南橋晶片（SouthBridge）是主機板晶片組的重要組成部分，一般位於主機板上離CPU插槽較遠的下方，PCI插槽的附近，這種佈局是考慮到它所連線的I/O匯流排較多，離處理器遠一點有利於佈線。相對於北橋晶片來說，其資料處理量並不算大，所以南橋晶片一般都沒有覆蓋散熱片。南橋晶片不與處理器直接相連，而是透過一定的方式（不同廠商各種晶片組有所不同，例如英特爾的英特爾HubArchitecture以及SIS的Multi-Threaded“妙渠”）與北橋晶片相連。
南橋晶片負責I/O匯流排之間的通訊，如PCI匯流排、USB、LAN、ATA、SATA、音訊控制器、鍵盤控制器、實時時鐘控制器、高階電源管理等，這些技術一般相對來說比較穩定，所以不同晶片組中可能南橋晶片是一樣的，不同的只是北橋晶片。所以現在主機板晶片組中北橋晶片的數量要遠遠多於南橋晶片。例如早期英特爾不同架構的晶片組Socket7的430TX和Slot1的440LX其南橋晶片都採用82317AB，而近兩年的晶片組Intel945系列晶片組都採用ICH7或者ICH7R南橋晶片，但也能搭配ICH6南橋晶片。更有甚者，有些主機板廠家生產的少數產品採用的南北橋是不同晶片組公司的產品。
南橋晶片的發展方向主要是整合更多的功能，例如網絡卡、RAID、IEEE1394、甚至WI-FI無線網路等等。
北橋晶片（NorthBridge）是主機板晶片組中起主導作用的最重要的組成部分，也稱為主橋（HostBridge）。一般來說，晶片組的名稱就是以北橋晶片的名稱來命名的，例如英特爾845E晶片組的北橋晶片是82845E，875P晶片組的北橋晶片是82875P等等。北橋晶片負責與CPU的聯絡並控制記憶體、AGP資料在北橋內部傳輸，提供對CPU的型別和主頻、系統的前端匯流排頻率、記憶體的型別（SDRAM，DDRSDRAM以及RDRAM等等）和最大容量、AGP插槽、ECC糾錯等支援，整合型晶片組的北橋晶片還集成了顯示核心。北橋晶片就是主機板上離CPU最近的晶片，這主要是考慮到北橋晶片與處理器之間的通訊最密切，為了提高通訊效能而縮短傳輸距離。因為北橋晶片的資料處理量非常大，發熱量也越來越大，所以現在的北橋晶片都覆蓋著散熱片用來加強北橋晶片的散熱，有些主機板的北橋晶片還會配合風扇進行散熱。因為北橋晶片的主要功能是控制記憶體，而記憶體標準與處理器一樣變化比較頻繁，所以不同晶片組中北橋晶片是肯定不同的，當然這並不是說所採用的記憶體技術就完全不一樣，而是不同的晶片組北橋晶片間肯定在一些地方有差別。
由於已經發布的AMDK8核心的CPU將記憶體控制器整合在了CPU內部，於是支援K8晶片組的北橋晶片變得簡化多了，甚至還能採用單晶片晶片組結構。這也許將是一種大趨勢，北橋晶片的功能會逐漸單一化，為了簡化主機板結構、提高主機板的整合度，也許以後主流的晶片組很有可能變成南北橋合一的單晶片形式（事實上SIS老早就釋出了不少單晶片晶片組）。
南橋晶片（SouthBridge）是主機板晶片組的重要組成部分，一般位於主機板上離CPU插槽較遠的下方，PCI插槽的附近，這種佈局是考慮到它所連線的I/O匯流排較多，離處理器遠一點有利於佈線。相對於北橋晶片來說，其資料處理量並不算大，所以南橋晶片一般都沒有覆蓋散熱片。南橋晶片不與處理器直接相連，而是透過一定的方式（不同廠商各種晶片組有所不同，例如英特爾的英特爾HubArchitecture以及SIS的Multi-Threaded“妙渠”）與北橋晶片相連。
南橋晶片負責I/O匯流排之間的通訊，如PCI匯流排、USB、LAN、ATA、SATA、音訊控制器、鍵盤控制器、實時時鐘控制器、高階電源管理等，這些技術一般相對來說比較穩定，所以不同晶片組中可能南橋晶片是一樣的，不同的只是北橋晶片。所以現在主機板晶片組中北橋晶片的數量要遠遠多於南橋晶片。例如早期英特爾不同架構的晶片組Socket7的430TX和Slot1的440LX其南橋晶片都採用82317AB，而近兩年的晶片組Intel945系列晶片組都採用ICH7或者ICH7R南橋晶片，但也能搭配ICH6南橋晶片。更有甚者，有些主機板廠家生產的少數產品採用的南北橋是不同晶片組公司的產品。
南橋晶片的發展方向主要是整合更多的功能，例如網絡卡、RAID、IEEE1394、甚至WI-FI無線網路等等。
北橋晶片（NorthBridge）是主機板晶片組中起主導作用的最重要的組成部分，也稱為主橋（HostBridge）。一般來說，晶片組的名稱就是以北橋晶片的名稱來命名的，例如英特爾845E晶片組的北橋晶片是82845E，875P晶片組的北橋晶片是82875P等等。北橋晶片負責與CPU的聯絡並控制記憶體、AGP資料在北橋內部傳輸，提供對CPU的型別和主頻、系統的前端匯流排頻率、記憶體的型別（SDRAM，DDRSDRAM以及RDRAM等等）和最大容量、AGP插槽、ECC糾錯等支援，整合型晶片組的北橋晶片還集成了顯示核心。北橋晶片就是主機板上離CPU最近的晶片，這主要是考慮到北橋晶片與處理器之間的通訊最密切，為了提高通訊效能而縮短傳輸距離。因為北橋晶片的資料處理量非常大，發熱量也越來越大，所以現在的北橋晶片都覆蓋著散熱片用來加強北橋晶片的散熱，有些主機板的北橋晶片還會配合風扇進行散熱。因為北橋晶片的主要功能是控制記憶體，而記憶體標準與處理器一樣變化比較頻繁，所以不同晶片組中北橋晶片是肯定不同的，當然這並不是說所採用的記憶體技術就完全不一樣，而是不同的晶片組北橋晶片間肯定在一些地方有差別。
由於已經發布的AMDK8核心的CPU將記憶體控制器整合在了CPU內部，於是支援K8晶片組的北橋晶片變得簡化多了，甚至還能採用單晶片晶片組結構。這也許將是一種大趨勢，北橋晶片的功能會逐漸單一化，為了簡化主機板結構、提高主機板的整合度，也許以後主流的晶片組很有可能變成南北橋合一的單晶片形式（事實上SIS老早就釋出了不少單晶片晶片組）。