首先，不能不承認，關羽的武力應該是很高的，當時所謂“萬人敵”是也。考據漢代還沒有長柄刀，所以青龍偃月那種武器，應該是後世編的。關羽使用的武器，據專家考證應是長矛、馬槊、漢戟，之類。但是，武力高並不象演義中所描繪的，對戰爭勝負能夠起到很大作用。演義中往往是兩陣對開，各出一將單挑，贏方揮旗掩殺，先勝一陣，其實畢竟是演義事實並不如此。
演義中幾乎每仗必有單挑，而《三國志》上所記載的可以確定的單挑，總數目也不過三五回，還基本上都是和參與者個人英雄主義傾向分不開的。將領憑藉較量個人武力來推動戰鬥的勝利，這是野蠻時代的戰爭方式。而中國自從車戰退離了歷史舞臺，孫武、吳起等軍事家開始驅動步兵方陣，透過詭道來奪取勝利以後，單挑的舊俗就已經只存在部分莽夫的意識中了。
到了漢末三國時代，將領個人的好武力，在戰場上只可能起到兩種作用：一，是率先衝入敵陣，砍翻大纛幾面，奪槊數條，以振奮本軍計程車氣；二，是訓練並統領一支禁衛部隊，來保護主君家族或者指揮中心——典韋、許褚，以及長坂坡救阿斗以前的趙雲，就都是做這份很有前途的職業。
其實關羽也是這樣的，，勇，可是當大將是缺乏一些智謀的。
關羽和張飛都是從起兵就跟著劉備的心腹將領，“恩若兄弟”——注意，僅僅是“若”，史書上也並沒有桃園結義這種浪漫主義故事的記載。正史上在關羽傳記中第一次提到的大事，是劉備和曹操合力圍呂布於下邳前後發生的。可以說，在這以前，關羽沒有什麼大的功績可記錄。“溫酒斬華雄”、“三英戰呂布”，至今正史沒有找到記載。華雄，史書上記載是被孫堅在陽人聚幹掉的。而著名的不公平對戰（三挑一）現場虎牢關，在今天的河南滎陽西汜水鎮，漢代叫虎牢，唐代改名汜水關。在歷史上，雖然諸侯合兵討董，但除去孫堅、曹操、王匡等幾部人馬還進攻過幾回外，大多在河南周圍屯兵觀望，根本不可能合力在虎牢關前與董卓軍惡戰。何況，就算按照演義來講，三打一才趕跑了呂布，不知道有什麼可炫耀的？
回過頭來再說關羽。劉備逃出許昌，襲殺車胄，再佔徐州，派關羽守下邳城，代理太守職務。不久，曹操大軍來攻，劉備敗走，關羽則被擒了。這裡沒有屯土山約三事，忠義護嫂的感人事蹟，史書上很簡單的一句話——“曹公禽羽以歸，拜為偏將軍，禮之甚厚”。。
曹操待關羽不錯，還給他請了個漢壽亭侯的爵位。演義中說，曹操把壽亭侯的印信送給關羽，關羽看了不高興，非要在前面添上一個“漢”字，以表示“降漢不降曹”。這就是小說家的想當然了。所謂亭侯，是漢代列侯的一種，上面還有鄉侯和縣侯，就是把一縣、一鄉或者一亭（低階行政單位）作為某侯爵的食邑（部分稅收歸此侯）。比如呂布封溫侯，溫縣在司隸河內郡；蜀國馬忠封博陽亭侯，博陽在豫州汝南郡。注意，諸葛亮是武鄉侯，武鄉是縣，在徐州琅琊郡，所以他是縣侯不是鄉侯。漢壽是荊州武陵郡的一個亭名，所以應該是漢壽·亭侯，而不是漢·壽亭侯。
再往後，就是千古傳揚的“斬顏良，誅文丑”了。《魏書》中記載：“紹遣郭圖、淳于瓊、顏良攻東郡太守劉延於白馬，紹引兵至黎陽，將渡河。夏四月，公北救延。”這時候，荀攸獻計，先假裝渡河之後袁軍後路，吸引袁軍西進，然後精兵奇襲白馬。顏良果然中計，倉促應戰，曹操“使張遼、關羽前登，擊破，斬良”——沒有說誰殺的顏良。《蜀書》中記載：“羽望見良麾蓋，策馬刺良於萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當者，遂解白馬圍” 。此仗勝利，主要靠荀攸的獻計和曹操的決斷，而關羽是執行者之一，仗著武藝高強，取得敵將首級，這說明關羽確是驍將，不能完全證明他是大將之才。
接著，戰場轉移到了延津南。曹操解鞍下馬以驕敵，拋棄輜重以誘敵，“紹騎將文丑與劉備將五六千騎前後至”，“時騎不滿六百，遂縱兵擊，大破之，斬醜”。根本沒提有關羽的功勞。按照《蜀書》中的記載，關羽是在斬了顏良以後，就立刻歸劉備的。
再下來，是“過五關，斬六將”，先不提這六位所謂的曹營名將，基本上全是架空人物，不知道是什麼角色（就象演義中的長坂坡救阿斗，說趙雲殺死曹營名將多少多少名，結果沒有幾個以前露過一面，也不知道曹營哪來這麼多名將），這五關的地理位置，到現在我也沒查出來。關羽從許都出來，第一站是東嶺關，在漢代的地圖上查來查去，完全找不到，八成是個虛構的地名。第二站是洛陽，洛陽在許都西北數百里處，不知道關羽要到河北的袁紹陣營中去找劉備，幹嘛先往西走？第三站汜水關，也是就唐代的虎牢關，在洛陽東南——他又走回來了。第四站滎陽，就在汜水邊上；最後一站黃河渡口，黃河渡口多了，誰知道是哪一個。總之，給人感覺關羽不是去找劉備，反而先往西北方去轉了個彎，殺了幾個無名下將，然後回來了。
史書上根本沒有也不可能有這一段，按常理揣度，也不可能。
關羽從曹營歸劉備，是在建安五年（200年），而當他再次在歷史中露面，則要到八年後的曹軍南征。《三國志》上記載：“曹公定荊州，先主自樊將南渡江，別遣羽乘船數百艘會江陵。曹公追至當陽長阪，先主斜趣漢津，適與羽船相值，共至夏口。”其後曹操在赤壁戰敗，退回北方，“先主收江南諸郡，乃封拜元勳，以羽為襄陽太守、蕩寇將軍，駐江北”。
關於赤壁之戰，《魏書》和《吳書》中的記載絕然不同。《魏書》說：“公至赤壁，與備戰，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引軍還”；而《吳書》卻說：“（周）瑜、（程）普為左右督，各領萬人，與備俱進，遇於赤壁，大破曹公軍。公燒其餘船引退，士卒飢疫，死者大半”。但不管是哪種說法，所謂的赤壁之戰都沒有演義中那樣重要和輝煌。而關羽在此戰中的作用，史書上也沒有絲毫記載。演義中為了體現關羽的義氣，還虛構了“華容道義釋曹操”的感人情節。有關這段小說的背景，可以參考裴疏引《山陽公載記》所說的：“（曹）公船艦為備所燒，引軍從華容道步歸，遇泥濘，道不通，天又大風，悉使羸兵負草填之，騎乃得過。羸兵為人馬所蹈藉，陷泥中，死者甚眾。軍既得出，公大喜，諸將問之，公曰：‘劉備，吾儔也。但得計少晚；向使早放火，吾徒無類矣。’備尋亦放火，而無所及。”
所以啊，曹操可能是逃得很慘，可是劉備根本沒有在他歸路上設伏，只是馬後炮放了幾把無用的火而已，關羽義釋曹操完全是演義的虛構。
此後，“先主收江南諸郡，乃封拜元勳，以羽為襄陽太守、蕩寇將軍，駐江北。先主西定益州，拜羽董督荊州事”。劉備拿下益州，感覺這地方不錯，就呆住不走了，把荊州軍政兩方面都交給了關羽。為什麼？因為關羽是他老哥們，可以保證忠誠度。
劉備在益州收了馬超，因為關羽從來沒有見過馬超，就寫信給諸葛亮，問“超人才可誰比類”——馬超什麼人啊？他本事怎麼樣？諸葛亮說馬超文武全才，當世豪傑，足可以和張飛並列，“猶未及髯之絕倫逸群也”——沒有關將軍你厲害啊。因為關羽“美鬚髯”，也就是說鬍子非常漂亮，所以諸葛亮尊稱他一個“髯”字。關羽看了信，很高興啊，！
這裡講一句題外話，所謂的“五虎上將”，也是演義的虛構。雖然關、張、馬、黃、趙五人在史書上並列一傳，但是趙雲長時間擔任劉備的親衛隊長，資格和升官速度比其他四人差得太多，要在那四位去世以後，才慢慢上去的。
首先，不能不承認，關羽的武力應該是很高的，當時所謂“萬人敵”是也。考據漢代還沒有長柄刀，所以青龍偃月那種武器，應該是後世編的。關羽使用的武器，據專家考證應是長矛、馬槊、漢戟，之類。但是，武力高並不象演義中所描繪的，對戰爭勝負能夠起到很大作用。演義中往往是兩陣對開，各出一將單挑，贏方揮旗掩殺，先勝一陣，其實畢竟是演義事實並不如此。
演義中幾乎每仗必有單挑，而《三國志》上所記載的可以確定的單挑，總數目也不過三五回，還基本上都是和參與者個人英雄主義傾向分不開的。將領憑藉較量個人武力來推動戰鬥的勝利，這是野蠻時代的戰爭方式。而中國自從車戰退離了歷史舞臺，孫武、吳起等軍事家開始驅動步兵方陣，透過詭道來奪取勝利以後，單挑的舊俗就已經只存在部分莽夫的意識中了。
到了漢末三國時代，將領個人的好武力，在戰場上只可能起到兩種作用：一，是率先衝入敵陣，砍翻大纛幾面，奪槊數條，以振奮本軍計程車氣；二，是訓練並統領一支禁衛部隊，來保護主君家族或者指揮中心——典韋、許褚，以及長坂坡救阿斗以前的趙雲，就都是做這份很有前途的職業。
其實關羽也是這樣的，，勇，可是當大將是缺乏一些智謀的。
關羽和張飛都是從起兵就跟著劉備的心腹將領，“恩若兄弟”——注意，僅僅是“若”，史書上也並沒有桃園結義這種浪漫主義故事的記載。正史上在關羽傳記中第一次提到的大事，是劉備和曹操合力圍呂布於下邳前後發生的。可以說，在這以前，關羽沒有什麼大的功績可記錄。“溫酒斬華雄”、“三英戰呂布”，至今正史沒有找到記載。華雄，史書上記載是被孫堅在陽人聚幹掉的。而著名的不公平對戰（三挑一）現場虎牢關，在今天的河南滎陽西汜水鎮，漢代叫虎牢，唐代改名汜水關。在歷史上，雖然諸侯合兵討董，但除去孫堅、曹操、王匡等幾部人馬還進攻過幾回外，大多在河南周圍屯兵觀望，根本不可能合力在虎牢關前與董卓軍惡戰。何況，就算按照演義來講，三打一才趕跑了呂布，不知道有什麼可炫耀的？
回過頭來再說關羽。劉備逃出許昌，襲殺車胄，再佔徐州，派關羽守下邳城，代理太守職務。不久，曹操大軍來攻，劉備敗走，關羽則被擒了。這裡沒有屯土山約三事，忠義護嫂的感人事蹟，史書上很簡單的一句話——“曹公禽羽以歸，拜為偏將軍，禮之甚厚”。。
曹操待關羽不錯，還給他請了個漢壽亭侯的爵位。演義中說，曹操把壽亭侯的印信送給關羽，關羽看了不高興，非要在前面添上一個“漢”字，以表示“降漢不降曹”。這就是小說家的想當然了。所謂亭侯，是漢代列侯的一種，上面還有鄉侯和縣侯，就是把一縣、一鄉或者一亭（低階行政單位）作為某侯爵的食邑（部分稅收歸此侯）。比如呂布封溫侯，溫縣在司隸河內郡；蜀國馬忠封博陽亭侯，博陽在豫州汝南郡。注意，諸葛亮是武鄉侯，武鄉是縣，在徐州琅琊郡，所以他是縣侯不是鄉侯。漢壽是荊州武陵郡的一個亭名，所以應該是漢壽·亭侯，而不是漢·壽亭侯。
再往後，就是千古傳揚的“斬顏良，誅文丑”了。《魏書》中記載：“紹遣郭圖、淳于瓊、顏良攻東郡太守劉延於白馬，紹引兵至黎陽，將渡河。夏四月，公北救延。”這時候，荀攸獻計，先假裝渡河之後袁軍後路，吸引袁軍西進，然後精兵奇襲白馬。顏良果然中計，倉促應戰，曹操“使張遼、關羽前登，擊破，斬良”——沒有說誰殺的顏良。《蜀書》中記載：“羽望見良麾蓋，策馬刺良於萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當者，遂解白馬圍” 。此仗勝利，主要靠荀攸的獻計和曹操的決斷，而關羽是執行者之一，仗著武藝高強，取得敵將首級，這說明關羽確是驍將，不能完全證明他是大將之才。
接著，戰場轉移到了延津南。曹操解鞍下馬以驕敵，拋棄輜重以誘敵，“紹騎將文丑與劉備將五六千騎前後至”，“時騎不滿六百，遂縱兵擊，大破之，斬醜”。根本沒提有關羽的功勞。按照《蜀書》中的記載，關羽是在斬了顏良以後，就立刻歸劉備的。
再下來，是“過五關，斬六將”，先不提這六位所謂的曹營名將，基本上全是架空人物，不知道是什麼角色（就象演義中的長坂坡救阿斗，說趙雲殺死曹營名將多少多少名，結果沒有幾個以前露過一面，也不知道曹營哪來這麼多名將），這五關的地理位置，到現在我也沒查出來。關羽從許都出來，第一站是東嶺關，在漢代的地圖上查來查去，完全找不到，八成是個虛構的地名。第二站是洛陽，洛陽在許都西北數百里處，不知道關羽要到河北的袁紹陣營中去找劉備，幹嘛先往西走？第三站汜水關，也是就唐代的虎牢關，在洛陽東南——他又走回來了。第四站滎陽，就在汜水邊上；最後一站黃河渡口，黃河渡口多了，誰知道是哪一個。總之，給人感覺關羽不是去找劉備，反而先往西北方去轉了個彎，殺了幾個無名下將，然後回來了。
史書上根本沒有也不可能有這一段，按常理揣度，也不可能。
關羽從曹營歸劉備，是在建安五年（200年），而當他再次在歷史中露面，則要到八年後的曹軍南征。《三國志》上記載：“曹公定荊州，先主自樊將南渡江，別遣羽乘船數百艘會江陵。曹公追至當陽長阪，先主斜趣漢津，適與羽船相值，共至夏口。”其後曹操在赤壁戰敗，退回北方，“先主收江南諸郡，乃封拜元勳，以羽為襄陽太守、蕩寇將軍，駐江北”。
關於赤壁之戰，《魏書》和《吳書》中的記載絕然不同。《魏書》說：“公至赤壁，與備戰，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引軍還”；而《吳書》卻說：“（周）瑜、（程）普為左右督，各領萬人，與備俱進，遇於赤壁，大破曹公軍。公燒其餘船引退，士卒飢疫，死者大半”。但不管是哪種說法，所謂的赤壁之戰都沒有演義中那樣重要和輝煌。而關羽在此戰中的作用，史書上也沒有絲毫記載。演義中為了體現關羽的義氣，還虛構了“華容道義釋曹操”的感人情節。有關這段小說的背景，可以參考裴疏引《山陽公載記》所說的：“（曹）公船艦為備所燒，引軍從華容道步歸，遇泥濘，道不通，天又大風，悉使羸兵負草填之，騎乃得過。羸兵為人馬所蹈藉，陷泥中，死者甚眾。軍既得出，公大喜，諸將問之，公曰：‘劉備，吾儔也。但得計少晚；向使早放火，吾徒無類矣。’備尋亦放火，而無所及。”
所以啊，曹操可能是逃得很慘，可是劉備根本沒有在他歸路上設伏，只是馬後炮放了幾把無用的火而已，關羽義釋曹操完全是演義的虛構。
此後，“先主收江南諸郡，乃封拜元勳，以羽為襄陽太守、蕩寇將軍，駐江北。先主西定益州，拜羽董督荊州事”。劉備拿下益州，感覺這地方不錯，就呆住不走了，把荊州軍政兩方面都交給了關羽。為什麼？因為關羽是他老哥們，可以保證忠誠度。
劉備在益州收了馬超，因為關羽從來沒有見過馬超，就寫信給諸葛亮，問“超人才可誰比類”——馬超什麼人啊？他本事怎麼樣？諸葛亮說馬超文武全才，當世豪傑，足可以和張飛並列，“猶未及髯之絕倫逸群也”——沒有關將軍你厲害啊。因為關羽“美鬚髯”，也就是說鬍子非常漂亮，所以諸葛亮尊稱他一個“髯”字。關羽看了信，很高興啊，！
這裡講一句題外話，所謂的“五虎上將”，也是演義的虛構。雖然關、張、馬、黃、趙五人在史書上並列一傳，但是趙雲長時間擔任劉備的親衛隊長，資格和升官速度比其他四人差得太多，要在那四位去世以後，才慢慢上去的。