潘多拉（Pandora，希臘語：Πανδώρα，也譯作潘朵拉）是希臘神話中赫淮斯托斯用粘土做成的第一個女人，作為對普羅米修斯盜火的懲罰，送給人類的第一個女人。眾神贈予使她擁有更誘人的魅力的禮物：火神赫菲斯托斯給她做了華麗的金長袍；賦予她嫵媚與誘惑男人的力量；眾神使者赫耳墨斯教會了她言語的技能。神靈們每人給她一件禮物，但其中唯獨雅典娜拒絕給予她智慧，所以潘多拉的行動都是不經思考的。　　根據大英博物館所藏的一隻白底基裡克斯杯（古希臘一種雙耳淺口的大酒杯）推測，潘多拉的另一名字是“安妮斯朵拉”（Anesidora），意思為“送上禮物的她”。她的名字正是由她手上的盒子而來。相關神話傳說：　　提坦神的兒子普羅米修斯從天上盜火種送給人類，人類學會了使用火，最高統治神宙斯（雷神）十分惱火，為了抵消火給人類帶來的巨大好處，宙斯決定要讓災難也降臨人間。　　宙斯（Zeus）首先命令火與鍛冶神赫淮斯托斯（Hephaestus），使用水土合成攪混，依女神的形象做出一個可愛的女性；再命令愛與美女神阿佛洛狄忒（Aphrodite）淋上令男人瘋狂的香味；智慧與工藝女神雅典娜（Athena）為她打扮，替她穿戴衣服，頭戴髮帶（這條髮帶是火神赫淮斯托斯的作品）、項配珠鏈、嬌美如新娘；神的使者赫爾墨斯（Hermes）傳授她語言的天賦；於是宙斯在這美麗的形象背後注入了惡毒的禍水。漢密斯出主意說：“叫這個女人潘多拉（Pandora）吧，是諸神送給所有人類的禮物。”眾神都贊同他的建議。古希臘語中，潘是所有的意思，多拉則是禮物。“潘多拉”即為“擁有一切天賦的女人”。　　宙斯於是命令赫爾墨斯把她帶給普羅米修斯（Prometheus）的弟弟“後覺者”埃庇米修斯（Epimetheus）成為他的妻子。埃庇米修斯完全不同於普羅米修斯，心地純樸，普羅米修斯勸告他說：“如果宙斯送你任何東西絕不能接受。”可是埃庇米修斯忘記了他的警告，加上潘朵拉的誘惑，立即著迷於美色，忘掉普羅米修斯的提醒。　　宙斯給潘多拉一個密封的盒子，裡面裝滿了禍害、災難和瘟疫等，讓她送給娶她的男人。普羅米修斯深信宙斯對人類不懷好意，告誡他的弟弟埃庇米修斯不要接受宙斯的贈禮。可他不聽勸告，娶了美麗的潘多拉。潘多拉被好奇心驅使，打開了那隻盒子，立刻裡面所有的災難、瘟疫和禍害都飛了出來。人類從此飽受災難、瘟疫和禍害的折磨。而智慧女神雅典娜為了挽救人類命運而悄悄放在盒子底層的美好東西“希望”還沒來得及飛出盒子，驚慌萬分的潘多拉就把盒子關上了。

潘多拉的丈夫是厄庇墨透斯

偷竊天火之後，宙斯對人類的敵意與日俱增。一天，他令兒子赫菲斯托斯用泥塑一美女像，並請眾神贈予她不同的禮物。其中，雅典娜飾之以華麗的衣裳，赫耳墨斯贈之以說謊的能力。世上的第一個女人是位迷人女郎，因為她從每位神靈那裡得到了一樣對男人有害的禮物，因此宙斯稱她為潘多拉（pander：意為煽動）。

宙斯決定把她作為禮物送給世間的男子。於是信使赫耳墨斯將她帶給普羅米修斯的弟弟厄庇墨透斯。她姿容絕美，見者無不為之傾心。厄庇墨透斯興高采烈地把她迎入屋內。普羅米修斯警告過他不得接受宙斯的任何饋贈，而他已將之忘於腦後。這一對夫妻有過一段幸福的生活，但不久災難卻降臨人間。

當普羅米修斯忙於教授人們生存之道的時候，他把一個桶託付給厄庇墨透斯。他警告過他的弟弟不要開啟桶蓋。潘多拉好奇心強。她的丈夫不允許她看桶中之物，這使她感到十分懊惱。一天乘厄庇墨透斯出門在外，她開啟桶蓋，從桶裡跑出的是不和與戰爭，瘟疫與疾病，偷竊與，悲哀與憂慮，以及其他一些人類從此要遭受的不幸。只有希望被關在桶口，永遠飛不出來，因此人們常常把希望藏於心中。