卡特爾、托拉斯、辛迪加和康采恩是壟斷組織的四種不同形式。區別在於：

1、卡特爾：由經營類似產品的企業構成，為了提高該產品的整體價格而控制產量。參加卡特爾的企業在法律上保持獨立性。由於參加者實力對比的不斷變化，往往導致壟斷協議需要經常調整和更新。

2、托拉斯：和卡特爾最大的不同在於，參加托拉斯的企業在法律上喪失了獨立性。原企業主成為托拉斯的股東。

3、康采恩：和卡特爾最大的不同在於康采恩的成員往往從屬於不同的經濟領域企業。成為控制上下游或相關經濟領域的利益共同體。

4、辛迪加：辛迪加原意為工會。和卡特爾的區別在於集中於流通領域。缺乏商業獨立性。

目前世界上典型的卡特爾組織是石油輸出國組織（歐佩克）。歐佩克委員會是歐佩克組織的協調機構，組織參與企業或國家，簽訂協議後，由歐佩克委員會負責監督協議的執行。歐佩克委員會還有權保管和使用歐佩克基金等。

歐佩克組織源於第四次中東戰爭，建立的目的是透過控制石油的產量，從而控制世界的石油價格。並以石油產量和價格為交易砝碼和武器，影響西方國家乃至世界。

控制石油產量的方式就是減產、禁運等。歐佩克控制了當時世界大部分的石油出口，其上述控制手段，直接導致了70年代的全球石油危機。

從歐佩克的起源、組成來看，歐佩克面臨著巨大的囚徒困境的挑戰：當石油價格上升的時候，打破組織內協議，偷偷增產的企業和國家，可以獲得高額的利潤。當石油價格下降的時候，遵守組織內協議，主動減產的國家，會承受經濟上的損失。

實際上歐佩克組織成立以來，參與國和企業的爭吵、對協議或明或暗的毀約，乃至公開退出等不穩定性因素長時間存在。

但是歐佩克自成立以來，一直存在並且成為世界上重要的石油組織乃至平衡力量，並沒有單純的因為單純的囚徒困境而很快的分崩離析，是因為其存在以下內在和外在打破囚徒困境的原因：

1、文化原因：歐佩克組織的參與國均屬於伊斯蘭文化，不同國家之間只是教義的溫和和激進的區別。文化上同根同宗，容易形成內部文化認同感和向心力。

2、政治原因：歐佩克是中東戰爭的結果之一。中東戰爭實際上是伊斯蘭國家和猶太復國主義（在西方支援下）的戰爭。伊斯蘭國家聯合起來對猶太國家以色列進行了圍剿，但均慘敗。因此它們有政治上聯合起來共同抗爭的內在驅動力

3、經濟原因：歐佩克組織並非完全分散的組織。沙烏地阿拉伯王國是整個組織的主導國家。其經濟實力最強，產量最高-佔整個組織的70%左右。沙烏地阿拉伯王國是歐佩克組織實際上的唯一協調人。對於歐佩克小國面臨囚徒困境的違約行為，沙特採取了懷柔的政策，動態調整歐佩克的協議，保證參與國的經濟利益。從而維護了組織的穩定。

4、競爭原因：進入21世紀，隨著頁岩石油技術的成熟，頁岩石油產量大幅度提升。嚴重影響傳統石油輸出國的經濟利益。這種外在的競爭壓力，導致歐佩克組織內部國家存在必須抱團取暖，打破囚徒困境的內在動力。