崑曲起源於元末明初的江蘇崑山一帶，距今已有600餘年歷史。是中國乃至世界現存最古老的、具有悠久藝術傳統的戲曲形態，是中華民族傳統藝術的瑰寶。

崑曲藝術劇目豐富多彩，文詞華麗典雅，曲調清俊婉轉，舞姿細膩優美，武功技藝卓絕，表演情真意切，富有詩的意蘊，畫的風采，融戲、文、樂、歌、舞於一爐，在中國文學史、戲曲史、音樂史、舞蹈史上都佔有重要的地位。崑曲對後來的京劇和眾多的地方戲曲

產生過深遠的影響，因此它被看作是中華民族戲曲的代表，百戲之祖，百戲之師，是中國戲曲藝術集大成者。2001年5月18日，崑曲藝術被聯合國教科文組織宣佈為世界首批《人類口頭遺產和非物質遺產代表作》。

崑曲在長期的演出實踐中，積累了大量的上演劇目。其中有影響而又經常演出的劇目如：王世貞的《鳴鳳記》，湯顯祖的《牡丹亭》、《紫釵記》、《邯鄲記》、《南柯記》，沈璟的《義俠記》等。高濂的《玉簪記》，李漁的《風箏誤》，朱素臣的《十五貫》，孔尚任的《桃花扇》，洪昇的《長生殿》，另外還有一些著名的摺子戲，如《遊園·驚夢》、《陽關》、《三醉》、《秋江》、《思凡》、《斷橋》等。

崑曲的音樂屬於聯曲體結構，簡稱“曲牌體”。它所使用的曲牌，據不完全統計，大約有一千種以上，南北曲牌的來源，其中不僅有古代的歌舞音樂，唐宋時代的大麴、詞調，宋代的唱腔、諸宮調，還有民歌和少數民族歌曲等。它以南曲為基礎，兼用北曲套數，並以“犯調”、“借宮”、“集曲”等手法進行創作。

崑曲的伴奏樂器，以曲笛為主，輔以笙、簫、嗩吶、三絃、琵琶等（打擊樂俱備）