水粉畫是以水作為媒介，這一點，它與水彩畫是相同的。所以，水粉畫也可以畫出水彩畫一樣的酣暢淋漓的效果。但是，它沒有水彩畫透明。它和油畫也有相同點，就是它也有一定的覆蓋能力。而與油畫不同的是，油畫是以油來作媒介，顏色的乾溼幾乎沒有變化。而水粉畫則不然，由於水粉畫是以水加粉的形式來出現的，乾溼變化很大。所以，它的表現力介於油畫和水彩畫之間。水彩畫的特點是顏色透明，透過深色對淺色的疊加來表現物件。而水粉畫的表現特點是處在不透明和半透明之間。如果在有顏色的底子上覆蓋或疊加，那麼這個過程，實際上是一個加法，底層的色彩多少都會對錶層的顏色產生影響，這也就是它較難掌握的地方。但是，有經驗的畫家往往就是利用它的這種特性來表達水粉色彩自身的和特有的藝術魅力。
【水粉畫的基本技法】
調色
寫生時調配色彩是建立在正確觀察和理解物件的色彩關係的基礎上。調配顏色不能孤立的看一塊，調一塊，畫一塊。而要考慮整個的色調和色彩關係，從整體中去決定每一塊顏色。水粉畫寫生色彩不易銜接，也應該在明確色彩的大關係的基礎上，把幾個大色塊的顏色加以試調，準備好再往上畫。切忌脫離整體，看一塊，調一塊，畫一塊，接著又調一塊改一塊。水粉畫顏色溼時深，幹後淺，乾溼變化明顯。如果調色時使用粉(白色)多，或已經畫了較厚的色層，再著色作畫，又使用的是吸水性強得紙，顏料的乾溼變化就更顯著。這使水粉畫調色不容易做出正確的估計。造成色彩銜接、覆蓋和修改上的困難。這是水粉畫的一個明顯特色和難點。初學時要特別注意這個問題。所以入手時要先畫重顏色。一般來說，趁畫面溼時，顏色溼與溼比，一口氣畫完，色彩關係容易掌握。如果在一色已乾的情況下再銜接、覆蓋顏色，就要注意顏色的乾溼變化。
水的使用
水的使用在水粉畫中雖然不及水彩畫中那樣重要，但是也是不可忽視的。水，主要起稀釋、媒介的作用。調色、用筆和色層薄變化，都與水的使用有密切關係。一般來說，適當地用水可以使畫面有流暢、滋潤、渾厚的效果。過多的用水則會減少色度，引起水漬、汙點和水色淤積。而用水不足又會使顏色乾枯、粘厚，難於用筆。通常用水以能流暢地用筆、蓋住底色為宜。在畫暗處、虛處和遠處，一般可適當地多用水，以增強其虛遠和透明感。從作畫步驟來說。在鋪大調子時水要用的多些，使色層較薄，便於再往上著色。在作畫過程中，水太髒了要及時換。尤其是畫色彩鮮明的部位，調色用水要潔淨。
白色的使用
水粉畫調色時白色的使用和油畫相似，用的比一般顏色要多。呼叫白色的主要作用是增強色彩的明度，降低色彩的純度，在畫近處、實處和高光處時，多呼叫白色，有助於形體的塑造，使其鮮明、結實和突出。關於調色、水和白色的使用，還需要和用筆以及整個畫面色彩的乾溼、厚薄結合處理結合起來考慮，要從表現不同物件的需要出發，做到有變化而統一。總的來說，初學時要注意兩種傾向：一種是過多的用水，不敢用鮮明厚實的色彩來塑造形象，造成畫面缺乏色彩對比、形象單薄。另一種是過多地使用白色，不懂得恰當地用水的好處，而使畫面“粉氣”、滯悶。這兩種毛病的產生，有的是與初學者先接觸過水彩畫或油畫有關。先畫過水彩畫的，要防止第一種過多地用水的毛病。先畫過油畫的，則要避免第二種過多地呼叫白色的毛病。至於在有了一定的基礎之後，水和白色的使用又常與作者的個人愛好、技法特點有關。愛用薄畫法、溼畫法作畫的，一般水的使用便多些。而愛好厚畫法、幹畫法作畫的，水的使用便少，白色的使用則較多。
用筆
由於各種型別的筆都可以用來作水粉畫，因此水粉畫的用筆技巧是異常豐富的。並且是在借鑑油畫。國畫和水彩畫筆法的過程中，不斷加以發展的。水粉畫中常見的筆法。
“平筆法”——筆跡隱蔽。畫面色層平整；
“散除法”——筆跡顯露，但色層厚薄變化不顯著；
“厚除法”——色層錯綜重疊，用色較厚、厚薄相間；
“點彩法”——利用光色的空間、初覺混合原理，用密集的小筆觸（色點）塑造形象。（這種筆法用得較少，較難掌握，初學時不宜過早效仿）
此外，水粉畫也吸收了油畫的刀畫技法。可用油畫刀作畫，也可用自制竹刀作畫。水粉畫在吸收其它畫種的用筆技法時，必須從水粉畫的特點、效能出發，目的是為了豐富水粉畫的技法，增強水粉畫的表現力。一般在畫虛處、遠處和暗部、陰影時，筆觸要模糊些、平些、顏色薄一些，以增加虛遠感。而在畫近處、實處和亮部時，筆觸則要顯露些、顏色要厚一些，以增強其結實、突出、明晰的效果。當然這些都需要從整幅畫的處理意圖出發，運用不同的筆法。筆觸也有一個整體性的問題。一幅畫的用筆也要有變化而統一，形成一種節奏感。要防止缺乏整體處理意圖的凌亂用筆。
水粉畫是以水作為媒介，這一點，它與水彩畫是相同的。所以，水粉畫也可以畫出水彩畫一樣的酣暢淋漓的效果。但是，它沒有水彩畫透明。它和油畫也有相同點，就是它也有一定的覆蓋能力。而與油畫不同的是，油畫是以油來作媒介，顏色的乾溼幾乎沒有變化。而水粉畫則不然，由於水粉畫是以水加粉的形式來出現的，乾溼變化很大。所以，它的表現力介於油畫和水彩畫之間。水彩畫的特點是顏色透明，透過深色對淺色的疊加來表現物件。而水粉畫的表現特點是處在不透明和半透明之間。如果在有顏色的底子上覆蓋或疊加，那麼這個過程，實際上是一個加法，底層的色彩多少都會對錶層的顏色產生影響，這也就是它較難掌握的地方。但是，有經驗的畫家往往就是利用它的這種特性來表達水粉色彩自身的和特有的藝術魅力。
【水粉畫的基本技法】
調色
寫生時調配色彩是建立在正確觀察和理解物件的色彩關係的基礎上。調配顏色不能孤立的看一塊，調一塊，畫一塊。而要考慮整個的色調和色彩關係，從整體中去決定每一塊顏色。水粉畫寫生色彩不易銜接，也應該在明確色彩的大關係的基礎上，把幾個大色塊的顏色加以試調，準備好再往上畫。切忌脫離整體，看一塊，調一塊，畫一塊，接著又調一塊改一塊。水粉畫顏色溼時深，幹後淺，乾溼變化明顯。如果調色時使用粉(白色)多，或已經畫了較厚的色層，再著色作畫，又使用的是吸水性強得紙，顏料的乾溼變化就更顯著。這使水粉畫調色不容易做出正確的估計。造成色彩銜接、覆蓋和修改上的困難。這是水粉畫的一個明顯特色和難點。初學時要特別注意這個問題。所以入手時要先畫重顏色。一般來說，趁畫面溼時，顏色溼與溼比，一口氣畫完，色彩關係容易掌握。如果在一色已乾的情況下再銜接、覆蓋顏色，就要注意顏色的乾溼變化。
水的使用
水的使用在水粉畫中雖然不及水彩畫中那樣重要，但是也是不可忽視的。水，主要起稀釋、媒介的作用。調色、用筆和色層薄變化，都與水的使用有密切關係。一般來說，適當地用水可以使畫面有流暢、滋潤、渾厚的效果。過多的用水則會減少色度，引起水漬、汙點和水色淤積。而用水不足又會使顏色乾枯、粘厚，難於用筆。通常用水以能流暢地用筆、蓋住底色為宜。在畫暗處、虛處和遠處，一般可適當地多用水，以增強其虛遠和透明感。從作畫步驟來說。在鋪大調子時水要用的多些，使色層較薄，便於再往上著色。在作畫過程中，水太髒了要及時換。尤其是畫色彩鮮明的部位，調色用水要潔淨。
白色的使用
水粉畫調色時白色的使用和油畫相似，用的比一般顏色要多。呼叫白色的主要作用是增強色彩的明度，降低色彩的純度，在畫近處、實處和高光處時，多呼叫白色，有助於形體的塑造，使其鮮明、結實和突出。關於調色、水和白色的使用，還需要和用筆以及整個畫面色彩的乾溼、厚薄結合處理結合起來考慮，要從表現不同物件的需要出發，做到有變化而統一。總的來說，初學時要注意兩種傾向：一種是過多的用水，不敢用鮮明厚實的色彩來塑造形象，造成畫面缺乏色彩對比、形象單薄。另一種是過多地使用白色，不懂得恰當地用水的好處，而使畫面“粉氣”、滯悶。這兩種毛病的產生，有的是與初學者先接觸過水彩畫或油畫有關。先畫過水彩畫的，要防止第一種過多地用水的毛病。先畫過油畫的，則要避免第二種過多地呼叫白色的毛病。至於在有了一定的基礎之後，水和白色的使用又常與作者的個人愛好、技法特點有關。愛用薄畫法、溼畫法作畫的，一般水的使用便多些。而愛好厚畫法、幹畫法作畫的，水的使用便少，白色的使用則較多。
用筆
由於各種型別的筆都可以用來作水粉畫，因此水粉畫的用筆技巧是異常豐富的。並且是在借鑑油畫。國畫和水彩畫筆法的過程中，不斷加以發展的。水粉畫中常見的筆法。
“平筆法”——筆跡隱蔽。畫面色層平整；
“散除法”——筆跡顯露，但色層厚薄變化不顯著；
“厚除法”——色層錯綜重疊，用色較厚、厚薄相間；
“點彩法”——利用光色的空間、初覺混合原理，用密集的小筆觸（色點）塑造形象。（這種筆法用得較少，較難掌握，初學時不宜過早效仿）
此外，水粉畫也吸收了油畫的刀畫技法。可用油畫刀作畫，也可用自制竹刀作畫。水粉畫在吸收其它畫種的用筆技法時，必須從水粉畫的特點、效能出發，目的是為了豐富水粉畫的技法，增強水粉畫的表現力。一般在畫虛處、遠處和暗部、陰影時，筆觸要模糊些、平些、顏色薄一些，以增加虛遠感。而在畫近處、實處和亮部時，筆觸則要顯露些、顏色要厚一些，以增強其結實、突出、明晰的效果。當然這些都需要從整幅畫的處理意圖出發，運用不同的筆法。筆觸也有一個整體性的問題。一幅畫的用筆也要有變化而統一，形成一種節奏感。要防止缺乏整體處理意圖的凌亂用筆。