一般來說，磁性對熱是最敏感的。任何物質都有一個居里溫度 T。高過這個 T，你在物質外面放什麼方向的磁場它就顯現什麼方向的磁性，什麼磁場都不放，它就沒有磁性，這稱為「順磁性」。而低過這個 T，物質中的原子就會傾向於一起形成一個方向的磁性（當然你可以「誘導」它們指向你想指向的方向），這稱為「鐵磁性」。大部分物質的 T 都很低，室溫下都是「順磁性」，就是沒有自發的磁性。而人類也發現了一些物質 T 很高，室溫下也有「鐵磁性」，這些物質就可以造成我們常見的磁鐵。所以說，升高溫度超過 T 就會讓磁鐵失去磁性，再把溫度降下來，晶粒裡每個原子就會重新都指著一個方向，但由於每個晶粒磁性指的方向不一樣，所以總的看起來就會沒有磁性。但如果在把溫度降下來的時候，在外面加一個磁場，誘導每個晶粒都指著相同的方向，磁鐵就能（看起來）重新獲得磁性。一般的磁鐵都是這樣造出來的。

除了鐵，鈷，鎳之外，其他的金屬一般都不帶磁性或者說不易被磁化，在常見的金屬中，像鋁，銅，鋅在空氣中也會生鏽，但卻不會像鐵一樣持續生鏽，鋁的生鏽其實是鈍化，表面被氧化了一層緻密的氧化鋁薄膜，使其內層的鋁不在被氧化。而銅長時間暴露在潮溼的空氣中，也會生鏽，生成銅綠，但這個反應時很緩慢的，且基本不會影響到銅的強度，鋅和銅的差不多 如果是其他的一些不常見的金屬，像金，銀，鉛，在空氣中一般是比較穩定的