最有影響的令牌環網是IBM公司的TokenRing，IEEE802.5標準就是在IBM公司的TokenRing協議的基礎上發展和形成的。在TokenRing中，結點透過環介面連線成物理環形。令牌是一種特殊的MAC控制幀，幀中有一位標誌令牌忙/閒。令牌總是沿著物理環單向逐站傳送，傳送順序與結點在環中排列順序相同。如果某結點有資料幀要傳送，它必須等待空閒令牌的到來。當此結點獲得空閒令牌之後，將令牌標誌位由“閒”變為“忙”，然後傳送資料。令牌環的基本工作過程如下圖所示。IEEE802.5標準對以上技術進行了一些改進，主要表現在以下幾點：--單令牌協議，即環中只能存在一個有效令牌--支援多優先順序方案--設定一個監控站，執行環維護功能--透過預約指示器進行令牌預約當所有站都有報文要傳送，則最壞的情況下等待取得令牌和傳送報文的時間應該等於全部傳送時間和報文傳送時間的總和。另一方面，如果只有一個站點有報文要傳送，則最壞情況下等待時間只是全部令牌傳遞時間之總和，實際等待時間在這一區間範圍內。對於應用於控制過程的區域網，這個等待訪問時間是一個很關鍵的引數，可以根據需求，選定網中的站點數及最大的報文長度，從而保證在限定的時間內，任一站點可以取得令牌權。說明：令牌傳遞比乙太網的CSMA/CD通訊方式更有序，在利用率高較高時效果更好。這使它適合網路中要移動大資料檔案的情形。