對於戰鬥機的劃分，原來俄羅斯和歐美國家在四代戰鬥機之前是沒有什麼差別的，但是自從俄羅斯研製了自己認為的五代戰鬥機的蘇-57之後就有了分歧，如今當做五代戰鬥機蘇-57已經要推倒重來，而戰鬥機劃分的標準卻因為俄羅斯的一時興起被保留了下來。

其實不用討論這些戰鬥機的區別，只看戰鬥機屬於幾代機就明白了。按照如今美國和俄羅斯的標準，隱身戰鬥機的F-22A和F-35以及俄羅斯的蘇-57都是屬於五代戰鬥機。這些戰鬥機的特點是具備了一定的隱身能力，擁有內建式的彈倉，具備超強的機動能力和超視距打擊能力，所以被稱為第五代戰鬥機。

而第四代戰鬥機是什麼呢？目前俄羅斯服役的蘇-35和蘇-30SM等都是屬於四代戰鬥機的，其實如果說這些戰鬥機的特點就是原來標準的三代戰鬥機，具備良好的機動能力和先進的火控系統，側重於跨音速飛行具備空中作戰優勢的戰鬥機，除了俄羅斯的一系列戰鬥機之外還包含美國的F-15C/D和F-15E等戰鬥機。

第三代戰鬥機就是原來標準的第二代戰鬥機了，其中具備代表意義的戰鬥機是追求高空高速的一些戰鬥機，譬如美國的F-4等戰鬥機了，當然包括俄羅斯的米格-31等也是屬於這個三代戰鬥機。實際上對於戰鬥機的劃分，每個國家都比較模糊，現在基本確立的是五代戰鬥機的標準，其餘還是有許多分歧。

中國空軍裝備的殲-20戰鬥機按照歐美和俄羅斯的標準就是屬於5代戰鬥機了，這是一款與美國的F-35A和F-22A屬於同一個級別的先進的戰鬥機系統。