故宮，舊稱紫禁城，位於北京中軸線的中心，是明清兩個朝代二十四位皇帝的皇宮，佔地面積72萬平方米，建築面積約15萬平方米。明成祖朱棣永樂四年（1406年）開始營建，永樂十八年（1420年）落成。《明史》上說，修建這座世所罕見的巨大皇宮役使了10萬最優秀的工匠和100萬普通勞工,歷時15年才最後完成。此後的明清皇帝又多次重建和擴建,但整體面貌並無多少改動。
故宮裡一共居住過24位皇帝，第一位是明永樂皇帝朱棣，最後一位皇帝是清宣統皇帝溥儀。
太和殿、中和殿、保和殿三殿均建築在8米 寬的巨大平臺上，總面積約85000平方米。其中的太和殿最為高大、輝煌，它寬60.1米，深33.33米，高35.05米。皇帝登基、大婚、冊封、命將出徵等都要在這裡舉行盛大儀式,其時數千人山呼“萬歲”,數百種禮器鐘鼓齊鳴,極盡人間氣派。太和殿後的中和殿是皇帝出席重大典禮前休息和接受朝拜的地方,最北面的保和殿則是皇帝賜宴和殿試的場所。
內廷包括乾清、交泰、坤寧三宮以及東西兩側的東六宮和西六宮，這是皇帝及其嬪妃居住的地方，一般稱為 三宮六院”。在居住區以北還有一個小巧別緻的御花園,是皇室人員遊玩之所。明朝和清初的皇帝均住在乾清宮，皇后住坤寧宮，交泰殿則是皇后的活動場所。清朝中後期，皇帝和皇后都搬至西六宮等地去了，最著名的是養心殿，從雍正皇帝起，這裡就成為帝王理政和寢居之所，慈禧太后也在此垂簾聽政，時間長達40餘年。
故宮房屋有9999間，每個門上的銅門釘也是橫豎9顆。這種奇特的數字現 象和古代華人對數字的認識有關。古代人認為“9”字是數字中最大的,皇帝是人間最大的,所以必須用對應的“9”。“9”的諧音為“久”，意為“永久”，所以又寓意為江山天長地久，永不變色。
故宮內的文華殿,收藏了明清兩朝500餘年的中央機關和地方機關檔案,共74個卷宗，1000餘萬件，這是中國數量最大、價值最高的歷史資料。文淵閣裡則藏有完整的《四庫全書》，囊括了中國古代最重要的學術著作，共有3503種，6304冊。
紫禁城內現有10餘個藏館，包括歷代藝術館、工藝美術館、繪畫館、清宮玩具館、青銅器館、陶瓷館、鐘錶館、珍寶館、銘刻館和明清傢俱館，共有珍貴藏品約100萬件，其中一部分是孤品，惟在故宮方能看到。
故宮，舊稱紫禁城，位於北京中軸線的中心，是明清兩個朝代二十四位皇帝的皇宮，佔地面積72萬平方米，建築面積約15萬平方米。明成祖朱棣永樂四年（1406年）開始營建，永樂十八年（1420年）落成。《明史》上說，修建這座世所罕見的巨大皇宮役使了10萬最優秀的工匠和100萬普通勞工,歷時15年才最後完成。此後的明清皇帝又多次重建和擴建,但整體面貌並無多少改動。
故宮裡一共居住過24位皇帝，第一位是明永樂皇帝朱棣，最後一位皇帝是清宣統皇帝溥儀。
太和殿、中和殿、保和殿三殿均建築在8米 寬的巨大平臺上，總面積約85000平方米。其中的太和殿最為高大、輝煌，它寬60.1米，深33.33米，高35.05米。皇帝登基、大婚、冊封、命將出徵等都要在這裡舉行盛大儀式,其時數千人山呼“萬歲”,數百種禮器鐘鼓齊鳴,極盡人間氣派。太和殿後的中和殿是皇帝出席重大典禮前休息和接受朝拜的地方,最北面的保和殿則是皇帝賜宴和殿試的場所。
內廷包括乾清、交泰、坤寧三宮以及東西兩側的東六宮和西六宮，這是皇帝及其嬪妃居住的地方，一般稱為 三宮六院”。在居住區以北還有一個小巧別緻的御花園,是皇室人員遊玩之所。明朝和清初的皇帝均住在乾清宮，皇后住坤寧宮，交泰殿則是皇后的活動場所。清朝中後期，皇帝和皇后都搬至西六宮等地去了，最著名的是養心殿，從雍正皇帝起，這裡就成為帝王理政和寢居之所，慈禧太后也在此垂簾聽政，時間長達40餘年。
故宮房屋有9999間，每個門上的銅門釘也是橫豎9顆。這種奇特的數字現 象和古代華人對數字的認識有關。古代人認為“9”字是數字中最大的,皇帝是人間最大的,所以必須用對應的“9”。“9”的諧音為“久”，意為“永久”，所以又寓意為江山天長地久，永不變色。
故宮內的文華殿,收藏了明清兩朝500餘年的中央機關和地方機關檔案,共74個卷宗，1000餘萬件，這是中國數量最大、價值最高的歷史資料。文淵閣裡則藏有完整的《四庫全書》，囊括了中國古代最重要的學術著作，共有3503種，6304冊。
紫禁城內現有10餘個藏館，包括歷代藝術館、工藝美術館、繪畫館、清宮玩具館、青銅器館、陶瓷館、鐘錶館、珍寶館、銘刻館和明清傢俱館，共有珍貴藏品約100萬件，其中一部分是孤品，惟在故宮方能看到。