事實上蟑螂被認為起源於2.8億多年前的石炭紀。全世界有4000多種蟑螂，包括最常見的種類德國蟑螂，以及其他常見的種類褐帶蟑螂和美洲家蠊。因為蟑螂是冷血昆蟲，它們可以在沒有食物的情況下生存一個月，但是沒有水只能生存一週。

多數人都知道健康和安全風險與蟑螂侵擾有關，包括蟑螂過敏原引發的過敏和哮喘，以及已知傳播的細菌和病菌。可能沒有廣為人知的是，蟑螂是一種非常有趣和有韌性的害蟲，表現出一些非常奇怪的行為和生存策略。例如，蟑螂75%的時間都在休息，可以承受0℃的低溫。

蟑螂沒有頭也能活一週。由於它們開放的迴圈系統，以及它們透過身體各部分的小孔呼吸，不依賴嘴或頭。蟑螂死是因為沒有嘴，它不能喝水，會渴死。蟑螂可以屏住呼吸40分鐘，甚至可以在水下生存半小時。它們經常屏住呼吸來幫助調節水分避免流失。蟑螂一小時可以跑5公里，這意味著它們可以很快在家裡傳播細菌和病菌。新生的德國蟑螂在短短36天內就成年了。事實上，一隻一天大的小蟑螂，大約有一粒灰塵那麼大，跑得速度卻幾乎和它的父母一樣快。美洲家蠊對酒精飲料，尤其是啤酒表現出明顯的吸引力。它們最有可能被混合啤酒花和糖的酒精所吸引。世界上最大的蟑螂(生活在南美洲)長15釐米，翼展30釐米。

這些事實證明蟑螂是地球上適應性最強的生物，這使得控制和消滅蟑螂侵害變得更加困難。研究表明蟑螂能在核輻射下生存，它們透過不斷的蛻皮來減少核輻射的影響。蟑螂可以說是地球上進化最成功的物種之一，目前來看，只要地球不爆發特別大的災難，比如全球性極端高溫，全球性極度低溫，全球火山同時大爆發，空氣氧氣含量降低到幾乎沒有，全球陸地被海水覆蓋等，蟑螂會一直愉快的生存下去，直到末日。