據專家考證，番薯傳入中國已有400多年，而且是首先傳入廣東的粵西地區，然後遍及全國的,還流傳著動人的故事呢。明朝萬曆年間，吳川有位醫生叫林懷蘭，他醫術精，交遊廣，常在粵西、桂南一帶行醫。有一次，經朋友介紹，他醫好了交趾國（即越南）守關大將的病，兩人就成了好朋友。交趾國王有位公主，久病不愈，守關大將就介紹林懷蘭醫生給公主治病，幾服藥就痊癒了。國王非常高興，為了答謝林醫生，國王設盛宴招待。席間有熟番薯，林醫生第一次吃番薯，覺得很好吃。他聽說番薯生熟都能吃，就要了一個生番薯，吃了幾口，剩下半截就放在衣袋裡了。林醫生出關時，半截番薯被查出來了。當時交趾國規定，番薯是嚴禁出境的，違者要殺頭。這件事使守關大將左右為難，放醫生出關是對國王不忠，依法辦事對老朋友不義，他毅然送走林醫生就自殺了。後來林醫生順利回到了家鄉，番薯就在吳川、電白一帶安家落戶了。番薯耐旱耐瘠，粗生家種，產量高，很適合粵西地區種植，從此，粵西人民再不挨飢受餓了，他們懷著崇敬的心情，在電白建立了 “番薯林公廟”，以紀念林懷蘭醫生引種番薯的功績。（引劉漢權文）
明中後期社會經濟得到發展。在農業方面，這時水稻產量較前有了提高，一般稻田畝產二石到三石，個別地區達到五、六石。這時有玉米、番薯等高產作物自外國傳入。玉米（又稱玉蜀黍）的原產地是美洲，在十六世紀，由幾條渠道傳入中國。到了明朝末年，玉米的種植已達十餘省，如有浙江、福建、雲南、廣東、廣西、貴州、四川、陝西、甘肅、山東、河南、河北等地。番薯（又稱紅薯，俗稱地瓜）的原產地也是美洲，大約在萬曆年間，分別由菲律賓、越南、緬甸傳入中國。首先種植番薯的是福建、廣東和雲南，不久浙江也引進番薯，此後番薯的種植逐漸推廣。番薯產量很高，每畝可得數千斤，所以傳佈很快。
這時農業經濟作物的種植面積在日益擴大。棉花的種植已“遍佈於天下，地無南北皆宜之。”江蘇的松江以及河南、河北、山東、山西、陝西的一些地方，已經成為著名的產棉區。松江有地二百萬畝，大半植棉，棉田不下百萬畝。美洲的菸草在明中後期由菲律賓傳入，先傳至福建、廣東，以後漸及長江流域等地。到了明朝末年，北方也多種植菸草。美洲的花生在明中後期也傳入中國，種植於江蘇、福建、浙江等地。花生是重要的油料作物，它的傳入有很大意義。又桑樹、甘蔗以及藍靛（一種深藍色染料作物）的種植也很興旺，浙江湖州和四川閬中都是種植桑業中心，福建和廣東盛產甘蔗，四川和浙江也產甘蔗，福建和江西則是藍靛種植最多的地方。
明代，自美洲經南洋輸入玉米、番薯、馬鈴薯、花生、菸草等多種農作物。《農政全書》詳細記述了番薯的種植、貯藏、加工法。講到番薯育苗越冬、剪莖分種、扦插、窖藏幹藏等技術，是最早系統介紹番薯種植法的著作。此後清人陳世元撰《金薯傳習錄》，記述了冷床育苗，包世臣《齊民四術》中記述了翻蔓技術，番薯種植技術逐漸完善。
據專家考證，番薯傳入中國已有400多年，而且是首先傳入廣東的粵西地區，然後遍及全國的,還流傳著動人的故事呢。明朝萬曆年間，吳川有位醫生叫林懷蘭，他醫術精，交遊廣，常在粵西、桂南一帶行醫。有一次，經朋友介紹，他醫好了交趾國（即越南）守關大將的病，兩人就成了好朋友。交趾國王有位公主，久病不愈，守關大將就介紹林懷蘭醫生給公主治病，幾服藥就痊癒了。國王非常高興，為了答謝林醫生，國王設盛宴招待。席間有熟番薯，林醫生第一次吃番薯，覺得很好吃。他聽說番薯生熟都能吃，就要了一個生番薯，吃了幾口，剩下半截就放在衣袋裡了。林醫生出關時，半截番薯被查出來了。當時交趾國規定，番薯是嚴禁出境的，違者要殺頭。這件事使守關大將左右為難，放醫生出關是對國王不忠，依法辦事對老朋友不義，他毅然送走林醫生就自殺了。後來林醫生順利回到了家鄉，番薯就在吳川、電白一帶安家落戶了。番薯耐旱耐瘠，粗生家種，產量高，很適合粵西地區種植，從此，粵西人民再不挨飢受餓了，他們懷著崇敬的心情，在電白建立了 “番薯林公廟”，以紀念林懷蘭醫生引種番薯的功績。（引劉漢權文）
明中後期社會經濟得到發展。在農業方面，這時水稻產量較前有了提高，一般稻田畝產二石到三石，個別地區達到五、六石。這時有玉米、番薯等高產作物自外國傳入。玉米（又稱玉蜀黍）的原產地是美洲，在十六世紀，由幾條渠道傳入中國。到了明朝末年，玉米的種植已達十餘省，如有浙江、福建、雲南、廣東、廣西、貴州、四川、陝西、甘肅、山東、河南、河北等地。番薯（又稱紅薯，俗稱地瓜）的原產地也是美洲，大約在萬曆年間，分別由菲律賓、越南、緬甸傳入中國。首先種植番薯的是福建、廣東和雲南，不久浙江也引進番薯，此後番薯的種植逐漸推廣。番薯產量很高，每畝可得數千斤，所以傳佈很快。
這時農業經濟作物的種植面積在日益擴大。棉花的種植已“遍佈於天下，地無南北皆宜之。”江蘇的松江以及河南、河北、山東、山西、陝西的一些地方，已經成為著名的產棉區。松江有地二百萬畝，大半植棉，棉田不下百萬畝。美洲的菸草在明中後期由菲律賓傳入，先傳至福建、廣東，以後漸及長江流域等地。到了明朝末年，北方也多種植菸草。美洲的花生在明中後期也傳入中國，種植於江蘇、福建、浙江等地。花生是重要的油料作物，它的傳入有很大意義。又桑樹、甘蔗以及藍靛（一種深藍色染料作物）的種植也很興旺，浙江湖州和四川閬中都是種植桑業中心，福建和廣東盛產甘蔗，四川和浙江也產甘蔗，福建和江西則是藍靛種植最多的地方。
明代，自美洲經南洋輸入玉米、番薯、馬鈴薯、花生、菸草等多種農作物。《農政全書》詳細記述了番薯的種植、貯藏、加工法。講到番薯育苗越冬、剪莖分種、扦插、窖藏幹藏等技術，是最早系統介紹番薯種植法的著作。此後清人陳世元撰《金薯傳習錄》，記述了冷床育苗，包世臣《齊民四術》中記述了翻蔓技術，番薯種植技術逐漸完善。