沈老的《邊城》記錄了湘西樸實的風土人情，山水田園的秀麗，和翠翠的湘女惜情。給人平淡、清麗、悠遠…甚至有些倉促簡單，殘缺的感受， 但細細品味，卻又能尋見些許耐人尋味的“邊城”之美。

湘西對於沈從文而言有著特殊的意義，是沈從文生於斯長於斯的地方，更是沈從文藝術的發源地。鳳凰古城的自然景觀和風俗人情已經成為沈從文的遙遠回憶，承載著他的靜靜的思念和全部情思。

沈從文筆下的湘西世界是一個世外仙境，更是一個桃源般的存在，這裡不僅有湘西綺麗的自然風光，還有淳樸的風俗民情和善良質樸的湘西人民。

湘西是沈從文魂牽夢繞的地方，這是一篇充滿神奇的土地也是一篇充滿靈性的土地，在這裡的植物、動物和人都有著天然的靈性。沈從文在這裡出生，在這裡度過自己的童年和青年的時光，這裡山的挺拔與水的清澈已經深深的烙印在沈從文的頭腦之中。

在湘西的世界中，沈從文與自然界有著直接的接觸，用心用心感受自然律動，捕捉自然界中的靈性因子，並將這些大自然的搖曳多姿透過自己的妙筆傳達給全世界，世界也因為沈從文的存在認識了"湘西世界"。

美麗的湘西是沈從文思想的重要組成部分，他從小熱愛自然，更喜歡觀察自然，湘西自然的一草一木，從小溪到小草，從山到水，從鳴鳥到走獸，沒有什麼可以逃過他手中的筆。

《邊城》為我們成仙了茶峒的優美景色："小溪流下去，繞山蛆流，約三里便匯入茶峒的大河。人若過溪越小山走去，則只一里路就到了茶峒城邊。溪流如弓背，山路如弓弦，故遠近有了小小差異。小溪寬約二十丈，河床為大片石頭作成。靜靜的河水即或深到一篙不能落底，卻依然清澈透明，河中游魚來去皆可以計數。

白色的塔、清澈的溪水、曲折的小溪，活潑的游魚、零落的房屋仿若在眼前一樣，讓讀者似乎置身於山清水秀的茶峒。沈從文善於用自己獨特的筆觸和淡雅清麗的文字描繪湘西的自然山水。

一方水土養一方人，青山綠水浸潤下的湘西有著淳樸而端莊的民風民俗，這些民俗風情無時無刻不滋潤著沈從文的心靈。

在沈從文的小說之中，他極力的描寫湘西文化民俗，為讀者展示了湘西獨有的民族文化和民眾的精彩的日常生活。在沈從文的筆下，生活在湘西的祖祖輩輩，以自己獨特的生活當時和對待生命的態度去生活，人們純潔、高尚、淳樸、勤勞、善良，大家幸福地生活在一起，沒有爾虞我詐，沒有苛捐雜稅。人們安然、靜謐地生活在一起，總是善意的對待人與事物，妓女在這裡都被一視同仁的對待，這些是紛繁變幻的現代人生活中所缺少的。

沈從文將湘西美好的點點滴滴寫入他的作品中，並不遺餘力地進行讚美。可以說，在他的筆下，淳樸是湘西民眾民俗的特色。

湘西是一個充滿大愛的地方，人人都好仁義，誠實公平。人們之間的關係單純而美好，這裡沒有階級壓迫，沒有爾虞我詐。在男女關係上，戀愛自由婚姻自由是很常見的，男女雙方兩情相悅，琴瑟和鳴，是常見的事情。

《邊城》題記中，沈從文這樣說道："對於農人與士兵，懷了不可言說的溫愛，這點感情在我一切作品中，隨處皆可以看出。我從不隱諱這點感情。"

《邊城》是沈從文筆下小說中體現人性美的典型代表，在整部小說中，人民之間的關係充滿了溫情，給人一種如沐春風的感覺，其中老船伕的心地就像他終日陪伴的河水一樣清澈透明，不含雜質。他善良本分，過渡人有時給予財物，他一般不收，要不就送菸草或茶水；去街上買東西，也不貪別人的便宜。順順作為船總，是一個豪爽、正直、仗義蔬財的人物，他公平地處理碼頭的事務，樂於助人。他心地善良，為過河的人擺渡不收分文，還煮了涼茶供過河人飲用，擺了草煙給過河人解乏。

《長河》中的桔農對於桔子從不吝嗇，雖然有在當地桔子價格低的緣故，但是更多的是對飢渴的路人的善意體察和關心。船總也是認為自家種的桔子是為過路人解渴的，只不過與路人開個吃桔子要錢的玩笑。要是真正遇到喜歡桔子的，不僅不要錢，還要請其到樹上摘下來吃。

《龍朱》人們的生活雖然物質生活不富足，甚至有些寒酸。但是人與人之間的情誼是深厚的。這些都是湘西人性美的體現著和代表者，湘西人民用真誠而樸實地用心地感受自然氣息，不過分計較利益的得失，從容安穩地生活，他們勤勞善良，樂知天命，人與人之間充滿了友善。

沈從文的"湘西世界"沒有都市的喧譁與浮躁，湘西人民善良、儉斂、溫和，人情溫暖和潤，充滿了恬淡與安適，每個人都活得自然大方。