序、跋在漢語中是一種重要的文體。在中國燦爛的古代

文學遺產中，不少名篇佳作產生於序跋體中，成為人們吟誦和

精讀的優秀作品。儘管序跋體不像詩歌、散文、小說等體裁那

樣出了許多大手筆光彩奪目的傳世珍寶，但有些精品在古典

文化殿堂裡也佔據著一席之地。

序、跋是寫在書或文章前後的特定文字，其主要作用是對

書或文章進行介紹、評述和發表一些感慨、議論。序，也叫作

“敘”，又稱“序言”、“前言”、“引”；跋，也稱“後序”、“後記”、“書

……後”、“讀……後”、“題跋”等等。

序最早見於《詩經》中，即本書所選的《毛詩序》。之所以

被稱為“序”，是因為它“次第有序”地概述文或籍的內容，並有

“序作者之意”的功能。古代的序一般都放在書或文的後面，

後來在唐、宋時期出現了跋，逐漸就有了序跋之分，序也就置

於書或文的前面了。序文也有議論文和記述文之分，以清晰

敘述書或文的內容和善於說明事理者為佳。唐代以後又興起

一種“贈序”體，它有臨別贈言的意味，因為和前述序體有明顯

不同，因此有的學者將其“另立門戶”，但也有學者認為它是序

中的一種。本書採用後者的說法，選了一些“贈序”，以利於讀

者對它的瞭解。

跋在唐宋開始流行，序、跋從此就有了明確的分工，開始

在一前一後“各負其責”了。與早先放在後面的序不同，跋文

一般都比較簡短，是簡單的後語，無論是考古證今，釋疑訂謬，

還是褒善貶惡，立法垂戒，內容都較廣泛，不過簡單明瞭是其

主要特色。

總的看來，序跋文體在不同的歷史時期有不同的特色和

追求，經歷了一個不斷髮展的過程。序跋的作者有的是原書

原文的作者，也有同時代人或後人、子弟、朋友、讀者。自撰者

大多論述撰著目的、宗旨、內容提要、體例方法、編寫過程及其

他需向讀者說明的問題，也常常對人、事物、人生等發表一些

議論、感慨；別人寫的序跋，有的與原書、文作者的目的相同，

有的則是對某些問題進行考辨或論述心得，對原書、文或作者

然，有些應原書作者之邀或弟子、朋友寫的序跋中，有一些過

分的褒獎，直到今天我們仍可看到這種情形，讀者應該有自己

的分析。