在古裝斷案類電視劇中,小夥伴們經常會看到一個特定劇情,就是如果罪犯被判問斬,往往不會立即執行,而是要到秋天之後才實施。這條規定究竟是劇情杜撰還是歷史上確有其事？如果古代刑法真的如此規定的話，那麼理由又是什麼呢？小編今天就對此進行幾個方面的分析和解釋。 實際上，在中國古代封建王朝，對於死刑犯，秋後斬首這條規定確實是有明文規定。據史書記載，從漢朝起，死刑犯的問斬日期都在秋季之後。 雖然秦朝以法為尊，主張實行嚴峻的法制來統治人民。但是到了漢朝，卻推崇以儒學治國。此時，大臣們紛紛上書，建議漢武帝秋後處決死刑犯，理由是秋季是萬物凋零的季節，犯人死後可以葉落歸根，這樣才能順應天意。漢武帝聽從了這個建議，從此，後世各個朝代統治者都沿襲了秋後問斬這一慣例。 在古代社會，自然科學遠遠沒有如今這樣發達，很多神秘的自然現象古人都無法給予合理的解釋，因此只有寄託於神鬼玄學之說，相信一切都是上天的安排。作為統治者的皇帝，更是對此深信不疑，所以每年帝王們都要拜祭天地，祈禱風調雨順，國運昌盛。從這個角度來說，執行死刑自然也要符合大自然的規律，春季萬物復甦，生命開始茁壯成長，所以不宜執行死刑。而秋季草木枯萎，萬物蟄伏，天地一片蕭瑟，方可執行斬首。 此外，學界還有另外一種理論，認為中國古代以農業立國，士農工商之中以農民人數最多。秋季之前人們都會忙著幹農活，沒空閒時間來觀看犯人被斬首，如果在秋季之前處刑，起不到震懾作用。但是在秋季收穫農作物之後，老百姓們基本就沒啥事可幹了，空閒時間也多，這個時候將犯人斬首，容易引起民眾們圍觀，從而警告百姓們遵紀守法做個良民。 所以秋後問斬確實是古代真實存在的，並且就像電視劇中所描述的那樣，每次有犯人要問斬，法場周圍都被老百姓們圍堵的水洩不通，一來是好奇心，二來是古人平日生活沒有現在這樣豐富多彩。好在如今已經進入到法治文明社會，老百姓們再也見不到秋後斬首這樣的恐怖場景了。

“秋後問斬”這個法律慣例是起於西漢。

在秦朝的時候，死刑犯在結案後就可處死的，不需要等到秋天，等到劉邦開國後，蕭何建立法律，就認為：秦朝是個暴政王朝，殺人不分季節，如今漢朝興盛，就不能再走秦朝老路的。

於是蕭何定下規矩：季秋論囚。

【蕭何像】

筆者在這裡簡單介紹一下史書上農曆和季節的劃分，也很簡單：農曆1-3月為春季，4-6月為夏季，7-9月為秋季，10-12月為冬季。

七月為孟秋，八月為仲秋，九月為季秋，所以，蕭何的規矩是：每年九月處理死囚。

這個規矩一直持續兩百多年，到東漢時期，處理死囚的時間則延長到冬季。甚至十至十二月這三個月內，都會處理死囚。

到了漢章帝劉炟執政時期，劉炟認為如此辦案太拖沓，乾脆把時間確定縮短為一個月：十月。

【漢章帝劉炟畫像】

劉炟的依據大概是（漢時）《月令》記載：孟冬之月（十月），趣獄刑，無留罪。

唐章懷太子李賢在《後漢書》做注時提出，他所看到的（唐時）《月令》和《淮南子》兩本書，都是說是季秋（九月），他自己也搞不清到底哪個是對的。

至少從《後漢書》記載來看，劉炟時定的規矩就是十月。

當時的大臣陳寵就在奏章裡寫了：明大刑畢在立冬也。

實際上，很可能劉炟定下的“十月論死囚”的規矩沒有得到長期貫徹執行。

在漢桓帝劉志時期，青州北海國安丘縣出了一個案子，本地人毌丘長和母親在市集上碰到一個醉漢，醉漢侮辱毌丘長的母親，毌丘長氣憤不過，就當場將醉漢殺死，然後逃亡至膠東侯國。

之後，膠東相吳祐將毌丘長逮捕入獄。吳祐聽說毌丘長還沒有生子，便派人將他的妻子送到監獄裡與毌丘長同住，等毌丘長妻子懷孕後，毌丘長才被執行死刑。

《吳祐傳》說毌丘長是在“冬盡行刑”，這就是說在十二月才執行死刑，這裡固然有吳祐開私恩的緣故，也能說明，死囚處死時間還是可以延期到十二月的。

在司馬彪作《百官志》時，也提到：秋冬遣無害吏案訊諸囚，平其罪法，論課殿最。

考慮到審案需要大量人證、物證來稽核，考實，司馬彪用“秋冬”來描述，也是一個大致時間段的意思。

在東漢時期，各地政府稽核政務，都是從秋天開始的，應劭在《風俗通》裡寫道：漢以八月算人；盧植在《禮注》裡寫：計斷九月，都是秋天。

綜合起來看：地方司法部門在秋天開始審案，立冬（秋後）問斬，個別囚犯拖延到十二月也是可以的。

自漢開始到清末，這千餘年來，“秋後問斬”的規矩一直保留著。

在不少古裝劇中，我們經常可以看到古代官員在判決犯人時，常常提到一個詞——秋後問斬。為什麼問斬一定要秋後呢？中國古代處決犯人都是在秋天嗎？

“秋後問斬”一詞最早出現在文獻記載中是在唐朝。古人由於對大自然的認知能力有限，無法科學的解釋人類社會與大自然之間的某些現象。他們便將一切無法解釋的現象歸結於天意。因此，古人行事很注重是否符合天意，他們認為春夏時期萬物欣欣向榮，不適合殺生；秋天草木枯黃，萬物蕭條，才是處決罪犯的最佳時機。

此外，還有一種說法是，選擇在秋後處決犯人為了是更好地警示民眾。在古代農耕社會，農民在秋後才較為空閒，這時方便地方官動員民眾觀看。

值得注意的是，儘管“秋後問斬”一詞幾乎成了古代處決犯人的固定時間，但各個朝代仍有不同，並非所有的朝代問斬時間都規定在秋後。只有到了明清才比較固定於秋後問斬，但嘉慶朝後又曾改於隨判隨斬。

古人敬畏自然天地。春夏是萬物滋育生長的季節，秋冬是肅殺蟄藏的季節，古人認為，這是宇宙的秩序和法則，人間的司法也應當適應天意，順乎四時。人們的一切行為都必須符合天意。設官、立制不僅要與天意相和諧，刑殺、赦免也不能與天意相違背。

秋後問斬最早的來源是《禮記 月令》“涼風至，白露降，寒蟬鳴，鷹乃祭鳥，用始行戮。”後來董仲舒把這個上升到理論的高度，他在《春秋繁露》中寫道：“王者配天，謂其道。天有四時，王有四政，四政若四時，通類也。天人所同有也。慶為春，賞為夏，罰為秋，刑為冬。”

從漢武帝罷黜百家獨尊儒術之後，儒家思想成為了中國封建王朝的官方思想。漢代法津規定，刑殺只能在秋冬進行，立春之後不得刑殺。古代中原王朝普遍對於死刑的規定很細緻，絞、絞立決、斬、斬立決、決不待時、棄市、凌遲……秋後處決實際上是針對普通的死刑，斬立決、決不待時，凌遲等應是不在秋後處決之列的。如唐、宋律規定：從立春到秋分，除犯惡逆以上及部曲、奴婢殺主之外，其他罪均不得春決死刑。清代規定，經朝審應處決的犯人，也需在秋季處決。具體到節氣，即秋分以後。

另一方面，中國古代封建王朝農業為本，絕大部分百姓為農民。春耕夏耘秋收冬藏，古代百姓只有在秋分之後比較清閒，秋後問斬，可以組織大量百姓觀看，既不耽誤農時，又能起到警示的作用。