在中國古代書信有別，書指函札，信指使人。泛稱書札為書信是後來的事。換句話說，現代所說的書信古代通稱為“書”。著名的書信如司馬遷的《報任安書》。在現代漢語中“書”仍保留了“書信”的意思，如“家書”等。現將古代書信的別稱介紹如下： 簡：在沒有發明造紙術之前，人們曾用削成狹長的竹片作為書寫材料，稱其為竹簡。 牘：古代書寫用的薄而小的木片，漢代對簡和牘串起來寫字時，詔書律令寬不超過3尺，一般書信寬不過1尺，故將書信稱為尺牘。 柬：在古代，與“簡”通用，是信件、名片、貼子之類的統稱，如請柬、賀柬、書柬等。 素：古代稱白絹為素。用白絹（或綢）寫成的書信稱為“尺素”，後來“素”成為書信的代稱。 箋：原是精美的小竹片，供人們題詩或作畫用。一般信紙也叫箋，後引申為書信的代稱。 函：原指信的封套。古代寄信用的木匣子就稱為函。後稱信件為函，如函件、來函、公函等。 札：在古代指書信，公私文書。原意為古代書寫用的小木簡，現仍通用“信札”一詞。 上述別稱都和中國古代寫信用的材料有關。此外，古代書信還有些別稱。古代傳說鴻雁能傳書，這個典故出自《漢書·蘇武傳》：“言天子射上林中，得雁，足有系帛書，言武等在某澤中。”故後用鴻雁代稱書信。 鯉魚也代指書信，這個典故出自漢樂府詩《飲馬長城窟行》：“客從遠方來，遺我雙鯉魚，呼兒烹鯉魚，中有尺素書。”以鯉魚代稱書信有幾種說法，一種稱為“雙魚”，如宋人《蝶戀花》：“蝶去鶯飛無處問，隔水高樓，望斷雙魚信。”另一種稱為“雙鯉”，劉禹錫《洛中送崔司業》：“相思望淮水，雙鯉不應稀。”韓愈《寄盧仝》詩中也有“更遣長鬚致雙鯉”的詩句。有的直接說成“魚書”，唐代詩人韋杲《憶玉簫》：“長江不見魚書至，為遣相思夢如秦。”因為常用鯉魚代替書信，所以古人往往把書信結成鯉魚形狀，漢樂府詩中有“尺素如殘雪，結成雙鯉魚，要知心中事，看取幔中書”。 書筒也代指書信，其原指盛書信的郵筒，古代書信寫好後常找一個竹筒或木筒裝好再捎寄。李白詩中便有“桃竹書筒綺秀文”之句。後來書筒也成了書信的代稱。如宋趙蕃詩中有這樣一句：“但恐衡陽無過雁，書筒不至費人思。” 八行書也是信札的代稱。舊時信件每頁八行，故稱為八行書。《後漢書·竇章傳》李賢注引馬融《與竇章書》：“孟陵奴來，賜書，見手跡……書雖兩紙，紙八行，行七字。”溫庭筠詞曰：“八行書，千里夢，雁南飛。”
在中國古代書信有別，書指函札，信指使人。泛稱書札為書信是後來的事。換句話說，現代所說的書信古代通稱為“書”。著名的書信如司馬遷的《報任安書》。在現代漢語中“書”仍保留了“書信”的意思，如“家書”等。現將古代書信的別稱介紹如下： 簡：在沒有發明造紙術之前，人們曾用削成狹長的竹片作為書寫材料，稱其為竹簡。 牘：古代書寫用的薄而小的木片，漢代對簡和牘串起來寫字時，詔書律令寬不超過3尺，一般書信寬不過1尺，故將書信稱為尺牘。 柬：在古代，與“簡”通用，是信件、名片、貼子之類的統稱，如請柬、賀柬、書柬等。 素：古代稱白絹為素。用白絹（或綢）寫成的書信稱為“尺素”，後來“素”成為書信的代稱。 箋：原是精美的小竹片，供人們題詩或作畫用。一般信紙也叫箋，後引申為書信的代稱。 函：原指信的封套。古代寄信用的木匣子就稱為函。後稱信件為函，如函件、來函、公函等。 札：在古代指書信，公私文書。原意為古代書寫用的小木簡，現仍通用“信札”一詞。 上述別稱都和中國古代寫信用的材料有關。此外，古代書信還有些別稱。古代傳說鴻雁能傳書，這個典故出自《漢書·蘇武傳》：“言天子射上林中，得雁，足有系帛書，言武等在某澤中。”故後用鴻雁代稱書信。 鯉魚也代指書信，這個典故出自漢樂府詩《飲馬長城窟行》：“客從遠方來，遺我雙鯉魚，呼兒烹鯉魚，中有尺素書。”以鯉魚代稱書信有幾種說法，一種稱為“雙魚”，如宋人《蝶戀花》：“蝶去鶯飛無處問，隔水高樓，望斷雙魚信。”另一種稱為“雙鯉”，劉禹錫《洛中送崔司業》：“相思望淮水，雙鯉不應稀。”韓愈《寄盧仝》詩中也有“更遣長鬚致雙鯉”的詩句。有的直接說成“魚書”，唐代詩人韋杲《憶玉簫》：“長江不見魚書至，為遣相思夢如秦。”因為常用鯉魚代替書信，所以古人往往把書信結成鯉魚形狀，漢樂府詩中有“尺素如殘雪，結成雙鯉魚，要知心中事，看取幔中書”。 書筒也代指書信，其原指盛書信的郵筒，古代書信寫好後常找一個竹筒或木筒裝好再捎寄。李白詩中便有“桃竹書筒綺秀文”之句。後來書筒也成了書信的代稱。如宋趙蕃詩中有這樣一句：“但恐衡陽無過雁，書筒不至費人思。” 八行書也是信札的代稱。舊時信件每頁八行，故稱為八行書。《後漢書·竇章傳》李賢注引馬融《與竇章書》：“孟陵奴來，賜書，見手跡……書雖兩紙，紙八行，行七字。”溫庭筠詞曰：“八行書，千里夢，雁南飛。”