舒服，過得昏昏噩噩的，連自己都忘了這件事。想不到獨孤元嘉竟替他記著--看看那惹人憐愛的孩子--還替他想得這麼深，這麼遠。
那孩子也懂事，伸出小手幫他擦了擦眼淚，一個勁兒地說：“爺爺不哭。”
越發惹得高有忠一面哭一面笑，把他小小的身子緊緊地抱在懷裡，一會兒又給獨孤元嘉跪下，連連磕頭：“謝陛下恩典。”一語說完，已是泣不成聲。
獨孤元嘉和他二十多年的情義，也不覺溼潤了眼眶。馬福見機，連忙上前扶起高有忠，又是恭喜又是勸慰，好聽話說了一籮筐。高有忠的心情總算慢慢平復下來。
獨孤元嘉：“這孩子還沒個名字。你趕緊給他取個名字吧。”
高有忠不大好意思地笑道：“老奴統共也沒認得幾個字。老奴抖膽，請陛下賜名。”
獨孤元嘉笑著擺擺手：“這可不能如你願了。自己孩子的名字，誰取的都不好，還是你自己取的好。
說得高有忠心頭一動，便也不堅持了。把孩子緊緊抱在懷裡想了又想便道：“就叫高天賜吧！這麼個好孩子，是陛下賜給老奴的，也是老天爺賜的。老奴就大著膽子想，也當得起‘天賜’這兩個字了。”
獨孤元嘉點了點頭：“這名字取得好。將來大了，再找個端方的老師好好教一教，一樣有出息。”
高有忠笑道：“老奴哪敢指望那麼多，只要這孩子清清白白地做人便夠了。”
獨孤元嘉不覺默然。高有忠真可謂人情練達，將這繁華都看透了。清清白白聽來容易，做來也真不容易。就像這前朝後宮，多的是出身高貴、才貌雙修，錦繡一樣的美人兒，可又有幾人當得起清清白白這四個字呢！
這還算是好的。還有那些不學無術，無才也無貌的，想著法兒地鑽營、濫竽充數。這樣的人隨你怎麼仔細，總會無孔不入。
這世上想要一個真心實意的人，終究太難了。他身邊除了高有忠，怕也找不出第二個了。
看看時辰不早，馬福便命人將早就準備好的酒菜一一端上來。因為高有忠身份的緣故，酒菜不在多也不在貴，只重在精巧。馬福平常就很留心高有忠的喜好，因此幾道菜都是他喜歡的。又想到有皇帝和小孩子在，特別另加了幾樣適合的菜。
總之這一頓飯吃的不是滋味，卻是那一種無法言喻的心情。
皇帝坐到掌燈時分，囑咐高有忠好好休息，便起駕回去甘露殿了。
高有忠抱著新得的小孫兒歡喜個不了，親了好幾下。便先給他洗乾淨手腳，抱上了榻。又拿出皇帝新賜的枕巾出來換。看看枕巾上的小娃娃，又看看那個正坐在自己榻上的，越看越覺得那枕巾上的娃娃簡直就是照著高天賜的模樣繡的。心裡別提多高興。
如此，不免將枕巾又多看了一回。偶然捧著枕巾的手一動，燭光一陣反射，卻從那桃子上浮現出另一種圖案來。
高有忠驚訝地又動了動枕巾，桃子上確實還暗藏玄機。不過並不是圖案，還是一個字。高有忠眯著一雙老眼看了看，不覺又是喜上眉梢：原來是一個福字。
壽桃上還藏著一個福字，這下可真是福壽雙全啊！
高有忠心中頓時又添一層感激。想不到皇帝這麼上心，孩子、宅子都按排了，就連這一幅枕巾也是細細挑選的。他本來還以為單單就是繡得活靈活現而已。
明日，一定要好好謝恩才是。
且說這邊廂，馬福侍候著獨孤元嘉慢慢往回走。見皇帝臉上始終帶著笑，心情著實不錯，便大著膽子緊跟上一步。
“陛下連日操勞，今日可要宣哪位娘娘來甘露殿？”他輕輕地問。
獨孤元嘉想想也是。一眨眼，自己在甘露殿待了五六日了。這後宮裡又不是隻有三妃，犯不著為了冷著她們就連自己也冷著。
馬福小心覷了一眼皇帝的臉色，便又接著往下說：“陛下也有好些日子沒見周采女了。周采女的笛聲真是一絕啊！”見皇帝沒表態，又道，“杜采女的舞姿也妙極了。奴才是沒見識過趙飛燕臨風起舞的絕技，不過想來，杜采女也差不了多少。”
獨孤元嘉也挺惦念周碧君和杜吟雪。這兩人被選作良家子的雙魁，自然是有其過人之處。不僅容貌絕麗、才情高超，又各有所長。不過……
“今日還是不宣她們了。”獨孤元嘉道，“朕想去劉婕妤那兒看看。”
看到高有忠抱著小孫兒的歡喜勁兒，他也不由得想起他的大皇女了。那畢竟是他的第一個孩子。前一回看她，還是上個月的事了。
馬福一怔，可皇帝主意已定，便不敢多嘴。只得一面應著，一面就叫一個小宦官趕緊去劉婕妤那兒通報了。
一轉頭，卻見獨孤元嘉正微挑著嘴角笑著他。馬福也是跟慣了皇帝的，一看這神情心裡頭便是咯噔一響，慌忙低頭待訓。等了一陣，卻遲遲不聽皇帝發話，脊背空出了一層薄汗。
但是皇帝不動，他便也不敢動。
其他的宮人、宦官也覺出了異常，一時間大家都緊繃起來。
戰戰兢兢了好一會兒，可能也並不很久，只是馬福心裡焦慮所以覺得格外難捱罷了--方聽到皇帝聲音淡然地開了口。然而那話語裡的意思卻極鋒利。
獨孤元嘉：“馬福，你跟著朕有多久了？”
馬福慌慌地回道：“奴才這點兒微薄孝心，原不值得陛下知道。也就十一年。”
獨孤元嘉：“哦，也有十一年了。這些年朕待你是有些疏漏，賞賜不多啊。”
馬福腦殼上頓時一麻，連忙跪下，雙手伏地道：“奴才惶恐。陛下一向寬厚待人，從不曾厚此薄彼。”
獨孤元嘉：“既然如此，你為什麼還總想些偏財？”
馬福大驚失色：“奴才不敢！”
獨孤元嘉冷笑：“你不敢？你很敢麼。周采女和杜采女賞賜了你多少？是不是周采女更豐厚一些？否則，你也不會先提周采女了。”
馬福出了一腦門的冷汗，臉色已是慘白。再不敢分辨，連連磕頭道：“陛下饒命！陛下饒命！兩位采女賞賜給奴才的東西都還在，奴才明日就送回去……”
獨孤元嘉輕飄飄地截斷：“那倒也不必。”
馬福此時是驚弓之鳥，不知此話是真是假：“陛下……”
獨孤元嘉：“你們這些人從小無辜受刑，就是如今有些紕漏，也該抵得過了。你做事朕也看在眼裡，只要別壞了規矩，朕也當看不見就算了。”睨了一眼馬福，悠然地補了一句，“馬福，朕還是顧念情分的。”
馬福被說到痛處，心裡也害怕，眼淚刷地流下來。這話再清楚也沒有了。雖是顧念情分的，可也不要惹得他不想顧念情分。忙又磕了一個頭：“謝陛下。奴才再也不敢了。”
獨孤元嘉滿意地點了點頭，便背了手，向劉婕妤那裡走去。馬福在小宦官的攙扶下，踉踉蹌蹌地爬起來，匆忙地整整衣衫顛著小步追上去。
到了劉婕妤處，劉婕妤早攙著大皇女迎候聖駕。獨孤元嘉叫她們平身，便一把將大皇女抱了起來，一起走進殿中。劉婕妤也是官家千金。其父為戶部左侍郎，正四品下階。
本朝仍是延用李唐九品三十階的制度。上三品只分正從，下六品正從之外，再分上下階。從二品以上，都是皇帝用來恩賜有功之臣，以示皇恩浩蕩的虛銜。宰相許可權極大，地位尊貴，不可輕易授與，因此多令官員以本職加同平章事。所謂同平章事，就是行宰相之職了。也不過正三品。
所以這正四品下階，已經是很大的官了。
劉婕妤小字惠娘，要論起服侍皇帝的資格來，倒是比三妃還老。獨孤元嘉潛龍在藩時，先帝原是替他選了劉惠娘要做正室王妃的。
獨孤元嘉潛龍在藩時，先帝原是替他選了劉惠娘要做正室王妃的。不過風雲變幻的事誰也說不清，眼睛一眨的工夫，獨孤元嘉還沒大婚就先成了太子。
這下情況就徹底改變了。可是之前選王妃的動靜已洩露，怎麼好當成沒發生過？於是就將劉惠娘以良娣的身份收入了太子宮。良娣是太子宮中地位最高的妾室，僅次於太子妃，也算給足劉家面子。
她是最早服侍獨孤元嘉的嬪御，因此也最早給獨孤元嘉誕下了皇女。
大皇女一把摟住獨孤元嘉的脖子，小鳥一樣“父皇父皇”叫個不了，惹得獨孤元嘉又憐又愛，一直把她抱在懷裡。
“父皇這些日子沒來，有沒有想父皇？”獨孤元嘉抓著大皇女的小胖手問。
大皇女黑眼珠睜得圓滾滾的：“當然想了。想得可厲害了。我要去找父皇，婕妤娘娘總不讓我去呢。說父皇太忙了。”
劉惠娘輕斥了一句：“在陛下面前，不要‘我’來‘我’去的。沒有規矩。”
大皇女扁了一下小嘴，往獨孤元嘉脖子上又靠了靠。
獨孤元嘉笑道：“她才多大？何必這麼早就要她講規矩。”
劉惠娘笑道：“也不小了，過兩年就七歲了。規矩不從小講起，還要從何時講起？”
獨孤元嘉：“也是，七歲就該讀書了。”低頭摸了摸大皇女的臉頰，“須給她找個學問、品性都上佳的師傅才是。”
劉惠娘：“難為陛下還記著。”又笑道，“畢竟是個女兒，略懂得幾本書，不致丟了皇家顏面即可。陛下也無須太掛懷了。”
獨孤元嘉聽著她那些寡淡言語，不由得笑起來：“惠娘，朕知道你心裡有怨。你也應該有怨，朕對你確實不夠。”
劉惠娘淡淡一笑：“陛下真是誤會妾身了。妾身自己早就是不相干的，養花種草、看書彈琴，清靜度日也不是甚難事。只是想著大皇女長到五歲，一個多月才能見到父皇一面。妾身有怨也只怨自己，讓她小小年紀想多見父皇一面的本事都沒有。”說著，不由得微微側過臉去，眼裡微閃著水光了。
獨孤元嘉的笑漸漸收了起來，默默地抱著大皇女。劉惠孃的這番話幽怨之外也透著一股驕傲。這宮裡的女人，恐怕也只有劉惠娘敢這麼跟他說話。就算驕橫如惠妃，也不敢說盼不著他的垂憐。
更難得的是，劉惠娘可不是故作姿態。她說得出，就是做得出。
他剛剛登基的那一年，本來也想過要晉封劉惠娘為三妃之首的惠妃。她的資歷，她的品性，她的出身，再加上她生了皇帝的第一個孩子--所有條件，都當得起三妃之首。
那時為了顧忌到惠妃蘇冷月等三人，還曾想過恢復唐初貴、淑、德、賢四妃。
是劉惠娘自己固辭不受。而且，言語間多有無所謂的意思。
因此那時，獨孤元嘉多少被她弄得不大高興。想著自己一片熱忱，倒被她拋在腦後，顯得自己多此一舉了。便索性連嬪也沒封，只不鹹不淡地封了一個正三品婕妤。
心想待冷她三五個月，還看她有什麼話說。
豈料劉惠娘全然不放在心上，真真只顧自己度日。獨孤元嘉這才算真瞭解她了，除了多年相伴的幾分情意外，心裡不由得對她又多一分敬意。
這大約，便是無欲則剛了吧。
獨孤元嘉：“朕以後一定常來。”
劉惠娘笑道：“陛下也不必如此費心。說實話，妾身也怕他人說閒話，以為妾身是拿孩子做籌碼，引著陛下來呢。陛下心中若真捨不得孩子，就將她叫去多陪陪陛下便好。”
獨孤元嘉便點了點頭。
當夜，獨孤元嘉便在劉惠娘宮裡歇息。劉惠娘但盡了一個後宮的本分而已，也不撒嬌弄痴，卻也絕不怠慢失禮。到了五更天，即便夏日白天長，此時也才天色微明，獨孤元嘉便起身了。劉惠娘卻比他起的早，都已擺好了早膳。
獨孤元嘉又去看了看大皇女。小女孩還睡得香噴噴的。忍不住在她軟嫩嫩的臉頰上親了一下，便去上早朝了。
待到散朝回來，便見高有忠迎了出來。獨孤元嘉也知道他是閒不住的，只好隨他去了。殿裡薰得濃淡適宜的醒神香，案上放著幾碟自己喜歡的點心，還有一壺泡得釅釅的茶。獨孤元嘉便笑了。雖則馬福也很會辦事，但有些事始終要貼心的人才辦得好。
獨孤元嘉喝一口茶，吃一塊點心，看高有忠老是掛著一臉的笑，便不覺笑問道：“你來了，你那小孫兒要怎麼辦？”
高有忠：“他還睡著吧？老奴叫人等他醒了，還把他送到外面宅子住。宮裡規矩多，不是他待的地方。”
獨孤元嘉嗯了一聲。
高有忠便想起了那童子獻桃的枕巾：“陛下賜給老奴那幅枕巾，真是妙絕。老奴眼拙，差點兒沒瞧出來呢！”
獨孤元嘉不覺問道：“你瞧出什麼來了？”
高有忠：“那個福字啊！”見獨孤元嘉還是沒反應過來，才知道他也不知道，忙笑道，“陛下，那可真是暗藏玄機啊！壽桃裡還藏著一個福字，平常是看不出來的，只有在光下照一照才能反射出來。”
獨孤元嘉也覺得有趣了：“是麼？只聽說過雙面繡，兩面不同的圖案，這是有的。難道一面裡也能繡出兩幅圖來？”
高有忠連連點頭。
獨孤元嘉：“這才是福壽雙全啊！朕竟不知道宮裡還藏著這等高手。”略略一停，忽然叫了一聲，“馬福。”
馬福慌忙上前。其實昨天他就盼著獨孤元嘉問起了，可是出了周采女和杜采女的事兒，他哪裡還敢多嘴。況且那兩位采女確實給了好處的，被皇帝訓斥也就罷了。這個傅彩雲，他又沒得她什麼好處，何必再作這冤大頭。但如今竟沒料到這小小一幅枕巾裡竟然還有如此玄機。
但如今竟沒料到這小小一幅枕巾裡竟然還有如此玄機。看來這個傅彩雲真不能小瞧了她，須得巴結巴結才好。
獨孤元嘉問：“那幅枕巾是誰繡的？”
馬福既打定了主意要巴結，自然要美言了：“是尚服局裡一位叫傅彩雲的女史。一直是尚服局裡繡工最好的，人又識大體，又聰明。”
獨孤元嘉：“這話朕信。能繡出這麼好的東西，一定是個妙人。”抬頭一想，“那就賞她吧！”又問高有忠，“你說賞個什麼好？”
高有忠笑道：“陛下做主便是。”
獨孤元嘉：“去年桂州進貢的金釧還有麼？”
高有忠略略一算：“有。”細說給皇帝聽，“一共進貢了十雙，咱們宮裡頭惠妃、麗妃、華妃、劉婕妤各有一雙，又賜給慶王妃，秦國、晉國兩位長公主各一雙，今年周采女、杜采女再各得一雙，正好還剩下一雙。”笑呵呵地道，“桂州的金飾奇巧無比，素有天下第一的美譽。娘娘公主們都很喜歡呢！”
獨孤元嘉：“就賞她一雙金釧吧。馬福，這件事還交給你辦。”
馬福：“是，奴才即刻就去。”
獨孤元嘉：“等等，你再說一遍她叫什麼名字？”
馬福：“姓傅，名彩雲。就是天上飄的那個彩雲。”
獨孤元嘉笑道：“這個朕知道。就你話多。要是人果然好的話，你讓她自己來謝恩。”
馬福大喜，唱道：“是！”心想，能得到這金釧的都是在皇帝心裡有份量的人。看來，這後宮裡頭又要多一位娘娘了。而他也多了一個可倚靠的人。
高有忠：“陛下，馬常侍也費了不少心，沒有功勞也有苦勞啊！”
馬福慌忙道：“奴才不敢。陛下已經給了奴才天大的恩典了。”
獨孤元嘉勾起唇角微微一笑。他已經聽說了，馬福一大早就慌得將兩位采女那裡收來的東西又送了回去。馬福，畢竟不是一個笨人。
高有忠雖不知道昨晚皇帝已恩威並施地教訓過馬福，但看二人的臉色便也乖覺地不作聲了。馬福便先行告退，剛出殿外，卻和一個慌里慌張的小宦官撞在一起。
馬福皺眉道：“你這是慌得什麼勁兒！”
嚇得小宦官連連賠不是。
馬福一拍衣袖，先去辦事了。
高有忠一看正是早上囑咐送小孫子高天賜出宮的小宦官，心中頓覺不好，連忙趕了出去。
小宦官苦著臉道：“高內侍，不好了！小爺出事了！”
早上高天賜睡醒時，天已經大亮了。小宦官問他想吃什麼，高天賜一個從民間來的孩子能有什麼要求，只說想吃桂花赤豆元宵。高有忠雖然多得皇帝的垂憐，但也不能逾矩設小廚房，吃的東西還是到尚食局拿。尚食局不僅管帝王后妃的飲食，內宮的大小宦官宮人的飲食也由其管理。但皇帝也特意吩咐過尚食局，高有忠的飲食讓專人負責。
小宦官便叫人去一趟尚食局。他不過走到門外說兩句話的工夫，再回轉身，高天賜就不見了。急得他大驚失色，連忙叫了好幾個人到處去找。都說四歲的娃娃走不遠，可是四歲的娃娃也不會盡按著大道走，誰知道他鑽進了哪叢花草，拐進了哪個小道，任是他們找了一個焦頭爛額也不見蹤影。
這邊忙得焦頭爛額，那邊高天賜早一路走遠了。在他小小的眼裡，宮裡面到處都好看，到處都稀奇，一會兒看得發呆，一會兒看得手舞足蹈。不知不覺間，竟走到了崇光院來。
卻巧沈婉兒正開了軒窗，一眼看一個小孩子東張西望地晃了進來，也自吃了一驚。連忙開門出去，朝他招了招手。高天賜見她和顏悅色，便當真邁著兩條小短腿兒跑到了她面前。
沈婉兒訝異地問：“你是誰家的孩子？宮裡頭可不是亂跑的地方。”
高天賜笑呵呵地說：“我是爺爺的孩子。”
沈婉兒一怔，只好笑著再問：“那你爺爺是誰？”
高天賜歪著頭嗯了半天也答不上來。照顧他的人跟他也說過好幾遍，可他小孩子心性，不知給忘到哪裡去了。
沈婉兒只好又問：“那你叫什麼？”
這個他卻知道，頓時很響亮地回道：“我叫高天賜。”
沈婉兒一聽姓高，倒是一下子想起了高有忠。可是也沒想到那麼遠：高天賜畢竟是閹人，而且也沒聽說京城裡有他的家人。就是有，恐怕也不能隨隨便便進宮吧？
又問了幾個問題，小傢伙只會歪著腦袋一個也答不上。
便拉起高天賜的小手說：“你家裡人一定會找你的。你先在我這裡玩一會兒，一會兒等他們找來了，你再跟他們走。好不好？”
小傢伙還沒點頭，肚子先響了起來。
沈婉兒笑著從桌上拿了一塊點心給他。有東西吃，高天賜便笑眯眯地走了進去。
沈婉兒摸了摸他烏黑的桃子頭：“你在這裡乖乖地吃點心，我去外面看看有沒有人找你。”
高天賜已經揣了滿嘴的點心，嘴裡嗚了一聲，連連點頭。
沈婉兒也不敢走遠，只在崇光院外頭的大道上看一看。過了約有一炷香的時間，正好看到那小宦官找了過來。兩下碰在一起，正好說得對口。小宦官連忙跟著沈婉兒回到崇光院，一看見門又敞開著，兩個人便是心頭一緊。
進去一看，桌上、地上吃得亂糟糟的糕餅屑，可是高天賜又不見蹤影了。
苦得小宦官只差沒哭爹叫娘。
沈婉兒安慰道：“我才走開一會兒，他一定還在附近，咱們趕緊出去找。”
兩個人又急急忙忙跑出崇光院。說來也巧，後腳還沒跨出來，忽然聽到一把尖厲的女聲在怒氣衝衝地斥責誰。
“哪裡來的野孩子，竟敢衝撞惠妃娘娘。”
沈婉兒和小宦官俱是一驚。這時又聽哇的一聲，一個小孩子又驚又怕地大哭起來。兩個人慌忙尋著聲音趕了過去。
原來崇光院的另一條道正通向御花園，哭聲正是從御花園方向傳來的。