“略”為“各”的變體字，本義有“進犯”的意思。

略字從各字脫離出來，以“進犯”的字義獨立，古人稱武力掠財為“侵”，稱武力佔地為“略”。

《左傳·昭七年》：天子經略土地。

《戰國策·燕策》：進兵北略地。

這個字義到今天依然存在，如“攻城略地”。

《小爾雅》：略，界也。

古人以田界為經濟制度之本。田屬王所有，分配給庶民使用。領主不得買賣和轉讓，還要交一定的貢賦。正因如此，以“界限”而言，略字不能單獨使用。只有其違背田界制度的做法才叫“略”，所以這個釋義逐漸消失，最終與“侵略”的字義相合。

但是，策劃不是施行，只是大致上有了這樣的梗概，因此，“略”的另一個意思就是“簡單概括”。

這幾個字義，是呈同一條時間線演化的。全部出現於春秋以前。

<名>疆界。《左傳•莊公二十一年》：“公與之武公之略，自虎牢以東。”【又】<動>劃定疆界。《左傳•昭公七年》：“天子經略。”

<動>巡行；巡視。《左傳•隱公五年》：“公曰：‘吾將略地焉’。”

<動>通“掠”。掠奪；奪取。《荊軻刺秦王》：“進兵北略地，至燕南界。”

<名>謀略；計謀；策略。《六國論》：“燕趙之君，始有遠略。”

<動>忽略；不重視。《叔向賀貧》：“略則行志，假貨居賄，宜及於難。”

<副>大略；大概；大致。《赤壁之戰》：“今操芟夷大難，略已平矣。”

<副>略微；稍微。《芋老人傳》：“老人略知書。”

<副>幾乎；差不多。《柳敬亭傳》：“敬亭喪失其資略盡。”

<副>絲毫；一點兒。與否定連用，表示絲毫沒有。《送東陽馬生序》：“餘則縕袍敝衣處其間，略無慕豔意。”

<形>簡略；簡要。《答司馬諫議書》：“故略上報，不復一一自辨。”