北極星是正對地理北極點的恆星，現在的北極是勾陳一，勾陳一是一個三合星系統。

圖：北極星，由哈勃望遠鏡拍攝到的

主星為勾陳一A，是一顆大的黃色造父變星，有一顆明亮的黃矮星（勾陳一B）在2400個天文單位（1個天文單位為地球到太陽的距離）的距離上繞行。在離主星18.5個天文單位的地方還有一顆矮星，是主星的伴星。由於距離太近，僅相當於太陽到天王星的距離，所以掩蓋在主星的光芒之中。

圖：經藝術加工後的勾陳一三合星系統

這個三合星系統中，由於主星質量遠大於另外兩顆恆星，所以它們的軌道是穩定的。不是《三體》小說裡那樣的沒有穩定軌道的三體運動。事實上，如小說中描述的三合星系統（三個差不多質量的恆星）是不能長久存在的，由於沒有穩定的軌道，要不了多久就會發生碰撞，最終形成由兩顆恆星構成的穩定聯星系統。如同構成一這樣的三合星系統很常見，例如我們的比鄰星南門二也是這樣這樣的一個三合星系統。

有趣的是，勾陳一A的亮度可能在這兩千年的時間裡增加了2.5倍。有天文學家指出：如果這些是真的，這個速率的變動是百倍於理論所預測的恆星演化。

北極星會隨著地球自轉軸的指向發生變化，約4800年前，當時的北極星是天龍座α星。古希臘時代，北極星是小熊座β星。到31世紀後，少衛增八（仙王座γ）將會成為北極星。14000年左右，天琴座α星（織女星）將成為北極星。

圖：地球進動形成的自轉軸指向的規律變化（歲差）

圖：地球北極的歲差圈

北極星指的是最靠近北天極的一顆恆星，地球的自轉軸大約26000年為一個週期掃出一個圓錐，所以北極星也是週期性變化的，例如大約15000年前織女星是北極星，而現階段的北極星是勾陳一。

勾陳一距離地球434光年遠，它是一個三合星系統，它有一顆相對離的較遠的伴星Polaris B，這顆伴星用小型望遠鏡就可以觀測到，它距離勾陳一大約2,400個天文單位。它還有顆距離較近的伴星Polaris Ab，距離勾陳一大約18天文單位，這顆伴星直到2005年八月份才被哈勃太空望遠鏡觀測到。

例如勾陳一這樣的三恆星系統是比較穩定的，一般是離得較近的兩顆恆星構成雙星系統，再和離得較遠的恆星構成三星系統。這樣的三星系統類似於雙星系統做著相對運動，這也是三體問題中較穩定的系統模式。

而劉磁欣《三體》中提到的三星系統就是不穩定的，三顆恆星質量相似並且要處在等邊三角形的位置上才能穩定執行，但是這只是理想狀態，所以小說中的三體運動是災難性的。從距離上來看《三體》中三星系統的原形應該是比鄰星，距離地球大約4.22光年。

答：目前的北極星（勾陳一），的確是由三顆恆星組成的三合星系統，這點已經被天文觀測證實。

北極星，指的是地球北極線指向最近的一顆亮星，由於地球存在進動（進動週期25700年），所以北極星也是週期性輪班的，目前的北極星本名叫做勾陳一，距離地球434光年。

在200多年前，天文學家就在望遠鏡中發現，勾陳一存在一顆較大的伴星——勾陳一B，它與主星（勾陳一A）的距離大約是2400個天文單位。

在上世紀，天文學家透過引力攝動現象，推測勾陳一A周圍還存在一顆較小質量的伴星，直到2006年，哈勃望遠鏡才首次觀測到這顆伴星——勾陳一AB，兩者相距約18個天文單位。

三者的繞行關係如下圖，其中恆星的大小比例不符合實際：

勾陳一中三顆恆星的繞行方式，是三合星系統常見的繞行方式之一。

除此之外，離我們太陽最近的行星系——半人馬座三星，就是兩顆大恆星相互繞行，然後一顆小恆星在遠處，繞著這兩顆恆星的質量中心繞行，與勾陳一的繞行方式有所不同。

北極星是三顆恆星組成的三體星嗎？你怎麼看？

現在的北極星就是勾陳一，距地球約434光年，是一顆三合星，由北極星Aa、北極星Ab以及北極星B，從這名字您就應該可以看出來，Aa和Ab比較近一點，而B應該遠一點吧！

對於比較遠的Polaris B，一般的小型望遠鏡也可以分離出來，但對於比較近的Polaris Ab，很抱歉即使哈勃也非常吃力！

哈勃也只能看到哦啊這個效果，只能算是隱隱約約能看到有一個b！

對於住在北半球的朋友來說，北極星可能是夜空中認識的前幾顆星，因為第一次肯定給了天狼了，第二次估計給織女了，第三就應該輪到北極星了吧.....畢竟北極星是具有現實意義方向指示功能，因此儘管它不怎麼明亮，排第三也算是對得起它了！

這兩個北斗七星應該沒有人會搞錯了吧！而對於玩天文攝影的朋友來說，這個北極星還有更加重要的意義！即使是星野攝影，也會用極軸鏡粗略的對個極軸！假如要來個深空大片，那精確的對準極軸是一件大事！

您會發現北極星並沒有在極軸鏡十字線的正中，因為地軸並沒有完全對準北極星而是有一個小小的角度！另外對極軸還有一套小演算法，因為深空攝影需要長時間跟蹤某個天體，如果沒有精確對準極軸的話，會導致星點肥大或者甚至偏離，誇張的甚至會拉線造成廢片！

當然現在已經有三星定位了，不過這個精度目視是足夠的，如果要高精度攝影還是要對極軸！

這個三合星系統距離我們434光年，我們肉眼看起來就是一顆星，視星等為1.97，並不是很亮。

尋找它可以先找到北斗七星，透過鬥口的兩顆星（天樞、天璇）連線，朝鬥口方向延長約5倍遠，就能找到北極星。

北極星之所以能夠指明北方的方向，是因為它在北極的上空。地球有一根看不見的自轉軸，貫通南北極，我們地球就一邊繞著太陽公轉，一邊繞著這根軸自轉。

在這根看不見的自轉軸延長線的天頂，有一顆正對著或者稍偏一點的恆星，就是北極星。

誰到了北極天頂，距離正頂最近，誰就是輪值主席，就叫北極星。

恆星雖然也在運動，但由於距離我們十分遙遠，相對我們的眼睛，幾千上萬年都很難看出它們的變化，所以才能為人類確定方位。

行星都是圍繞著太陽轉動，距離很近，在天上的位置變化較快，就不能作為固定導航星座。

既然如此，為啥還要輪值呢？原來這與我們地球自轉軸的抖動有關。

地球自轉軸相對天頂並不是紋絲不動的，它有一個進動角度，其指向天空那根看不見的軸線每年以50.29〃的速度運動，25800年完成一個週期。因此在這25800年裡，就會有許多的星宿來輪值北極星這個職位。

1200年前當值北極星的是“北極五”，公元1200年至今是“勾陳一”，再過400多年就讓位於“勾陳四”，公元13500年“織女星”將執政北極星，到了公元28000年左右，今天的“勾陳一”又捲土重來。