文物小奇談：冬至是二十四節氣中最早發明，“大如年”是為了養生健康

冬至，是中國傳統二十四節氣中最早被制定的節氣，山西的堯帝發明。

這一天，通常寓意陰氣漸長，陽氣漸弱，是陰陽交替的關鍵期，為防寒保暖，需要吃餃子來抵禦寒氣，是普通人開始冬季保養的最關鍵的一個開始，故有“冬至大如年”的說法。

南宋《東京夢華錄》中也講，京師最重這天，即使是貧寒之家，借錢也一定會大吃大喝，祭祀祖先，這個習俗是從唐代就有，皇家還要舉辦祭天大典。

“冬至大如年”的說法，最初出現於《清嘉錄》中，而冬至吃餃子來自唐代名醫張仲景，他在這一天將羊肉和驅寒藥材包在一起熬煮，佈施百姓，古稱“嬌耳”，習俗流傳到南方就成了湯圓，更有團團圓圓的吉祥寓意。

冬至俗稱“冬節”、“長至節”、“亞歲”等，古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。冬至是中國農曆中一個非常重要的節氣，也是一個傳統節日。

中國古代對冬至很重視，有“冬至大如年”的說法，《漢書》中說：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”人們認為：過了冬至，白晝一天比一天長，陽氣回升，是一個節氣迴圈的開始，也是一個吉日，應該慶賀。《晉書》上記載有“魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀……其儀亞於正旦。”都說明人們對冬至的重視。

《清嘉錄》甚至有“冬至大如年”之說。《後漢書》記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”說的是到了冬至節，朝廷歇息，民間歇市，商旅停業，邊塞閉關，家家戶戶都像過年一樣的團聚，祭奠祖先與神明，拜訪親友，飲“節酒”，吃美食，慶佳節。這些都說明了冬至的重要性。

唐、宋時期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜。明、清兩代，皇帝均有祭天大典，謂之“冬至郊天”。宮內有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀。《史記．封禪書》記載：“冬至日，禮天於南郊，迎長日之至。”帝王到了冬至這一天，要到南郊祭天，北郊祭地，朝會群臣與鄰國使節等。

專門過“冬至節”是自漢代以後才有，盛於唐宋，相沿至今。現在中國各地都非常重視過冬至節，所有沒到冬至節，家家戶戶雖然沒有張燈結綵，但是最起碼都會吃上一頓豐盛的團圓飯。

冬至是一年最短的一天，確切說是一年白天最短，黑夜最長的一天。過了冬至白晝越來越長，自然如年，亦是一年的更迭。

中國古代的先輩在認識到這一自然規律後，就認為從冬至開始，天地之間的陽氣開始逐漸變強，所以冬至又叫“冬節”，被視為冬季的大節日，在古代民間有“冬至大如年”的講法。古時候，漂在外地的人到了這時節都要回家過冬節，所謂“年終有所歸宿”。

冬至進九，一九一陽生。陽氣是從冬至開始慢慢生髮的，大自然的萬物沉睡了一冬天，這時也慢慢的醒來了，準備新一年的努力，拼搏

所謂“冬至大如年”，是古人表示冬至節氣的重要性，據《清嘉錄》記載“冬至大如年”，並且《漢書》中也記載了：“冬至陽氣起,君道長,故賀”，是說過了冬至節氣，白晝一天比一天長，陽氣回升，是一個節氣迴圈的開始；還有《晉書》上也有記載：“魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀……其儀亞於正旦”，是說當時的人們對冬至日作為重大的節日來慶賀；

尤其是在唐、宋時期,冬至又是人們祭天祭祀祖宗的隆重日子，並且連皇帝都要在這天到郊外去舉行祭天大典，而百姓們則在這一天要拜謝父母尊長以及祭祀祖先等儀式活動；到了清代時，冬至仍然是非常重要的節日，他們甚至把元旦、冬至和皇帝的誕辰又稱為一年中的“三大節”賀朝之日，並且還設定了定期的有“冬至使”，這個職位的官員須專門在冬至這一天，朝見皇帝。由此可見，古人對冬至十分重視，這些都表明了“冬至大如年”的含義。

古代，冬至在二十四節氣中最受重視，除了節氣，曆法等自然條件，可能還有生活上的一些因素。據說，這一天是各種“契約”的簽訂和履行之日。比如，古人讓渡田地、房產等一些交易活動，往往是在冬至這一天，雙方開始正式的交割簽約。這也說明了冬至的重要性。

此外，冬至大如年的說法在廣東人的眼裡，好像顯得更為明顯，他們會在這一天極大鋪張，舉家團聚的朝拜祖先之餘大魚大肉的吃一頓。因為傳統的老廣東人，每逢冬至都會炒些大魚大肉的菜餚，並且要湊夠九碟菜餚，加上生果、燒酒等供品，朝拜祖先；以祈求來年能鴻運當頭，萬事如意。

除了廣東，據說清代北京城的冬至節也很隆重，尤其是旗人會於冬至日天剛亮的五更時分，用矮桌庭院裡供上名曰“天地碼兒”的牌位，以示祭天；並且還要祭示“祖宗杆子”，再擺上“白肉”等供品；同時，還要邀請本家的一些“嫡親姑表”及摯友等人，齊聚庭院裡，大家席地而坐，一起祭拜。祭拜之後，親朋圍坐吃“白肉”，這種白肉謂之“神餘”，吃了有延續生活生命的意思。

另外，南方在冬至這天，會用糯米粉做“冬至圓子”，以表示圓圓滿滿，而這也叫“添歲”，表示“年”雖還沒有過，但實際上大家已加了一歲。

那麼，以以所述，就是傳說中的“冬大過年”吧。

冬至和過年一樣都是祭祖祈福的日子。根據習俗也要用一桌豐盛的好菜供奉先祖，裡面少不了雞，一刀肉（一刀切的豬肉），還有一條完整的魚這些祭祀固定搭配。飯後還有湯圓，水餃等象徵團圓的吃食，意義上，和過年一樣。所以說冬至大如年。

在加上，冬至是一年裡面最後一個節氣。早在漢朝古人們便知道冬至除了可以祈福酬神之外，還可以預測來年的氣候，雨水等等。例如有冬幹年溼，便是說冬至的時候不下雨，那麼過年的時候就會下雨，農民們根據這個訊號，來估計播種多少，或是種植什麼物種。從農業的角度上來說，冬至比過年更重要。所以，還有冬至大過年一說。冬至作為一個古老的傳統節日，有它特定的風水意義在裡面，這比過年“資訊量”更大。冬至在卦象裡面稱做“地雷”復卦，就是陽生。冬至是一年中至陰的極致，而過了冬至陽氣便開始回升，下一個陰陽迴圈就開始了。對帝王來說，冬至肩負著重要的使命，相當於人間帝王跟上天回報工作的時候。自古以來，都是皇帝是天子，意思就是上天的兒子，代替上天前來管理人間的事物。而冬至這個一年中最後一個節氣，便是皇帝們跟天庭做總結的時候了。故皇帝總要在這天舉行大型的祭天大典，鄭重的向上天回報和請求支援。比如今年雨水不夠，農民收成不好，皇帝就會在彙報時祈求上天給予便利。若是今年是個好年成，皇帝也會感謝上天給的恩賜。過年是為了歡慶，冬至卻是為了民生，兩者同樣重要，所以，冬至理應大如年。

今日冬至，回答這個問題正應景。

所謂冬至大如年，並不是指節氣，而是說在古代中國，冬至這一天本就是節日，號稱冬節，這個節日在古時候僅次於春節。所以有冬至大如年的說法。只是因為後來改用陽曆，很多傳統節日由於沒有傳承而失傳了，這是中國傳統文化的悲哀。

所謂冬節，指的就是冬至，相傳西周時候，冬至是一年的開始，也就相當於今天的元旦。

冬至這個節，歷朝歷代都是非常重視的。

《後漢書》中這樣記載："冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。"《晉書》上記載有"冬至日受萬國及百僚稱賀……其儀亞於正旦。"

魏晉時期，冬至日皇帝受萬國和臣僚朝賀，其儀式亞於正旦，也就是說僅次於過年的隆重。

而到了宋朝，冬至這一點皇帝要提前三日出宮齋戒沐浴，然後在上萬禁軍的護衛下去太廟請出列祖列宗的神位，再到郊壇祭祀天地和祖先。這個大祭的典禮持續三天，逢大禮之年，還要用車馬大象在御街前起舞。祭祀完畢與民同樂，還有大赦。可見冬至這天的隆重。

皇帝重冬至，民間亦好之，店鋪休市三日，家家戶戶穿新衣戴新帽，上街遊玩，極其熱鬧。祭祖用餛飩，有錢人家用百味餛飩，這是冬至吃餛飩這個習俗的來歷，並不是今天人以為的吃餃子。當然，這個餃子和餛飩在北方人眼裡差不多，在南方人眼裡，餛飩餃子差距還是蠻大的。

由於在古代，國之大事，在祀與戎。祭祀和打仗都是最重要的，和平時期沒有戰爭，則祭祀成為國家頭等大事，冬至日皇家祭祀天地，民間祭祀祖先，所以就形成了節日，而且有冬至大如年的說法傳世了。

你家也過冬至嗎？