1788年1月26日，當菲利普上校率船隊在悉尼登陸不過幾個小時，由法國探險家德拉佩魯斯率領的一支探險隊也駛入了悉尼灣。英法兩國船長出於禮貌互致問候。隨後，法國船隊駛向南太平洋的新赫布里底群島。

這雖然是一次非常偶然的巧合，但對英華人來說，他們感到驚慌了，因為他們想獨佔這塊大陸，不願意也不能容忍他人染指。

英華人為了防範其他列強在這裡開創殖民地，搶先行動起來。從18世紀末到19世紀初，英國政府多次派遣若干支探險隊，分多路深入澳洲大陸內地和沿海地區探險、考察，建立居民點。

1802年，英國探險家馬修·弗林德斯用一年時間完成首次澳洲大陸環形一週。

1803年，英國探險家科林斯率領探險隊佔領了新南威爾士殖民區南部的菲利浦港。

1804年，英國探險家佩特森率探險隊來到範迪門地區北部的達爾林普爾港並在這裡建立居民點。

1813年，英國探險家布拉克斯蘭率探險隊翻越藍山山脈，布拉克斯蘭站在山頂向西望去，那是一片一望無際的大平原，他非常興奮，於是便以自己的名字將這座山峰命名為布拉克斯蘭峰。1829年，英國探險家斯特林率船隊新荷蘭中部的斯旺河一帶登陸，並以英國的名義宣佈正式建立殖民區，同時將新荷蘭改名為西澳洲。

1841年，英國探險家愛德華·埃爾沿大澳洲灣沿海徒步進行勘察，他發現這一帶是他所見過的最荒涼的地區，他相信從艾爾半島（今南澳洲州斯潘塞灣西部一半島）到喬治王灣一帶沿海是世界上最不宜航行的水域。那終年不息的大潮足以致海船於死地。

1860年，英國探險家斯特爾特深入澳洲大陸內地探險，當他到達澳洲大陸的中心地帶時，在那裡豎起一面不列顛帝國的米字旗。

到1875年止，英華人對澳洲的勘探已經基本完成，由此開創了白人主宰澳洲的時代。