按照歷史唯物主義的說法，1.生產力決定生產關係：生產力的水平決定了適合用什麼樣的生產關係；2.生產關係反作用於生產力：合適的生產關係促進生產力發展，不合適的則阻礙。

生產力狀況決定生產關係的性質、變革。生產關係反作用於生產力。當生產關係適合生產力發展的客觀要求時，它對生產力的發展起推動作用；當生產關係不適合生產力發展的客觀要求時，它就會阻礙生產力的發展。

生產力和生產關係的矛盾是社會的根本矛盾,是社會發展的決定力量.人類社會是在生產力和生產關係的矛盾運動中不斷髮展的.生產力與生產關係的矛盾運動構成了生產關係一定要適合生產力發展狀況的規律.這一規律是人類社會發展的基本規律,也是中國經濟體制改革的理論基礎。

生產方式是生產力和生產關係的辯證統一.在生產力和生產關係的辯證統一中,生產力和生產關係會相互作用、相互制約.生產力決定生產關係,生產關係反作用於生產力。

這種決定關係主要表現為；

1、生產力的性質、水平和發展要求等狀況決定生產關係的形式和性質.有什麼樣的生產力,就有什麼樣的生產關係.生產力的狀況決定生產關係的形式和性質.生產力狀況不同,建立起來的生產關係的形式和性質也就不同。

2、生產力的發展決定生產關係的變革.在生產方式中,生產力是最活躍、最革命的因素,生產關係則是相對穩定的因素.當生產力發展到一定階段,原來適應生產力發展要求的生產關係就變成生產力發展的桎梏。

這時就要求變革生產關係,建立一種新的生產關係以適應生產力發展要求.3、生產力和生產關係是相互作用的.生產力決定生產關係,但是,生產關係不是消極地適應生產力,對生產力有能動的反作用.當生產關係適應生產力狀況時,對生產力的發展起推動作用.當生產關係不適應生產力狀況時,對生產力的發展起阻礙作用。

生產力和生產關係的相互作用及其矛盾運動揭示了生產力和生產關係之間內在的、本質的、必然的聯絡,這就是生產關係一定要適合生產力狀況的規律。

這一規律的基本內容包括：一方面,生產力決定生產關係能否產生及其產生後發展變化的方向和形式；另一方面,生產關係反作用於生產力.當生產關係適合生產力狀況時,對生產力的發展起促進作用。

當生產關係不適合生產力狀況時,對生產力的發展起阻礙作用.生產力和生產關係相互作用形成的矛盾運動過程由基本適合到基本不適合,經過矛盾解決達到新的基本適合,如此迴圈往復、不斷髮展、推動人類社會不斷向前發展.