過電流繼電器工作原理是複合式的,它由感應式和電磁式的兩個元件組成,兩個元件公用一個線圈。當線圈通以交流電流時,在感應元件的電磁鐵中,由於短路環的移相作用,產生兩個相位不同的磁通,此磁通與其在鋁盤中感應的渦流相互作用,產生電磁力知使鋁盤旋轉,當電流增大到整定電流時,電磁力矩大於彈簧的反作用力矩,鋁支架轉動,扇齒與蝸桿咬合,並隨著蝸桿旋轉而上升,其頂杆推動電磁元件的動鐵,當動鐵與電磁鐵之間的氣隙減小到一定程度時,動鐵被吸合,動鐵尾部的頂板推動接點閉合,並推下訊號牌,顯示繼電器過電流狀態。　　過流繼電器分為感應電磁式和積體電路型，具有定時限、反時限的特性，應用於電機、變壓器等主裝置以及輸配電系統的繼電保護迴路中。當主裝置或輸配電系統出現過負荷及短路故障時，該繼電器能按預定的時限可靠動作或發出訊號，切除故障部分，保證主裝置及輸配電系統的安全。

熱繼電器的工作原理是由流入熱元件的電流產生熱量，使有不同膨脹係數的雙金屬片發生形變，當形變達到一定距離時，就推動連桿動作，使控制電路斷開，從而使接觸器失電，主電路斷開，實現電動機的過載保護。繼電器作為電動機的過載保護元件，以其體積小，結構簡單、成本低等優點在生產中得到了廣泛應用。作用：主要用來對非同步電動機進行過載保護，他的工作原理是過載電流透過熱元件後，使雙金屬片加熱彎曲去推動動作機構來帶動觸點動作，從而將電動機控制電路斷開實現電動機斷電停車，起到過載保護的作用。鑑於雙金屬片受熱彎曲過程中，熱量的傳遞需要較長的時間，因此，熱繼電器不能用作短路保護，而只能用作過載保護熱繼電器的過載保護。

其實都是對過流過載保護，現在工廠常見的就是使用熱繼電器，便宜實用。