這個問題有兩個答案，一種說法是說華人發明的馬桶，來自於傳說。另外一種有史料記載的是英華人發明的馬桶。

先說說中國的傳說吧，中國的史書記載，相傳以前皇帝在外面遊玩的時候，侍從人員會拿著一種類似於夜壺的東西，這種東西用玉製作而成，取名“虎子”。

這就是我們現在用的便器的前身。關於虎子的發明，還有一些民間傳說。西漢的李廣將軍曾經射死老虎，吩咐下人做成老虎形狀的溺具，在裡面小便，表示蔑視老虎，這就是“虎子”名稱的來歷。

後來到了唐朝，因為唐朝的皇帝有一位祖先的名字叫做李虎，為了避諱，便將“虎子”改成“馬子”。再到後來大家就稱為馬桶或者尿盆。這就是馬桶名稱的由來。古時候的馬桶大部分都是用木頭做成，當然沒有換下水管道。

關於馬桶是英華人發明的說法是這樣子的，英國的女王覺得宮殿裡面很臭，主要氣味來自沒有倒空的便器。後來他的下屬哈林頓從義大利引進了抽水馬桶。但是那時候的馬桶沒有自來水，更沒有下水管道，只有在皇宮才能修建一些設施，普通人是根本沒有辦法用到的。

後來英國發明家約瑟夫.布拉美在18世紀後期改進了馬桶，在馬桶的水箱裡面裝上了我們現在用的水件（類似於進水閥排水閥），因此他在1778年還獲得了抽水馬桶專利權。如此人性化的發明給人類帶來了很多便利，但是直到19世紀末才在歐洲很多地方普及。哪怕是倫敦巴黎這樣的超大城市，也直到19世紀中期才有排水設施。到今天，排水系統已經是每個城市必不可少的設施。

1885年，托馬斯.土威福發明了用陶瓷製作馬桶的方法，並因此而獲得專利。1914年，英華人把陶瓷技術帶到了中國，在河北的唐山創辦了陶瓷廠，唐山也因此成為了中國衛生陶瓷的最早發源地，唐山也擁有衛生陶瓷的先進技術。直到今天，很多陶瓷產區的技術人員都來自唐山。

隨著中國工業化程度的提高，陶瓷生產技術也非常的成熟和普及，在中國就有很多著名的衛生陶瓷產區，比如廣東佛山，廣東潮州，河南許昌等等。其中要數廣東潮州發展最快，目前已經是中國最大的陶瓷生產基地之一了，而且產業鏈非常完善，很多國內的優質馬桶陶瓷都來自於潮州，甚至國際大牌也在潮州做貼牌生產。