唯意志主義產生於19世紀的德國，19世紀下半葉和20世紀初流行於德、英、法和北歐等國。它的產生與流行是與資產階級喪失革命性、資本主義日益壟斷化這一歷史條件密切相關的。
19世紀上半期，德國唯意志主義哲學家叔本華（1788-1860）和丹麥神秘主義哲學家克爾凱郭爾（1813-1855）率先打出了反理性主義的旗幟。他們都要求哲學擺脫外在的虛幻世界而回到人的內心世界，這是現代人本主義思潮的開端。克爾凱郭爾不滿於當時社會尊崇理性的風尚，針對黑格爾哲學中作為理性化身的“絕對精神”，提出世界的本質是孤獨個性的主觀意志，即非理性的心理體驗。他的哲學帶有濃厚的悲觀主義色彩，預示了資本主義危機時代的來臨。
叔本華的唯意志主義又稱“生存意志主義”，它是19世紀50年代革命失敗後德國資產價級灰心失望情緒在哲學上的反映。叔本華的唯意志主義把意志歸結為生存慾望，並把這種求生存的意志作為世界萬物的本原。在叔本華看來，科學和理性所以認識的具體事物只限於虛假的表象世界，人們只有透過非理性的直覺才能達到對意志世界的認識。意志的本質是盲目的慾望，人的慾望得不到滿足時會感到痛苦，得到滿足後又會覺得無聊，因此，人生的兩大因素就是痛苦和無聊。人類擺脫痛苦的唯一途徑是拋棄一切慾望，最終斷絕生命之源。這樣，叔本華的生存意志主義就從否定現實世界和人的現實生活，發展到悲觀厭世主義和極端禁慾主義，最終墮入人生虛無主義。
唯意志主義產生於19世紀的德國，19世紀下半葉和20世紀初流行於德、英、法和北歐等國。它的產生與流行是與資產階級喪失革命性、資本主義日益壟斷化這一歷史條件密切相關的。
19世紀上半期，德國唯意志主義哲學家叔本華（1788-1860）和丹麥神秘主義哲學家克爾凱郭爾（1813-1855）率先打出了反理性主義的旗幟。他們都要求哲學擺脫外在的虛幻世界而回到人的內心世界，這是現代人本主義思潮的開端。克爾凱郭爾不滿於當時社會尊崇理性的風尚，針對黑格爾哲學中作為理性化身的“絕對精神”，提出世界的本質是孤獨個性的主觀意志，即非理性的心理體驗。他的哲學帶有濃厚的悲觀主義色彩，預示了資本主義危機時代的來臨。
叔本華的唯意志主義又稱“生存意志主義”，它是19世紀50年代革命失敗後德國資產價級灰心失望情緒在哲學上的反映。叔本華的唯意志主義把意志歸結為生存慾望，並把這種求生存的意志作為世界萬物的本原。在叔本華看來，科學和理性所以認識的具體事物只限於虛假的表象世界，人們只有透過非理性的直覺才能達到對意志世界的認識。意志的本質是盲目的慾望，人的慾望得不到滿足時會感到痛苦，得到滿足後又會覺得無聊，因此，人生的兩大因素就是痛苦和無聊。人類擺脫痛苦的唯一途徑是拋棄一切慾望，最終斷絕生命之源。這樣，叔本華的生存意志主義就從否定現實世界和人的現實生活，發展到悲觀厭世主義和極端禁慾主義，最終墮入人生虛無主義。