色彩是繪畫語言的表現形式，是情感的符號，精神的載體，色彩作為繪畫藝術重要的物質材料，是藝術語言構成要素之一，更是作品獨特的思想和造型藝術手段，像表情藝術的節奏和語言藝術的詞彙一樣，色彩是構成繪畫藝術形式的重要因素，也是情感的最普及形式。色彩的豐富表現力和它所產生的感情力量，可以直接在藝術家和觀眾的心靈之間架起一道互相溝通的橋樑。色彩具有表現性、象徵性、裝飾性和音樂性等特點，這些特點是構成繪畫豐富表現力的重要因素。但是中西繪畫在色彩的感受、色彩表現的藝術手段上卻存在著較大的差異。
一、中西繪畫色彩在文化上的差異由於中西方的文化傳統、風俗習慣、表達方式，心理認知和生活環境等方面的差異，使得色彩在展現中西文化中所涵載的資訊、意義也各不相同。
在中國的傳統文化中，紅色代表繁榮，喜慶，順利和成功。傳統的婚禮中，新娘的服飾是裹紅掛彩，新郎胸前一朵大紅花，洞房內貼一對紅雙喜字，這是愛情美滿的象徵。每逢傳統佳節是，紅燈籠，紅爆竹，紅對子，烘托出喜慶，吉祥的氣氛。然而，在西方，紅色則表示殘酷，狂熱，災禍，煩瑣，血腥等意，被喻為“令人憤怒的事物”。在中國傳統的文化白色是悲哀的色彩，而西方人認為白色高雅純潔，代表著純潔。中國幾千年的封建社會，黃色被視為帝王的象徵，代表高貴、威嚴、富貴、榮耀。黃袍加身即帝王之位，飛黃騰達意即官運亨通。但是在西方紫色才是王權的象徵，黃色則是“卑鄙的”“懦，弱的”的色彩。
二、中西繪畫色彩表現形式的差異在不同繪畫歷史階段，其繪畫色彩觀念各不相同，在原始時代，中西繪畫色彩觀是相似的，都用簡單的色彩來表現。由於顏料有限，只能由天然植物或礦物質顏料而決定，這種單調的色彩觀形成了原始時期中西方繪畫色彩單純、大區域、醒目、搭配變化少等相近的特點。
有所不同的是，中國此時期繪畫的色彩更為簡練，在大量巖畫中，是以單色表現近乎抽象的物象，原始陶器上的描繪雖出現了多種色彩，但也是平面的。西方繪畫的色彩則相對豐富一些，不僅色相多樣，而且出現簡單的立體感、明暗調子變化。商、周、秦、漢時期，中國繪畫色彩雖然逐漸的簡潔形態。到了夏豐富起來，但主要是色相的豐富，表現形式仍然是平面的，各種色彩鋪陳於畫面，形成裝飾畫般的色彩美感，漆器上的繪畫、漢代帛畫、東漢墓室壁畫等多以紅、黑為主導色，黃、藍等次之。西方繪畫色彩則在這時出現了分野：一部分繪畫採取類似於中國的裝飾性色彩，即較為單純的色彩並置而構成畫面，只是線條和形象寫實一些。另一部分則是迅速向寫實即再現性色彩觀方向發展，這點可以從希臘的一些壁畫中明顯地看出。
在魏晉南北朝時期，中國繪畫色彩開始重視寫實向再現性色彩觀方向發展，這時色相逐漸增多，主要的進步是色彩明暗變化更為豐富。例如顧愷之的《女史箴圖》中，衣服褶皺處有凸出的陰影層次，表現出一定的立體感；在《洛神賦》中，不僅有人物、樹葉、山巒的表現，也開始重視色彩的明度變化，與中國繪畫色彩豐富多樣的發展相比，此時西方繪畫色彩卻在向象徵性色彩 隨著羅馬帝國的分裂與觀轉變。
三、中西方繪畫色彩運用上的差異中國畫善用水墨，西畫善用色彩。中國畫是中國繪畫色彩運用的典範，常以墨代色。用焦墨、濃墨、淡墨、枯墨、溼墨的變化，光感、色感和空間感等，使人站在一幅水墨去表現物體的質感畫前，雖不見色彩的絢麗，卻可以思接千載，心遊萬仞。墨的韻味可以造成豐富的色彩錯覺，產生閃爍的色彩。它或以單純的色相，飽和的色度，造成響亮燦爛的效果；或減弱色度，縮小色相的差別，創造恬淡而蘊藉的效果。而西畫重視色彩的運用，善於用質、光、形和空間等，並且色彩豐富自然，色彩去表現物體的色、物象美麗動人，使人如臨其境、如睹其物、如見其人，惟妙惟肖，十分逼真。西方的油畫主要是由光影明暗色調組成，油畫運用光線，陰影和層層覆色，能惟妙惟肖地描繪出人物的肌膚細膩的色彩變化，令人感受到肌膚下流動的血液。暗部或陰影中的物象，產生穩定，深邃的體積感和空間感受，增加畫面色彩的飽和度。油畫以光影韻律為其形式美特徵，追求真實感、立體感、節奏感、明暗光影感。光的具體化就是色彩，色彩不僅是最重要的造型手段，而且也是最重要的表現手段。如印象派及其後以創造性的主分動精神去運用色彩，他們在對自然的色彩作了認真的觀察、理解之後，在獲得對客觀物象色彩的鮮明、強烈的感受和整體的色調認識之後，同時要求主動地，有所追求地去表現色彩，強調色彩的想象力，他們關注光影、色彩所產生的心靈作用，注思於自然意到色彩對人類心靈的某種暗示。
四、中西方繪畫在色彩的感受上的差異。中國傳統的繪畫是以墨調色，與西方繪畫以油色烘染出的明暗透視等有巨大差異，在厚與薄、深與淺、淡與濃等多立體感、組矛盾中求得視覺性效果。中國的繪畫藝術以直覺的方式來感覺色彩的萬千變化，而西方繪畫藝術，整體上則是傾向於光學意義上的，更加富於幾何精神和理性的思考。
中國繪畫的用色講究的是以濃墨淡彩為特點，它所用的顏色是特製的中國畫顏色，以水稀溼濟，因而所產生的效果是薄而透明，如五代時期南唐著名畫家顧閎中的《韓熙載夜宴圖》中對歌妓舞女的描繪就足以說明這一點，就是後期的工筆重彩畫也講究滋潤、自然的效果；無論是造型、用筆、設色方面，都顯示了畫家的深厚功力和高超的繪畫技藝。西方繪畫用的顏色，講究的是色塊厚重，前期筆法細膩，後期筆觸奔放，注重對客觀物件的色彩的真實再現的描繪，以色彩的豐富變化為特點，強調光色效果如倫勃郎的《自畫像》等。
不同的民族有其特定的歷史沿革，民族主體性格，心理素質，文化背景，風俗民情及其藝術觀念和藝術理想。如果說中國畫尚意，那麼西方話尚形；中國繪畫重表現、重情感，西方繪畫則重再現、重理性；中國繪畫以線條作為主要造型手段，西方繪畫則主要是由光和色來表現物象。但是，隨著中西方文化的交流和相互影響，西方繪畫在中國紮根成長，東方藝術為西方美術發展提供了條件，二者將互相吸收，互相作用，共同發展。
色彩是繪畫語言的表現形式，是情感的符號，精神的載體，色彩作為繪畫藝術重要的物質材料，是藝術語言構成要素之一，更是作品獨特的思想和造型藝術手段，像表情藝術的節奏和語言藝術的詞彙一樣，色彩是構成繪畫藝術形式的重要因素，也是情感的最普及形式。色彩的豐富表現力和它所產生的感情力量，可以直接在藝術家和觀眾的心靈之間架起一道互相溝通的橋樑。色彩具有表現性、象徵性、裝飾性和音樂性等特點，這些特點是構成繪畫豐富表現力的重要因素。但是中西繪畫在色彩的感受、色彩表現的藝術手段上卻存在著較大的差異。
一、中西繪畫色彩在文化上的差異由於中西方的文化傳統、風俗習慣、表達方式，心理認知和生活環境等方面的差異，使得色彩在展現中西文化中所涵載的資訊、意義也各不相同。
在中國的傳統文化中，紅色代表繁榮，喜慶，順利和成功。傳統的婚禮中，新娘的服飾是裹紅掛彩，新郎胸前一朵大紅花，洞房內貼一對紅雙喜字，這是愛情美滿的象徵。每逢傳統佳節是，紅燈籠，紅爆竹，紅對子，烘托出喜慶，吉祥的氣氛。然而，在西方，紅色則表示殘酷，狂熱，災禍，煩瑣，血腥等意，被喻為“令人憤怒的事物”。在中國傳統的文化白色是悲哀的色彩，而西方人認為白色高雅純潔，代表著純潔。中國幾千年的封建社會，黃色被視為帝王的象徵，代表高貴、威嚴、富貴、榮耀。黃袍加身即帝王之位，飛黃騰達意即官運亨通。但是在西方紫色才是王權的象徵，黃色則是“卑鄙的”“懦，弱的”的色彩。
二、中西繪畫色彩表現形式的差異在不同繪畫歷史階段，其繪畫色彩觀念各不相同，在原始時代，中西繪畫色彩觀是相似的，都用簡單的色彩來表現。由於顏料有限，只能由天然植物或礦物質顏料而決定，這種單調的色彩觀形成了原始時期中西方繪畫色彩單純、大區域、醒目、搭配變化少等相近的特點。
有所不同的是，中國此時期繪畫的色彩更為簡練，在大量巖畫中，是以單色表現近乎抽象的物象，原始陶器上的描繪雖出現了多種色彩，但也是平面的。西方繪畫的色彩則相對豐富一些，不僅色相多樣，而且出現簡單的立體感、明暗調子變化。商、周、秦、漢時期，中國繪畫色彩雖然逐漸的簡潔形態。到了夏豐富起來，但主要是色相的豐富，表現形式仍然是平面的，各種色彩鋪陳於畫面，形成裝飾畫般的色彩美感，漆器上的繪畫、漢代帛畫、東漢墓室壁畫等多以紅、黑為主導色，黃、藍等次之。西方繪畫色彩則在這時出現了分野：一部分繪畫採取類似於中國的裝飾性色彩，即較為單純的色彩並置而構成畫面，只是線條和形象寫實一些。另一部分則是迅速向寫實即再現性色彩觀方向發展，這點可以從希臘的一些壁畫中明顯地看出。
在魏晉南北朝時期，中國繪畫色彩開始重視寫實向再現性色彩觀方向發展，這時色相逐漸增多，主要的進步是色彩明暗變化更為豐富。例如顧愷之的《女史箴圖》中，衣服褶皺處有凸出的陰影層次，表現出一定的立體感；在《洛神賦》中，不僅有人物、樹葉、山巒的表現，也開始重視色彩的明度變化，與中國繪畫色彩豐富多樣的發展相比，此時西方繪畫色彩卻在向象徵性色彩 隨著羅馬帝國的分裂與觀轉變。
三、中西方繪畫色彩運用上的差異中國畫善用水墨，西畫善用色彩。中國畫是中國繪畫色彩運用的典範，常以墨代色。用焦墨、濃墨、淡墨、枯墨、溼墨的變化，光感、色感和空間感等，使人站在一幅水墨去表現物體的質感畫前，雖不見色彩的絢麗，卻可以思接千載，心遊萬仞。墨的韻味可以造成豐富的色彩錯覺，產生閃爍的色彩。它或以單純的色相，飽和的色度，造成響亮燦爛的效果；或減弱色度，縮小色相的差別，創造恬淡而蘊藉的效果。而西畫重視色彩的運用，善於用質、光、形和空間等，並且色彩豐富自然，色彩去表現物體的色、物象美麗動人，使人如臨其境、如睹其物、如見其人，惟妙惟肖，十分逼真。西方的油畫主要是由光影明暗色調組成，油畫運用光線，陰影和層層覆色，能惟妙惟肖地描繪出人物的肌膚細膩的色彩變化，令人感受到肌膚下流動的血液。暗部或陰影中的物象，產生穩定，深邃的體積感和空間感受，增加畫面色彩的飽和度。油畫以光影韻律為其形式美特徵，追求真實感、立體感、節奏感、明暗光影感。光的具體化就是色彩，色彩不僅是最重要的造型手段，而且也是最重要的表現手段。如印象派及其後以創造性的主分動精神去運用色彩，他們在對自然的色彩作了認真的觀察、理解之後，在獲得對客觀物象色彩的鮮明、強烈的感受和整體的色調認識之後，同時要求主動地，有所追求地去表現色彩，強調色彩的想象力，他們關注光影、色彩所產生的心靈作用，注思於自然意到色彩對人類心靈的某種暗示。
四、中西方繪畫在色彩的感受上的差異。中國傳統的繪畫是以墨調色，與西方繪畫以油色烘染出的明暗透視等有巨大差異，在厚與薄、深與淺、淡與濃等多立體感、組矛盾中求得視覺性效果。中國的繪畫藝術以直覺的方式來感覺色彩的萬千變化，而西方繪畫藝術，整體上則是傾向於光學意義上的，更加富於幾何精神和理性的思考。
中國繪畫的用色講究的是以濃墨淡彩為特點，它所用的顏色是特製的中國畫顏色，以水稀溼濟，因而所產生的效果是薄而透明，如五代時期南唐著名畫家顧閎中的《韓熙載夜宴圖》中對歌妓舞女的描繪就足以說明這一點，就是後期的工筆重彩畫也講究滋潤、自然的效果；無論是造型、用筆、設色方面，都顯示了畫家的深厚功力和高超的繪畫技藝。西方繪畫用的顏色，講究的是色塊厚重，前期筆法細膩，後期筆觸奔放，注重對客觀物件的色彩的真實再現的描繪，以色彩的豐富變化為特點，強調光色效果如倫勃郎的《自畫像》等。
不同的民族有其特定的歷史沿革，民族主體性格，心理素質，文化背景，風俗民情及其藝術觀念和藝術理想。如果說中國畫尚意，那麼西方話尚形；中國繪畫重表現、重情感，西方繪畫則重再現、重理性；中國繪畫以線條作為主要造型手段，西方繪畫則主要是由光和色來表現物象。但是，隨著中西方文化的交流和相互影響，西方繪畫在中國紮根成長，東方藝術為西方美術發展提供了條件，二者將互相吸收，互相作用，共同發展。