蝦和蟹煮熟後為什麼會變紅？這與化學有關。原來，這種煮熟了的蝦、蟹外殼中，有一種顏色鮮紅的色素。如果把嚇、蟹的紅色外殼浸到一種叫做丙酮的化學藥品中，這種色素會把丙酮染成美麗的桔紅色，殼體也就褪色變淺了。後來有人從龍蝦卵中把這種色素分離出來，名叫蝦青素。 含蝦青素的動物不只是蝦、蟹，許多甲殼類動物也用蝦青素來裝扮自己。有些小殼動物，主要含有蟲青素，有一些蟹類體內含有蝶紅素。這些色素，包括蝦青素在內，都和胡蘿蔔素有類似的結構，它們大量而廣泛地分佈在自然界中。化學名稱叫酮類胡蘿蔔素，它們是“蝦兵蟹將”這類動物所含色素的主要成分。 活著的甲殼類動物的體色，由於種類不同，環境的差異，而有所不同，但是不論活著的“蝦兵蟹將”是什麼體色，只要把它用甲醛浸泡或者加熱，都同樣會變成紅色。這是因為生物體內的色素蛋白質，在受熱的時候發生變性，原來同蛋白質結合在一起的色素“逃”了出來，才顯露出紅色。另外，死後的蝦蟹，由於體內的蛋白質變性，色素逃離，也會使外殼變成紅色。 太湖白蝦是“太湖三寶”之一，又稱“水晶蝦”，學名“秀麗長臂蝦”。它通體透明，殼薄肉嫩，據《太湖備考》記載：“太湖白蝦甲天下，熟時色仍潔白。大抵江湖出者大而白……” 但是我們要注意，太湖白蝦的甲殼極其薄，所以煮熟之後，紅色不顯著，但是您仔細看，還是有淡紅色。此外，說“熟時色仍潔白”主要是說蝦肉～