何謂神話？是單指神佛、英雄們的故事嗎？在學術上，學者們所謂的神話，是指敘述人類原始時期，也就是人類演化的初期所發生的單一事件或故事；而且，承傳者對這些事件、故事必須信以為真，而學者們就是根據這個定義以區別神話與傳說、神話與民間故事之間的不同。 神話必須同時具備以下幾個條件。

　　第一,它必須是人類演化初期的故事。根據這個定義，如果我們將瑪麗蓮夢露和黛安娜王妃的死訊視為神話，就是錯誤的。因為她們頂多只是「傳說」，算不上是「神話」。事實上若用英文原文來看這樣的訊息，應該用「legend」（傳說）來表達，而不能用「myth」（神話）來定義。再拿日本的例子看好了。弘海大師（即空海和尚）帶領人們挖掘而成的蓄水池，或他曾經駐足之處，這些也只能算是說明偉人事蹟的「傳說」，我們並不會將之視為「神話」。

　　第二，神話必須是單一的事件。根據這個定義，那些以「從前、從前……」做開頭的「民間故事」也不能算是「神話」。一般的民間故事，通常沒有特定的地點、沒有設定特別的時間、沒有特定的人物、故事內容也可能重複發生。但是「神話」不同。神話必須是一個擁有特定場所、特定時間（即使兩者都沒有說得很明確），並且是在敘述一個特定人物（或神佛）的故事。

　　第三，述說神話的承傳者一定得對所述說的內容信以為真。依照這個定義來看，許多現代人所謂的神話，根本算不上是神話。那些故事是在敘述一些根本沒有信眾的神明，嚴格來說，這樣的故事不該被稱為是神話。

　　傳說是最早的口頭敘事文學之一。由神話演變而來但又具有一定的歷史性的故事。

　　輾轉述說,也可說是流傳，不能夠確定。 例：村裡傳說他們家有人立功了，不知他兄弟倆誰是英雄。

　　人民口頭上流傳下來的關於某人事的敘述。 例：魯班的傳說。

　　在文字尚未發明的時代，人們要對歷史做紀錄只能利用口耳相傳的方式，此即為傳說的由來。因此傳說通常不可考，所描述的事件發生年代遠在文字發明前的遙遠過去。

　　民間故事是從遠古時代起就在人們口頭流傳的一種題材廣泛的敘事體故事。它們以奇異的語言和象徵的形式講述人與人之間的某種關係。就像所有優秀的創作一樣，民間故事從生活本身出發，但又並不侷限於實際情況以及人們認為真實的和合理範圍之內。它們往往包含著超自然的、異想天開的成份。經過人們一次又一次宣傳,民間故事被改成了各式各樣的劇本.表達著人們美好的願望.

　　《梁山伯與祝英臺》與《白蛇傳》《孟姜女》《牛郎織女》並稱中國古代四大傳說。其中，梁祝傳說是中國最具輻射力的口頭傳承藝術，也是惟一在世界上產生廣泛影響的中國民間傳說。梁祝故事在民間流傳已有一千四百六十多年，可謂中國家喻戶曉，流傳深遠，被譽為愛情的千古絕唱，有東方《羅密歐與朱麗葉》之稱。