縱觀有清一代，書法的發展整體上看是綜合發展的。前期中期側重於帖學，中期開始，碑帖分離，到清後期，碑學一統，成績斐然，蔚為大觀，可謂清代書法成就最大的時期，因崇碑而風格尚樸，故而清代書風整體看可用質樸二字概括。

雍正前後可算清代書法中期，此時趙孟頫，董其昌的帖學書法影響較弱，在行草楷方面大家開始迴歸傳統，學習晉唐，中期最著名的書法家代表人物有被後人稱為清四家的：劉墉，梁同書，王文治，翁方綱。其中劉墉，王文治名聲更大。

劉墉喜用濃墨，肥而不軟，人稱濃墨宰相。

王文治喜用淡墨，筆致翩翩，人稱淡墨探花。

中期除了清四家之外，還有學董繼而學顏學米的張照，學顏的錢灃，學歐陽詢的永瑆。

篆隸在清中期得到了極大的發展，可以說是篆隸成就最大的朝代。代表人物有：金農的漆書，汪士慎得大隸，鄭板橋的六分半，桂馥的隸書，錢砧的篆書。

清中期篆隸方面成就最大的要算鄧石如，伊秉綬。

道光前後可算清後期，此時帖學大興，書風大變，成就最大的書家有善寫大篆的趙之琛，善寫隸書的吳熙載，善寫篆書的徐三庚，楊沂孫，善寫北碑的張裕釗，趙之謙，康有為，何紹基，最後到清朝書法的殿軍，石鼓大師吳昌碩，有清一代的書法成績大體上都在裡面裡。