一，大象在生態系統扮演的重要角色

1.園丁

大多數人不知道非洲象在非洲生態系統中作為“園藝家”的重要作用。大象糞便用作肥料，可以改善土壤狀況。大象的糞便是為狒狒和鳥類等動物提供的一個目的，它們會從糞便中挑選種子和堅果。糞便中營養豐富的肥料替代了貧瘠的土壤中的養分，幫助農民改善作物。居住在森林中的非洲大象被稱為“園丁”。它們的糞便作為種子傳播的一種形式，產生了很高的植物多樣性。

2.建造者

非洲象的另一個作用是推倒樹木並破壞棘手的灌木叢。結果，他們創造了草原和舔鹽草，以使其他動物的生活更容易在其環境中生存。它們的最終作用是透過在乾燥的河床中挖掘來建立水坑。這個角色幫助其他動物和部落獲得通向重要水源的水坑的通道。

3.文化象徵

大象對非洲具有重要的文化重要性。例如，非洲象出現在由象毛製成的戒指和手鐲等珠寶中，以抵禦邪靈或魔術。在非洲寓言中，非洲大象被視為明智的領袖，他們與其他森林動物進行辯論。

非洲人還認為非洲象是他們前世的人類領袖。在非洲歷史的一部分中，迦納的阿散蒂部落普遍認為，如果發現一頭死象躺在灌木叢中。阿散蒂部落認為，他們應該停下來，花些時間給死象以適當的葬禮，以尊重死象。

二，非洲象的地位

非洲象目前的保護狀況很脆弱。非洲大象數量下降的主要關注點是棲息地的喪失和偷獵。一頭非洲象在其環境中占主導地位，它會透過砍伐樹木，踐踏草叢，製造水坑和改善土壤狀況而對生態造成嚴重影響。同樣，它們對非洲文化也很重要。

當前，非洲作為一個大陸正在將其最有價值的哺乳動物丟給偷獵者和野生動植物。非洲大象被稱為非洲的基石食草物種。

非洲大象的自然棲息地地理位置位於非洲南部，中部和東部，在茂密的森林和沙漠中。他們的自然棲息地受到一種普遍做法的影響，包括偷獵個人肉類和透過非法象牙貿易進行買賣。

大象是大型動物，需要空間來生存，繁殖並在環境中與其他物種和人類保持平衡。森林大象比熱帶草原大象受到的威脅更大，這是因為非法伐木增加導致其棲息地喪失。

三，大象的最大威脅

絕對最大的威脅之一是偷獵目的是非法獲取大象的象牙。然後將大象的象牙賣給經銷商，運到亞洲，那裡的象牙被用來製造牟利的物品。亞洲越來越多的財富助長了偷獵活動，因為現在有更多的人可以買得起象牙。消費者需要意識到他們的購買習慣對非洲象產生了可怕的破壞性影響。

我們的星球是一個真正了不起的地方。我們有象和犀牛一樣龐大的動物，像螞蟻和蜘蛛這樣的小昆蟲，還有各種顏色和大小的植物。在水下，像虎鯨和儒艮這樣的巨型生物與海馬和小丑魚等小動物一起遊蕩。這些生物在它們特定的環境中都發揮著獨特的作用，它們的生存在很大程度上依賴於彼此。我們生態系統中的一切都是相互關聯的，因此，一個物種的滅絕會嚴重威脅另一個物種的生存。

但是，你有沒有想過，個體物種在我們的生態系統中扮演什麼角色？

好吧，如果你以前沒有問過你這個問題，別擔心。本文將教你更多一點關於我們星球上最受喜愛的物種之一，以及它們扮演的非凡角色。

我們說的是什麼物種？大象！

圖注：（左）非洲象和（右）亞洲象

大象是陸地上最大的哺乳動物，分佈在非洲和亞洲。大象也是地球上最聰明的物種之一，也是猛獁象的後代，它們一直吸引著人類。這些寬耳的生物在世界上的一些宗教、文化和傳統中也發揮著至關重要的作用，一些地區把大象作為聖物崇拜。

大象在我們的生態系統中扮演著關鍵的角色，因此被稱為"關鍵物種"。關鍵物種是那些提供重要生態系統服務物種，其中許多對群落中其他物種的生存至關重要。

讓我們來看看大象提供的一些驚歎的服務，以及它們是如何幫助其他動物！

大象在乾旱期間打水洞

全球許多地區都面臨著缺水危機。在極度乾旱時期，大象用樹幹嗅出地下可能發現水的地方。然後，它們可以使用它們的象牙挖水，並創造新的澆水孔，使它們能夠在乾旱季節生存。然而，這些澆水孔不僅被大象使用，而且許多其他物種也可使用。

圖注：大象挖洞找水。大象分散種子

如你所知，大象是食草動物，這意味著它們會吃掉許多植物和它們的種子！大象吃這些種子，然後透過它們的糞便把它們種在它們經過路途區域。這些種子反過來又長成新的植物、草和灌木。糞便還起到肥料的作用，提供大量的營養物質，促進發芽和生長。當大象從一個地區移動到另一個地區時，它們幫助植物在較新的地區殖民和生長，從而為動物創造了更多的棲息地。

圖注：非洲大象能夠分散335個不同植物物種的種子，而亞洲象對122種不同的植物物種也能進行同樣的傳播。大象建立新路徑

如你所知，大象是一種結實的，精體格健壯的物種，這意味著它們能夠在從一個地區步行到另一個地區時踐踏相當多的植物。這在植物茂密地區形成間隙，使較小的動物能夠更自由地移動。同樣，大象拉下並拔出刺狀的灌木叢，這進一步有助於清除小動物的安全通道。清除一些刺狀的灌木叢也允許更多的光線到達地面，這促進了新植物物種的生長，減少了競爭。大象不僅為小動物掃清了道路，也為植物的繁衍創造了更多的機會！

大象提供食物

大象糞便是許多物種的食物資源，主要是昆蟲。鑑於大象每天排便超過15次，它們的糞便為依賴大象的物種創造了充足的食物。結果，無數昆蟲聚集到剛沉積的糞便附近。然後，這些昆蟲群作為以昆蟲為食的鳥類的食物來源。眾所周知，糞甲蟲會收集大象糞便，並將其作為幼蟲的食物來源。然後，蜜罐利用收集的糞便並以甲蟲幼蟲為食！

圖注：糞甲蟲在大象糞便中茁壯成長。

研究人員還觀察到蝴蝶會訪問新鮮的糞便，因為糞便能保持它們的溫暖。他們還報告說，糞便含有繁殖所必需的礦物質，因此被雄性蝴蝶攝入。

圖注：蝴蝶聚集在大象糞便周圍。

此外，當大象覓食時，樹枝、樹葉和樹枝會掉到地上。這有助於修剪樹木，促進樹木的生長。這些倒下的樹部分成為大型食草動物的食物，如野牛和黑鹿，它們還與大象共享生態系統空間。

大象提供庇護

正如它們提供食物一樣，大象也為較小的生物提供避難所，尤其是兩棲動物和昆蟲。例如，在緬甸，一組研究人員觀察到，在旱季，大象的蹤跡充滿水，這為青蛙產卵和小動物的生長創造了理想的環境。此外，大象的腳印為青蛙提供了無捕食者的繁殖地，並充當了青蛙種群連線的彙集地。

大象幫助找到天然鹽舔

礦物對包括大象在內的大多數生物的生長髮育至關重要。在野外，大象從植物中獲得所需的礦物質。然而，當資源稀缺時，它們可以直接從土壤中獲取其他礦物質，特別是鈉。大象有靈敏的嗅覺，它們用象鼻來探測地面中含有大量礦物質的區域。然後，它們將用他們的獠牙挖土壤，然後彎腰吃它。這些鹽舔地點不僅被大象使用，而且還被其他需要增加礦物質食草動物使用。

圖注：一頭大象彎腰獲取礦物質鈉。

正如您所看到的，大象在它們各自的生態系統中起著非常重要的作用。它們的作用不能被任何其他物種所取代或發揮，這就是為什麼世界各地的組織，幾十年來一直在努力保護這些生物，並確保它們的生存！

任何動物在生態系統中都有著不可替代的作用，比如一個區域內的食肉動物能夠控制食草動物的數量，從而使區域內的植物不至於被吃光，而食草動物同時又為食肉動物提供了源源不斷的食物。一旦一個區域內食草動物或者是食肉動物大面積減少，就會影響整個生態平衡。從表面上看，大象作為陸地上最大的食草動物沒有天敵，它的存在只能是對資源的一種消耗。

但是，這只是表面現象，那麼，大象在生態系統中扮演什麼樣的角色？它對生態有著什麼積極的作用呢？我們一起來探討一下這個有意思的問題。

首先，我們簡單的來了解一下大象

大象是現存陸地上最大的動物，從生物學分類上看，大象屬於哺乳綱長鼻目象科動物，在象科下一共有兩個屬-象屬和非洲象屬，其實象屬就是指亞洲象，它們主要分佈於南亞、東南亞的熱帶地區，而非洲象屬下有兩個亞種-非洲森林象和非洲草原象。

非洲象和亞洲象最大的區別有兩個，一個是體型，成年非洲象的體型平均要比亞洲象要大20％左右，另一個就是頭部特徵了，非洲象的耳朵比亞洲象要大很多，而且非洲象的鼻子末端有兩個凸起，而亞洲象僅有一個。

因此，陸地上最大的動物嚴格來說是非洲象。

（非洲象）

（亞洲象）

大象的習性

無論是非洲象還是亞洲象都是群居動物，象群中的主要成員為雌象和小象，而雄性大象通常是離群獨居的，雄象僅在發情期會加入了象群，因此，在象群中，首領是體型較大的雌象。

大象是純正的食草動物，它們的主要食物以樹葉和草為主。雖然大象的體型龐大，但是除去發情期，大象大都是比較溫順的，即使身邊出現其他的食草動物一起進食，它們也不會驅趕或者攻擊。但是，發情期的大象往往會由於找不到配偶而大發雷霆，每年在大象的發情期擁有大象的國家都會有大象襲擊人或村莊的報道。

大象在生態系統中扮演什麼樣的角色？

就像我們一開始說的那樣，表面上看，大象即不會成為食肉動物的獵物，胃口還出奇的大，一頭成年大象一天可以吃掉200公斤植物。那麼，它到底對生態系統有沒有作用呢？答案是肯定的。有以下兩個主要作用。

01 促進植物的生長

雖然大象是個“飯桶”，但是它只是把草的上端以及大樹的樹葉吃掉，並不會導致植物的死亡。而且，吃的多就意味著排洩物也多，大象一天平均要產生30多公斤的排洩物，這些排洩物對植物來說就是天然的肥料。除此之外，大象會吃一些植物的果實，而果實的種子不容易消化就被排洩了出來，但是經過大象消化系統的“打磨”，許多種子的外殼變得更加的薄，這有利於植物的發芽。

所以，這是大象對生態系統的第一個貢獻，也就是對植物的利。

02 對動物的影響

大象的排洩物除了能夠給植物提供營養外，還能夠為許多動物提供食物，比如愛滾糞球的蜣螂，除此之外，大象的排洩物還能夠吸引很多蟲類，這也就為一些以蟲類為食的動物變相的提供了食物。

其次，大象有著聰明的大腦，它能準確的記住它走過的路線，這種能力在旱季來臨時就起到了關鍵作用。大象可以憑藉記憶準確的找到曾喝過水的地方。許多食草動物正是發現了這一點，跟隨大象才避免了渴死的命運。

總結

大象雖然巨能吃，但是它同時也是分解者，它能夠為植物和一些動物提供食物，而且憑藉這聰明的大腦，它們還變相的拯救了許多在旱季找不到水源的動物。

因此，大象在生態系統中的非常重要，如果在原有的生態系統中大象消失了，許多動、植物都會跟著滅絕。而這些動、植物還會影響著與它們相關聯的動物和植物。

這就是大象在生態系統中的扮演的角色。

大象不僅是自然界中的消費者，還是重要的森林建設者和植物播種機，大象就是自然界裡辛勤的園丁和無私的貢獻者。記得曾看過一部動畫電影《奇幻森林》，黑豹巴希拉和毛克利遇到象群，巴希拉和毛克利一起拜服在地並介紹到：大象將叢林從深水中拖出來，用象牙挖出溝渠，形成河流，用鼻子吹氣，使樹葉落下。簡而言之，大象就是森林的造物主。影片的最後，一群大象用象牙挖掘河道，推倒樹木堵住河流，將水引到燃燒的森林裡澆滅了大火。影片無疑將大象的地位提升到了神的高度，在現實世界裡，大象確實是很多生物賴以生存的神。

象科現存兩屬三種，分別是亞洲象、非洲草原象、非洲森林象。它們在各自的生存環境裡都扮演著至關重要的角色。

大象是森林改造者

作為現存陸地上最大的動物，大象改造自然環境的能力不容小覷。

前段時間熱播的《七個世界·一個星球》的非洲篇中，一頭非洲草原象站立起來採食枝葉，散落下來的果實也為其它動物提供了食物。大象在吃樹葉時會推倒一些樹木，促進森林的新陳代謝。大象會吃掉其它動物不愛吃的荊棘和灌木，為更多植物提供生長空間。大象會開闢林間小路，為動物遷徙覓食提供便利。但在一些小範圍內，大象頻繁的推倒樹木，使林地變成了草原，在大象數量過多的地區，甚至會人工進行篩殺（選擇性射殺一部分大象），來減少大象對林地的破壞，不過這種行為遭到大量反對。有人認為，大象是自然界再迴圈的推動者，而不是破壞者，是人類擠壓了大象的生存空間，使眾多大象擁擠在狹小的保護區裡。

大象是植物播種機

生活在森林裡的大象承擔著為一大批樹木播種的任務，比如非洲森林象。非洲森林象生活在非洲的熱帶雨林中，它們喜歡撿食掉落在地的果實，然後將無法消化的種子排出體外，幫助樹木播種，使樹木開枝散葉。據研究表明，如果沒有大象，非洲至少有36種植物會滅絕。

大象是有機肥料生產者

大象吃得多，拉得也多，而且排便次數多。一頭大象每天吃200公斤食物的話，排便重量大約是食物重量的60%，也就是120公斤。這些糞便也被分解者進行分解搬運，再次釋放到自然界中，也能為植物生長提供養分。

大象死亡之後，其屍體可以讓很多動物飽餐一頓

這點類似於“鯨落”，鯨死後能供養一大批海洋生物，大象死後也能為食腐動物提供大量的食物，一點兒都不浪費。大象的作用還有很多，比如很多鳥會跟著大象，因為大象在經過草地時會驚動躲藏的昆蟲，鳥兒就趁機捕食它們。在乾旱地區，大象會挖掘水塘，其它動物也能跟著喝一口。很多動物依靠大象才能挺過艱難的旱季。

總之，大象的生態作用非常顯著，沒有了大象某些地區的生態系統將會崩潰。

目前大象保護狀況很脆弱。無論是非洲象還是亞洲象數量下降的主要問題是棲息地喪失和偷獵。大象在它們的環境中占主導地位，並透過弄斷樹木、踐踏草地、挖掘水坑和改善土壤條件對生態產生重要影響。此外，它們對當地文化也很重要。

目前非洲和亞洲正因偷獵者和野生動物販運而失去其最珍貴的哺乳動物。大象被認為是非洲和亞洲最重要的食草動物之一。 非洲象的自然棲息地在地理上位於非洲南部、中部和東部茂密的森林和沙漠中。亞洲象主要位於東南亞的亞熱帶和熱帶雨林中。 大象是大型動物，需要空間來生活、繁殖和維持環境中其他物種和人類的平衡。

森林大象比熱帶草原大象更受威脅，因為非法砍伐的增加導致它們棲息地的喪失。 大象最大的威脅之一是偷獵獲取大象的象牙。 大象在非洲和亞洲生態系統中有重要作用。大象糞便起到施肥的作用，這是改善土壤條件的重要手段。大象糞便中富含養分的糞便改良貧瘠的土壤，幫助農民改良作物。生活在森林中的非洲象被稱為“園丁”。它們的糞便作為種子傳播的一種形式，提高了當地的植物多樣性。

大象的另一個角色是弄倒樹木，踏破荊棘叢，為其他動物開闢生存的通道和空間，大象使其他動物在環境中更容易生存。大象透過在乾燥的河床上挖掘來製造水坑，幫助其他動物和人類獲得重要水源的水坑。 大象對非洲和亞洲具有重要的文化意義。例如，非洲象出現在珠寶中，如戒指和手鐲，它們是用大象的毛髮製成的，以抵禦邪惡的靈魂或魔法。在非洲寓言中，非洲象被視為明智的領導者，它們解決其他森林動物之間的爭端。